第286章 荊州危急

  曹操笑呵呵的道：“好！天時地利人和都在我們這一邊，明年開春便一舉奪取荊州！”頓了頓，對郭嘉道：“替我寫封信告訴曹仁，叫他小心防守！諸葛亮可不是個會按常理出牌的人物，說不定會攻擊南陽！”郭嘉抱拳應諾。

  話說曹仁屯兵在南陽，接到了郭嘉的書信，頗感不服氣，對李典和蔡瑁道：“丞相也太看得起那個諸葛亮了！量他諸葛村夫能有何能耐？我十萬大軍屯兵南陽還怕他不成？（曹仁手下本來是八萬大軍，不過荊州變亂之後，蔡瑁等率領兩萬兵馬投奔了他，因此目前曹仁麾下大軍有十萬之眾）”蔡瑁立刻附和道：“大將軍所言極是！諸葛亮還不到二十歲，能有多大能耐！以大將軍之能要對付諸葛亮還不是如同翻手一般容易！”曹仁聽到這話非常高興，哈哈大笑起來。李典不悅地看了蔡瑁一眼，朝曹仁抱拳道：“將軍，丞相和郭嘉先生何許人也？既然他們都如此在意這個諸葛亮，我們切不可大意啊！”

  曹仁大感掃興，沒好氣地道：“丞相和郭嘉先生只是聽聞了傳言並未真的見過諸葛亮，因此才會有此疑慮，那也不足為奇！我們作為在前方領軍的大將當有自己的主見和判斷，豈可人雲亦雲？我看那諸葛亮不過就是個會玩弄些陰謀詭計的小子罷了，又何必懼他！”李典覺得曹仁的說法大為不妥，然而一時之間卻也不知該如何勸說。

  曹仁思忖道：“從郭嘉先生的書信裡不難看出，丞相明年開春之際便會對荊州用兵！不如我便先行出兵奪了襄陽，也好作為今年春節獻給丞相的禮物！”

  李典嚇了一跳，急忙道：“不可啊將軍！劉備如今坐擁荊州，手下二十萬大軍，豈同等閑，況且還有關羽、張飛這兩個蓋世虎將在，我軍只有十萬兵馬，據守宛城尚顯兵力不足，如何能夠去打襄陽？不能成功倒還罷了，若被劉備他們趁機奪取了宛城，該如何去向丞相交待？”

  曹仁哈哈大笑，拍了拍李典的肩膀，“這些情況我如何不知？”隨即走到帥案前，拿起一卷竹簡扔給了李典，笑道：“這是剛剛收到的，你看看吧。”

  李典接住竹簡，聽到曹仁的話，大感好奇，連忙展開竹簡看了一遍，面露驚喜之色，“這可太好了！真是沒想到啊！”曹仁笑道：“這可要多多感謝劉備了！怎麽樣？有這樣一支奇兵，我們奪取襄陽可算是勝券在握了嗎？”李典不由得點了點頭，卻又皺起眉頭來，道：“末將以為，還是應該將此事先稟報丞相再做打算！”

  曹仁從李典手中拿過竹簡，沒好氣地道：“你也算是我軍中悍將，卻怎的如此婆婆媽媽毫無男兒豪氣？俗話說得好‘兵貴神速’，若是請示丞相，這一來一回騎馬耗時半個多月，只怕就會泄露機關了！如今戰機出現，怎可因為此意而錯失良機？我意已決，兩天之後便立刻采取行動！”

  諸葛亮正在刺史府大廳裡與劉備說話。如今劉表一脈可說是全部喪失，劉備已然堂而皇之地入主荊州刺史府了。

  諸葛亮道：“根據探子回報，江東大軍已經從南郡對面撤回江夏休整，看來江東軍暫時不打算來攻打我們了！”

  劉備松了一口氣的模樣，隨即又有些擔心地道：“隻不知這是否又是周瑜的詭計？”諸葛亮笑道：“決計不會。若我是周瑜，施展詭計的話會把軍隊撤回柴桑，而不會停在江夏。周瑜之所以如此，當然不是因為想要放棄奪取荊州，只不過是覺得曹操在與呂布的大戰中大勝接下來很有可能來打荊州，因此有了唇亡齒寒的感覺了，所以停止進攻，希望我們能夠集中全力去對付曹操！”說到這，諸葛亮朝劉備一抱拳，“主公，不如派出一位使者去探一探孫堅的口風。”

  劉備點了點頭，問道：“孔明認為派誰前往為好？”

  諸葛亮笑道：“此人要能言善辯又要與主公足夠親密，我看此人非糜竺先生不可了！”劉備笑著點了點頭，“好！”諸葛亮又道：“另外還得派個使者出使徐州去見呂布，向他解釋先前沒能策應他們的原因，同時還要爭取呂布在即將到來的大戰中幫助我們。”劉備卻皺起眉頭，有些擔憂地道：“雖說先前曹操攻打呂布之際我們沒有給予策應也是迫不得已，但只怕呂布心胸狹隘不會聽我們的解釋！……”諸葛亮笑道：“在下卻不這麽看。我看呂布這個人貌似粗豪，其實卻很明白生存之道，他會聽從我們的解釋並且相助我們的。我看就派孫乾走這一趟，我再給他三個錦囊，可保萬無一失。”劉備笑著點了點頭，“一切都依孔明的！”

