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《異陸王途》第三章 提前投資
  等送走雷蒙以後,豪華的船艙中安靜下來。裡德拿著一杯酒,站在舷窗邊目送“蒼雲號”漸漸遠離。

  這時,那個叫埃米爾的年輕助手忍不住道:“閣下,請恕我直言,您為什麽會把海丁頓的求援信,交給一個初次見面的人?”

  似乎早知道他會這麽問,裡德頭也不回的道:“埃米爾,我先問你,你覺得那個叫雷蒙的年輕人怎麽樣?”

  埃米爾一怔,跟著沉吟道:“唔…雖然只是誤打誤撞,但他確實幫了我們一個大忙。另外,這個人看起來雖然彬彬有禮的樣子,但我總感覺他不會是個守規矩的家夥。”

  裡德回頭讚賞的一笑:“不錯,你的觀察力提高了不少。我時常跟你說,要做一個成功的商人,誠信,冒險精神以及準確的眼光,一樣也不能少。”

  “是的。”埃米爾低下頭:“可是,我仍然想不明白,您答應他在商業上建立聯系的請求,以做為對他破壞海盜計劃的感謝,這很正常。但海丁頓的這封求援信,是您進入維羅尼卡大陸,打擊拉維特商貿聯邦的大好機會,就算您因為一些考慮不想插手進去,可也不應該白白送給那些來歷不明的人。”

  “喔,你是說,雷蒙無法搞定海丁頓嗎?”裡德感興趣的道。

  埃米爾道:“我從不懷疑您的眼光。但這次…我很懷疑那些人是否真的是一群商人,他們恐怕根本沒能力解決海丁頓目前的困境。最後的結果,只會讓海丁頓重新落入拉維特聯邦手裡吧。”

  裡德點頭道:“埃米爾,你看得很準,他們可以是任何人,但絕不會是些老實的商人。不過,正因為如此,我才會把海丁頓的求援信交給雷蒙,難道你真的以為,造成海丁頓目前狀況的,只是一些商業上的原因嗎?”

  埃米爾愣了一下:“不是嗎?商路受阻,導致進出口完全斷絕,對那樣一個靠商貿生存的城鎮來說,絕對是致命的…”

  然而他的話沒說完,就被裡德打斷:“我教過你多少次了,看事情不能只看表面。海丁頓落到今天的狀況,肯定少不了人為的原因,只是我暫時還不知道對方是誰,目的為何罷了。”

  “現在我們和拉維特聯邦的商戰正處在一個很微妙的時刻,在情況未明下,我不會貿然插手進他們內部的事務,以免落下口實。在我們的計劃完全準備好以前,把跟他們的爭鬥限定在純商業的層面上,是最明智的選擇。”

  “但無論怎麽說,那些人…”看樣子,埃米爾還是有些不服氣。

  裡德對著陽光,輕輕晃動著杯中透明的酒液:“還記得我說過的話嗎?要解決海丁頓的問題,除了商業手段,更要靠一些生意之外的手腕。在這一點上,雷蒙說不定會有出乎我們意料的表現。”

  “另外,除了這個原因,還有一件事讓我做出了這個決定。”

  “是什麽?”埃米爾連忙問道。

  裡德沒有回答,而是反問道:“對了,你注意到雷蒙的劍了嗎?”

  “劍?”埃米爾怔了一下。

  裡德不禁歎了口氣:“算了,一直以來,我都把你做為一個純粹的商人來培養,你留意不到這些細節也無可厚非。不過,這是最後一次,以後我要你在觀察一個人的時候,不能遺漏任何一點,不然你以為我花重金從冒險者公會挖來那幾個鑒定師匠,給你上鑒定課是為了什麽。”

  說到最後,裡德的語氣第一次嚴厲起來。埃米爾額頭微見冷汗,連忙低下頭,表示明白。

  跟著,裡德對那個一直沉默不語的保鏢說道:“霍斯特,你來說吧。”

  叫霍斯特的男子首次開口道:“那是隊長的劍。”

  “什麽,克雷斯先生?那怎麽可能。”埃米爾皺眉道,但他隨即像是想起什麽:“不,等等,難道說是…”

  裡德接口道:“沒錯,那把劍,就是曼森花了巨大的代價,唯一仿製成功的克雷斯的佩劍。”

  埃米爾奇道:“可是,那把劍很久以前就被人買走了,怎麽會在他身上?”

