第673章 大秦帝國
  蕭氏微笑道：“秦王難道忘了，民婦也是生意人啊！”艾朗這才想起來，這位甄宓的小姨似乎也在經營著什麽生意，只是究竟在經營什麽，規模有多大，就不得而知了。

  艾朗笑道：“我倒忘了小姨也是做生意的了。小姨想要參與，那有什麽問題。”蕭氏面露喜悅之色，當即盈盈拜道：“多謝秦王！”隨即道：“還請秦王給出個證明，民婦好立刻派人攜帶資金前往徐州。”目前相關的所有工作都在徐州進行，由諸葛若雪全權負責。艾朗笑了笑，擺手道：“這倒不必。你只需去本地官府要一個證明就可以了。”蕭氏點了點頭，道：“我明白了。民婦告辭。”艾朗笑道：“小姨好走！”蕭氏躬身退了出去。

  諸葛夢雪待蕭氏離去，笑著對艾朗道：“如今所有的商賈對此事可都是趨之若鶩啊！連經營胭脂水粉的這位小姨也不例外！”

  艾朗還是第一次聽說蕭氏是經營胭脂水粉的，好奇地問道：“她是經營胭脂水粉的？”諸葛夢雪微微一笑，道：“夫君日理萬機，對於這種小事自然是毫不在意的。其實啊，這位小姨何止是在經營啊，應該說她如今已經是胭脂水粉行當中屈指可數的大商賈了！天下怕也沒幾個人比得上她了！”

  艾朗笑道：“是這樣啊！這可真是有些出乎我的預料了！”諸葛夢雪笑道：“我聽說，如今不僅在徐州、壽春、柴桑、襄陽、許昌、洛陽這些大城有小姨她的產業，就連大部分的郡城也都有小姨的產業！女子們日常所用的胭脂水粉，相當一部分都是出自小姨她的手中呢！”艾朗看著諸葛夢雪，一副好奇的模樣。

  諸葛夢雪被艾朗看得頗不好意思的，禁不住問道：“夫君為何如此看著妾身？”艾朗笑道：“我只是在好奇我家的夢雪是不是也用的是小姨店裡的胭脂水粉？”諸葛夢雪微紅著嬌顏道：“妾身自然也不例外啊！”看了艾朗一眼，“其實何止是妾身，家中的姐妹們用的基本上都是小姨店裡的胭脂水粉，只是夫君不知道罷了。”艾朗有些驚奇地道：“是這樣啊！”

  諸葛夢雪道：“夫君，妾身剛才跟你說的事情，你覺得怎麽樣？”

  艾朗一時沒反應過來，問道：“什麽事？”隨即想了起來，點了點頭，思忖道：“這件事情，你提醒的是。商人長途販運都要雇傭保鏢，何況咱們這種規模的海上貿易！要是沿途哪個國家起了歹意，沒有保護的，豈不是要任人宰割了！你的建議很好，就雇傭民間的力量護衛商隊就好了！……。不過我還有個想法。可以讓那些從軍中退下來的傷殘軍人負責指揮這支護衛力量，這樣便更加可靠了。另外，我覺得還可以將軍械場今年生產的火炮、猛火油櫃、三弓床弩等重型武器分一部分出來裝備商船隊，這樣就算是大秦帝國的水軍找麻煩，應該也能應對了！”諸葛夢雪笑道；“還是大哥考慮得周到！”艾朗看向諸葛夢雪，調侃道：“我說夢雪啊，你這是在拍老公的馬屁嗎？”諸葛夢雪嬌顏微微一紅，嗔道;“是便怎樣？”艾朗見狀，頓時食指大動起來。

  就在這時，外面奔來了一個女兵，對艾朗抱拳道：“啟稟秦王，高深來了，正在門外候命。”艾朗笑道：“他來得好快啊！快叫他進來！”女兵應諾一聲，奔了下去。這個高深，看過前文的朋友應該還有點印象，不錯，就是那個徐州的大海商，一家三代都從事海商貿易活動，主要與倭人貿易，不過也時常發出海船前往西洋，與遙遠的大秦帝國從事貿易。當今天下，可能沒有人比他更了解海面上的事情了。

  不一會兒，一個黑黑瘦瘦的中年人便跟隨著女兵進來了，正是之前見過的那個高深。高深見到艾朗，立刻抱拳拜道：“草民高深拜見秦王！”艾朗笑道：“好久不見了。多虧了你，我們從倭人身上賺得了不少的利益。不過今天叫你過來卻不是為了倭人，你知道嗎？”

  高深躬身道：“秦王必是為了與大秦帝國貿易之事。”

  艾朗點了點頭，站了起來，走到高深面前。道：“有關貿易方面的事情徐州那邊的官員想必已經跟你說了，我就不囉嗦了。我叫你過來，是要問一問有關大秦帝國的事情。你既然一家三代都有前往大秦帝國貿易，對於大秦帝國應該比較了解吧。”高聲抱拳道：“草民必知無不言言無不盡！”

