第40章 插曲
  走在奈良的街道上，我的心情充滿了輕松愉悅。這次原本異常艱巨的任務，因為恩斯特的突然出現，令人意外的圓滿解決了。200百支最新式的西洋鐵炮，所費不過2400貫而已。余下的600貫我用來兌換了恩斯特手上的銅錢，隨後又在津田宗及那裡換成了可在尾張支付的票據。經過一番磋商，我們確定了長期的合作關系∶津田宗及盡快在尾張清州開設分店，我將掌握到的黃金在津田宗及的分店兌成白銀或銅錢，而後把黃金運到堺町交給恩斯特指定的荷蘭商人。恩斯特付給我5％、津田宗及2％的手續費，並且給予津田宗及民用商品的獨家代理權，給我武器裝備的優先購買權。在分手的時候，恩斯特交給我一枚銀質圖章戒指，巨大的戒面上浮雕著一艘歐式三桅帆船，周圍環繞著繽紛的鬱金香圖案。他告訴我這表明我的“朋友”身份，我們的代理人可以通過這枚戒指相互辨認，而在日本只有我和津田宗及兩個人有這種戒指。

  因為津田宗及的商隊走得較慢，我就有了幾天的閑暇得以遊覽堺町。在津田的引見下見到了一些“名人”，其中就有千利修和長谷川等伯。與千利修的見面有些令人難堪。茶會中我努力回憶著見過的功夫茶程序，總算是磕磕絆絆的完成了。他卻告訴我雖然這種技巧很少見，但我卻缺少一顆茶人平和恬靜的心，不過他很喜歡我講的那些“新鮮事”，希望我能夠常去看他。和長谷川的交談就輕松多了，我們山南海北的神侃了一氣。長谷川是名日蓮宗信徒，作品多以佛畫為主。我對他說世間萬物皆有佛性，不妨常畫些市井百態。他聽後深受啟發，高興的表示要送我一幅他的作品，稍作謙讓後我選了一張《公卿鞠戲圖》。哎！雖然現在是一個“艱苦創業”的武士，但我內心裡還是向往著浮華閑散的生活，確切說就是那種“八旗子弟”的生活。

  離開堺町後，我們就一路向大和走來。這次臨行前仙芝一再叮囑我要來看看新八郎，對於這個從沒離開過身邊的弟弟，她一直扮演著半個母親的角色。

  “大人！這裡就是寶藏院槍術道場。”正在思索時，楠木隼人指著一扇厚重的大門對我說到。

  “請問寶藏院大師在嗎？”穿過寂靜無人的院落，我們來到了正屋門前。

  “請等一下！”隨著答話聲屋門被拉開，從裡面走出來一個30來歲的精壯漢子。“對不起！家師出門遊歷去了。我叫藤島善次，暫時代理教導師范。請問有什麽可以效勞的嗎？”

  “啊！您好！我叫諸星忠兵衛，是這裡一名弟子的親屬。冒昧前來，實在是打擾了！”我一邊說一邊打量著面前這個人。可能由於是長期主持事務性工作的原因，他的談吐相當謙和文雅。

  “快請進吧！”藤島往屋裡讓著我們。

  “你們這裡……好清靜啊？”坐定後，我看著空無一人院子疑惑的問。

  “這三天放假，本地的弟子都回家去了，外地來的弟子大部分在後面的宿舍休息。”藤島解釋著。“不知道您要找……？”

  “哦！是我的弟弟新八郎，請幫我找一下。”

  “雷神童子！！！”聽到我的回答藤島大吃一驚。“不過……新八郎好像……沒有哥哥啊？”

  “我是新八郎的姐夫。”

  “噢～！這就對了，我聽他說起過。”藤島一副恍然大悟的樣子。“新八郎可是個習武的奇才！提起‘雷神童子’在這一代可是無人不知，他……”

  “你怎麽不告訴他另一個綽號啊？那可是更有名噢！”一個聲音突然自屋角響起。我扭頭一看，剛才居然沒注意到那裡躺著個人。他緩緩坐起身，原來是個十六七歲的少年。“‘寶藏院的打手’！多響亮的威名！”

  “才藏！你太放肆啦！”藤島大聲呵斥著。

  “別那麽大聲！我聽得見。”看來這位並沒有把師兄放在眼裡。“我告訴你……”他向我湊了過來。“我那個‘老不休’的師父以切磋為名，帶著新八郎把附近的道場砸的差不多了。上次連柳生新陰流也差點……”

  “你不要太過分了！！！”藤島怒不可遏的吼到。也難怪他，有這麽個師弟是讓人頭疼。我這時想到，他有可能就是壞脾氣的可兒才藏。

  “不是跟你說我聽得見嗎！”師弟立刻以眼還眼。

  “請問新八郎在後面嗎？”看他們要吵起來，我趕忙攔住。

  “讓您見笑了！”藤島抱歉的說。“新八郎跟我師父一起去九州了，他們……”

  “他們這次只怕是去找體舍流丸目道場的麻煩了！”師弟又接上了話。“啊～～！奈良是越來越無聊、越來越讓人感到乏味了……”他打了一個長長的哈欠後說。“對了！你們既然是從尾張來的，認識那個‘大傻瓜’嗎？”他突然問到。

  “無禮！！！”島勝猛疾聲厲色的說：“我們就是織田家的武士！”

  “是嘛！那你們也是一些有趣的人了？”他嬉皮笑臉的對我說：“把我帶到尾張去吧？求求你了！我在這兒快悶死了！”

  “對啊！對啊！可兒才藏（果然是他！）的槍術可是數一數二的，一定能幫到您的！”我正在想著該如何推辭，藤島卻仿佛見到了重生的希望。

  “再說了！我們師兄弟有如親手足，你又是新八郎的姐夫。”才藏對著我一臉“親切”。“你總不會拒絕……”

  “……”

  “……”

  最後，我給新八郎留下了一封信和仙芝帶來的東西，又背上這個新“包袱”上路了。

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  織田信長和幾個重臣對著我買來的200支嶄新鐵炮目瞪口呆。

  “這次鐵炮的價款是2400貫，路費是……”

  “我對流水帳沒興趣！”織田信長興奮的抄起一支，在手裡擺弄著。“給你300貫賞金，其余的退給度支奉行。還有……”他稍微沉吟了一下。“從今天起提升你為足輕大將，俸祿一年80貫！”

  “謝主公提拔！”我的民生問題大大緩解了。

  一個月後，由瀧川一益統領的織田家黑衣忍炮隊正式成立。

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  冬天裡的熊：各位讀者大家好！至此本文主角正式踏上了成為一名軍事集團首領（或者叫軍閥）的道路，並且後面會陸續有人加入這個陣營。作為這個集團的核心力量有七狼八虎之稱的八天王、七統領和三軍師開始陸續出現，有興趣的讀者可以猜猜都是誰。我想會有人猜中大部分，但不會是全部。當然了，猜中也沒獎！^_^
  (本章完)