第276章 儒生
  酈食其【yì jī】，陳留縣高陽鄉人，位於今天的河南開封市開封縣東南。

  人少年時就嗜好飲酒，常混跡於酒肆中，自稱為高陽酒徒。

  歷史上的酈食其投奔劉邦時，已經年過六旬，堪稱是“書生老去，機會方來”。

  他獻策攻下陳留，使沛公的西征軍獲得許多糧草和輜重物資，解除了後顧之憂。

  在楚漢兩軍相持苦戰難解難分情勢被動的局面下，他建議漢王奪取滎陽，佔據敖倉，獲得鞏固的據點和糧食補給，為日後逆轉形勢反敗為勝奠定了基礎。

  一天，劉邦正在洗腳，忽報鄉裡有位儒生要求見。劉邦一向輕視儒，曾經拿儒生的帽子當尿盆，以此來汙辱儒生。今天忽聽有儒生求見，非常憤怒，他說：“我以天下大事為重，沒有時間接見讀書人。”

  在外等候已久的酈食其瞪大眼睛，手握利劍，呀叱罵看門人說：“你再進去對沛公說，我是高陽酒徒，不是讀書人！”

  看門人報告劉邦，劉邦一聽是高陽酒徒，連腳都來不及擦，趕忙起身迎接，賜酒款待。

  酈食其見了沛公，只是拱一拱手說：“你不是想要誅暴秦嗎？為何用這樣傲慢的態度對待長者？你是想助秦攻諸侯呢，還是率領諸侯破秦？”

  劉邦被責問得不知所措，馬上謝罪說：“過去聽人說過先生的容貌，今天見面才知先生的來意，不知如何破秦？”

  這位高陽酒徒慷慨激昂地說：“你帶領的烏合之眾，還不到一萬，現在竟然要攻打強秦，這不過是羊入虎口罷了。陳留這個地方，是天下的要衝，交通四通八達。城中又積了很多糧食。我又認識縣令，讓我來勸說他投降，如不投降，你可以舉兵攻打，我作內應，大事就可成功。”劉邦覺得有理，就采納了酈食其的建議。

  酈食其回到縣城，向縣令陳說利害，希望他能投降劉邦。縣令因懼怕秦法的苛重，不敢貿然從事，予以拒絕。

  就在當天，酈食其率眾殺死了縣令，並將縣令人頭拋到城下。

  一面又派人報告劉邦。劉邦見大事已成，就引兵攻打縣城並大所疾呼：“將士們趕忙投降，你們的縣令已被砍頭了！要不然，你們也要被砍頭的。”

  城上守軍見縣令已死，無意再守，遂開城投降。

  劉邦進城，得到了許多兵器和糧食，投降的士兵也有一萬多，這樣，為劉邦西進，提供了物質條件，這全是高陽酒徒酈食其的功勞。

  在楚漢相爭時，酈食其又建議劉邦說：“楚漢相爭久持不下，這樣百姓騷動，海內動蕩，人心不安。希望你急速進兵，收取滎陽，有了糧食，並且佔據了險要地方，天下就歸屬於你了。”

  並說自己願意去說服兵眾將廣、割據一方的齊王田廣。

  高陽酒徒的這一建議，成為劉邦奪取天下的戰略思想。

  酈食其到了齊地，向齊王曉以利害，齊王欣然同意。罷兵守城，天天和酈食其縱酒談心。

  這時由於韓信乘機攻齊，為田廣所誤解，認為這是酈食其出賣了他，遂將酈食其烹殺。臨死前，田廣對他說：“你能阻止漢軍，我就放了你。”

  酈食其說：“舉行大事，就不要顧及細小的事，大的德行，我不會推辭，你也不必多說了。”

