第229章 驚喜降臨
  王棟呵呵一笑，輕蔑地瞟了眾人一眼，“曹操是很強，可惜區區八萬大軍又能如何？我軍目前調來的兵馬不過十萬人馬而已，若爾等非要與我軍為敵，我家大將軍說了，那便再調十萬大軍過來一舉橫掃荊州！”劉表等人驚得魂飛魄散，面面相覷，半晌說不出話來。

  王棟繼續道：“下官此來，本是出於善意，奈何刺史大人卻如此敵意，我看也沒必要談了！刺史大人若不敢殺我，我就告辭了！”說完竟然就朝劉表拱了拱手，要轉身離去了。

  “貴使留步！”劉表惶急地叫道。

  王棟轉過身來，冷笑著問道：“大人要殺我嗎？那就動手吧！”說著便轉過身來，一副毫不在乎聽憑發落的架勢。

  劉表滿臉堆笑地道：“貴使誤會了誤會了！我怎可能殺害貴使啊！”

  王棟問道：“這麽說的話，大人是打算與我好好說話了？”劉表連忙點頭道：“正是！正是！我與大將軍若有什麽誤會，能說開自然是再好也沒有了！
  王棟道：“我家大將軍向來敬重大人乃皇室宗親，一開始就不成失了禮數。”劉表連聲稱是，不禁回想起與呂布之間的交往來，驚訝地發覺呂布一開始對自己確實不錯，一切的改變全在孫堅奪取了廬江之後。如今想來，自己當初也真是夠糊塗的，居然聽了孫堅的鬼話與他聯合去打呂布。結果是損兵折將沒有任何收益不說，卻把原本關系良好的呂布給徹底得罪了。若非得罪了呂布，又如何有今日這樣的困局？劉表一念至此，不禁後悔不疊。

  王棟繼續道：“然孫堅對於我們兩家的良好關系一直心懷忌憚，屢次破壞挑撥離間，這才有了先前大人與孫堅聯合來攻我之事。而這一次我們之所以會出兵攻打大人，也是因為孫堅從中挑撥之故，否則我家大將軍絕不會來攻漢室宗親的領地。不過我家大將軍很快就發現了孫堅他們的陰謀，因此奪取了安陸之後便按兵不動沒再繼續進擊，否則的話，此刻我主大軍必然早就打垮了綠林山大營，並且已經兵臨漢水東岸了！”劉表不禁冷汗涔涔而下，暗自慶幸不已。王棟接著道：“在下說著許多無非是要讓大人知道，我家大將軍本意並不想侵犯大人！之所以打這一仗，全是因為孫堅挑撥離間之故！”

  劉表不由得點了點頭，面上流露出惱恨之色，喃喃道：“孫堅盡使這些陰謀詭計，真是枉稱英雄啊！”

  蒯良突然問道：“既然大將軍知道中了孫堅的詭計，那麽他想要這麽辦呢？”劉表蒯越都流露出關切的神情來看著王棟。

  王棟道：“休兵罷戰這是肯定的。另外我家大將軍為表誠意，還願意將西陵及其周邊地區全部還給大人。”劉表三人隻感到難以置信，劉表急聲問道：“大將軍真的願意把西陵還給我？”

  王棟點了點頭，“當然是真的！我家大將軍說了，漢室宗親之地豈可無故侵犯！”

  劉表喜悅不盡又感激不盡，“大將軍，他，他，唉，老朽之前可真是太過糊塗了！居然將惡人當作朋友卻得罪了真正的好朋友啊！”

  王棟笑道：“大人現在明白也不晚啊！”劉表點了點頭，斬釘截鐵地道：“老朽沒有什麽好說的！大將軍如此仗義，老朽發誓這一生絕不與大將軍為敵！大將軍若有需要，但叫老朽力所能及，絕不推辭！”

  王棟抱拳道：“下官待我家大將軍謝過大人！”隨即道：“大人，這交接之事應當立刻進行為好，免得夜長夢多。”劉表深以為然地點了點頭，“我就令，……”他本來想要令劉備率軍前往接收的，然而終究對劉備有所顧忌，於是話說到一半便改口道：“我就令小兒劉琦率軍前往接收西陵。”王棟對劉表派誰去接收並不在意，抱拳道：“請大人立刻召集兵馬，就由下官帶領前往接收西陵，如此也能省去不少麻煩。”劉表連連稱是，當即令蒯越去傳召劉琦。蒯越應諾一聲，匆匆去了。

  劉表滿臉笑容，對王棟道：“大人就不要去客館了，就歇宿在我這府邸之中吧。”

