第584章 奪取漢中
  艾朗正準備休息。典韋突然衝進來稟報道：“主公，外面來了許多人！領頭的那個自稱是漢中太守徐宏，說要向主公投誠！”艾朗大感驚訝，道：“漢中太守？難道是劉備封的太守？”隨即對典韋道：“叫各軍做好戰鬥準備，然後領那些人進來！”典韋抱拳應諾，奔了下去。艾朗站起身來，拿起自己的戰袍披上，繞過屏風，走到兵器架前，取下方天畫戟，走到上首帥案後坐下，將方天畫戟橫放在了面前的帥案之上。艾朗對於這個突如其來投誠的徐宏很是懷疑，懷疑是不是劉備給玩什麽陰謀來著，所以絲毫不敢大意。

  沒過多久，大帳外便傳來了雜遝的腳步聲。隨即只見典韋領著一男一女兩人進來了。那兩人一看見艾朗，都流露出驚容，情不自禁地就跪了下去，叩拜道：“小人徐宏挾徐嬌娘拜見秦王！”

  艾朗嗯了一聲，道：“不必多禮。起來說話。”兩人拜謝，站了起來，垂首恭立著。徐宏抱拳道：“在下徐宏，乃是漢中太守，今次是棄暗投明來的！”艾朗呵呵一笑，道：“很好！你的覺悟很高嘛！你做了一個正確的選擇！”徐宏聽到艾朗的誇讚，不由的心頭一喜，隨即又道：“小人不敢無功來投秦王！小人等將漢中的所有錢糧都給帶來了！”

  艾朗一愣，隨即大喜，問道：“這是真的嗎？”徐宏連忙道：“小人絕不敢在秦王面前妄言！”艾朗哈哈大笑，連聲稱讚，道：“你立了這麽大的功，我決不會虧待你！從現在開始，你就是我的漢中太守了！以後有功再做升賞！”徐宏大喜拜謝。

  艾朗突然想到一個問題，不禁問道：“你們是怎麽帶著這麽多的糧草輜重出來的？難道劉備就沒有發覺？”徐宏當即將放棄漢中今夜退往葭萌關的事情說了出來。艾朗又驚又喜，立刻令徐宏等人暫時留在營寨之中，他自己則率領兩千輕裝戰騎離開營壘去追擊劉備去了！
  徐宏和女兒徐嬌娘跟隨一個軍官走進了一座帳篷。那軍官抱拳道：“大人和小姐就請暫且在此歇息，若有需要，盡管吩咐。”徐宏連忙抱拳道：“有勞了。”那軍官便轉身去了。

  徐嬌娘走到一張杌子前坐下，發起呆來，情不自禁地歎了口氣。徐宏見狀，大感奇怪，走到徐嬌娘對面坐下，不解地問道：“嬌娘，你這是怎麽了？像是心事重重的樣子啊！”徐嬌娘搖了搖頭，道：“沒什麽。只是覺得，覺得秦王他可比傳說中的要英武的多了！……”說到這，徐嬌娘的眼眸中泛起異彩來，情不自禁地道：“秦王他真是天下難得一見的偉男子呢！”徐宏深以為然地點了點頭，道：“這話倒是不錯！難怪有道是‘人中呂布，馬中赤兔’啊！今日一見，果然是名不虛傳！”隨即心頭一動，連忙看向徐嬌娘，笑問道：“女兒你莫不是，莫不是看上了秦王？”

  徐嬌娘的臉上泛起酡紅，顯得有些羞澀似的，卻不說話。徐宏突然想到，若是能將女兒嫁給了呂布，自己的地位豈不是完全不必擔心了！而且聽說呂布性好漁色，自己女兒又是個難得的美人兒，只要自己開口了，此事哪有不成的道理！

  阿切！正在策馬狂奔的艾朗突然打了個噴嚏。揉了揉鼻子，笑著嘀咕道：“不知道是哪個老婆想我了！”

  這時，夜空中的烏雲已經散去，月華當空，雖在荒野之中，視野倒還不錯。只見遠處一騎快速飛奔而來。艾朗認出那是他不久前派出的斥候，當即勒住赤兔馬舉起了方天畫戟，兩千戰騎跟著停了下來。

  那斥候飛奔到艾朗面前，猛地勒住馬，抱拳道：“啟稟秦王，小人發現數十裡外確實有大隊人馬正在急速開進之中！”艾朗心頭一喜，到此他完全相信了徐宏的話了，隨即率領兩千戰騎繼續追趕。兩千戰騎沿著官道狂奔，巨大的轟鳴聲回蕩在夜空之中。

  不知不覺，黑夜退去了，東邊出現了一道魚肚白，大地漸漸地亮堂起來。艾朗率領騎兵趕到一條小河岸邊，卻發現河面上的木橋正在熊熊燃燒。大軍不得不停了下來。艾朗抬頭朝對岸看去，只見關羽正率領幾百大刀騎兵立在岸邊。艾朗笑著揚聲道：“雲長，這段時間過得可好啊？”關羽大聲道：“不怎麽好！因為沒有能斬殺了這個逆賊！”艾朗笑呵呵地道：“我是逆賊，難道這天下就是他劉家的嗎？可是這劉家的江山分明就是從贏家的手中搶奪來的！”

