第23章 橘氏妖情
“喂喂喂,別吃了再吃哥哥我就得賣個腎還帳了.”
沈清望著眼前這個將頭深深地埋進了碗裡的家夥,心頭不由地一抽抽。
在少女面前的桌子上,此刻已經擺滿了空蕩蕩的碗碟,所有的碗碟都被她舔地乾乾淨淨,可能都倒不出一滴油水來。
“沒事,敞開來吃,我京都橘氏,還不至於連些吃食都沒有,我倒是想看看,你到底能吃得下多少?!”
坐在兩人對面的矮個子男人拍了拍手,立刻便有下人又端上了一盤米飯。
一直埋頭吃飯的櫻聽到這句話才第一次抬起了頭,她朝著身旁的沈清做了個鬼臉,然後便又埋頭苦幹了。
沈清微微歎了口氣,望向對面中年人的眼神中帶上了一絲歉意。
他是來幫忙“捉妖驅鬼”的,或者說,來招搖撞騙的。
從那片樹林中走出來以後,沈清原本是打算直奔丹波山的,可櫻看見了一張貼在牆上皺巴巴的懸賞,突然就走不動路了。
說是懸賞,其實不如說是一份招聘信息。
大意是橘氏近幾天遭到了惡鬼糾纏,聘請一名能夠斬妖除魔的陰陽師,若能祛除惡鬼,必有重賞。
要是放在現代,早就有人揭榜降妖除魔去了,可在古代的日本,沒有金剛鑽,還真沒人敢去攬下這等瓷器活。
像橘氏這種名門貴族,許下重賞的話那必然是十分豐厚,但他們發現了應聘者是一個招搖撞騙的家夥,那麽他們殺人可是不犯法的。
“清友大人,那還請您說一說家中的情況吧,也好讓我推測推測是什麽妖怪在作祟。”
沈清捂著額頭,無奈地說道,他不太能想象,按照櫻的這種吃法,以後得是什麽樣的貴族家庭才能供養得起她?
橘清友對著身後的仆人們擺了擺手,示意他們離開,隻留下一名身著黑衣的武士一手按刀,身形筆直地現在了他的身後,他對著沈清歉意一笑:“這是我的家臣,不是外人。”
沈清搖了搖頭,表示自己並不在意。
“嗯,讓我想想,該怎麽說呢?”
橘清友組織了一下語言,然後開口道:“大概是在一個月前吧,我家的院子裡就總會有一些帶血的腳印出現,起初我並沒有把這件事情放在心上,以為是哪家對我進行的恐嚇,畢竟橘氏在這些年,也得罪了不少的貴族。”
“當時我只是讓守院的護衛們加強警戒,把每晚巡邏的隊伍又增加了一隊,並且在各個牆下都布置了站崗的人,可後來,我發現這些卻沒有絲毫的用處,在七天前的早上,我起早的時候,發現那些血腳印,竟然就在我的枕邊!”
橘清友咬牙道:“我已經布置了這麽嚴密的防守,可是對方卻這麽靜悄悄的能闖入我的臥室裡,在我睡著的時候站在了我的身旁——假如對方當時要我的命的話……”
沈清點了點頭,他也不由自主地被這件事情給吸引了。
“後來,我仔細的詢問了家裡的護衛與傭人們。盤查之後,沒有得到任何結果,不過我已經開始警惕了,讓我的幾名家臣日夜都守候在我的房間周圍。可是第二天,家裡又出現了奇怪的事情,早上的時候,我的房間的刀架上,竟然懸掛著一張般若的鬼面!那可是我特意從神社裡請回來的禦神刀!傳說它沐浴了無數妖怪的血液,尋常妖物,可是不敢靠近半步!”
橘清友揉了揉腦門,苦惱道:“可是還是同之前一樣,沒有人能搞清楚,對方是怎麽做到的!”
在日本傳說中,“般若”是一種因為嫉妒心而幻化成的鬼怪。
因為嫉妒心,而導致自己的靈魂在自己活著的情況下離開自己身體,並且靈魂能攻擊甚至殺死自己嫉妒的人。其棲居於山林中,於半夜出沒吃人,會發出令人毛骨悚然的可怕笑聲。
沈清低頭思量了一下,然後開口道:“能把面具給我看一看嗎?”
“當然!”
不用橘清友說話,他身後的黑衣武士便出了房門,不多時,他手上便拎著一張猙獰的鬼面走進了門。
橘清友顯然對這張鬼面非常忌憚,他沒有絲毫經手的意思,直接讓武士將鬼面遞給了沈清。
沈清伸手接過面具看了眼,不得不說,這是一張製作地非常精巧的面具,即使以當代的眼光來看,也是一件不可多得的珍寶。
這張面具頭頂有兩個犄角,兩邊的耳朵很尖,滿口牙齒胡亂地交錯著,顯得非常猙獰惡心。
並且從面具上,沈清可以非常直觀的感受到一種“憤怒”的情緒。
“奇怪了,您的懸賞上說是妖怪在作祟,可是這張面具上,可是沒有絲毫的妖氣啊!”
