唐芷卻是目光清澈的點頭，“我相信，因為我了解並不是每個人都願意當乞丐，就像當初我和娘親還有哥哥姐姐，那時候我們也想過上好日子，但是孤立無援救助無門，只能受著冷風挨著餓，所以我想幫他們一把！”

  曹氏也沒想到這小丫頭心底這麽好，不過更是沒想到自己的話會讓她想起曾經的日子，略帶歉意的看了她一眼，隨後點頭，“芷兒想幫忙就幫吧，反正唐家不缺那幾口飯！”

  不得不說這些乞丐和唐芷還真有緣分，因為唐芷和曹氏按照徐婆子說的破廟走到時，發現這破廟竟然是當初唐芷他們住過的那個，不過現在破廟外多了一些遮擋窗戶的稻草，應該是這些外來的弄的。

  唐芷剛進去時，白嫩嫩的小姑娘讓廟裡的十幾人有些移不開眼，唐芷原本還有話說，但看到那些怯怯的眼神反倒是不知道說什麽了，只有求救似的看著曹氏。

  曹氏上前安撫的摸著唐芷的腦袋，然後走進那些乞丐，她剛靠近，就見十幾個乞丐呼啦啦的往後退，好似把兩人當成洪水猛獸。

  “你們不用怕，我不會對你們怎麽樣的！”連續好幾下都這樣，曹氏乾脆不動了，只是站在原地衝著一群人說道。

  仔細看去，一群人還真是大大小小都有，大的四五十，小的還有尚在繈褓中的孩兒，想著應該是一群苦命的。

  “夫人行行好給我們點吃的吧，我兒子快餓死了，別人看到我們不是拳打腳踢就是趕走，我們是在走投無路了，求夫人你了！”

  可能是看到曹氏眼中的善意，一個中年婦女突然鑽了出來對著曹氏一陣猛地磕頭，她懷裡抱著一個兩三歲的孩子，那孩子極為瘦弱，這會聽到娘親的話都無力睜開眼睛。

  “曹姨！”唐芷在一旁看著心疼，衝著曹氏提醒著，想讓她速戰速決。

  曹氏點點頭，看著婦人，聲音溫和，“起來吧，我今天來就是幫你們的，是這樣的，我們小姐是唐家果園的主人，因為果園才剛蓋起，正缺人手，聽說你們是別村逃難過來的，想著心眼不多，小姐便讓我來說收了你們，我給予你們簽售賣身契，有願意的可以過來，我們唐家不會虧待你們！”

  曹氏話剛落下，一群人就開始議論紛紛，可能是沒遇到過這種情況，聽到賣身契時明顯的向後退縮了一下。

  “你們放心，我們小姐是個心善的，這賣身契只是五年的時間，除去五年的一兩銀子，每月還有工錢，吃住都是唐家的，等到五年之期到達，可提前三個月可以決定去留！”

  “我願意，請帶我走吧！”就在曹氏跟前的那個婦人眼神一陣光熱，衝著曹氏說道。

  有了婦人的開頭，其余人也都紛紛同意，畢竟只是賣身五年，而且還有工錢，這麽好的事情怎麽能不答應？於是片刻間破廟一大半的人都答應了。

  剩余的幾個年老的也很意動，但知道像他們這麽大的年紀一般人都不會要的，所以神色有些黯然。

  曹氏顯然也發現了，猶豫片刻，又道，“算了，既然你們都是一個地方，我就替我家小姐做主都要了！”

  曹氏剛說完，那些老人瞬間眼神便是一亮，如曹氏所說他們都是一個地方，剛剛出聲的也都帶點親戚，這會聽到自己也可以去，很是高興，不過曹氏卻是又將醜話說在前面，“不過有一點要說明，我不管你們以前是做什麽的，但凡到了唐家，成了唐家人就要盡職，保守自己的本分，不然休怪我唐家做事絕情！”

  十幾人紛紛點頭，他們本就是老實本分的鄉下人，平日都是種種田養養雞，曹氏說的要求他們完全可以做到。

  唐芷在一邊看著人都收下了，她松了口氣，走上前去，曹氏順便對眾人介紹，“這位就是我們唐家的小姐，以後記得認人！”

  “是，謝謝大小姐！”一群人異口同聲道，沒想到這麽小的女娃居然有這等善心，對著這個新主人心裡很歡喜。

  曹氏看著眾人的恭敬眼神，覺得很滿意，她查了下人數共計二十二個，年輕的佔大半，便隨便點了個認出來，讓他先跟著回去，畢竟二十多人既然買下肯定不能再住破廟，好在這會時間還不晚，正好買個房子，將人安置下來。跟著曹氏和唐芷離開的是個年輕男子，剛年滿二十，叫做候青，破廟裡還有他的兩個表弟分別是候英侯傑。曹氏在奇果坊後面買下一個間房，談好價錢，便讓候青去破廟將人都接過來。

  新買的房間不大，反正就是打算讓眾人先湊合一晚，等到明日兩邊分配後，大部分人是要上山的，到時候再買些日用品給大家，然後就差不多了。

  候青帶著一群人過來時，天色已經暗了，附近的人家都在家裡吃著晚飯，見候青是個靈活的，曹氏便讓他安排眾人住下，然後自己帶著唐芷去了附近的酒家，點了些包子和米粥，打包讓人送到院子給候青他們。

  這是幾天裡眾人吃的唯一一次熱騰騰的食物，看著那白花花的饅頭，眼神都亮了，不過卻沒有任何動作，直到曹氏說讓可以吃了，他們這才一一上前去拿，沒有想象中的哄搶的場面，這讓曹氏對一乾人的印象大大提高。

