傍晚時分，燕羅峰玉池殿鳳落執事的大弟子姬智越終於趕到了。由於蘇紅葉發出的紙鶴上已經將當下的情況說得清清楚楚，姬智越落下後，對諸師侄們的請安充耳不聞，不等撫去衣袖上的粉塵，徑直走到李玉暖跟前。

“這一位就是師尊新收的小師妹？”

蘇紅葉點點頭。

姬智越撩起了衣袖。

因為身懷異族血統，雖然年逾百歲，姬智越的外表看來卻不過二十有余，生得四肢修長，五官端正，烏黑的發間夾著縷天成的深紅，恰好垂在額前，眼睛也是琥珀的淡褐色。

一番望聞問切，姬智越伸手，挑了下烏黑中的那抹亮色，略有些憂慮地說道：“情況有些糟糕。”

“沒救了？”蘇紅葉緊張道。

姬智越笑了笑，打開隨身小箱，將瓶瓶罐罐擺出，道：“只是情況有些糟糕，我可沒說毫無辦法。”

蘇紅葉聞言，心中大定，道：“是我小瞧師兄了。”

姬智越道：“三年不見，師妹的急脾氣卻是沒有半點變化。本來，她的情況，我確實沒有法子，但半個月前路過冰原，恰逢冰雪花盛開，機緣巧合收了幾朵，剛好對應她的症狀。”

“冰雪花又開了？”蘇紅葉驚愕道，果然是光陰飛逝，不經意間又是一個五年。

姬智越口中盛產冰雪花的冰原位於北域和南荒之間。那裡萬裡無人，荒涼可怕，除了五年一次的冰雪花開，漫天飛紅外，從來都是白茫茫一片冰封狂舞。故老相傳，冰原的地下鎮壓著一位破壞神。萬年前，本是天地守護者的破壞神，突然心性大變，挑起滅天大戰，企圖獨霸天下，引發天地大變、諸大能紛紛隕落。雖然最終邪不勝正，破壞神被鎮冰原，但正派一方卻也是損失慘重，無數功法自此遺失。之後又有鬼面魔尊叛亂，最終導致了修真界的傳承大斷層。

對這些亦真亦假的傳說，蘇紅葉一向嗤之以鼻，只有修真聯盟每隔十年更換一次冰原的監督駐守時，修真界的芸芸眾生才會想起也許破壞神確實存在過。反倒是民間，崇拜以冰原破壞神為原形的邪教，始終連綿不絕，尤其是北域和南荒，身披褐色鬥篷、自稱神廟無頭僧的修士隨處可見。

和冰原的冰封蕭條不同，冰雪花是紅色的，盛開時，鋪天蓋地，絢爛如野火般。沒有人知道為何初見此花的人會給這般豔麗的花一個如此冷清的名字，或許僅僅因為它外表妖嬈華麗，入手卻是冰冷，足以將人凍徹吧。

而且，雖然冰雪花在冰原隨處可見，但要將它折下並帶出冰原，卻只有少數人能夠做到。

姬智越恰巧是其中之一。

只見他小心打開冰盒，取出一支豔麗得仿佛鮮血染就的冰雪花，盛夏傍晚潮悶的空氣瞬間多了無數的冰渣，修為如蘇紅葉都能感到陣陣寒意刺骨而來，慕容霜等人更是須發上多了一層淡淡的薄霜。

姬智越形容依舊，小心地掰開李玉暖的嘴，以冰雪花的花瓣輕觸慘白的嘴唇。冰雪與炎熱驟然一相逢，花瓣便化為流水，淌入唇中，而空氣裡的寒意也隨之次第淡卻。

半晌，妖豔的冰雪花已徹底融入唇舌，女孩的嘴唇也從慘白變成了深紫。

姬智越再一次切脈，點頭，道：“好了。內熱已經淡化，只是冰雪花的藥效比我的預料更激烈。這一路上得注意保暖，回到宗門前大約能清醒。”

見李玉暖被燒得滾燙的面容漸漸恢復，蘇紅葉心中暗喜，一為她擦拭虛汗，一邊道：“有勞師兄了。”

姬智越笑道：“同門之間，這麽客氣做什麽。對了，你們從硫磺谷弄出來的東西，現在何處？”

蘇紅葉聞言，忙指了下帳篷一角，道：“東西就在那，無法放入空間戒指，只能用普通的布包裹。”

姬智越點點頭，走到距離李玉暖僅半丈的角落，小心解開外裹的青布，一寸寸地摩挲著，眼中神情變化萬千。

蘇紅葉陪在身邊，將他的神情變化都看在眼裡。

撫摸了約半個時辰後，姬智越歎了口氣，松手道：“這是上古神鳥的蛋，可惜典籍遺失過多，已經無法確定到底是哪一個種族。單憑氣息和法力波動，只能斷定它的品級非常高，送到宗門必定是大功一件。或許……我們會多一個小師叔。”

“小師叔？”

蘇紅葉重複著這個字眼，姬智越有部分鳥族的血，涉及到鳥族的鑒定，他的判斷絕不可能出錯。既然他都如此說，可見蛋中之物已超出獸，擁有凌駕於人之上的智慧和力量。但是一孵出就能做師叔，這個鳥蛋——

蘇紅葉情不自禁地看了眼還在昏睡中的李玉暖，靈機一動：李玉暖明知九死一生卻還執意入火海取鳥蛋，或許並非單純的逞強好勝，而是源自血脈召喚！

相傳擁有凌駕於人的智慧的神獸族內，地位和法力都和血脈緊密相連，有些神獸甚至能夠控制血脈傳承者的言行舉止，只要血裔依舊，就能傳承不滅。

但當時真相究竟如何，卻得等李玉暖醒來以後再做詢問了。

倒是姬智越，聽蘇紅葉轉述了李玉暖躍下火山口醫師後，抓了抓發間那抹紅，道：“看來這鳥蛋應該是鳳屬。所以才能隔代召喚它的血裔！至於虛獸——鳳是掌控空間和時間的聖獸，控制虛獸心神，令它俯首稱臣、萬年如一日的守護，也沒什麽奇怪。”

“師兄所見，倒是與我不謀而合。只是這蛋倘若真是鳳族之物，一路上，怕是——”蘇紅葉略帶為難地說著。

姬智越道：“這一點，是你杞人憂天了。鳳凰生來有大智慧，它若是無心選擇本門，也不會在本門查探硫磺谷的時候，突然冒出靈力，更不會在李師妹取出後，便自行斂去光澤，偽裝成平淡無奇了。”

蘇紅葉想了一下，也覺得姬智越所言有理。

“希望一切如師兄所言。”

姬智越道：“天意不是人力能決定，若是鳳凰不願降落萬始宗，誰也奈何不得。如今的我們，只能賭一把。賭它選了萬始宗！”

只是說話時，到底帶上了幾分自嘲，蘇紅葉觀他面色，便知師兄雖然有金剛鵬鳥的血脈，對禽鳥之王的鳳凰卻也所知甚少，這番話，賭運氣的成分遠大於基於事實的推斷。但她左思右想，發現確實也沒有更好的辦法。

“為今之計，只有如此了。”

姬智越安慰道：“我會陪師妹一起護送諸位師侄回宗門。哪怕只是出於好奇，我也想親眼看著這個蛋孵化，看看它裡面到底藏了什麽！”

  “師兄能夠同行，師妹求之不得。”