  說罷就慷慨就義。酈食其為漢朝立下了汗馬功勞，他的名字卻往往不為人所知道，但只要一提起“高陽酒徒”，則家喻戶曉。

  他的人生很短暫，卻為漢王劉邦奪得天下奠定了重要的基石。

  已經年過六旬的他未出茅廬，便知天下大事，堪稱是“書生老去，機會方來”。

  他獻策攻下陳留，使沛公的西征軍獲得許多糧草和輜重物資，解除了後顧之憂。

  在楚漢兩軍相持苦戰難解難分情勢被動的局面下，他建議漢王奪取滎陽，佔據敖倉，獲得鞏固的據點和糧食補給，為日後逆轉形勢反敗為勝奠定了基礎。

  更有甚者，酈食其一介書生，憑借三寸不爛之舌，單騎出使齊國，遊說齊王田廣歸順漢王並獲得成功，強大富庶、擁城73座的齊地眼看即可不戰而下，這簡直是不世之功。

  誰知天有不測風雲，人算不如天算，螳螂捕蟬，黃雀在後，韓信誤聽蒯徹的煽惑，趁齊國防備松懈，發動突然襲擊，使齊王田廣誤以為被騙，置酈生於百口莫辯的死地，功敗垂成，以身殉職。

  這是韓信平生最大的一次不厚道作為，也是劉邦指揮協調方面的一大失誤。

  大漢立國後，“高祖舉功臣，思食其。食其子疥數將兵，上以其父故，封疥為高梁侯”，也算是不忘故人照顧烈屬有始有終了。

  酈食其平生酷愛讀書，但家境貧寒，一直零落漂泊，沒有丁點兒可以依靠過活的產業，混得很不如意。

  為了糊口，他隻得放下身段，對付著找了一份看門的差事。鄉裡的賢士豪傑都知道酈生狂放豁達而又博學雄辯，倒也不敢小看他，縣裡的人都稱他為“狂生”。

  光陰荏苒，轉眼間六旬已過，陳勝、項梁先後發難，起兵抗秦，一時間風起雲湧，兵荒馬亂。帶兵巡行經過高陽發號施令的將領，猶如走馬燈一般，居然達數十撥之多。

  酈食其知道機會來了，但他能沉得住氣。

  他冷眼旁觀，見那些將領們一個個卑微拘謹私心自用，知道他們只是過眼煙雲，難成氣候，便隱居不出。

  後來，沛公劉邦帶兵攻打陳留到了郊外，而沛公手下有個親侍騎士恰好是酈生的小同鄉，沛公時常向他詢問陳留一帶有哪些賢豪。

  騎士回家探親，見到酈生，將他的主子大吹特吹了一通。酈生見獵心喜，當下對騎士說：“我聽說沛公一向高傲自大，看不起人。不過據你所說，他倒是足智多謀有大見識的夥計，這才是我願意追隨的人。老弟能不能幫我介紹一下？”

  騎士連聲說：“那簡直太好了！我已經向沛公推薦過賢昆仲。沛公最看重的，就是老先生這樣的奇才。沒問題，沒問題，包在我身上！”

  酈生說：“你就說，我家鄉有位酈生，是個有學問的讀書人，六十多歲年紀，身高八尺，大家都叫他狂生，他自己卻不認帳。”

  騎士說：“沛公不喜歡讀書人。有些書生頭戴儒冠前來拜訪，沛公常常摘下他們的帽子，往裡面撒尿。他跟儒生講話，生氣了就不管不顧破口大罵。你老先生要以儒生的身份去見他，那可真是哪壺不開偏提哪壺了。”

  酈食其說：“你盡管按我說的那樣轉述就是，我自有計較。”騎士點頭應允。他回營後，找個機會一五一十地把酈生的話學舌了一遍。

  沛公軍次高陽，駐扎下來，便派人去招酈生。酈食其到達大營的時候，劉邦正坐在床邊讓兩位美女替他洗腳。酈生進來，看到這副模樣，眉頭微微皺了皺，長揖不拜，朗聲說：“足下是打算幫助秦朝攻打諸侯呢，還是想率領諸侯攻滅暴秦？”

  (本章完)