  這時，一身戎裝的劉封從外面奔了進來，急聲稟報道：“主公，軍師，曹仁調集宛城大軍南下了！直朝我們襄陽殺來！”劉封，劉備的義子，目前是劉備身邊的親衛大將，負責統帥劉備麾下最精銳的白耳兵。其實白耳兵就是劉備照著呂布麾下高順練的陷陣營訓練出來的重甲步兵，不過這支軍隊雖然訓練有素，裝備精良，可是到目前為止卻還沒有上過戰場，戰力究竟如何卻是無從得知。

  視線轉到徐州。天色將晚，艾朗在典韋等人的護擁下奔進了徐州城。此時的徐州城內華燈初上，夜晚熱鬧的氣氛已經初現端倪，街道上的行人漸漸多了起來，許多小販正忙著布置攤點，夜幕雖然就要降臨了，可是徐州城的氣氛才漸入佳境。艾朗一行人徑直回到家中，典韋領著一眾衛士下去休息，而艾朗則直入大廳上來。

  一進大廳，已經等候了一會兒的陳宮立刻迎了上來，拜道：“大將軍！”

  艾朗問道：“老臣，聽說來了緊急軍情，是什麽緊急軍情？”說著把方天畫戟交給了迎上來的兩名親兵，又解下戰袍交到另一名親兵的手中。

  陳宮抱拳道：“剛剛接到的消息。曹仁率領大軍對荊州發起進攻了，雙方已經接戰數場，互有勝負。”

  艾朗在一張案幾上坐了下來，從婢女的手中接過茶杯，喝了一口，笑道：“老陳你這回可料錯了！曹操沒等到開春就急不可耐地動手了！”陳宮笑道：“這一次進攻荊州的並非是曹軍主力，就是曹仁。他率領南陽的曹軍對荊州發起了進攻。”

  艾朗大感意外，“曹仁這可有點囂張了啊！他宛城的大軍滿打滿算也就十來萬人，怎麽就敢對劉備發動進攻？要知道劉備那大耳朵現在手上可有二十萬大軍啊！”

  陳宮思忖道：“我估計荊州那邊有人與曹仁裡應外合，否則曹仁絕不可能這麽冒冒失失地去打荊州！要知道，曹仁可是曹操麾下不可多得的大將之才啊，又怎會做這種魯莽之事？”

  “你說的是誰？”

  陳宮搖了搖頭，“不好說。不過這種可能性是很高的。畢竟那劉備手段再高明也是鳩佔鵲巢，只怕荊州對於劉備不滿的人不在少數。而蔡瑁已經投奔了曹操，他雖然在荊州不得人心，可是在軍中卻頗有些親信，因此很有可能有高級將領偷偷地投靠了曹仁。所以曹仁才會發起這樣一場進攻。”

  艾朗不禁擔憂起來，“這樣的話，荊州豈不是很快就要落入我那混蛋丈人的手中了？不行，我要派軍隊去幫助劉備！”陳宮道：“屬下也有這樣的想法，正想建議大將軍派遣文遠將軍率領他南方軍團麾下三萬人馬前出到大別山附近下寨，隨時進軍荊州解救劉備。”艾朗點了點頭，“好！就這麽辦！”隨即便走到案桌後面坐下，拿來一張空白的木牘，提筆寫了一道命令，隨即取出隨身的印章蓋上，然後將木牘交給陳宮，吩咐道：“公台，立刻派人送去壽春！”陳宮應了一聲，雙手接下木牘，道：“大將軍，還需派人將我們的決定知會劉備，免得引起誤會。”艾朗點了點頭，“就讓王棟去吧。反正他去過荊州好幾趟了。”“是！”陳宮應諾一聲，匆匆去了。

  艾朗準備去後院和老婆孩子們吃晚飯。然而就在這時，田豐卻匆匆奔來，稟報道：“啟稟大將軍，剛剛接到邊境傳來的報告，劉備派出的使者孫乾已經過了邊境，如今正朝我們徐州趕來。”

  艾朗一愣，問道：“劉備的使者？”“正是！荊州目前正面臨曹軍的巨大威脅，劉備這個時候派人來定然是為了取得我軍的支持！”

  艾朗沒好氣地道：“劉備那大耳朵這個時候想起我來了？媽的，老子跟曹操拚命的時候，他在哪裡？”

  田豐連忙抱拳道：“主公息怒！先前其實也不能說是劉備背信棄義了，畢竟當時他正全力應對孫堅的進攻，自己都應接不暇了，又有什麽能力來策應我軍呢？如今的情況，我們和劉備形同唇齒，一榮俱榮一損俱損，若劉備覆滅，我們的處境必將更加艱難！望主公三思啊！”

  艾朗呵呵笑道；“我不過就是說一句氣話罷了，你怎麽就當真了？”田豐一愣，這才想到自己這位主公的性格，不禁尷尬地笑了笑。

  (本章完)