第302章 修為
  “聽說西域時常有馬賊出沒，也不知是真是假？”

  他的聲音並不大，然而卻帶著莫名的畏懼，如同有神奇魔力一般穿透了全場。最先聽見這兩個字的馬賊主動停止了圍攻，隨即連環感應潮水般地覆蓋了每一個馬賊，喊殺聲、金刃交接聲驟然歇止，眾人停止廝殺，掉轉頭去，默默望著勒馬巍然屹立的遊龍。

  古老的大漠有一句諺語：“花什麽時候開是有季節的，馬賊什麽時候到卻沒人知道。”

  陽春三月，天地俱生，萬物以榮，大地一片生機，正是花開的季節敦煌的春天雖然姍姍來遲，可它終於還是來了——胡楊樹一片蔥綠，紅柳、毛條、花棒等灌木都發出了新芽。牛毛草、甘草、苦參、小苦豆子等雜草滋滋冒出地面，綻放出各色繽紛的小花。斑斑春色，空瀠清新。

  蟄伏了一個冬天的人們蠢蠢欲動，爭相走出家門飽覽春光。

  滯留在玉門關的西域商人也開始收拾行囊，預備動身啟程。

  對他們而言，這裡才是漫漫長路的起點，他們將花費將近一個月的時光穿越浩瀚的戈壁和沙漠，回去各自的國家。

  一多半的商人將中原販來的貨物轉手賣掉後，還要趕在入秋之前再次組織商隊運送各種西域特產返回中原，以攫取最大最多的利益。

  這些人一年中的絕大部分光陰都消耗在了貫穿中原、西域和中亞的上，對他們而言，時間就是金錢，總是格外寶貴，因而當看到冰雪消融、春光乍現後，他們便迫不及待地上路了。

  玉門關是中原西邊的門戶，傳說置關修建城牆時曾挖出一塊巨大的美玉，人們將它鑲嵌在城樓上，用玉石的光芒來指引過往商隊，由此而得名。

  這裡是通往西域、西亞以及歐洲各國的必經關隘，中原的絲綢、漆器、紙張等物產源源不斷由此輸向西方，而西域諸國的良馬、駱駝、葡萄、瓜果等也經此關傳入中原。

  所謂“馳命走驛，不絕於時月，商胡販客，日款於塞下”即形容玉門關的繁忙景象。

  所有進出關口者都需要先交換過所，才能取得通行資格。

  從一大清早起，商隊仿佛從地底湧出的泉水，一窩蜂地湧上大街，玉門關排起了長龍。馱著貨物趕往西城門的牲口絡繹不絕，駝鈴悠悠，人喊馬嘶，將關內的大小道路擁堵得水泄不通。

  甘奇所率領的樓蘭商隊出發得早，排在了第三位。

  尤其幸運的是，排在最前面的那些行商打扮的人並不是真正的商人，而是前去大漠尋訪寶藏的尋寶人。因為春天凍土化開，風沙最大，沙漠風暴往往能將流沙湮沒的古城吹出來。這些人沒有貨物，事先又申請好了過所，很快就通過了檢查。

  而第二位的墨山國【西域三十六國之一】商人穆塔這次所攜帶的貨物也不多，只有幾箱珠寶首飾和二十余匹馬的絲綢、漆器。全副武裝的中原兵士正將貨包中的絲綢粗暴地扯出來，一匹一匹地來回翻動檢查。

  甘奇甚至能清楚地看到穆塔臉上的橫肉不停地抽動——他是在心疼啊，那些可都是中原最上等的絲綢，一旦運到西方，價值堪比黃金。

  中原兵士行徑如此野蠻，糟蹋貨物不說，萬一對絲綢有所損傷，可就大大降低了價值。

  可穆塔只能眼睜睜地望著，不敢提出一句抗議，不敢有絲毫異動。這又有什麽法子呢？

  商人們都知道，進玉門關易，出玉門關難呐。

  況且中原兵士的粗魯驗貨並非針對穆塔一個人，所有出關的人，行商也好，僧侶也好，都會受到如此待遇。僅僅因為中原是絲綢生產大國，素來視養蠶植桑為生財之道，千方百計地阻止絲綢秘技外傳，嚴防蠶種被帶離中原，凡出關人員、貨物均要接受嚴格搜查，歷代朝廷均是如此，早已成為慣例。

