李唐雖然已經結束，但在江南始終有著強大的民眾基礎，何況拓跋皇朝連綿兩年的鎮壓行動，早讓星火傳遍整個荒原。如今鳳凰現世，天降巨石，橫戈登高一呼，可謂四方響應。不過幾日時間便把偌大的江陵城奪下，“逼”得江陵王帶上妻妾在衛隊的拱衛下連夜逃亡長沙小王國。

  但是江陵城內形勢一片大好，並不代表義軍內部就沒有矛盾。

  借助術士假造吉兆一事，讓橫戈的名聲達到了新的高度，同時也引來了幾乎所有人的憤恨。曲柳兩家早就不滿橫戈偽造公主攬了大義名分，何況這次假造的吉兆竟是如此明白露骨，直言橫戈將會做皇帝！

  簡直——

  是可忍孰不可忍！

  結束軍務會議的柳武恆怒氣衝衝返回家中，妻子柳段氏急忙跟上，一邊伺候他脫下外袍，一邊命奴婢抵上浸滿冰水的手帕。

  柳武恆接過手帕，隨便擦了擦面孔，就把手帕扔給奴婢，罵道：“橫戈這個小人！若不是仗著公主是他找來的，柳家和曲家又內杠不斷，他怎麽可能上位！如今混出點人樣了，居然對我也頤指氣使！你是沒見到今天開會時那個樣子，根本就把自己當皇帝了！混蛋！”

  柳段氏聞言，寬心安慰道：“二郎莫要生氣，橫戈此人面相凶狠嗜殺成性，雖然能成霸業，到底寡德福薄，坐不住江山萬年的。”

  “夫人，話是這樣沒錯，可是看到他那張一朝得志得意忘形的面孔我就滿肚子火氣！”柳武恆氣憤地說道，“如果不是我柳家男丁死傷太多，曲家正統更是已大半戰死沙場，哪輪到這流氓坐在主帥的位置上！”

  “夫君且放寬心，這等無義小人，也就一時的威風。”柳段氏安撫道。

  柳武恆聞言，也是一聲歎息，道：“卻不知曲兄現在如何。想當年我們兩個並列金陵大害，每日只知道遊手好閑勾欄鬥氣，一擲千金，做了許多的荒唐事。如今想來，才知往日種種不過幻夢一場。”

  柳段氏聞言，也是一聲歎息：“那日金陵城破，到處都是火光和殺人，若不是曲公子仗義送我出城，我多半早成了刀下亡魂……隻願他吉人自有天相，凡事能逢凶化吉。”

  柳武恆道：“是啊，我們兩個好勝鬥氣了那麽多年，臨到生死關頭卻是他不計前嫌救了你的性命，讓你我有再聚的機會，當真是……如此想來，卻是我對不起他太多了。曲家的事情……也怪我沉不住氣，忍讓幾分又何妨！現在這小人上位的姿態，得不償失啊！”

  柳段氏道：“夫君不必自責，夫君若是那日在戰火中遇上他的父母家人，也一樣會拔刀相助。”

  “但是——我到底欠他太多了！”柳武恆歎息著說道，“對了，你安插在長寧公主身旁的眼線，近來可有什麽發現？”

  柳段氏聞言，看了眼左右，侍女們心領神會地退下，她也壓低聲音道：“眼線來報，說是她和橫戈的關系，似乎出現了裂痕。”

  因為不屑長寧毫無公主風范，又甘心被橫戈掌控，與夫君私下談論的時候，柳段氏從來都不願稱呼她為公主，隻以“她”指代。

  “終於出現裂縫了嗎？可惜她不是真正的長寧，注定成不了大氣，就算她因妒生恨，最終還是會輸給天性的軟弱。”曾經馳騁歡場無往不利的柳武恆冷冰冰地說道。

  柳段氏對此卻是不以為然。

  “夫君你錯了，越是小女人，因妒生恨後爆發出的邪惡就越可怕。她確實既無能也軟弱，但是……想要捅刀橫戈這種自大狂妄的男人，最可能成功的卻是她。”

  “夫人的意思是——”

  柳段氏笑道：“勾欄媽媽常用藥讓女人不能生育，我們也可如法炮製，只是這一次，對付的卻不是女人，而是……”

  柳武恆聽到這裡，心照不宣地笑了。

  “夫人，我聽說橫戈延請的李嫣和許媛都是極厲害的藥師。”他提醒道。

  “術業有專攻，何況厲害的藥師大多驕傲，不屑干涉男女的那檔子事。最重要的是，李嫣和許媛都生得千嬌百媚，她防備她們還來不及，哪會和她們推心置腹？這一劑藥下去，就算弄不死橫戈，也能讓他們徹底翻臉。沒了長寧公主這張牌，若是再戰局失利，橫戈就成拔牙的老虎，威風不了幾天！”

  ……

  ……

  “柳夫人求見本公主，到底有什麽要緊事？”

  貴妃榻上，長寧慵懶地斜躺著，齊胸襦裙露出大幅****，深紅薄紗製成的外袍松垮垮地勾著肩膀，大半都拖曳在地。

  柳段氏坐在下首，她根本不喜歡長寧這有辱皇家的輕浮作風，但為了丈夫和家族的大計，她唯有忍著惡心，笑盈盈道：“妾身前來拜訪公主，其實是有兩樁喜事要和公主分享。”

