雖然得到了黑色液體和血跡的樣本，但想通過這點線索查出四方城的秘密，確定召喚陣喚出的內容，也一樣難如大海撈針。織雲城的叛徒們更像是消失在三千世界中般，蹤跡全無。

  好在李玉暖對此沒有執念。

  接下來的日子裡，無雙城都一如既往地和周邊大城進行著商貿往來，偶有摩擦，但整體和諧，逐漸地得到北域其它城市的承認，地位隨之水漲船高，隱隱有和北域排行第八、九的兩座城並駕齊驅的意思。

  自然，嫉妒和恨意這對姐妹也沒有放過無雙城，三年時間，以李玉暖為首，無雙城的骨乾人物們不知挨了多少明槍暗箭。對此，李玉暖一貫都是兵來將擋水來土掩，不動神色間，就把大部分的紅眼病給收拾了。

  因為不管北域諸城如何接納這個後起之秀，李玉暖都清楚地知道，無雙城在他們眼中，始終還是個暴發戶，上不了台面！

  第三年，借著城市擴建大興土木的機會，她把將魄贈與的萬始宗護山大陣取出，陣法稍作變化後，埋在地基之下。

  這個謹慎的決定，很快就顯了成效：新城完工後兩個月，北域迎來了歷史上最大規模的獸奔！

  ……

  ……

  獸奔，顧名思義，就是原本聚居在別處的妖獸在某些因素的驅使下，集體遷移，強行搶佔修真界其它勢力的土地。

  北域毗鄰南荒，所以每隔百余年就會有一次小規模的獸奔。

  當然，北域諸城一向不討厭獸奔，因為有史記載的最大規模的一場獸奔也只是大約三百多隻妖獸攜了七八千子孫進犯，為首的妖獸最高不過等同於人族的元嬰境界。北域聯盟的修士們一起出擊，三個月的砍殺，提升了對戰經驗，還收獲了大批的珍稀材料。

  由於幾乎每次獸奔都會給北域帶來好處，北域修士甚至認為獸奔是上天賜福。所以當這場最終席卷北域的大災難剛露出苗頭時，北域九城竟沒有一個生出警惕之心，世家們接到消息後興奮地聚集起來，討論本城的誅獸獵寶隊伍名額該如何分配。

  無雙城沒有得到獸奔大潮即將發生的消息，他們還是被邊緣化的尷尬地位，唯有歐陽滅明和煙雲仙子，出於盟友的交情，派人給無雙城送了訊息，以及兩城應付獸奔的歷史記錄。

  可惜這份援助來得還晚了。

  四方城和織雲城的援助抵達無雙城時，李玉暖剛收到的無雙城的一處晶礦被妖獸佔領的消息。

  “一百多名妖獸，其中大半是禽鳥系，還有一半則是披甲的，沒有任何征兆就發動了攻擊。我等拚死捕殺也不能支持。好在這些妖獸沒有趕盡殺絕，只要我們逃出晶礦范圍，他們就不追殺。”

  傳音符上，晶礦的負責人泣不成聲地說著，李玉暖於是對水鏡施法，鏡面上可見晶礦區變得烏蒙蒙，各式妖獸盤旋亂跑！

  正當觀察時，突然，一隻張開翅膀足有兩丈長眼睛血紅如燈籠的大渡鴉像是注意到水鏡的偷窺般，衝著水鏡猛然俯衝，氣勢尖銳而淒厲！

  李玉暖見狀，當機立斷地切斷了聯系，但即使如此，水鏡裡還是飛出了一片鴉羽。

  “果然來者不善。”手持鴉羽，李玉暖低聲道。

  “不過是一群畜牲，師尊給我一百人馬，我明日就把它們的內丹獻上！”高翠雲不屑道。

  她資質所限，至今也剛剛築基圓滿，距離結丹遙遙無期。但是李玉暖卻認為，修真界最大的短板就是過分迷信個人力量，最多也就是聚集十幾個弟子，排布個小陣法。無雙城既然參與了北域的亂局，想在列強中崛起，就必須把修士們綁在一起，發揮更強大的力量。

  所以她努力汲取魔尊的記憶片段，對追隨自己的高翠雲等人，也都教授排兵布陣的手段，讓他們比同階修士實戰經驗更豐富，與其說是修士，不如說是戰將。

  然而，即使對高翠雲的成長頗為滿意，聽到她說出這輕敵的話，李玉暖卻斷然打斷道：“不急，我看此次的事情怕是另有內情。”

  高翠雲不解：“師尊顧忌什麽？”

  李玉暖道：“我只是比較好奇。妖族和人族素來是水火不容但盡量各不侵犯，如今他們大舉進犯人族的居所，為何——隻驅逐，不屠殺？”

  不論是妖族或人族，都是經過不斷地和天地抗爭，才終於從螻蟻的命運下逃出，成就今天的輝煌。所以一般情況下，除非嗜殺成性，否則人族和妖族從來劃地而居，井水不犯河水。

  高翠雲聽完她的解釋，頓時也有幾分迷惑：“是啊，為何他們隻逐不殺？”

  李玉暖道：“所以我懷疑這背後多半另有事情。”

