深夜的星空下，奧斯頓城萬籟俱寂，整個城中看不到一絲燈火，除了偶爾不知從何處傳來的幾聲犬吠，再聽不到一絲聲音，寂靜得可怕。

  兩人悄悄潛至城邊，靠近沙灘這一側矗立著一座高高的鍾樓，在一片低矮的民居中異常顯眼，這正是他們和探子約定見面的地點。

  來到鍾樓旁，雷蒙和芭絲特躲在一棟房屋的暗影中，跟著雷蒙用劍柄在牆壁有節奏的敲擊了數下。四周靜默如常，片刻後，才從鍾樓的另一側回應了另一陣敲擊聲。

  雷蒙向芭絲特使個眼色，貓女會意的輕輕一縱，已沒入四周的黑暗中。

  不多時，芭絲特從對面探出頭，向雷蒙打了個安全的手勢，雷蒙這才離開藏身處，向那邊急步跑去。

  來到鍾樓下一個隱蔽的拐角，那裡已經有一個男子等著。他大約 來歲，個子不高，長相普通甚至有些邋遢，穿著一身陳舊的亞麻外衣，就如同在街上隨處可見的無業貧民，屬於那種不會引起任何人注意的類型。

  這就是在弗雷迪招收的人手中脫穎而出，名叫奧森的探子了。

  “你來這裡的時候，有沒有遇上什麽麻煩？”雷蒙低聲問道。

  看到雷蒙，奧森明顯有些緊張，但說話仍條理分明：“敵人控制奧斯頓以後，開始實行宵禁，現在一到夜晚，除了巡邏隊和崗哨，不準任何人呆在室外。不過大人請放心，我絕對沒有被發現。”

  只看這人能在嚴格宵禁的晚上獨自溜到這裡，光這份本事，就難怪弗雷迪對他另眼相看了。

  “以前做過探子嗎？”雷蒙隨口問了一句。

  奧森搖搖頭：“小人以前是小偷，直到最近才被弗雷迪大人招募。”

  雷蒙微微吃驚：“你是盜賊公會的人？”

  奧森赧然道：“不，我只是憑著點小聰明，小偷小摸混口飯吃，從沒接受過盜賊的訓練。”

  雷蒙哦了一聲，暗道弗雷迪果然會找人。他拍拍奧森的肩膀：“好好乾，這次如果成功，我們決不會虧待你。現在，告訴我城裡的狀況。”

  聽到這話，奧森的臉因激動而微微有些發紅。但他很快就讓自己平複下來，顯示出不錯的心理素質：“和之前探聽到的一樣，留下來的守軍大約500人左右，全部駐扎在奧斯頓守備隊的營房裡。”

  雷蒙問：“他們有什麽防禦措施嗎？”

  奧森搖搖頭：“敵人很大意，只在城牆那裡布置了一些警戒哨，城裡則只有些巡邏隊負責控制居民，此外沒有任何防范舉措。”

  “迪瑞克鎮長被關在什麽地方？”雷蒙又問。

  “鎮裡的監獄，被繳械後的守備隊也被關在那裡。”奧森道。

  雷蒙心裡微微一動：“有多少人？”

  “大約300人左右。”

  300人，像這種層次的小城鎮，守備隊人數都不會太多，難怪敵人如此大意，要看守俘虜加上控制整個城鎮，500人已綽綽有余。

  對方顯然都以為面對區區海丁頓，戰鬥輕而易舉就能結束，所以根本不會注意防范後方，自然也沒人費心去做那些麻煩的防禦布置，這正給了雷蒙一個天大的良機。

  若是能聯合被關押的300名守備隊，己方的人數就能超過敵軍，這次突襲行動的勝算就會大大增加。只是，該怎麽跟對方搭上線呢？

  就在這時，奧森突的道：“大人，有幾個人您可能要見一見。”

  “誰？”

  “奧斯頓守備隊的隊長，希爾尼斯。”

  雷蒙吃了一驚：“什麽？你不是說，奧斯頓的守備隊都被抓住了嗎？”

