太后吩咐給澂嬪賜了座，隻讓甘美站在殿下，摟了榮壽公主冷冷道：“究竟是怎麽一回事，你自己說罷！”

  澂嬪聞言，攥著帕子的手頓時緊了緊，擔憂的看著甘美，甘美定了定神，帶出一絲慚愧之色，道：“回皇祖母的話，是孫兒任性了，母妃說了孫兒幾句，孫兒一時糊塗，在宮裡亂走，不知怎的就走到了仁壽宮外，本想來給皇祖母請安，但想著自己剛剛惹了母妃生氣，又不敢見皇祖母的面，思來想去，徘徊難決，這才讓蘇家小姐撞見，接著又遇見丹朱郡主與沈家小姐的，卻沒想到，非但還是驚動了皇祖母，還勞累母妃與榮壽也跟著擔心。”

  榮壽公主拉著太后的手使勁搖了搖，太后摸了摸她頭頂柔軟的發絲，示意她不要多話。

  蘇如繪目光閃了閃，便知道甘美話裡藏了許多，太后自然也聽得出來，不過那都是私下裡去問的，這會把恰好撞上的蘇如繪三人喚過來說是一起問話，其實也就是免得生出什麽謠言來，否則剛才進殿，太后也不會什麽都不問，隻與她們照常說著閑話了。

  估計澂嬪來了不請安，先去看望甘美，也就是讓他們母子商議個理由出來，甘美這番話場面上已經可以蓋過去，加上榮壽公主神色哀求的看著自己，太后臉色就緩和了許多，環顧蘇如繪等人：“你們遇見四皇子的時候是什麽個情景？說來與哀家聽聽！”

  “回太后，是臣女最先看到殿下的，地方確實就在仁壽宮外，殿下四周無人服侍，也未著傘，在宮牆下徘徊，臣女因此停步問了幾句。”蘇如繪欠身道。

  “太后，淑妃娘娘讓沈家小姐送丹朱回來，經過仁壽宮宮牆下，看到如繪姐姐在替四殿下打傘，所以停下來一起勸殿下到附近屋簷躲雨，又派了人稟告了宮門前的宮人。”丹朱接著道。

  輪到沈子佩就簡短多了，反正已經有了蘇如繪和丹主郡主這兩個做主，所以她從從容容一句：“誠如郡主和蘇家小姐所言。”便結束。

  “太后，是嬪妾無能。”許氏忙起身離座，欲要請罪，太后眼皮一抬，倒未攔著她下跪，道：“無能不無能，先把你們母子為何賭氣的事情說出來，哀家自會判斷！”

  “是！”許氏小心翼翼的道，“因太后垂憐，讓四殿下開過年後去嘉木宮與二殿下、三殿下一道起居入學，嬪妾擔心四殿下的功課，便著緊勸說了他一番，其實四殿下雖然不及其他皇子聰慧，但一向用功，嬪妾嘮叨過了，又說了幾句重話，四殿下才跑出去的。”

  “皇祖母，不關母妃的事，是孫兒自己糊塗，母妃都是一片愛子之心，是為了孫兒好，是孫兒誤以為母妃嫌孫兒笨，請皇祖母不要怪母妃，都是孫兒不好！”甘美連忙跪下膝行幾步，哀求道。

  榮壽公主終於按捺不住，叫道：“母妃！哥哥！”

  “皇祖母……”甘棠本來一直冷眼旁觀，這會看到榮壽公主開口，也不能再袖手下去，他自小哄慣了太后，最明白這時候應該說什麽，當下先給榮壽公主一個眼色，讓她暫且安靜，自己扯著太后的袖子笑嘻嘻的道，“剛才隻當是澂母妃與四弟怎麽惹了皇祖母不快呢，原來是為這麽點事，皇祖母，依孫兒看，這其實也沒什麽，四弟年紀還小，正是氣性大的時候，澂母妃撫養四弟多年，開春就要移居嘉木宮，自是舍不得，心急之下，話說的重一點，也是有的，親生母子，哪來這些仇怨？不過四弟竟站在雨裡頭，卻是叫皇祖母和澂母妃都擔著心，四弟你瞧，便是榮壽，從你進來也糾著一把心，須知道身體發膚，受之父母，誰都有年少無知的時候，可這樣糟蹋自己身子，卻是不對了。”

  蘇如繪等人回完了話，各自坐在下首默不作聲，四人裡面丹朱最是心軟，聽了甘棠的話暗暗一皺眉，把臉別向蘇如繪，蘇如繪轉著腕上鐲子，朝丹朱點了點頭，複與周意兒交換了一個心照不宣的眼色，心裡都自嘀咕，甘美一向不受重視，表現也是庸碌無為，加上出身、外家、排行、年紀，樣樣都是做藩王的料，怎的甘棠竟也會看他不順眼？

  太后原本已經準備把事情揭過，被甘棠這麽一說心頭頓時又有些火氣，冷聲道：“你三哥說的沒錯，小四，從小你一直乖巧靜默，哀家雖然不常見到你，可一向都覺得你是個懂事的，怎麽如今大了起來反而糊塗了？”

  “孫兒知罪！”甘美眼睫一垂，溫馴道。

  “皇祖母，孫兒剛才也說了，四弟年紀小，不懂事也是有的。”甘棠笑著替太后捏著肩道，“澂母妃也是因為愛子心切的緣故，說起來，澂母妃自來撫養四弟，這麽大都沒分別過，也難怪格外舍不得，莫如這樣，就讓四弟繼續留一留，過幾年再去嘉木宮如何？”

