“小姐，剛才那個宮女匆匆忙忙的進去，沒多久小姐就告辭出來，出事了？”

  回到鹿鳴台，秀婉燒起熱炭，從後面捂著的器皿裡取出熱水斟了茶，又丟進一小塊薑，待蘇如繪被冷風吹紅的臉色在茶水下恢復了正常，才道。

  秀婉這一點很得蘇如繪滿意，她非常沉得住氣，譬如上次蘇如繪讓谷香司衣裁剪雲錦而非韶影春魂，秀婉盡管不解，還是照著做了，等谷香走後才問過來。

  蘇如繪點了點頭：“太后召了驃騎大將軍周子南之女周青燃入宮，傳言將禮聘其為德妃，賢妃娘娘故此掃興，我自然不能再留下去。”

  “啊？”秀婉驚訝道，“原來昨兒順章郡夫人帶那位周小姐入覲是為了給太后過目嗎？”她略一思索，忍不住道，“可是順章郡夫人乃是皇后娘娘的嫡親嫂子，如今皇后正位中宮，執掌鳳印，又誕下太子與五殿下，宮裡並不缺少一位德妃，順章郡夫人這麽做，就不怕惹皇后生氣麽？”

  “估計現在宮裡都在想這件事。”蘇如繪卻是淡淡一笑，“昨天我就看到皇后見到周青燃時很不高興呢，你知道事情就好，此事沒咱們說話的地方，不要多嘴就是。”

  “小姐說的，奴婢豈是不知輕重的人麽？”秀婉抿了嘴笑道。

  曲台宮寬廣奢華不讓西福宮，只是空置了多年無人入住，未免許多器物不全或敗壞，加上又是冬日，收拾起來極為廢時，被猜測為未來德妃的周青燃因之暫時住在了仁壽宮西暖閣，與丹朱郡主一般待遇，太后對這位年輕的“德妃”極為重視，甚至借口疲乏免了六宮十日一次的定省，連周意兒與蘇如繪也被告知開春前沒事不要去打擾太后。

  隻除了霍清瀣，雖然沒住進德泰殿，但還是能夠時不時見到太后。

  德泰殿裡傳出來的消息，說太后對周青燃視同己出，一應禮儀宮規，竟是不假嬤嬤之手，皆親自****。

  這消息傳的多了，連宮中第一份寵愛的西福宮都有了些坐不住，抓緊看住了甘然。而周皇后亦大失雍容矜持的態度，幾次借口宮務求見太后，意圖打聽周青燃，卻皆被齊雲擋了駕，說是太后有令，開春前誰也不見，包括長泰。

  自此之後，宮內宮外流言越發洶湧，甚至傳出周之子後位不穩，太后親自****周青燃，是要另立新後的緣故。直到長泰特意下旨尋了件小事褒揚了一番中宮，流言才逐漸降了下去。不過沒多久，又傳言太后為表天家仁慈，暫時不廢後，但皇后處置六宮之權，將來卻是要交給周青燃的。

  一時間宮中人心惶惶。

  在這種情況下，鹿鳴台的兩個院子卻是格外的清閑。

  “小姐，隔壁的周小姐，很有些奇怪呢。”這天雪後初晴，蘇如繪正讓秀婉多燒幾個炭盆，卻把窗戶開了，對著窗外院中的一株半開梅樹描摹，聞言笑道：“怎麽奇怪了？”

  “那位周小姐是個心高氣傲的，以前為著太后疼愛霍七小姐的緣故，還好幾次來和小姐訴苦，這次被太后冷落了這麽久，居然也不生氣。”秀婉在旁給她研墨，說著閑話，“奴婢剛才出去還見她帶了秀英要去找霍七小姐，以前她不是最討厭霍七了麽？”

  蘇如繪抿嘴笑了笑，也不解釋，隻問：“現在宮裡謠言還是那麽多？”

  “正是呢，都是周皇后不知怎地惹了太后厭棄，太后這是要親自培養出一個能乾合意的皇后出來，雖然不會馬上廢後，但一等那位周家小姐誕下子嗣，如今的周皇后就會被送進除華宮了。”秀婉惋惜道，“奴婢瞧著周皇后為人和藹，對宮人們也都十分和善，也不知道那些事是不是真的。”

  蘇如繪手裡拈了一支紫毫正在點一朵梅花的花瓣，聞言手下頓時一頓，道：“什麽事？”