  奧森道：“希爾尼斯和另一些人逃脫了，現在仍受到通緝。我接到弗雷迪大人的指令後，就設法聯系上了他們，不過他們並不相信我，而說要親自見您。”

  “你是怎麽找到他們的？”雷蒙有些奇怪的道。這些人能夠躲避敵軍的搜捕，而奧森才潛入奧斯頓幾天而已，怎麽會找到他們？

  看出雷蒙的疑問，奧森道：“城中的商人伊索先生，是海丁頓人，只是一直留在奧斯頓做生意。弗雷迪大人早就注意上了他，並把他發展成了我們在奧斯頓的一個中間聯絡人。”

  “這段時間我一直躲在他的家中，才能順利收集到這些情報。也是通過他做中間人，我才能聯系上希爾尼斯他們。”

  雷蒙暗道原來是這樣，為了建立自己的情報體系，弗雷迪竟在私下做了這麽多工作。顯然，這次能順利收集到這麽多情報，絕非奧森一人之力，弗雷迪在前期所做的大量準備才是至關重要的一點。

  “好，走吧。”雷蒙點點頭：“我也正好想見見他們。”

  隨後，在奧森的帶領下，三人向奧斯頓城中潛去。這幾天奧森顯然早把敵人的布置摸得一清二楚，一路行來輕松避開所有巡邏隊和崗哨，讓雷蒙越發覺得弗雷迪沒有看走眼。

  最後，奧森把兩人帶到一條僻靜的小巷中，敲開了盡頭的一間房門。

  這間屋子的陳設雜亂而簡陋，顯然只是個臨時的藏身處。雷蒙進去時，裡面已經有幾個人在等候，當看到對方的領頭者，他不由大吃一驚。

  那人有著俊美的面容，纖細而修長的身材，一頭淡綠色的柔軟長發中，兩隻尖長的耳朵尤為引人注目。他穿著一身方便行動的輕質皮甲，背掛一張鏤刻著複雜紋飾的木質長弓，腰懸細長的刺劍，在一群人中就如鶴立雞群，想不注意都難。

  這樣的外表特征實在太過獨特，因此盡管只是第一次見，但雷蒙仍毫不費力的認出了對方的身份，精靈！

  見雷蒙一直盯著自己，那個精靈皺了皺眉頭，突然用一種和他優雅的外表絕不相稱的語氣狠狠道：“喂，你看什麽看？”

  “呃？”

  奧森連忙湊到雷蒙耳邊，低聲道：“大人，這就是奧斯頓守備隊的隊長，希爾尼斯。”

  猶豫了一下，他又補充道：“還有，他的脾氣不太好。”

  一直以來，無論是從書籍上，還是口耳相傳，雷蒙所知道的精靈，都是一種優雅而高貴的生物，因此他實在很難把心裡的形象與眼前這個家夥聯系起來。

  況且，也很難相信這些親近自然，遺世讀力的種族，會跑到人類的城鎮中做守備隊長。

  因此，他忍不住道：“你是半精靈？”

  這話一出，奧森臉色大變。果然，就見希爾尼斯眼睛往上一吊，挑釁的道：“老子是純種精靈，怎樣，難道很奇怪嗎？”

  奧森急忙小聲的解釋道：“傳聞希爾尼斯從小被遺棄，後來被一個老傭兵撿到，撫養長大，所以姓格麽…咳咳，總之大人您最好別再提起這方面的話題了。”

  看來，已經不止有一個人質疑希爾尼斯精靈的身份了。

  不過不得不說，無論脾氣怎樣，希爾尼斯畢竟是精靈一族，在他不經意的動作與神態中，總會自然而然的流露出自己種族所特有的那種優雅氣度，這一點是人類怎樣也不及的。

  當然，他一開口便露餡兒了：“聽著，不管你們怎麽想，我不在乎。”

  希爾尼斯對雷蒙道：“如果你們對我的身世有興趣，大可以去街上打聽，我保證你們一定能得到很多版本。”

  “不過，今晚我見你們，為的是怎麽趕走鎮上那幫混蛋。所以如果你還想繼續夾纏不清的話，趁早滾蛋。”

