第310章 馳援襄陽
  大軍在綠林山停了下來，準備等江東軍方面的回復來了再繼續進軍。

  然而，江東軍方面的回復還沒有來，而宛城那邊的戰報卻送來了。最新的戰報，不久前，曹操親率大軍於宛城城下與曹仁合兵一舉大破江東軍，江東軍損失大半，殘兵敗將則朝西南方向逃去。

  艾朗和劉備面面相覷，兩人均沒有想到江東軍竟然敗得這麽快。徐庶道：“往西南方向逃跑的話，應該是要繞過新野過濤水走穰縣然後直驅陰縣下漢水從水路返回襄陽。”諸葛亮讚同地點了點頭，“元直所言極是！孫堅孫策定然是如此打算的！”

  劉備皺眉道：“如今江東軍處境堪憂，可是周瑜卻為何遲遲沒有回應我們的請求？”

  艾朗情不自禁地嘲諷道：“那家夥把精力都用在了我們的身上！”

  張飛突然大叫道：“大哥，咱們理會周瑜那小二做什麽？這就打過漢水去吧！那襄陽本來就是我們的！”劉備手下的一眾大將除了關羽眯著丹鳳眼之外，都騷動起來，嚷嚷著要奪回襄陽。

  艾朗發現現場的氣氛好像突然變了，禁不住調侃道：“我們不是要聯合對付曹操嗎？怎麽我感覺你們是要聲討孫堅似的？”

  張飛禁不住朝艾朗一瞪眼，叫罵道：“三姓家奴！別以為俺已經忘了！你奪了俺們的徐州，也是俺們的大仇人！”

  劉備面色一變，厲聲喝道：“翼德怎能胡言！快快向奉先兄賠禮道歉！”張飛大為惱火，當即便要發作出來，然而卻想到現在的大局，己方不能不和呂布方面合作，隻得強自壓下怒火，朝艾朗拱手道：“對不住了！”話是向人道歉，不過看他的語氣神態簡直恨不得將艾朗給生吞活剝了一般。艾朗其實並不如何生氣，三姓家奴什麽的在他這個現代人的觀念中那也不算什麽罵人的話，眼見張飛心不甘情不願地道歉，隻感到非常好笑，忍不住笑道：“得了得了！你又不是心甘情願地向我道歉，就不要為難自己了！我看著也有夠別扭的！”張飛哼了一聲。

  劉備連忙朝艾朗抱拳道：“奉先兄切勿放在心上，我這個三弟生來就是這樣一副喜歡得罪人的性格！”艾朗很大度的擺了擺手，“算了，我又沒放在心上！”他是確實沒有放在心上，因為徐州的事情上是他佔了大便宜，難道還不允許吃了虧的發牢騷嗎？

  就在這時，一名劉備手下的軍官奔了進來，稟報道：“啟稟主公，周瑜的使者來了。正在答應外候召。”

  眾人心頭一動，劉備道：“快叫他進來！”軍官應諾一聲奔了下去，不一會兒，一名四十來歲的軍官出現在了大帳之中。他看見呂布和劉備都坐在上首，當即拜道：“小人拜見大將軍，拜見劉使君！我家大都督特令小人趕來，多謝兩位高義起兵趕來救援！大都督說，我軍並不需要援助，不過如今既然是三家聯合抗曹的局面，未免大將軍和劉使君誤會，因此決定恭迎兩位千萬襄陽會齊！”

  張飛忍耐不住，怒聲喝罵：“我把你個周瑜小白臉！沒本事守住荊州也就罷了，如今明明急需我軍救援，卻還要裝模作樣裝腔作勢！”那軍官被張飛一頓喝罵，不由得心中惶恐，說不出話來。

  劉備沒好氣地喝道：“三弟不可多言！”張飛哼了一聲，閉上了嘴巴。

  劉備笑著朝軍官致歉道：“貴使不必放在心上，我這三弟面惡心善，不過就是發發牢騷而已。”軍官連道不敢。劉備朝艾朗投來詢問的目光。艾朗道：“周瑜都這麽說了，我們就立刻動身吧！”劉備點了點頭，朝軍官抱拳道：“請回復大都督，就說我們立刻開拔，不久就將抵達襄陽！”軍官躬身應諾，匆匆去了。

  周瑜在襄陽，看著面前巨大的沙盤面露思忖之色。他面前的沙盤製作的十分精致，山川地貌，河流城池，全都惟妙惟肖，就如同濃縮的山川景觀一般。沙盤的正中間便是襄陽城，漢水從西北方向流淌而來，從北邊繞過中遠名城襄陽然後蜿蜒流向南方。這漢水從襄陽南下之後一直流淌四百裡，然後在南邊的竟陵縣附近折而向東流入雲夢澤，最終匯入了長江。

  魯肅快步進來。看見了周瑜，叫道：“公瑾！……”

  周瑜抬起頭來，微笑道：“是子敬啊！”

  魯肅走到周瑜身旁，正準備說話，這時周瑜派去回復呂布劉備的那個軍官奔了進來，稟報道：“大都督，小人回來了！”“嗯，情況如何？”“回稟大都督，呂布和劉備說即刻啟程開赴襄陽！”周瑜點了點頭，“知道了，下去吧。”軍官朝周瑜一拜，退了下去。