  等了大半個時辰，中原兵士終於檢查完了貨包，穆塔如蒙大赦，慌忙指揮十余名奴仆將絲綢重新裝好。

  甘奇見穆塔已經被放行，忙回頭叮囑自己的商隊小心跟上，忽聽見有人操著大聲抗辯，再扭轉頭時，平地忽起風雲——穆塔被幾名中原兵士抓住手臂，不由分說地強按在地上跪下。

  一名虎背熊腰的兵士拔出腰刀，站在他身後稍微舉手一揮，便將頭顱輕而易舉地斬了下來。

  熙攘的關隘頓時安靜了下來，就連適才騷動不止的黑馬也停止了打噴兒。

  穆塔的斷頸處噴出一道強勁的血水，往前斜射出去。抓住他的兵士松開手，沒了頭的身軀往前仆倒在地，在血泊中扭動了幾下，這才斷氣死去。圓滾滾的腦袋則飛了出去，落到地上滾出一截，正好停在樓蘭的駝隊前。

  商隊前面有個十六七歲的少年護衛，蒼白而瘦弱，文靜得有些女人氣，名叫昌邁，見到穆塔面孔雖扭曲變形，然須髯盡張，驚恐憤怒之色栩栩如生。

  尤其那雙睜得滾圓的翻白的眼睛正瞪視著他，情狀極是瘮人，一時駭異得呆了，陡然驚叫一聲，轉身就跑，卻被護衛首領未翔一把抓住手臂。

  未翔二十七八歲年紀，被太陽曬黑的額頭髮出暗色的光，濃眉間有兩道如同刀子刻上去的豎紋，留著胡須，眼窩深陷，總是像根木頭般面無表情。昌邁對他甚是畏懼，結結巴巴地解釋道：“殺……殺人了……”

  未翔低聲道：“我們都看到了！”

  邊關常有這樣的事發生，你轉頭別看就是了。不過最好不要亂動，以免惹人起疑，又給商隊帶來不必要的麻煩。”

  昌邁呆了一呆，道：“你……你這是在指責我麽？你怎敢用這樣的口氣跟我說話？”

  他心頭忿憤，想掙脫掌握，只是未翔身材健壯威猛，手勁奇大，一隻手仿若鐵箍般鎖緊臂膀，動彈不了分毫。

  昌邁的軍師無價慌忙從後面擠過來，怒道：“未翔大膽，還不趕快放手！你敢這樣對待昌邁王子，是何居心？”

  未翔便松了手，肅色道：“未翔魯莽，還請王子恕罪。不過我們當初可是早說好了的，王子這次微服來中原，一切要聽我號令，是也不是？”

  西域既不似中原那般等級制度森嚴，武士和軍人地位也高。昌邁不敢多說，隻低聲應道：“是。”未翔重重望了一眼無價，這才道：“之前王子擅自離隊……”

  商隊首領甘奇驀然回過頭來，壓低聲音嚷道：“你們快別說了，正主兒出現了！”

  只見玉門關守將全身鎧甲，陰沉著臉，一步步走下城牆，環視全場一周，沉聲喝道：“誰再敢私帶蠶種出關，這就是下場。”

  刻意停頓了一會兒，這才揮手命兵士將無頭屍首拖走，首級高掛在城牆上示眾。

  當然，穆塔的牲口、貨物，甚至包括多名奴仆，均被當場沒收，充作邊關軍餉。

  一名兵士走過來，重重打量了甘奇一眼。

  他一直處於高度緊張的狀態，心中本能一驚，以為有什麽不好的事將要發生，不料那兵士並未多理會他，隻將手中槍矟用力扎入穆塔頭顱，如同獵獲的野兔一般挑在肩上，悠悠爬上城牆，將長槍從城門上方的垛口伸出去。

  這裡是進出關隘最醒目的位置，首級懸掛在這裡示眾，可以起到最大的威懾效應。

  不想那下面湊巧站著一名年輕男子，正凝神往城門洞中探望，穆塔首級斷頸處血跡未凝，幾點汙血滴下，徑直往他頭頂落去。

  (本章完)