  高翠雲點頭道：“是弟子魯莽了。”

  李玉暖搖了搖頭，道：“不是你魯莽，只是成見裡總覺得妖就是妖，要殺。其實妖獸和人族，都是天地的造化，我們能少造殺孽，就盡量不要殺生，免得滿手血腥，得罪天道，誤了修為。”

  “是。”高翠雲訕訕地說著，退到一邊。

  而這時，四方城和織雲城兩位城主的信箋也抵達，只見雙飛彩翼冉冉停下，化為玉牌。

  李玉暖抓過玉牌，貼到額頭，閱讀其中的訊息。

  頓時，她面色凝重了。

  高翠雲等人見狀，也屏息凝神。

  少頃，李玉暖閱讀完畢，將兩張玉牌一左一右分給親信，道：“事情有些棘手了。”

  “莫非？”一邊以神識探查分給的玉牌，高翠雲一邊問道。

  李玉暖道：“歐陽城主說這次的事情是北域慣例的獸奔，不用太在意。但我看了他信件背後附加的獸奔記錄，以往每次獸奔都是妖獸闖入人族聚居地，毀壞居所，傷害無辜，最終甚至城池，為首的大妖，最強不過等同人族的金丹。但我們這次遇上的妖獸……單說方才那隻渡鴉，它的修為已經是金丹後期，而且……它們組織嚴密，進退有度，並不像玉牌中所言，是一群嗜殺的怪物！”

  “師尊懷疑這次的事情並不是獸奔？”一名女弟子問道。

  李玉暖道：“至少和四方城記錄中的獸奔不一樣，所以要麽是四方城的記錄出錯，要麽……這次的事情根本不是獸奔！”

  為了給自己臉上貼金，抹黑妖族，說它們都是毫無天良的怪物，這種事情在修真界一點也不奇怪，凡塵界也常修史書抹黑前朝。

  但如果四方城的記錄是真實的，那就證明這次進犯北域的妖獸不是獸奔，是——

  想到這裡，李玉暖立刻派人請鳳清德過來！

  雖然總是不靠譜，但他畢竟是禽鳥之王，對妖族的了解也比人族更客觀詳細。

  ……

  “這不是妖族的羽毛。”

  看到李玉暖手中的羽毛的下一刻，鳳清德立刻斷言道。

  李玉暖詫異道：“你確定？”

  這根羽毛長兩尺有余，羽柄最粗處有小指粗，長半尺，羽片最寬處超過一尺，羽色烏黑中有些發綠，怎麽看都是妖鳥的羽毛。

  “當然確定，雖然它看起來完全就是鳥羽，可是它表面的法力氣息反倒有幾分像人修！”鳳清德不容置疑地說道。

  李玉暖不敢反駁。

  但為求確定，她又把小麒麟喚過來，後者經過一番嗅吸後，得出了一樣的結論。

  “羽片上沒有鳥的臭味，不是妖也不像人，味道很髒。”

  “味道很髒？”

  李玉暖有些好奇。

  鳳清德徑直道：“還能開水鏡嗎？我想親眼看一下那邊。”

  “我試試。”李玉暖道，隨即命弟子們換了一盆鏡水，又加入往常兩倍的晶石，一番搖晃漩渦後，鏡面終於再次顯示出礦山那邊的影像。

  死氣沉沉是第一印象。

  雖然礦山的天空依舊晴朗烏雲，地面也是草木繁茂，礦區人員撤出時碼放的工具都堆得整齊，但是看到的瞬間，心中泛起的第一個念頭卻是死亡。

  慘白的陽光下，聚集著大群妖獸妖鳥，它們如礦山管理人所描述的，安靜有序地佔據了礦區，或蹲在樹上，或住進茅房，個頭大小不一，卻無一不是血紅眼睛，身體發黑。

  這就有些奇怪了。

  至少鳳清德覺得很不正常。

  小麒麟更是認真抽動鼻子後，道：“這些人不是妖獸！”

  “這些人？”李玉暖注意到這個用詞。

  小麒麟道：“是的，他們的氣味和人很相似，但不是這裡的人，而是……更古老的味道，有些腐朽，像是……壞掉了……”

  “壞掉了？”

  李玉暖莫名地感到一陣不安。

  難道這次的事情又是——和冰原有關？！

  鳳清德的神色越發凝重，他伸出手，探入水鏡，蘸取少許液體，含入口中，細細品味過後，低聲道：“原來如此！”

  李玉暖忙問道：“到底什麽情況！”

  鳳清德道：“還不能完全確定，只是有一點必須提前告訴你，這次的事情不是獸奔！確切地說，它比獸奔棘手一千倍一萬倍！”

  “什麽？那我們該怎麽辦！”李玉暖急迫道。

  鳳清德道：“這個……具體等我從礦山那邊回來再說！總之……關緊城門，那些礦山和靈田，已經開采的部分快些運回城，能收割的靈植也全部收割了，若是妖獸打過來，就放棄！千萬不要和他們爭，他們……是死亡的使者！”

  “這麽嚴重？”李玉暖看鳳清德神色非虛，當即道：“我陪你一起去！”

  鳳清德正要拒絕，小麒麟已經跳起，囔囔道：“我也要去！”