  魯肅不解地問道：“公瑾不是不想叫呂布和劉備過來嗎？為何又改變了主意？”

  周瑜微笑道：“子敬難道不知道我軍在宛城戰敗的消息嗎？”魯肅急忙道：“可是公瑾你也說過，我們單憑水軍便可在漢水擋住曹軍，又何必要依靠呂布和劉備？雖說如今我們和他們算是唇齒相依的關系，但人心難料，誰也沒法保證他們不會襲奪襄陽啊！若真出現這樣的情況，我們可就是腹背受敵了？”

  周瑜哈哈大笑，拍了拍魯肅的肩膀，“子敬過慮了！呂布和劉備若想要謀奪襄陽就不會將襄陽讓出來了！這豈不是多此一舉？”魯肅愣了愣，隨即皺眉道：“公瑾所言固然在理！可是誰也不能保證他們是不是現在後悔了！公瑾先前不是也不想讓呂布和劉備過來嗎，如今卻為何改變了主意？”

  周瑜笑了笑，道：“子敬啊，我先前之所以不想呂布劉備摻和進來，並非是擔心他們趁機謀奪襄陽。我只是想要借此機會向各方勢力展示實力罷了。道理怎麽講都不如軍威來得有用。”隨即皺起眉頭，“可是我沒想到曹操用兵如此詭詐，而曹仁固守宛城則堅如磐石！我軍錯過了機會反而遭遇大敗！此時此刻可不能再考慮如何展示實力了，而要想辦法打敗曹操！我軍水軍固然可以阻斷漢水令曹軍不能南下，然而如此一來，卻也無法打敗曹操，曹操大軍挾大勝之威進抵漢水兵壓襄陽，我只怕荊襄的官民百姓會膽戰心驚竟然投降曹操，那時可就大大不妙了！”魯肅一愣，這才想到這個問題，不禁皺眉點了點頭。

  周瑜看了魯肅一眼，笑了笑，道：“我想的是如何打垮曹操奪回宛城。因此必須借重呂布和劉備的力量。其實就算我軍獨立能夠完成這樣的任務，我也會邀請他們一同共襄盛舉！畢竟打敗曹操可不是我們一家的事情啊！”魯肅明白了周瑜的打算，禁不住笑了起來，無限欽佩地拜道：“公瑾之計當真妙極！在下真是望塵莫及啊！”周瑜抓住魯肅的拳頭拍了拍，真誠地道：“子敬切莫如此說！子敬與我各自擅長不同，絕無孰優孰劣的區別！子敬雖然軍略不如我，可要說到內政民生以及令大小官吏上下同心戮力辦事的話，我卻遠遠不如子敬了！”魯肅感動不已，叫道：“公瑾……！”

  這時，一名軍官快步奔了進來，稟報道：“啟稟大都督，主公和少將軍已經從水路退下來了！”周瑜當即牽著魯肅的手道：“子敬，我們一同去迎接大都督！”魯肅笑著點頭道：“好！”兩人便攜手出了大廳。

  艾朗和劉備率領的十萬大軍渡過漢水，直驅襄陽城下。一到襄陽城下就看見孫堅親自率軍出城迎接。雙方寒暄了一番，隨即孫堅便將兩人請入了城中設宴款待。而艾朗和劉備帶來的兵馬則在城外駐扎下來，孫堅已命人送去酒肉作為犒勞之物。

  酒宴上，孫堅端起酒樽向艾朗和劉備敬酒：“大將軍和劉使君來到，令寒舍蓬蓽生輝啊！”坐在關羽下面的張飛冷笑了一下，懶得理會孫堅他們，自顧自地一碗碗喝酒，那酒水到他那裡就跟白開水似的了！艾朗和劉備端起酒樽，艾朗笑道：“我這個人不會說話，喝酒得了！”說著便一仰頭把酒幹了。劉備笑道：“奉先兄說的不錯。咱們客套就不必了，一切要說的話都在酒裡。我敬孫將軍一杯。”說著也一仰頭幹了一樽酒。

  孫堅哈哈一笑，大聲道：“好！”隨即一仰頭將一樽酒幹了。放下酒樽，笑著對劉備道：“使君若有什麽困難，盡管跟我說！但叫小弟能做到的，一定幫助使君！”

  劉備正準備拜謝，張飛的聲音卻在這時大響起來：“你佔了我哥哥的地方，居然還假惺惺地故作大方！你要是真心誠意的就將荊州還給我哥哥！”這話一出，現場氣氛立刻尷尬起來。孫堅心頭懊惱，然而一時之間卻也不知該說什麽打圓場。劉備氣惱張飛口不擇言，想要呵斥。然而就在這時，一個女子憤怒的聲音卻突然響起來了：“分明就是你們自己心中有愧交出荊州以向我們賠罪的，如今卻說出這種話來！當真好不要臉！”

  眾人不由得循聲看去，赫然看見在主人家那一邊最後面不起眼的一個位置上正坐著一個身著甲胄美豔絕倫的女郎正圓睜雙目瞪著張飛。艾朗劉備等人都不禁感到眼睛一亮，隨即便在心中喝了聲彩。

  (本章完)