  “什麽喜事？”長寧懶洋洋地問道。

  柳家是將門世家，在軍中一貫威望深重，戰場上的事情還要多多倚仗柳武恆，可不能太早得罪。

  “細作來報，說是長沙王得到江陵城的消息後，一邊派人向京城求援，一邊卻加緊修建戰船，似乎打算逃到鄱陽湖暫住。可見元帥威猛，嚇得鮮卑人都聞風喪膽了。”

  “這確實是件大喜事。”長寧意興闌珊道，“但是我早就知道了。”

  聽到這一點都不謙虛的話，柳段氏臉色白了半截，但她很快就調整了笑容，道：“公主與元帥親密無間，消息自然比我這深閨中人更靈通。但我今日要稟告的另一樁喜事公主卻是決計不會猜到。”

  “哦？什麽喜事？”

  柳段氏羞澀道：“妾身已經連續兩個月不見紅了。”

  “你的意思是——”

  “昨日請了聖手來家裡，確定有了。”柳段氏滿面驕傲地說著。

  長寧聞言，面色驟沉，她下意識地伸手摸了下自己依舊平坦的小腹，引以為傲的柔腰不盈一握，但此刻卻變得如此刺眼，眼珠子都快瞪得爆出來了。

  “真是恭喜了。”她強忍著憤怒，生硬地說道，“若是一舉得男，柳家便又添一員虎將。”

  柳段氏掩嘴笑道：“其實直到今年開年時，我都以為自己怕是不能生養的，若不是起事迫在眉睫，早就讓管事采買了相貌清秀又宜生養的女子，養在後院，好生調教起來，以免成為柳家的千古罪人。誰曾想……那靈藥還當真是管用。”

  “靈藥？”長寧敏銳地抓住了柳段氏半遮半掩中掉出的餌，但她知道柳家一貫看不起自己，不能太露骨，連忙改口掩飾道，“夫人平日裡吃齋念佛，現在喜得貴子，想必是上天看柳家精忠為國，又感應夫人虔誠，不忍柳家血脈斷絕。”

  柳段氏驕傲道：“但只是我一個人懷孕，卻也還不夠。聽說荊門有好女，性情嫻靜淑雅又擅長生養，希望管事此番前往，能夠為我求來幾名，為柳家開枝散葉。”

  “你就不怕引來狐媚子進門興風作浪嗎？”長寧按捺著心中的焦躁，欲擒故縱道。

  柳段氏道：“男子漢大丈夫，哪個不是三妻四妾？何況我現在有了身孕，行不得那事。若是委屈了丈夫，才是做女人的大不是。索性親手挑選幾個可靠忠厚的，既成全自己的賢淑，也堵住了外頭狐媚的路。”

  長寧聞言，頓時大有道理，她這幾日也漸漸意識到橫戈是做大事的人，不管他心裡喜歡的是誰，最終能成為他的皇后的也隻可能是自己。

  只要坐穩了正宮的位置，何必介意那些么蛾子們怎麽折騰？反正再怎麽鬧騰也不可能把天都捅破，更不可能爬到我的頭上去。

  想到這裡，長寧再看柳家段氏的面孔，居然有幾分順眼了。

  但是就算看得順眼，也免不了嘴上尖酸刻薄。

  “對了，方才聽夫人說，你本以為自己無法為柳家開花散葉，這是——”

  終於上鉤了！

  柳段氏心中竊喜，依照計劃直言不諱道：“金陵城破時，我正是身體不淨的日子，逃亡的路上淋了冷雨，後來還跌進溝渠裡爬了數日……身體受了寒氣，傷了根本……雖說後來名醫會診，吃了很多秘藥，身體卻還是……不見起色。若不是夫君堅決反對，我早就自請休書下堂，免得連累柳家香火。”

  “……夫人現在也算是苦盡甘來了。”

  長寧盡可能婉轉地說著，柳段氏的出身她是知道的。

  別看現在已經貴為柳家少奶奶，柳段氏當年卻是金陵城內有名的清倌人，鴇母對她寄以厚望，自小調教，未滿十五便已名滿金陵，待到二八之年正式梳頭時，不知惹了多少紈絝子弟掙破頭，最終是柳家老二柳武恆搶得頭籌。

  但不管他們如何情意纏綿，以段氏這種身份是絕對不可能入柳家門，哪怕為妾！柳武恆對她雖然迷戀得很，卻也懂得這道理，數度春宵後向鴇母贖回了賣身契，再在外面買了一處院落，妥為安置。

  也是她命中有福，金陵城破時跌跌滾滾地居然逃了出來，還和同樣落難的柳家老夫人遇上，一路上對老太太噓寒問暖吃苦殷勤，最終精誠所至金石為開。待到一行人終於與柳武恆重逢時，柳老夫人當眾喝了她的茶，讓她正式入了柳家。

  長寧話中的酸爽味道柳段氏怎麽聽不出，又是一番敷衍寒暄，看天色已晚，柳段氏遂起身告退，長寧也不挽留，只是剛把人從前門送走，便迫不及待地叫來嬤嬤，吩咐道：“派幾個人盯著柳家，尤其是後院。我倒要看看，這生不出蛋的母雞到底吃了什麽仙丹，怎麽就突然懷上了！”