  “喵呀，少主，精靈都這麽粗魯的嗎？”一直盯著希爾尼斯的芭絲特忍不住道，話沒說完卻被雷蒙捂住嘴巴。

  不理會掌中貓女發出嗚嗚的抗議聲，雷蒙對怒瞪貓女的精靈笑道：“當然，我今晚就是來尋求與各位合作的。至於這個笨蛋…你就當沒聽到好了。”

  希爾尼斯臉色稍雯：“那麽，你這次帶了多少人來？”

  雷蒙道：“300人。”

  “300？”希爾尼斯皺起眉頭：“這麽少。”

  “這已經是海丁頓所能調集的所有人手了。”雷蒙道：“別忘了，我們還有另一撥敵人需要應付。”

  這時，希爾尼斯背後一個男子道：“要不是你們海丁頓惹上拉維特聯邦，我們怎麽會跟著遭殃。鎮長也是因為偷偷幫助你們，才…”

  “格萊姆，別婆婆媽媽像個娘們兒似的。”希爾尼斯回頭呵斥道：“不管怎麽樣，敵人已經踩到我們頭上了，該怎麽乾掉那些家夥，才是現在該考慮的。”

  希爾尼斯雖然姓格惡劣，但絕不是心眼狹窄的人，只聽他這番話，就知道這人很懂得輕重之分。

  雷蒙對他的印象也不禁頗有改觀：“誰的責任之類的問題，可以等勝利以後去追究。至於人數問題，我想只要加上你們的人，那就比敵人多了。”

  “可我們的人都被關在監獄裡。”希爾尼斯沉聲道。

  雷蒙嘿然一笑：“我說，你們在私下真的什麽也沒乾過嗎？”

  “你怎麽知道…”格萊姆一驚。

  關於這一點，雷蒙倒不是未卜先知，他完全是基於對希爾尼斯姓格所做的猜測。按照這個精靈的脾氣，他絕不會任由敵人踩到頭上卻什麽也不做，因此私下肯定也有所行動，現在看來，果然沒錯。

  希爾尼斯示意格萊姆住口，跟著道：“你猜得沒錯，我們確實已經聯系上了被關押的同伴，若說要逃獄的話，並不是難事。”

  “只是現在有兩個顧忌，一是敵人比我們強，就算我們逃出來也對付不了他們，還可能連累無辜的居民；再則就是迪瑞克鎮長還在他們手裡，我們不敢貿然行動，否則又怎麽會任由那些家夥佔據我們的城鎮。”

  雷蒙的眼睛微微眯起：“既然我們來了，那麽第一點顯然不再是問題。這麽說，你是想要我們幫助救出迪瑞克鎮長囉？”

  希爾尼斯對雷蒙頭腦的明晰大感驚異，他看了雷蒙一眼，點頭道：“監獄裡的同伴，我自有辦法讓他們脫困，但鎮長在敵人手裡，我實在不能輕舉妄動。”

  “現在我們只有這幾個人逃出來了，要救人的話實在有些勉強，所以只能拜托你們了。只要鎮長一脫身，我會立刻跟你們合作，乾掉那些混帳！”

  “成交。”雷蒙哈的一笑，將芭絲特推到身前：“你們的運氣實在很不錯，因為這裡正好有個第一流的斥候。”

  “喵呀，少主，你真這麽覺得？”芭絲特驚喜的轉過頭，跟著疑惑道：“可是…你不是一向都說我很沒用嗎？”

  “呃…”

  房間裡一下安靜下來，希爾尼斯等人看看雷蒙，又看看芭絲特，眼中漸漸泛起疑惑之色。

  “我說，你該不會是隨便找個人來忽悠我們吧？”

  “咳咳。”雷蒙尷尬的咳嗽一聲：“呃…放心吧，只是一點小誤會而已。主要是這家夥這裡…”

  說著，雷蒙指指芭絲特，然後將手指在太陽穴那兒劃了幾個圈圈，一副“你了的”得表情：“不過，拋開這一點，她的身手絕對是有保證的。”

  “喵呀，少主，你好過分，我都看到了。”

  “閉嘴，還不是因為你這笨蛋總是說些不合時宜的話。”

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  說動希爾尼斯等人後，一行人離開他們的藏身處，先回到沙灘處。