  盡管窗戶開著，院中一目了然，但秀婉還是俯耳上來，輕輕道：“宮中傳說，太后之所以厭棄了周皇后，是因為她謀害皇嗣！要不然，怎麽在太子殿下降生前，宮中除了一個樂安公主，一個皇嗣都沒活下來？”

  蘇如繪的眉心緊緊皺起，輕叱道：“這種話，以後絕不可說！”

  “奴婢知道，奴婢自是不會多嘴，周皇后做過什麽沒做過什麽與小姐又沒乾系，奴婢哪裡會去多嘴？只是每次去禦膳房領膳時，總能聽見這樣的說法罷了。”秀婉低聲道，“如今看來，小姐與二殿下關系甚好，卻與太子殿下不甚親近，是極聰明的。”

  蘇如繪瞪大了眼睛，幾乎就忍不住將母親告訴自己的話說了出來，但還是理智的忍住了，只是覺得此事越發複雜。連秀婉這穩重又無關系的人都會說這番話，顯然一是不看好周皇后的後位，二是也隱隱相信，周之子謀害皇嗣。

  否則，不會拿甘然出來說話。

  究竟是誰在插手，把渾水攪得更是晦明不清？蘇如繪沉吟了片刻，直到筆尖一滴朱砂自己落下，恰恰將那朵梅花補全，她才反應過來，道：“你與我說說，最近甘然和太子那裡都是個什麽情況？”

  “小姐可算主動關心這些事了，這段時間瞧您縮在這裡也不出去，奴婢隻當您還和二殿下慪氣呢！”秀婉非常高興，“二殿下這段時間被貴妃拘在西福宮，輕易不肯放出去，不過懷真郡主、皇后那裡的宋氏、張氏，一個個都尋了不少借口去西福宮請安，還送了不少香囊荷包之物，但貴妃輕易也不肯讓她們見到二殿下。”

  說著秀婉還自以為體貼的安慰蘇如繪道：“二殿下也沒主動去見她們，只是被貴妃逼著每日乖乖的去上書房跟著師父認真的溫書習武，奴婢想著，若不是貴妃現在盯著殿下，殿下是一定會來找小姐的。”

  蘇如繪嗤笑一聲：“太子呢？”

  “東宮最近倒是經常去給皇后請安。”禦膳房還真是什麽消息都能聽到，只是秀婉對這個生母即將被廢的太子興趣不大，隻隨意道，“不過原本未央宮裡的宋氏、張氏都會尋出許多借口和機會來與太子說話，現在卻是全把心思放到西福宮去了。”

  說著，秀婉眼巴巴的看著蘇如繪，指望她能夠開一開竅，也去西福宮走上一趟。雖然宮中都說下一任皇后是周青燃，不得太后喜歡的霍氏仍舊是個貴妃。可是一旦周之子被廢，她所出的甘霖、甘沛身份自不如昔，尤其周之子若坐實了謀害皇嗣的罪名，只怕甘霖儲君之位難保。

  在這種情況下，次子，又是養在聖寵最多的霍氏膝下的甘然，自然成了儲君之位的有力競爭者。

  要知道，周青燃就算成了新後，她的父親周子南平民出身，即使成為驃騎大將軍後，也沒幾個象樣的親戚，而霍氏卻是兩朝元老霍德之女，霍德更教導過長泰與甘霖，霍家雖然算不上門閥，五代冠冕，亦是初具世家雛形。

  而且周青燃還在太后身邊接受****，就算承了寵，天知道什麽時候才能懷上皇裔，而且也未必能夠一舉得子。不僅如此，就算周青燃能夠盡快得子，蘇如繪這五人，都是八歲以上的女孩兒，與周青燃之子年歲相差放在這裡，再說她們背後各自的家族，又不是沒有其他女兒，除了那個才六歲不到的丹朱郡主還有渺茫希望外，其他人是不可能去做周青燃的兒媳了。

  在這種情況下，自然還是二殿下甘然與三殿下甘棠是兩個好歸宿。

  蘇如繪偏著頭將張氏等人的想法理了理，唇邊露出一絲冷笑，對秀婉道：“你去把母親上回送來的那對墨玉麒麟枕拿出來。”

  “霍貴妃那裡有效果和這個差不多的安神玉枕呢，小姐不如再染一些韶影春魂，想必貴妃會很喜歡的。”秀婉眼睛一亮，卻建議道。

  “誰說是去西福宮了？”蘇如繪將筆丟到一旁，笑道，“我是要去送給皇后的！”