  澂嬪頓時一驚，下意識的抬頭看向太后，滿臉惶急驚恐之色，幾乎就要失聲喊叫出來，甘美跪著的身影也是一震，從蘇如繪這個角度恰好可以看到他攥緊了拳頭，用低頭來掩飾失態的面色。

  卻是榮壽公主嬌軟著嗓子，帶著一絲哭音道：“皇祖母，不要罰母妃和哥哥好麽……”

  榮壽公主虛歲才四歲，因為身子弱的緣故，學語和走路都特別遲，皇家難得這麽一個公主，只求她平安長大，至於能不能****的出色伶俐、聰慧雍容，暫時都不在考慮裡，而許氏據說只是尋常宮女出身，所能教導她的無非是些規矩與察言觀色，但公主對人的親近與否卻是明白極了。單從小公主稱甘棠為三皇兄，卻親熱的喚甘美為哥哥就能聽出來。

  從澂嬪和甘美進殿，公主就想著求情，只是一再被打斷，忍到現在終於按捺不住。太后見此，倒是對澂嬪滿意了一些，小孩子都是沒定性的，榮壽公主能夠沉住氣忍到這會，太后已經覺得不錯，加上甘美進嘉木宮，是她答應澂嬪的，這會也不是多大的事，若真的聽了甘棠的，指不定會傳出什麽謠言來，道是皇家處事不公，引起四皇子的種種謠言。

  太后思慮片刻，便道：“哪有皇子一直養在深宮的道理？你們都是十歲進嘉木宮的，甘美如今都已經十三歲，澂嬪，你固然一片慈母之心，但也應該明白，做母親的若真要為孩子好，斷然沒有把孩子一輩子束縛在身邊的！莫要說甘美，就是榮壽，遲早也要長大下降，到那時候，難不成你還能攔著不成！”

  澂嬪如蒙大赦，趕緊拉著甘美謝了恩，母子兩個又聽太后教訓了幾句，太后這才舒緩了臉色叫他們起來，吩咐甘美就近來給自己看看。

  甘美很難得有這樣被祖母親近的時候，臉色頓時有點受寵若驚，太后看見了，也覺得有些憐意，讓他站在身旁問了幾句功課，嘉懿太后當初能夠代幼子執掌朝政，於書史都是不差的，這會挑了一些考問甘美，但見他吐字清晰，即使有時候不能立刻回答出來，但略一思索，都能夠回答個幾句，答案雖然中規中矩，沒有什麽驚人之語，但甘美雖然自小進上書房，卻一直沒給他指什麽象樣的老師，能夠到這種程度也不錯了。

  太后不由嗔澂嬪：“哀家看小四功課倒是扎實，你卻是太急了些。”

  許氏忙賠笑道：“回太后的話，這都是嬪妾愚鈍，四殿下也遠不及諸皇子聰慧，嬪妾也不知道二殿下與三殿下學到什麽地方，隻想著四殿下年紀小，比起其他皇子又遲鈍了些兒，生怕去了嘉木宮，拖累了兩位殿下的進度，所以才說了四殿下，如今有太后這句話，嬪妾卻是放心了。”

  “皇祖母，是孫兒……”甘美趕緊要替許氏分辯，太后已經道：“好了，哀家不過一說，你急什麽？”

  這邊榮壽公主見甘美離得近，早急得伸手抓了他的衣服不撒手，太后看到，目中閃過一絲異色，松開了手臂道：“畢竟是許氏養大的，咱們榮壽見著了四哥竟就不耐煩在哀家懷裡待下去了。”

  榮壽公主歡歡喜喜的撲進甘美懷裡，聞言回頭笑道：“皇祖母，不是榮壽不耐煩靠在皇祖母懷裡，卻是擔心榮壽越發重了，沒得累著了皇祖母！”

  “公主這是心疼太后呢！”蘇如繪一聲輕笑。

  丹朱郡主有些羨慕的看了眼甘美與榮壽，微微頷首道：“公主年紀小，可已經很懂得孝敬祖母，畢竟是金枝玉葉，到底與尋常人家不同。”丹朱說這話時不過是因為東膠王后沒有給她生下其他兄弟，又是自幼被太后養著，總有些寄人籬下，所以見榮壽公主有兄長疼愛，加上太后又一向喜歡公主，順著蘇如繪的話感慨了一句。

  然而剛才她駁了周意兒，周意兒正與她生著悶氣，這會這句話就格外的不入耳，先勉強笑道：“公主自然是好的。”複冷冷掃了眼丹朱，丹朱察覺到她目光，不由一怔，靜默下去。

  沈子佩嘴角勾了一勾，看了眼蘇如繪，蘇如繪誇了那麽一句卻依舊端正的坐著，目不斜視。

  太后沒注意幾個女孩兒之間的事，逗著公主：“那榮壽為何還要讓你四哥抱？難道就不怕累著四哥？”

  “四哥是男子，母妃說男子力氣大，而且四哥自小習武，所以抱得動榮壽。”榮壽公主靠在甘美肩上，抓著他的膀臂天真的道，“皇祖母，榮壽以後也可以習武嗎？”

  這話問得太后頓時失笑：“你可是堂堂公主，哪能去學那個？武功都是皇子們學的。”

  “皇祖母……”榮壽公主看出太后並沒有生氣，頓時不依的撒嬌起來。

  太后正待要哄，一旁甘棠卻笑著道：“四弟一來，妹妹就把三哥忘記了麽？方才怕累著皇祖母，也不讓三哥抱一抱，真讓三哥傷心。”

  澂嬪、甘美都是臉色一變！

  太后也微微皺了皺眉，甘棠好整以暇，含笑看著甘美懷裡不知所措的榮壽公主。

  就在這時，周意兒輕笑一聲。