第363章 順利進軍
  “聽說了嗎？來自瓦達西亞半島的強國溫斯特王國派出了遠征軍，渡海打過來了。”

  “聽說了聽說了，據說呂克托斯城僅僅堅持了不到半天的時間，就被溫斯特人攻陷了，他們的國王還當場戰死了。”

  “真是太可怕了，聽說他們還是打著為西普斯王國複辟的旗號，真不知道西普斯人怎麽拉到這樣一個強大的盟友。”

  “……”

  類似的談話在奧薩半島南部的各個城市的大小酒館內隨處可以聽聞，來自西部的強敵瞬間讓南部各國提高了警惕，他們紛紛派出間諜，刺探呂克托斯城的情報，同時也向平日交好的國家互派信使，準備發揚傳統美德——抱團。

  奧薩半島諸國的反應讓查爾斯等人始料未及，但菲利斯王子卻早就是見怪不怪了，因為他的父親就是因此才被擊敗的，不然單就西普斯王國和普羅城邦的實力對比，肯定是前者獲勝，但後者要是再加上兩個外力援助，那就只有戰敗一個下場了。

  於是，菲利斯向查爾斯等人建議修整完畢後馬上向下一個目標發起進攻，爭取在對方聯絡到盟友之前就將其攻滅，他的提議很快得到查爾斯的讚同。查爾斯很清楚，以他手上的這支遠征軍的實力，短時間消滅一個勢力很簡單，但若是遇到聯合起來的敵人，就會很棘手了，雖然還是能夠穩贏，但損失也會變得更大——不論是時間、物資，還是士兵的生命。

  ……

  在呂克托斯城修整三日後，遠征軍向東開拔，離這座城市最近的敵對目標是卡托尼塔城邦，該城邦便是同西普斯王國交戰的三城邦之一，按照菲利斯王子提供的情報，卡托尼塔城邦一共能動員起近兩千名士兵的軍隊，其中最具威脅的是八百多名公民組成的重裝步兵，其余的就只是自由民和貧民組成的輕裝步兵而已。

  這點兵力在查爾斯眼中並無威脅，但最讓他犯難的是如何前往卡托尼塔，在呂克托斯到卡托尼塔的路途中，隔著兩個小城邦的領土，若是貿然通過，無亞於向對方宣戰（雖然對方是不敢主動進攻的），他倒是不怕和這些撮爾小國開戰，他擔心的是這些個小國在遠征軍入境時不敢主動進攻，等離開他們的領地後才卑鄙的偷襲遠征軍的補給線，阻斷大軍的退路。

  預防萬一，查爾斯決定先禮後兵，他向行軍道路上將要經過的兩個小城邦派出了使者，禮貌的提出軍事通行權的請求，這是半請求半威脅的，面對傳聞中有如神兵般強大的溫斯特遠征軍，城邦議會不敢拒絕使者的請求，收下了使者帶來的象征性的禮金後，便故作慷慨的同意了溫斯特人的請求。

  這樣的結果是查爾斯很樂意看見的，在使者將好消息帶回的當天，遠征軍便越過邊境，明目張膽的沿著鋪石大道向東前進，他們沿途遇見的平民和商人在見到規模如此龐大的軍隊後，紛紛嚇得四散逃離，少數膽大的人雖然沒有逃跑，卻也是隔著遠遠的地方偷偷觀察著這支陌生的大軍。

  由於溫斯特遠征軍沒有故意隱藏消息，加上被迫同意軍事通行權的兩個城邦提前向卡托尼塔城邦通風報信，卡托尼塔城邦的議會連忙向全城發布緊急動員令，很快就動員其了一支擁有接近兩千名士兵的軍隊，不僅如此，他們還向盟友普羅城邦和塔羅索斯城邦求援，企圖聯合三個城邦的力量一同對抗溫斯特遠征軍。

  然而，將運送火炮的部隊遠遠甩在後面的遠征軍主力速度很快，他們一路急行軍，短短一周的時間就穿過了兩個城邦，進入卡托尼塔城邦的領土，並在對方還沒反應過來之前，將卡托尼塔城邦的軍隊團團包圍在靠近邊境的要塞裡。

  這下，卡托尼塔人悲催了。

  城邦軍都被團團包圍，援軍還遙遙無期，卡托尼塔城邦的議會內一時間布滿了愁雲，他們想當然的以為溫斯特人會按照奧薩半島上的傳統，向他們的軍隊提出決戰請求，雙方來一場堂堂正正的正面決戰，但他們卻沒想到，溫斯特人根本不按套路出牌，一上來就將城邦軍的要塞團團包圍，還不把被圍困的軍隊放在眼裡，又分出了部分兵力直撲卡托尼塔城。

  等到溫斯特人的軍隊兵臨城下後，卡托尼塔的議會元老們才捶胸頓足，悔不當初，不該將自己的傳統套到外國人的頭上，現在好了，城市防禦空虛，被圍困在要塞內的軍隊也不知能不能活著突圍出來，更不用說堅持到援軍抵達了。

  於是，議會元老們最後一次召開了會議，商討如何應對當前局勢，最後他們一合計，反正自己和溫斯特王國沒有什麽深刻的仇恨，乾脆直接投了吧，反正他們也不可能對主動投降的人痛下殺手。懷著這樣的想法，元老們一致同意打開城門向城外的溫斯特人投降，他們是這樣想的，也是這樣做的，在議會的一聲令下，城門被緩緩打開，所有的守軍在這些元老的領導下走出城市，向敵人屈膝投降。

  卡托尼塔城邦的投降出乎查爾斯的意料，他原本以為會經歷一場大戰的，但現在木已成舟，圍攻卡托尼塔的軍隊也順利接管該城，議會派人送來的投降書展示給要塞內抵抗的軍隊後，他們也都放下武器，打開大門，一個接一個的走了出來，向溫斯特軍隊投降。

  短短幾天的時間裡，又一個城邦陷落，讓菲利斯王子對未來充滿了信心，他看著那一個接著一個走出來的卡托尼塔士兵，仿佛看見了將來普羅城邦覆滅，自己光複西普斯王國時的情景。想著，他突然心生一計，對著身邊的查爾斯建議道：“我們為什麽不把這些投降的士兵收編，驅使他們和普羅城邦的聯軍作戰呢？”

  “你的想法很好，我親愛的菲利斯王子，但這恐怕不現實。”查爾斯搖了搖頭，並沒有同意菲利斯的提議，他看著對方，解釋道：“卡托尼塔人和普羅人是同盟關系，他們現在被迫向我們投降，並不代表他們願意將屠刀揮向昔日的同盟，就怕到時候他們不僅不願意，還在戰場上倒戈一擊，給我軍造成不必要的傷亡。”

  查爾斯的顧慮菲利斯也不是沒有想過，可是他並不想輕易放過這些人，他眼珠子一轉，心中卻是又有了一計。

  (本章完)