第855章 南中危局
  郭嘉微笑著抱拳道：“主公過譽了。其實這件事情實在不值一提。那羌人在聽說曹軍數十萬被擊退的消息之後，早已喪膽，屬下不過是派人稍微推了一把而已。此事換做任何人也都能做成，屬下不過是適逢其會罷了。”艾朗笑著擺手道：“不要謙虛！不要謙虛！這關中之戰，奉孝和孔明一樣，都立了大功！”隨即問道：“這邊，現在應該已經安全了吧？”郭嘉點了點頭，道：“如今劉備就是想要再起兵來攻，暫時也不可能了。其軍士氣已泄，再來攻打，不過是白白損耗兵力罷了。”艾朗覺得郭嘉說的有道理，點了點頭。

  郭嘉道：“目前劉備方面算是被切成了兩截，一截是西涼，一截是川中，兩地之間被我軍和羌地阻隔了。劉備想要溝通西涼現在就只能通過羌地。然而這卻是受很大限制的。屬下以為，待這一輪交戰結束之後，不管結果如何，來年應當集中精力奪取西涼。”艾朗面露思忖之色，問道：“為何不是趁機奪取西川？”在艾朗的觀念中，西川可是天府之國啊，價值遠遠高於西涼。

  郭嘉道：“西川山河險峻，各處關隘可說是一夫當關萬夫莫開！再者，劉備主力具在關中，若要奪取西川，我軍只怕必須使出全力才能辦到。然則南有孫堅威脅，北有曹丕虎視眈眈，我軍根本沒法集中這麽強大的力量！若貿然進攻西川，戰事遷延日久，曹丕和孫堅必然趁勢來攻，則不僅我們的行動將功虧一簣，只怕洛陽、荊州等地也危險了。……”艾朗微微皺起眉頭，點了點頭。

  郭嘉繼續道：“西涼雖然荒僻，但盛產良馬及善戰之士，奪取了西涼便等於卸掉了劉備的一條手臂，對於將來我軍進攻西川絕對是有百利而無一害的。再者，西涼是聯通西域諸國以及更遠地域的交通要道，如今我方與西方諸國貿易頻繁，可是目前卻只能通過海路進行，這極大限制了貿易規模。若能奪取西涼，則打通了聯通西方的陸上通道，這於貿易上的影響只怕也是難以估量的。有這些緣故，所以屬下以為，該當首先奪取西涼。”艾朗哈哈大笑，點頭讚道：“說得好！說得好啊！奉孝一席話令我茅塞頓開！好，就首先奪取西涼！”郭嘉禁不住拜道：“主公英明！”

  艾朗站了起來，走到郭嘉面前，微微皺起眉頭。郭嘉看見艾朗這個樣子，不由的心頭一動。艾朗道：“既然關中這邊的事情已經解決了，我打算立刻趕往南中。”隨即皺了皺眉頭，道：“不知道怎麽會是？明明張遼派人傳來的書信中說南方局勢都在掌控之中，而祝融的身體也並無大礙，可是我一想到南中，這心裡就七上八下的十分不安？……”郭嘉稍作思忖，隨即對艾朗道：“文遠將軍乃是大將之才一代名將，自然是知道輕重緩急的。之前北方，特別是洛陽地區戰況危急，只怕南中縱有危情，文遠將軍也是不會告知主公的。……”

  艾朗愣了一愣，變色道：“你的意思是，其實南中情況十分不妙，可是文遠卻擔心分了我的心，所以並未告知我實情？”郭嘉點了點頭。艾朗頓時焦躁起來，各種可怕的念頭都不由自主地湧上了心頭，艾朗的臉色變得難看起來，急聲道：“不行，我必須立刻趕去南中！”郭嘉連忙道：“主公稍安勿躁！屬下估計若南中戰況果然於我不利，則劉備必然增派軍隊以保證南中之戰的勝利！目前的情況下，能調動的援軍大概只有五六萬人馬，只怕未必能夠力挽狂瀾保住南中！所以屬下以為，主公須做好最壞的打算和準備！”艾朗皺了皺眉頭，斬釘截鐵地道：“大不了暫時放棄南中，將所有人撤回荊州。”郭嘉感慨不已，拜道：“主公英明！”

  艾朗立刻叫來傳令官，令其傳令正屯兵於秦關附近的魏延，立刻率領三萬步騎從子午嶺南下，經漢中、荊州進入南中支援文遠，同時令諸葛亮和郭嘉盡可能調集援軍隨後趕來南中。下達了這一番命令之後，艾朗便率領典韋及一眾親兵匆匆離開了長安南下，準備穿過子午嶺，先一步趕去南中。一路之上，艾朗心急如焚，十分擔心張遼他們的處境，以及祝融的安危。先前他就接到了急報，說祝融中毒不省人事，可是當時的報告上又說祝融並無生命危險，所以他之前並沒有太將這件事情當回事。然而在經過了不久前郭嘉的那一番分析之後，只怕實際情況完全不是那麽回事，此刻祝融她搞不好已經……。想到這，艾朗隻感到心慌意亂手足發抖，直恨不得肋生雙翅飛去南中才好。南中現在究竟是個什麽情況？
  艾朗一路狂奔，一天之後便穿過了子午谷進入了漢中地界。出乎艾朗預料的是，他們一出子午谷，竟然就看見一支騎兵守候在子午谷外，領頭的大將赫然就是戎裝紅顏的馬雲祿。