  關羽冷哼一聲，大聲道：“暴秦無道，高祖順天應人取而代之乃是天理使然，大義之行！豈是你這逆賊能夠相提並論的！”艾朗呵呵一笑，大聲道：“漢朝桓靈二帝，重用宦官，賣官粥爵，終於造成黃巾大亂，平民百姓死難無數！只怕秦二世也要自愧不如了！照雲長的說法，我順天應人取而代之那也是天理使然大義之行啊！況且我還沒有要取代漢朝的意思，怎麽在雲長這裡就變成逆賊了！雲長啊，我原本當你是個英雄，卻沒想到你竟然會說出如此這番家奴才能說出的話來，實在是令我大大的失望啊！”

  關羽厲聲怒吼道：“巧言令色胡言亂語！爾為逆賊，天下人心自有公論！又何須多言！”

  艾朗冷笑道：“雲長既然打定主意要給劉家當家奴，那也只能由得你了！”隨即調侃似的道：“我本來是要給玄德和雲長送行的，卻沒想到你們腳底抹油跑得這樣快，卻讓我沒有盡到地主之誼了！”關羽氣惱地哼了一聲。艾朗看了看面前熊熊燃燒的木橋，揚聲道：“玄德、雲長一路好走！這山高水長的，小心別摔入河中淹死了，那可就真是太過窩囊了！”關羽哼了一聲，勒轉馬頭，領著手下眾人去了。艾朗笑道：“這個關羽還真是無趣，居然沒有一點幽默精神！”

  身旁的一名軍官禁不住問道：“秦王，我們還追嗎？”艾朗沒好氣地道：“橋都燒了，還追個屁啊！回去！”隨即便勒轉馬頭領著眾騎兵原路返回了。

  許昌，皇帝正在禦書房中與皇后說話。這時，一名宮女匆匆進來了，朝兩人行了一禮，隨即道：“陛下，娘娘，剛剛又軍報傳入城中！……”皇帝皇后都不禁心頭一動，皇帝急忙問道：“是否是關於漢中的？情況如何？是不是劉備勝了？”宮女卻搖了搖頭，道；“軍報說，劉備在漢中大敗，已經退到了葭萌關，如今漢中全境都落入了秦王手中！許昌城中許多百姓都自發到酒店喝酒慶祝呢！”

  皇帝聞言，面色一白，十分氣惱地罵道：“劉備怎的如此無用！寡人還希望他能匡扶漢室，他卻一戰而敗丟失漢中，真正是深負朕望啊！”看向曹節，有些埋怨地道：“皇后，你的計策不成啊！”曹節卻微笑道：“這其實都在預料之中。這件事並非壞事。如今我二哥，蠻族人，劉備均在呂布手中大敗，呂布威風赫赫一時無兩，然則這三方必然視其為洪水猛獸心腹大患而聯合起來！那時呂布的末日便到了！呂布再強，也絕對無法與這三方聯軍為敵！”皇帝聞言，轉憂為喜，深以為然地點了點頭。隨即想到一件事情，急忙道：“若有人能在呂布內部裡應外合的話，這消滅呂布便指日可待了！今日之會十分重要，皇后可做好了準備嗎？”曹節點了點頭，道：“陛下盡管放心！”

  當天夜裡，秦王府別院燈火輝煌，一片熱鬧的景象。原來今天便是曹鶯的女兒呂雯生辰之喜，大家正準備為她慶生呢。其實曹鶯本不願如此鋪張的，不過為了讓一直鬱鬱寡歡的環夫人能夠高興起來，便特意在她居住的別院裡舉辦這場慶生宴會。天色才暗下來，別院裡便已經熱鬧起來了，秦王府的一眾夫人自不必說，都來湊熱鬧了，而在許昌的文武官員也紛紛來祝賀。所有賓客都送上了孩子玩耍的小玩意兒作為禮物。男的在前院喝酒閑聊，而女人們則在後院喝酒行酒令，一副歡快熱鬧其樂融融的模樣。這些日子以來一直鬱鬱寡歡的環夫人難得流露出了開心的笑容。

  就在酒宴進行之時，身為皇后的曹節也便服來到。不過卻隻與曹鶯稍微說了幾句話便到前面去了。而嚴氏等人也樂得她離開，因為那曹節在場的話令她們所有人都感到不自在，也不知該如何對待她才好。

  身為皇后的曹節來到前面大廳，原本喧囂的現場立刻安靜了下來。雖然大家都不把她這個皇后身份當回事，可是她卻還是曹鶯夫人的姐姐，這個身份卻讓大家沒法不當回事。

  曹節見眾人十分拘謹的模樣，微笑道：“我只是代表陛下來看看大家，大家不必拘謹，繼續喝酒吧。”眾人應諾，重新喝起酒來，不過個個還是保持形象，沒有再像先前那樣放浪形骸了！此時大廳之上基本上就只有歌舞樂聲，不再有喧囂之聲了。曹節坐在上首，一邊喝酒一邊觀察著下方眾人，目光很快便落在了郭嘉的身上。眼見郭嘉起身似乎是去如廁了，便立刻站起身來從側門出去，仿佛也是要去如廁似的。

  (本章完)