  劉備率軍抵達綠林山大營，與蔡瑁交接完畢。蔡瑁帶著十分鬱悶的心情領著一眾隨從親兵返回襄陽去了。

  張飛禁不住心中高興，大聲道：“俺就說嘛！劉表的手下根本都是酒囊飯袋，要想對付呂布還得靠咱們！”劉備笑了笑，對張飛道：“三弟不可得意忘形而胡言亂語。景升兄對我有天高地厚之恩，我這只是為了報答景升兄的恩德。三弟如此說話卻好象我要謀奪什麽似的。”張飛禁不住焦躁地叫道：“大哥，你可不能再那麽心善了！這天下就是弱肉強食好人吃虧！既然機會來了，咱麽可不能放過了！”關羽也不禁道：“三弟所言甚是啊！大哥，你匡扶天下匡扶漢室的理想，沒有實力終究只是空想罷了！為小仁而失大仁，這可不是英雄所為啊！”張飛讚道：“二哥這話說得太好了！就是這麽回事！”

  劉備沉默片刻，歎了口氣，點了點頭。關羽張飛見狀大喜，張飛忍不住叫道：“太好了！”

  劉備連忙叮囑道：“越是這個時候我等越該小心在意！目前不過區區六萬人馬，一座大營，而且將士們也並未真心歸附我等，還遠沒有到行事的時候。雲長我不擔心，就是三弟，你可要小心管住你的嘴，切不可胡言亂語！”張飛呵呵一笑，“大哥你根本不用擔心俺，俺的嘴可是最牢的！”

  劉備卻是一副不能相信的模樣，道：“你一喝酒便口沒遮攔！”頓了頓，“從今而後，除非有我和雲長在，否則決不允許你喝酒！”張飛大驚，叫道：“這樣俺豈不是要痛苦死了！”劉備正色道：“你若真是我的好兄弟，就答應下來。否則我也管不了你了。”張飛嚇了一跳，連忙叫道：“俺答應就是！俺答應就是！大哥也忒偏心，總是欺負俺！”劉備和關羽不禁笑了起來。

  就在這時，一名親兵領著劉表的使者匆匆進來了，稟報道：“將軍，主公使者來到。”

  劉表當即上前，躬身一拜，“貴使駕臨有失遠迎，恕罪恕罪！”

  使者笑道：“劉使君不必客氣！”隨即高高舉起劉表的令箭，道：“主公有令，呂布的威脅已經解除，特令劉使君及其兩位義弟即刻返回襄陽，主公另有任命。”三兄弟驟然聽到這話，都是已經。張飛叫了起來：“哪有這種事情！把俺們當什麽了？招之即來揮之即去！不乾！”

  使者面露驚容，不由得看向劉備。劉備連忙對使者解釋道：“貴使莫要見怪！我這個三弟就是這樣一副粗魯的脾氣！他對我也是如此！”使者不禁釋然了。劉備扭頭對關羽道：“把三弟帶下去。”關羽當即抓住張飛的手臂將兀自暴跳如雷還不肯罷休的張飛拖出了大帳。張飛被關羽拖了出來，猛地掙扎開沒好氣地道：“二哥，劉表那老東西太可惡了！你怎的就不生氣？”

  關羽沒好氣地道：“我自然生氣。不過此事由大哥決斷處理。你當著外人的面暴跳如雷，豈不是令大哥難做？你這副脾氣啊，也要收斂一些才好！”張飛氣惱地叫道：“俺可改不了！”關羽苦笑著搖了搖頭。

  劉備問使者道：“貴使，不知為何說‘呂布的威脅解除了’？”

  使者道：“主公與呂布已經談妥，原來我們和呂布之間的大戰都是因為孫堅挑撥而引發的！現在問題已經解決了，呂布不僅與我們休兵罷戰，而且還把西陵等地全都退還給了我們！現在不必擔心呂布的威脅了！這豈不是威脅解除了嗎？”

  劉備隻感到難以置信，“呂布居然會主動退還西陵，這可能嗎？”

  “千真萬確。主公已經下令大公子劉琦率領一萬人馬趕赴西陵接收了，而這邊，就請劉使君將指揮權移交給劉琦大公子。主公的意思，這一邊的事情就交給大公子了。請劉使君率領四萬人馬與我一道返回襄陽去向主公複命。”

  劉備心中翻江倒海，感慨萬千，他原本以為自己的機會終於來了，正為此高興，卻沒想到老天竟然如此戲弄自己，頃刻之間又要把軍權收回去，自己瞬間又被打回了原型。就此與劉表決裂！劉備的心頭突然湧起這個衝動來。然而這個念頭一出現就被他否決了，因為別看他現在名義上是六萬大軍的統帥，但其實他根本還控制不了這六萬大軍，貿然行事，只怕他們三兄弟當場就又要亡命天涯了！劉備在心裡歎了口氣，面上卻沒有絲毫表露出來，朝來使抱拳道：“既然景升兄有命，在下謹遵！”來使點了點頭，道：“就請劉使君準備一下，我們明天就啟程返回襄陽去。”劉備點了點頭。

  (本章完)