懷真郡主的婚禮翌日，周意兒心滿意足的省親歸來，在德泰殿裡為大家講述著當日王府的熱鬧：“寧王后的娘家到了十來個女眷呢，裡面有五六個年紀與臣女差不多大的女孩兒，好像還有一個是嫡系的，特特來送郡主出閣，劉氏那邊是戮蠻侯迎親，原本以為劉氏回東胡後還要開祠堂正經辦上一場，帝都這邊會簡單許多，哪知也是極熱鬧鄭重的，劉家據說早一年就來了人打掃祖宅，說要連擺七天流水席呢，聽說劉家祖宅大的很，只是臣女只在郡主閨房裡陪了陪，卻沒跟到劉家去看，也不知道到底是個什麽樣子。”

  “戮蠻侯是特特為了親事才跑過來的，劉定方去年起身子仿佛不大好了，多是戮蠻侯幫著打點，這回他親自迎親，寧王后該滿意了？”太后點了點頭，輕笑著問道。

  大雍的習俗，婚禮這日，新娘自裝束在了閨閣中等待，男方除了新郎本人，還需請一位宗族長輩陪同上門迎接，戮蠻侯劉定圓，是劉氏家主之弟，也就是劉烈和劉素冠的叔叔，還是東胡劉氏目前爵位最高之人。

  劉定圓是劉氏定字輩極為傑出之人，只可惜不是長子，而家主劉定方雖然略遜他一籌，但執掌一族的能力倒不是沒有，所以劉定圓只能屈居其下。

  北伐後論功行賞，長泰親自封了劉定圓侯爵，卻隻封了劉氏家主一個襲北伯，看似按功封賞，其實也是一條離間之計。不過劉氏一族長年面對著北戎這個威脅，素來和睦團結，這麽幾年下來劉氏兄弟始終沒傳出什麽不和睦來。

  劉定圓在東胡地位舉足輕重，僅次於家主，他親自陪同侄子來迎親，顯然表明了劉氏對這門婚事的重視，端木靜光自然要松一口氣，不管王府出過什麽樣的醜聞，劉定圓出面，表示劉家至少是承認懷真的地位與身份的。

  丹朱在旁好奇道：“周家姐姐，你可看到懷真郡主的夫婿是個什麽樣的人麽？”

  “本來我想去看的，偏偏端木家嫡系的那位小姐拉著我說話，等我聽完，人已經出了二門，我可不好跟出去看去。”周意兒很是遺憾的說道。

  太后等人都奇道：“端木氏嫡出的小姐和你說什麽？”

  “回太后的話，端木小姐是為了來年開春的選秀問了幾句。”周意兒略欠了欠身笑著道。

  太后頓時皺起了眉，淡淡道：“議論宮闈，這不是大家小姐該做的事！”

  “太后明鑒，端木小姐沒有問起宮闈之事，只是問了問選秀時會住在什麽位置，還有距離上林苑遠不遠，到時候能不能過去之類。”周意兒忙道，“這些臣女都不曉得，所以也沒能回答她。”

  “上林苑？”太后疑惑道，“選秀是選秀，她問上林苑做什麽？”

  “臣女起先也莫名其妙，後來才知道，那位端木小姐與丹朱郡主脾性相似，很是喜歡花木，上林苑裡有許多各地進貢來的奇花異草，她早就想見識一番，所以聽得選秀，到處打聽這個。”周意兒抿嘴笑了笑，對丹朱道，“只怕到時候那位端木小姐進了宮，若知道了郡主的愛好，連停芳園也要惦記上呢！”

  蘇如繪在旁猜測道：“莫不是為了這個緣故，所以才去寧王府的吧？”

  丹朱倒是大大方方的道：“若真如此，等這位端木小姐進了宮，太后準丹朱與她見面聊一聊罷！”

  “那孩子若真只是喜歡伺弄花草，你們自可以親近。”太后點一點頭，言外之意，自然是若那端木氏以此為借口另有圖謀，就不會允許了。

  丹朱忙肅然答應了。

  這麽坐了會，蘇如繪擔心像上回一樣，說著說著就說到了蘇萬澤身上，尋個機會，托詞腿傷敷藥先告退了出來，依舊坐了軟轎回玉堂殿去。

  秋風隔著轎簾吹得呼呼的，一股涼意湧上心頭。

  蘇如繪忍不住隔著轎子對秀婉道：“回去把厚些的衣服與氅衣狐裘都翻出來罷，天可真是冷了！”