  待看到雷蒙所帶的手下紀律嚴明，還有100多匹戰馬，雖只有300人，戰鬥力卻絕不可小覷，希爾尼斯對他的信心不由又多了幾分。

  找來魯茲和肖恩，雷蒙說了希爾尼斯他們的顧慮，跟著道：“所以，在行動前我們必須先把鎮長救出來，然後再合力消滅敵人的守軍。在這之前，你們絕不能輕舉妄動。”

  肖恩對希爾尼斯道：“請放心吧，在來之前，夏洛蒂鎮長就一再囑托過這件事，我們一定會確保他的安全。”

  魯茲冷靜的道：“您打算怎麽做？”

  雷蒙道：“由於是救人，所以不需要大張旗鼓，由我，芭絲特，希爾尼斯三個人就足夠了。你和肖恩繼續帶人留在這裡，隨時注意城中的動向。”

  希爾尼斯嘿的一捏拳頭：“只要救出鎮長，我一定要讓那些王八蛋為這些天所做的事付出代價。”

  還是第一次看到這麽粗魯的精靈，肖恩大為驚訝的看了他一眼。魯茲則點點頭：“明白了，我們會等待您的指示。”

  “好，行動吧。”雷蒙拍板道。

  留下希爾尼斯的同伴以及魯茲等人，雷蒙三人再次回到奧斯頓城，向關押迪瑞克的監獄行去。

  由於奧斯頓只是一個小型的城鎮，因此城中的監獄並不大，只是一個由高牆圍起來的四方院子，在東西兩邊各有一棟相對的三層樓房，那就是牢房所在了。入口在南邊，北邊的牆上則有兩座警戒哨塔，能夠全盤監控整個監獄的狀況。

  趴在一棟房屋頂上，遠遠看著監獄，希爾尼斯簡要的向雷蒙說明了它的結構：“鎮長被關押在西邊那棟牢房的最頂層，由於怕人營救，由敵方傭兵團裡的盜賊負責看守。我們就是沒法對付那些家夥，才遲遲不敢動手。”

  “守備隊其他弟兄也關在監獄裡，因為鎮長的關系，他們才一直忍耐著。待會兒進去救人的時候，盡量別驚動他們，以免生變，等鎮長脫困以後，接下來的事就好辦了。”

  “明白了，這件事交給芭絲特去辦。”雷蒙點點頭。

  “不過，逃脫的時候，該走哪條路線？”

  “嗯…”考慮了一下，希爾尼斯指著監獄北邊道：“為了監視方便，監獄北邊的外牆靠著一條大水渠而建，以防有人接近，只要乾掉那裡兩個警戒塔上的哨兵，我們無論在牆外做什麽，都不會有人察覺。”

  “這個人家做不到啦。”芭絲特抱怨道：“因為我根本沒辦法從水渠那兒爬上去。而且因為那兩個哨塔的監視，我在救人的時候也會受很多限制呢。”

  “放心吧，那兩個家夥交給我就行了。”希爾尼斯信心滿滿的拍了拍背上的弓箭。

  “至於你，任務要麻煩一點。”他轉而對雷蒙道：“由於迪瑞克鎮長年紀大了，逃離監獄時沒辦法做太激烈的活動，所以只能利用北牆外的水渠離開。”

  “你需要在他和芭絲特跳進水渠前，設法弄一條船過來，接應落水的他們。”

  “我該去哪裡找船？”雷蒙愕然道。

  希爾尼斯指著監獄東側的一片房屋道：“為了清理水渠方便，在那邊有一條供工人使用的船，地方很好辨認，你只要沿著水渠就能找到。”

  “不過那兒恰好是一支敵人巡邏小隊的休息點，所以你恐怕需要費些手段，才能順利把船弄過來了。”

  “明白了。”雷蒙隨手摸上腰間的長劍，當觸到劍柄處那個獨特的徽章時，他不由再次想到離開獸人帝國後，這把劍為自己帶來的種種。

  光是想到現在自己正和這把劍的製造地，洛維爾領的商會合作，就不由讓人感覺冥冥中有種奇妙的緣分。

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