  裡德點了點頭:“沒錯,當初曼森造好這把劍後,非常珍愛,就算蓋因將軍親自來求購,他也沒有出手。不過,我記得有一年,幾個北部荒原來的獸人來領地,也看上了這把劍,曼森當然不會賣。”

  “但奇怪的是,那幾個獸人隨後去見了領主大人,第二天領主大人就讓曼森把劍賣給了他們,直到現在我也不明白發生了什麽事。現在這把劍竟會出現在雷蒙的手裡,實在是件非常奇怪的事。”

  “買來的?還是搶來的?”埃米爾猜測道:“難道,他和北部荒原的獸人有什麽關聯?他身邊不是有個貓人隨從麽。”

  裡德沉吟道:“很難說,自從上次的戰爭後,獸人幾乎完全封閉了自己,現在我們關於那邊的情報實在很少。”

  埃米爾道“既然這樣,您當時怎麽不問?”

  裡德搖搖頭:“我暫時還不想讓他知道,我因為那把劍,對他產生了很大的興趣。這時候,保持純粹的生意夥伴的關系會更好。”

  “不過有一點可以肯定,那就是他無論用什麽手段得到那把劍,這人都有非同一般的手段。所以,我才認定他是一個值得投資的對象。”

  “投資?”

  裡德笑著拍了拍埃米爾:“當然,在我看來,這個叫雷蒙的人雖然來歷不明,但卻是個值得結交和協助的對象,我將他介紹去海丁頓,不就可以看做是一種初期投資麽。”

  說到這裡,裡德歎了口氣,走到窗前:“現在迪拿爾國內的形勢很不妙,國王從各方面不斷打壓洛維爾,四大商會也步步緊逼,我們的領地看似繁榮,實際上面臨著很大的危機。所以為了領主大人,我必須找到新的出路。”

  埃米爾一臉崇敬的道:“我相信只要有您在,皇室那些貪婪的家夥,就絕不會得手。”

  裡德苦笑搖頭:“哪有那麽簡單,總之我把手伸向維羅尼卡大陸,就是希望萬一有事的時候,能夠為領主大人保存下盡可能多的基業。只不過,拉維特商貿聯邦在維羅尼卡的勢力根深蒂固,我們跟他們鬥了這麽久,一直都相持不下。”

  “這次海丁頓的事雖然看似一個轉機,但我總覺得事情沒那麽簡單,既然無法插手,又不能坐視不管,所以我乾脆把這個燙手山芋扔給雷蒙。這次看似衝動的投資,將來也許會給我們帶來無法想象的巨大回報也說不定。”

  埃米爾恍然大悟:“原來您竟有這麽長遠的考慮。”

  說著,他有些猶豫的道:“不過,把毫無關系的人卷進這件事,是否不太妥?說到底這些人…”

  裡德輕抿一口杯中酒液,冷哼道:“我裡德一生隻信奉兩件事,就是忠於領主大人,以及金錢的力量。為了解決洛維爾的危機,我可以做任何事。”

  說著,他的語氣稍稍緩和:“我這麽做,雖然有些不厚道,但說到底,這世界上又哪會有沒風險的事。我為他們打開了一扇進入維羅尼卡大陸的門,至於門後的路,就要靠那些人自己去走了。”

  “記住,我們是商人,雖然要遵循道德的約束,但做生意最基本的原則就是,你給對方帶去好處的同時,自己也要收獲相應的利益。單方面的給予,那是慈善家才乾的事,明白了嗎?”

  埃米爾深深的低下頭:“明白了,我會謹記您的教誨。”

  這時,裡德又道:“另外,以我們艦隊的規模和實力,庫雷從不敢找麻煩。這次他不惜鋌而走險,難道早知道我們的船上裝有重要的貨物?這一點絕對不能忽視,一定要查出是從哪裡泄漏的情報。”

  埃米爾連忙道:“請放心,我會盡快查明真相。”

  裡德滿意的點點頭,望著舷窗外一望無際的大海,歎道:“接下來,就看這群人,會給混亂的維羅尼卡大陸,帶去怎樣的變數吧。”

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