好容易在宮道旁將周意兒安撫好了，蘇如繪回玉堂殿的路上便不自覺的顰眉，秀婉試探著安慰她道：“太后鳳體不適，身邊人若多了反而嫌吵得慌，想必是因為霍七小姐與丹朱郡主先到的緣故，才會令她們進去侍奉的。”

  “我曉得。”秀婉卻不知道蘇如繪哪裡是為了這點事情憂慮，這幾年下來，太后對小霍氏的偏心又不是一天兩天了，就是有著正二品正經冊封玉印的莊妃，當初不過訓斥了小霍氏一句，那時候小霍氏才進宮呢，就被太后不待見到了現在。

  太后對小霍氏……可也太好了！

  早先還有人揣測，太后那般兒的看不上霍貴妃，卻對貴妃的侄女這般好，怕是想要為娘家的侄孫女兒張眷豎一個靶子。

  可是那一年禦花園墜湖的事情出來後，明著事情是不了了之，但張眷那回落下病根，好好一個武將英姿颯爽的女兒，這會卻成了一個弱不禁風的模樣。張眷這會別說將來母儀天下了，就是做個妃子也是勉強的很，她如今所有力氣都用來養病，哪兒還有什麽精力去管束一宮？

  如果太后當真是為張眷考慮，當時那先救霍清瀣才救張眷的小黃門必定是十死無生，可是霍清瀣將那小黃門要了過去，到現在不是還在彩明軒裡跑著腿？就是順章郡夫人委婉提出欲懲戒周圍救援不力者，太后也沒讓小霍氏將他交出去，可見太后是真的疼極了小霍氏。

  只是……為什麽呢？

  小霍氏的母親是康悅郡主，雖然是郡主，但與皇家確實是沒有血脈關系的，老寧王是異姓王，膝下只有這麽一個女兒，要說與太后的淵源，那就是早年康悅郡主也養在宮裡過，那時候老寧王身子不大行了，膝下又無嗣子，先帝隆和特意召他入帝都養病，也是存了奪國的心。

  老寧王反正自己沒有嗣子，就是為了唯一女兒的前程也不想逆了隆和的意思，遂帶康悅郡主入都，當時隆和沒有皇后，敬肅太后也已經過世，后宮之中便由如今的太后、當時的純妃協理，按製藩王女眷入都自是要進宮參見太后皇后，原本先帝無後，郡主倒是未必需要進宮。

  不過先帝既然存了出繼長子之心，自然要先拉近一下與老寧王之間的關系，因此讓純妃召見康悅，據說純妃，也就是太后，很是喜歡那位郡主，特特把她留在宮裡住了一段時間，老寧王在帝都養病的幾年，郡主幾乎是三番兩次被傳進宮裡陪伴，純妃待郡主一應猶如儀元公主。

  這也是老寧王甘心接受先帝長子為嗣的緣故，一來他本無嗣，一旦寧國國除，康悅空有郡主之封，而無人撐腰，這一個可是他的嫡親女兒；二來是純妃待康悅極好，老寧王也要替她與先帝出把力。

  太后倒是真的很喜歡撫養其他人的女兒……只是，就因為當初康悅郡主在膝下承歡那些年，加上老寧王的識時務，太后竟對康悅的後人這般盡心？

  盡心到了罔故儲君未來也要讓小霍氏登上太子妃之位？

  蘇如繪沉吟著，卻聽前方傳來一個清脆的聲音：“蘇家妹妹？”

  她的思緒被打斷，抬頭看去，卻見一人縹衣翩飛，華翠珠玉而來，正是沈子佩，她身邊跟了兩個永信宮的宮女，卻不見沈淑妃，不過這也是正常，剛才袖香已經說過，六宮處都免了請安，當初沈子佩被允許留在宮中暫住時，太后曾經讓她可以來仁壽宮尋年紀相仿的幾人一起玩耍。

  沈淑妃領了太后懿旨不便自己前來，這個侄女自然派上了用場。

  不過太后這回想必是因為年紀大了不堪宴會的操勞，沈淑妃卻也太仔細了些。蘇如繪自在忠勇伯府見到了這位沈家小姐便是很不喜，所以對她也是淡淡的，見過禮後，道：“沈小姐怎的這會來了？”

  “我是來找你的。”沈子佩卻道，“不過既然到了仁壽宮，自然要先去給太后請安，再能找你。”

  蘇如繪道：“太后今兒不大舒服，免了請安，我正從德泰殿回去，卻不知道沈家小姐有什麽事情要尋我呢？”

  “我知道你住在玉堂殿。”沈子佩慢條斯理的說道，“也沒什麽事情，只不過覺得你我有些相似，再加上宮裡這些人，我也只和你之前見過面，想尋人閑聊自是先找你了。”

  “這可是奇怪，沈小姐進宮不是陪伴淑妃娘娘的嗎？怎得找起我來了？”蘇如繪不緊不慢的說道，“當初瀣兒姐姐想要把你留在仁壽宮裡住，卻還被太后嗔了幾句，道是莫要打擾到你們姑侄敘情。”

  沈子佩聞言斜睨了她一眼，似笑非笑道：“早先沒進宮的時候我便聽說過這位霍七小姐在太后面前的盛寵，便是你蘇家嫡女也是萬萬不及的，那時候就想著到底是什麽人，能夠把咱們門閥嫡女給壓了下去？那日在德泰殿一見也不過如此，真不知道是你蘇如繪故意讓她出這個風頭，還是真正無可奈何？”

  蘇如繪頓時沉了臉色：“沈家小姐請慎言！太后寵誰愛誰非你我可置喙！”

  “哈，這兩個永信宮的宮女自有我姑姑管教，不會多那個嘴，至於你身後的兩個，你蘇如繪在宮裡七年了吧？連身邊人都約束不住，那可真是枉為門閥之女了！”沈子佩聽了，不急不慢道。

  “沈小姐來尋我，到底有什麽話要說，不妨明言！”蘇如繪盯著她看了片刻，語氣恢復了平靜道。

  沈子佩微微一笑，卻不肯就這麽露了底牌，隻道：“我聽我那表弟說過，你師從女史薛輕雨，想必才學是很不錯的，恰好，我也念過幾個字兒，今日天氣甚好，不知道能不能去你的玉堂殿切磋一番？”

  “若是如此，我便直接認輸了罷。”蘇如繪心頭更是對她厭煩，淡淡的道，“家師的才學無須我來多言，只看我師兄就是，我是個蠢笨的，也只是家師憐恤與我祖父的一點淵源，勉強指點了幾回，算個記名弟子罷了。”