  馬雲祿打馬上前來，抱拳拜道：“主公！”艾朗不解地問道：“你們怎麽就會在這裡？”馬雲祿淡淡地道：“軍師料到主公必然會兼程馳援南中，因此便令末將率領一萬戰騎在此等候，以協助主公支援南中。”艾朗禁不住自嘲似的道：“看來也就只有我一個人後知後覺，還以為南中那邊真的不會有什麽問題！”隨即問道：“你們有糧草嗎？我可沒攜帶多余的糧草。”馬雲祿道：“主公不必擔心，我們每個人都攜帶了足夠一月食用的乾肉。”艾朗看了她手下眾軍一眼，果然看見每個人的馬鞍邊都掛著一個大大的用牛尿泡製作的袋子，鼓鼓脹脹裝滿了乾肉，足夠一人一月食用有余。

  艾朗也顧不上詢問他們是怎麽弄到這麽多口糧的，當即喝道：“走吧！”隨即便催動赤兔馬直朝前方奔去。馬雲祿率領一萬騎兵典韋率領王府親兵緊隨其後。一萬數千人如同一條長龍一般在險峻的山河之間快速蜿蜒前行著。

  一行兵馬兼程趕路，出了漢中，又穿過了荊州，終於進入了南中地界。一天之後，眾人來到原本五溪蠻聚居的一處重要居住地。然而映入眼簾的景象卻令眾人吃了一驚。原本規模不小的部落區已經變成了一片焦黑的廢墟，地上屍體橫七豎八，空氣中彌漫著令人作嘔的氣味。原本正在啃食死人的禿鷲豺狼突然見到許多人來到，紛紛逃開去。

  艾朗勒住赤兔馬，看著眼前的景象眉頭緊皺。一旁的馬雲祿皺眉道：“看來這裡不久前打了一場大仗，而沙摩柯的五溪蠻軍，顯然是大敗虧輸損失慘重啊！”

  艾朗皺了皺眉頭，喝道：“不要耽擱了，盡快趕去滇池！”隨即一萬多人馬迅速穿過這一片仿佛變成了人間地獄的聚居區，直朝西南方向上的滇池城奔去。隊伍在崇山峻嶺之中艱難跋涉，數日之後，一道如同青色屏障一般的山巒突然出現在了前方不遠處，談虜山到了。這談虜山位於滇池東北兩百余裡外，是從東北方向進入滇池地區的必經之路和天然屏障，就如同一位高大的武士矗立在滇池的東北放。穿過了談虜山，則富饒秀麗的滇池盆地就映入眼簾了。

  艾朗令大軍停下。騎在赤兔馬上眺望著不遠處的談虜山。只見那穿過談虜山的峽谷之外已經構築了寨柵，布置了兵馬，空中飄揚的旗幟上繡著一個大大的劉字。艾朗沒想到劉備軍竟然已經佔了談虜山，不禁皺了皺眉頭。隻感到不能在此地多做耽擱，當即舉起方天畫戟向前一揮。馬雲祿立刻率領騎兵衝了上去。守衛著談虜山峽谷的劉備軍官兵突然看到不遠處的樹林好像突然湧動了起來似的，隨即就看見一員絕色女將率領眾多秦軍騎兵衝來了，人人都不禁面色一變。一時之間，鑼鼓聲喊叫聲響成了一片。

  馬雲祿率領戰騎直衝到對方寨柵之前，隨即舉起弓弩便朝劉備軍發出了一波密集的箭矢。劉備軍顯然沒想到會突然遭到秦軍的突襲，正亂作一團，一下子便被飛射而來的箭雨打倒了一大片。馬雲祿躍馬直上，揮舞長槍猛地撞開了寨門衝殺進去，一眾戰騎發出一片歡呼緊隨而入！騎兵撞入劉備軍中間，縱橫馳突如入無人之境，驚慌失措的劉備軍官兵被殺得東倒西歪屍積血飛，已然崩潰下去了！僅僅兩柱香的時間，守衛談虜山的劉備軍便被馬雲祿給擊潰了。

  艾朗騎著赤兔馬奔如寨柵，馬雲祿迎面奔來，抱拳道：“敵軍已被擊潰。”艾朗看著馬雲祿，眼中全是驚歎之色。隨即問道：“敵軍有逃走的嗎？”馬雲祿道：“有幾十個人騎馬逃走了，其他人全部被殲滅。”艾朗皺眉道：“他們逃走，一定會去向張飛報告！”隨即令馬雲祿留下兩千騎兵守衛談虜山以接應後續部隊，其他人則立刻穿過談虜山馳援滇池，必須趕在對手反應過來之前趕到滇池打對手一個措手不及。

  艾朗率領大軍直朝滇池奔去，當天日落時分，登上了一座不高的山丘，一片恢弘的戰場景象頓時映入眼簾了。只見劉備軍和孫堅軍，將滇池城團團包圍凶猛進攻，殺聲震動了天地，那城池就仿佛處於驚濤駭浪之中一般，搖搖欲墜，仿佛隨時都會被周圍的驚濤駭浪給吞沒了一般。艾朗心驚之下，卻不禁暗喜，因為滇池還未陷落，他總算是及時趕到了。

  (本章完)