  唐芷看著眾人吃飯，感覺自己好像也餓了於是就對曹氏說不如也在這裡吃點，因為等會還要寫賣身契什麽，恐怕不到深夜是回不去的。

  曹氏點點頭，拉著唐芷到了桌子旁坐下。

  那些人一看到未來的小姐竟然和他們一起吃飯，驚訝之余看著曹氏和唐芷帶著點打量，似乎這才發現兩人都像是和善之人，於是這頓飯吃的就更香了。

  飯後，群人中的年輕女孩主動攔下洗碗的活計，並不畏懼冰冷的井水將盤子什麽的洗的乾乾淨淨，然後候青的表弟送回盤子，而曹氏借口離開，實則是唐芷去準備了筆墨紙硯。

  因為人數不少，契約書寫起來需要不少時間，所以唐芷就幫忙謄寫，兩人在房間寫了小半個時辰才都寫好，最後唐芷和裝著銀子的木盒，曹氏捧著筆墨，兩人來到眾人聚集的房間。

  一群人等了很久，看到兩人進來，有些喘喘不安，所以曹氏在桌子上擺好了契約一個個還怯怯的不知道怎麽辦。

  候青不愧是曹氏看重的，他自己第一個主動過來，報上資格信息，“名字候青，年齡二十！”

  然後接下來便是候青的兩個表弟，“我叫侯傑，年齡十九”

  “我叫侯英，也是十九”

  “我叫……”

  ……等到二十二個人全都簽好了契約後，曹氏將契約折疊好，放在已經空了的盒子遞給了唐芷，而眾人則是捧著剛剛得到的一兩銀子，感覺一切好像做夢一樣。

  “今晚你們就現在這裡住上一晚，明天再分派你們各自要呆著的地方，這每個房間都有被子，早些休息吧！”曹氏看著眾人將話說完，隨後帶著唐芷離開。

  以候青為代表看著曹氏離開，等到兩人離開後，轉頭看著這些同村人，一個個的開始分配房間，不到半個時辰，院子已經陷入安靜，這是他們逃難到藤縣睡得第一個安穩覺，連夢裡都是熱乎乎的。

  回到唐家的時候，李氏果然已經睡了，不過小桃和蘭兒卻是在右廂房等著兩人，聽到大門的動靜後，同時從房間出來，小桃忙去唐芷房間點亮了主燈，蘭兒則是打算先給兩人燒點熱水，然後再把夫人留下的飯菜熱一熱。

  唐芷和曹氏剛剛在小院吃過了，這會一點不餓，加上唐芷打算直接弄點靈水讓兩人洗臉，所以叫住了準備去忙活的蘭兒，吩咐兩人隻管去休息就可以，她們已經吃過飯了。

  “去吧，不用侍候！”看到蘭兒兩人還在遲疑，曹氏才出聲，兩人這才回了房間，不過關上了門燈火還亮著，想必是想等到兩人都休息了確定不需要侍候再睡。

  唐芷拉著曹氏進了自己房間，利落的取出一盆水，兩人就著一個盆子洗了把臉，隨後曹氏回房，臨走前囑咐唐芷插好門。

  唐芷關好門後，又進了空間洗了個澡，等全身都乾乾淨淨，直接就睡在了空間，她是想到明天還有很多事情，所以怕在外面休息時間不夠。

  ……

  第二天，曹氏和唐芷照樣早早起床，這次沒等小桃和蘭兒起來就已經離開了唐家。

  去了小院的時候，眾人似還在休息，曹氏敲了門好一會，大門才打開，隨即露出還在揉眼睛的候青，不過可以看出精神還不錯。

  因為等會還要去鋪子，曹氏隻得大概給候青說了些要做的事情，又給了他幾十兩的銀錢，讓他多準備點眾人要穿的衣服鞋子還有棉被，說等到中午的時候她會過來分配眾人的去向。

  隨即兩人又趕回店裡，乘著還早，連忙將貨架上的水果補齊，這才將門板下掉，開始今天的營業。

  因為大戶人家的下人都是很早開始采辦，加上昨天過來買東西直到唐芷她們鋪子裡的青菜並不多，所以兩人剛把鋪子清掃了一遍，便有客人上門了，依舊是回頭客。

  已經快到十二月中，這幾天積雪剛剛劃開，天氣比下雪的時候還要冷幾分，昨天有貪心的在唐芷這裡買了不少青菜，結果自己沒保存好，早上起來一看還結了冰碴，所以今天那些媽媽來挑選的時候買的並沒有昨日多，大概只有一天數量的樣子。

  唐芷本來還在好奇，最後聽那媽媽的話後，面上一陣了然，這樣的天氣青菜放一夜是會凍著，所以她每天晚上都會把前天晚上剩下的收進空間，包括水果也是，就是每天重新拿出來有些麻煩。

  聽那媽媽的意思好似不怎麽想天天出來，畢竟這麽冷的天，有時間真想多睡一會。

  曹氏聞言皺了皺眉頭，隨後看向唐芷，卻見小丫頭眯著眼睛，小手摸著下巴，那機靈樣好似在打什麽注意。

  “夫人等等！”等到那媽媽快走的時候，唐芷突然將人喊下。

  她彎腰在櫃子裡摸索，實則將空間裡畫畫的小本子拿了一個出來，那媽媽突然被喊住以為有什麽事情，不由看向唐芷，對於這個老板家的小女孩，長得可愛又乖巧，她們這些買東西的大多都是喜歡的。

  唐芷蹬蹬的跑上前去，一手捏著木炭，走到媽媽面前，看著她道，“夫人，我們家的青菜都是在山上種的，每天運下來家人也說麻煩，我聽夫人說每天來采辦時間有些不夠，不如這樣，你把每日要用到的青菜數量說下，我記下來，以後我就讓下人每天早上給你送過去，不收人工費怎麽樣？”