  “小姐說的是，奴婢也沒想到，不幾日工夫就冷的像是要下雪一樣。”秀婉有些顫抖的回道，蘇如繪聽她聲音不大對勁，這才想到自己坐著轎子還能避一避風，秀婉可是要跟著轎子走的，但她連個手爐也沒帶，便只能催促著抬轎的內監跑快一些。

  回了玉堂殿，蘇如繪皺著眉吩咐浮水去燒了熱水來沐浴，秀婉早進了內室替她翻出秋冬的厚衣來，如此忙碌了一個時辰，蘇如繪披散著半乾半濕的長發穿著一套夾棉的衣裙走進內室，拿乾帕繼續擦拭著，只聽窗外風聲呼呼而過，不禁對跟進來的秀婉道：“幸虧懷真郡主昨兒出嫁的，若是今日，怕是又要說不祥。”

  “這兒才是帝都呢，東胡這會怕是積雪盈尺了，就算昨天和今兒這麽一樣的冷，也是讓郡主提前感受一下。”秀婉知道蘇如繪不喜那位郡主，所以提起懷真時總是帶著幾分諷刺。

  蘇如繪微微一笑：“如今她已經嫁了人，從前那些爭執不提也罷，你也不用為我抱屈了，總是她輸了一場。”

  “那一位除了一個郡主身份佔著便宜，哪兒比得上小姐您？”秀婉不以為然道，“不是奴婢奉承小姐，那位郡主性情容貌才氣，樣樣都不及小姐的，卻還要處處與小姐為敵……”

  “好啦，都說了不說了。”蘇如繪揚眉道，“對了，那日出了事忙碌，我倒忘記問你了，後來你可收拾東西來得及送到蘭秋宮去麽？”

  秀婉道：“奴婢本來要等小姐回來掌了眼再送的，但是後來等小姐久久不回，算著時間隻得先送了過去，替小姐另外尋了個借口。東西準備的是織雲彩綢六匹、玳瑁兩對、鳳嘴銜珠暗香釵一對、夜明釧一雙、水精尺八一支，另照小姐說的，拿了上回丹朱郡主給的一盞琉璃燈放在最上面，不過奴婢出去時留意了一下，並沒有撞見人。”

  “除了笛子和燈，都是成雙成對的，不知道的人，還以為是劉九小姐要出閣呢。”蘇如繪撲哧一笑，秀婉小心道：“小姐，奴婢沒送錯吧？”

  “沒有，不過我倒是奇怪，那隻尺八你是怎麽想到的？雖然劉修儀擅長琴技，可你卻怎麽知道她的侄女擅長尺八呢？”蘇如繪好奇的問道。

  秀婉面上一紅：“奴婢哪兒知道那麽多呢？只是想著東胡劉氏是和小姐家裡一樣的門閥，等閑的東西都拿不出手，所以奴婢就在小姐的東西裡挑著那些不普通的，譬如暗香蠆和夜明釧，都是普通世家也難得一見之物，就是兩對玳瑁，也是極好的。那支尺八是小姐上回回宮時帶進來的，奴婢還以為小姐前段時間學了吹笛，後來問了小姐才知道不是的。那天準備東西時想著這是個新奇的東西，看小姐也不是太看重，所以順手放了進去。”

  秀婉作為蘇如繪身邊最親信之人，打理著蘇如繪在宮裡的家當，權限極大，不過在涉及到這樣一筆人情往來上時，還是要過問蘇如繪的，這會見蘇如繪沒有說什麽不好，心下很是歡喜，用心替她擦幹了發絲，服侍她解了外衣入帳。

  “明兒該叫人去尚寢局那邊領炭了。”蘇如繪隔著羅帳外的燭火摸了摸冰冷的錦衾，歎道。

  “總是十月了，今年天冷的早，往年十一月初才會這樣冷，今年不定十月就會落雪呢。”秀婉在外面收拾著，蘇如繪正要說話，忽然感到被子裡有什麽一用力，將自己拉了進去！

  饒她素來鎮定，也不禁被這變故嚇得魂飛魄散！