  “嗯。這個大秦帝國國力如何，與我們相比誰強誰弱？”

  高深想了想，道：“大部分人可能並不了解，其實在蠻荒異域也有一個整體實力堪與我大漢帝國相提並論的強大帝國，這便是大秦帝國了！不過大秦只是我們漢人對他們的稱呼，他們自己卻稱呼自己為羅馬人！這個國家無論是疆域還是人口，無論是經濟還是軍事，都不比我們大漢帝國遜色。誠然我們大漢帝國全盛之時是要強於他們的，特別是在軍力之上。不過現在只怕……”

  艾朗點了點頭，道：“你的意思是現在的大秦帝國比我們要強是嗎？”

  高深躬身道：“秦王英明。這大秦帝國……”艾朗擺了擺手，笑道：“就叫它羅馬帝國吧。我是秦王，卻叫他大秦帝國，總感覺有些別扭！”高聲應諾了一聲，道：“這羅馬帝國，剛剛經歷了幾位賢明君主的統治，國力正值鼎盛之時，國家富饒，百姓安樂，現在的皇帝叫做康茂德，才繼位不久，似乎也是一位明君。”

  艾朗呵呵一笑，道：“別人家有明君，可不是一件好事！”隨即問道：“你對於羅馬帝國的內情了解多少？比如他們有多少軍隊，周圍是否有外患？”

  高深想了想，道：“具體的屬下了結不多，只是在羅馬貿易的時候道聽途說來的。據說，羅馬帝國有百萬大軍，以軍團為作戰單位，每個軍團大概有五千六千人的樣子。而這些軍隊也有野戰軍和地方守備部隊的區別，另外除了羅馬人組建的正規軍的之外，似乎還可臨時征召周邊別的民族作為仆從軍做戰。”

  艾朗呵呵一笑，嘀咕道：“媽的！百萬大軍啊！”見高深停了下來恭候著自己，笑道：“你繼續。”

  “是。至於其周邊的外患自然也是不少的。有北方蠻族，就相當於我們這邊的北方草原民族，不過他們那邊的北方蠻族應當無法與我們這邊的北方草原民族相提並論。除此之外，南方的沙漠民族也時常騷擾羅馬帝國。東邊被征服的波斯舊地也時常爆發戰事，東邊鄰國安息帝國也時常與羅馬帝國交戰。不過這些都是草民在羅馬聽說的，在羅馬人說來，似乎都是很遙遠的事情似的。”

  艾朗思忖著點了點頭，來回踱著步。抬起頭來，問道：“你們往來兩大帝國之間，難道從來就沒有在海上遇到什麽危險嗎？”高深笑道：“怎會沒有啊！不過都是些零零散散不成規模的攻擊，倒也沒有對草民的船隊造成多少傷害！”

  艾朗點了點頭，來回踱著步。隨即道：“你去行館休息吧。我若有什麽問題想要詢問，會派人去召見你。”高深躬身拜道：“草民告退！”隨即便退出了書房。艾朗思忖著來回踱著步，這個歷史很不好的家夥原本以為這個時代，算得上大國的就只有大漢帝國和羅馬帝國了，卻沒想到竟然從高深的嘴裡還聽到了一個從未聽過的安息帝國的名字，竟然還在與羅馬帝國交戰，想必實力不弱吧！看來這個世界上實力強大的帝國有不少啊！一念至此，艾朗禁不住興奮起來了！

  冀州，丞相府。司馬懿正在向曹丕報告：“剛剛收到的消息。呂布正在集結境內商賈，似乎準備從海上對大秦帝國進行大規模貿易。”

  曹丕皺起眉頭，道：“他這是為了將來的大戰做準備啊！我可不能讓他安安心心地從大秦帝國獲得錢財！”看向司馬懿，道：“仲達，我們有什麽辦法沒有？”

  司馬懿道：“丞相，我們冀州城中，如今就有來自大秦帝國的商人。最近就要回國了。我們不如就派遣使者跟隨這支商隊返回大秦帝國，然後相機行事。……”曹丕心頭一動，問道：“仲達的意思是……？”司馬懿微笑道：“大秦帝國實力強大，若是與呂布交惡對於我們來說總是一件好事啊！”曹丕微笑著點了點頭，道：“好！仲達的計策很好！”隨即道：“就由仲達選擇一位合適的人物做這個出使的使節吧！”“是！”

  艾朗在軍營裡呆了一整天，回到城中的時候已經很晚了。大街上燈火璀璨，熙熙攘攘，一片熱鬧喧囂的氛圍。回到家中，艾朗拖著疲憊的身軀回到了自己的院子中，舒服得泡了一個澡，回到臥室中，準備睡下了。

  (本章完)