沈清將這副面具放在手中來回撫摸著,這樣大師手筆的面具,倒是讓他起了些收藏之心。
“不是吧?這明明是般若的面具,上面怎麽可能沒有妖氣?”
橘清友的話語漸漸暴躁了起來,對沈清也不再使用敬語了,好像是把他當成了騙子。
見狀,沈清不由地搖了搖頭,強忍著想要給他一拳的衝動,慢慢解釋道:“般若雖然是一種妖怪,但是面具本身也只是一種載體而已,更何況正如您先前所說的,這張面具是被懸掛在禦神刀架上的,既然禦神刀沒有反應,那就更能說明這不是妖怪在作祟了。”
聽完沈清的話,橘清友點了點頭,作為一個強大家族的家主,這點判斷是非的能力他還是有的,剛剛只是因為被憤怒衝昏了頭腦,才顯得有些不太理智。
“那麽您認為,是什麽東西在搗亂呢?”
橘清友重新換上了敬語,又與沈清商討了起來。
沈清搖了搖頭,正要說話,卻被一旁的櫻給打斷了。
一直專心對付食物的少女似乎終於吃飽了,她抬起頭來,對著橘清友緩緩地開口道:“付喪神。”
“付喪神?”
橘清友似乎是第一次聽說過這個名詞,他將目光投向沈清,希望他能給出一個解釋。
“咳咳,所謂的付喪神,是指器物放置不理100年,吸收天地精華、積聚怨念或感受佛性、靈力而得到靈魂化成妖怪。”
沈清微微思索了一下,給出了一個相對來說還算專業的解釋。
“啊?可是橘氏裡並沒有這樣的器物。更何況這還是般若,總不能是因為橘家囚禁了一個女人一百年,她反而成神了吧?”
橘清友捂著額頭,說了一個並不好笑的笑話。
沈清笑了笑,從地上抓起了那隻已經被逗貓草給牢牢吸引住的肥貓放在桌子上,對著橘清友說道:“橘氏的主人,這隻貓叫做貓又,相信您應該也認識,如果您不相信我們,總該相信它吧?”
說完,沈清用手指戳了戳這隻肥貓的身子:“大黑,說話!”
“喵嗚!”
可顯然,這隻黑貓並沒有打算配合沈清,它從桌子上起跳,一下子竄到了沈清的頭頂上,佔據了整個房間的製高點。
正當沈清磨著牙,準備讓它嘗嘗新研究出來的吸貓大法時,它才懶洋洋地開口道:“別說這個面具,就是這整個院子裡面,都沒有一絲一毫的妖氣,這才是最奇怪的地方。”
“為什麽?”
雖然橘清友見到一隻貓居然在說人話一時有些發呆,但是看到它身後的九隻尾巴,他頓時就信服了不少。
在很多日本人的心中,貓又這種妖怪,幾乎是等同於神明的!就算在當代的日本,貓又也是除了三大妖怪以外被人們討論最多的妖怪,在民間具有很大的影響力。
“一般來說,妖氣這種東西,其實是無處不在的,只要有風流動的地方,便會有妖氣存在,而你的庭院中,確實是絲毫的妖氣都沒有,這才是奇怪的地方,就好像”
“就好像什麽?”
沈清也有些被這隻肥貓的話給吸引了,他兩隻眼睛朝上望著,翻起了一個大大的白眼,心中默默地將“忍”字翻來覆去念了無數遍。
“就好像是什麽東西,在刻意地守護這個院子一般。依本喵來看,這個東西並沒有想要害你的意思,以他能夠將妖氣清除掉的這種本事,想殺你其實是易如反掌。”
貓又舔了舔自己身上被沈清抓亂了的毛,又道:“與其思考是什麽東西在作祟,你不如想一想,你最近有沒有什麽非常接近死亡的時候?”
“有!”
貓又話音剛落,橘清友便非常肯定地說道:“就在前些日子,我一人在家中的院子裡午睡的時候,不知道從哪裡突然刮起了一陣怪風,把整個牆壁都給吹塌了。”
說到這件事情,橘清友顯然還有些心有余悸:“我清楚地記得,原本我就是靠在牆壁旁邊入睡的,可等我醒來的時候,發現自己已經睡在了自己的房間裡面。”
“我原本一直以為是自己記憶出了問題,但後來,我的一名家臣告訴我,他親眼看到我是閉著眼睛走回房間的,因為害怕我是在夢遊,這才沒叫醒我。”
(本章完)