第37章 紫牌案

  南平府衙。

  西路刑房大院正堂。

  正對門的那面牆壁上，描繪著獬豸圖。

  獬豸能識善惡，辨曲直，一向為律法之象征，代表‘光明天下’、‘清平公正’。

  圖案下，一張矮桌端正擺著。

  一頭戴官帽，身著青色官服，留八字胡，相貌端正的中年男人坐在矮案後，低眉垂目，審視桌上案卷。

  此人就是南平府衙刑房官‘崔元召’，秩正九品。

  在他左右下首，七張矮桌次第排開。

  七班捕頭坐在桌後。

  他們身後，則站著各自手下捕快。

  正堂很寬敞，即便將近百來號人充入此間，依舊不顯擁擠。

  此時眾人皆屏息凝神，正堂裡落針可聞。

  崔元召一頁一頁地翻閱案卷，許久以後，太陽由東邊升至中天，他才將諸案卷翻閱完畢，抬眼看向眾人。

  已站得筋骨僵硬的眾捕快紛紛挺直腰背，目不斜視。

  七個捕頭同樣正襟危坐，不敢露出絲毫懈怠之態。

  “本月總計報案數為三百一十案，其中二百七十九案為白牌案，均已結案。

  余下三十一案俱是青牌案，尚有三樁案子未結。

  原因為何？”

  崔元召聲音醇厚，聽起來讓人頗覺安寧。

  但其話音落下，幾個捕頭無一人能平靜下來。

  立刻便有捕頭慌張起身，回道：“稟告上官，屬下這一斑裡，嚴易全捕快接了一樁青牌案，尚未能結案。

  他家中老母親生了重病，已在床前盡孝半月有余，本以為這幾日能將此案了結，未想到臨了其母病情加劇，以致屬下還未來得及向考功堂報備……”

  青牌案、白牌案皆限定在一月內完成。

  若不能完成，需給出讓人信服的理由，否則須收懲罰。

  ——一般而言，也無人將這規定當真。

  只要捕頭打通了考功堂的關節，其也不會將未完成的案子報告上去。

  被呈報上去者，多是與捕頭關系不對付的捕快。

  這‘嚴易全’說不定就歸屬此類。

  當然，也可能確實如那捕頭所說，其未來得及給嚴易全報備。

  王安站在人群之後，觀察著那捕頭的臉色。

  捕頭稟報過後，崔元召就翻出了另一道薄冊，在其上查找一陣，找到了嚴易全的名字，開口道：“從這點卯冊上看，嚴易全已經三個多月不曾來點卯了？

  月功冊上，亦連續五個月沒有他的月功記錄。

  你說他母親是近半個月才害病。”

  崔元召目光投向那圓臉捕頭。

  圓臉捕頭面露猶豫之色：“這……”

  “他既這般久不曾辦案點卯，想來是不喜歡捕快這職司。

  傳話給他，讓他好好在家照顧老娘去吧。

  不必再來衙門了！”崔元召擺了擺手，下了命令。

  圓臉捕頭隻好應聲，坐了回去。

  王安注意到他低頭入座的時候，嘴角敲了敲，面上似有快意之色閃過，心下頓時明了：看來是嚴易全跟這圓臉捕頭不對付，被捕頭借機趕出科房了。

  隨後，又有捕頭起身匯報。

  崔元召做了處置，便有兩個捕頭不分先後地站起身。

  其中一個，就是王安所屬的第二班捕頭周鐵虎。

  王安看周鐵虎起身，皺了皺眉。

  直覺此中可能有貓膩。

  “你們怎麽都站起來了，眼下只剩一樁未結案的青牌案。”崔元召面露笑容，晃了晃手裡的案卷。

  周鐵虎向崔元召拱手行禮，首先道：“大人容稟。

  屬下以為大人手裡那樁未結案的青牌案，可能是我手下裡的王安所為。

  其前些時日接了一樁青牌案，一直未能完成。

  我後來催促於他，令他於三日內結案。

  之後屬下忙忘了此事，卻不知道他最終完成與否？”

  說完，周鐵虎還微微側身，目光投向隊伍後的王安。

  其這一動作，令諸多捕快紛紛看向了王安，目光裡不乏戲謔、幸災樂禍之色。

  王安面不改色，與周鐵虎對視一眼。

  夢遊案已經結案。

  他連五籌考功都已領到手。

  周鐵虎不可能不知此事，眼下卻裝作不知道的樣子，非要把自己頂到台前來，其意欲何為？
  周鐵虎為何如此與自己針鋒相對？

  若說他是為馬嚴報仇，卻說不過去。

  背後必有更深層次的原因！
  王安心念電轉。

  忽然想到初至科房時，周鐵虎將其子侄周平雲塞到第一班捕頭鄭龍華手下，鄭龍華反過來就將趙猛和自己塞在了周鐵虎手下。

  莫非，周鐵虎把自己當成了鄭龍華派來的眼線？

  如果他真是這般想法，他如此針鋒相對於我，倒能說得通！
  “王安是麽？”崔元召看了王安一眼，旋即低頭翻越案卷，找到王安的名字，順著看下去，立刻笑道，“鐵虎，只怕你是弄錯咯！

  王捕快手裡那樁青牌案，昨日已經結案。

  且報案人親自來結案，在考功堂對王捕快大加稱讚。”

  “哦？

  原來竟是我弄錯了？”周鐵虎聞言一愣，旋即滿臉歉然，轉身笑眯眯地向王安躬身行禮，“倒是我的不是，王兄弟，我給你賠罪了。”

  “豈敢。

  周班頭督辦心切，一時有所遺漏，算得了什麽？”王安同樣躬身還禮。

  兩人抬頭，俱顯出兩張笑眯眯的臉孔。

  “王捕快很是不錯啊，入衙門不過半月，已經連破兩樁案子。

  親自擒拿一個匪首！
  不錯不錯，須再接再厲，再接再厲啊！”崔元召看著王安所辦的兩樁案子，又是連聲讚歎，似乎對他甚為滿意。

  王安表面含笑應付，內心卻是悚然而驚！

  他意識到周鐵虎想做什麽了。

  周鐵虎的目的就是要讓崔元召注意到自己。

  接下來，其好借機捧殺自己！

  崔元召將案卷冊子都整齊碼放在案頭，從身上摸出了一面紫色的牌子。

  這牌子一經拿出，底下眾人紛紛色變。

  其將牌子擺在桌案上，向諸下屬說道：“諸位，衙門今收到百姓報案，稱自家女兒失蹤。

  後經調查發現，南平城及周邊各鄉莊已有十余民婦民女失蹤。

  此案乾系重大，因為諸多民婦失蹤，已惹得人心惶惶。

  特將此案拔格定為紫牌案。

  府尊鈞旨，勒令刑房於三十日內破去此案。

  賞功二十籌。

  哪一班捕頭願領下此案？

  我會另從其他幾班中抽調人手，協助你班辦案！”

  (本章完)