“四弟不想接弟妹回來，你顧著臉面我能容你，可淳哥兒姓王，就算是他住在蔣家，也是你的兒子。”

  王大爺異常的積極，失去世襲侯爵後，他在官場上徹底的撕開了沉穩的派頭，變得積極鑽營了起來，又因為才學不足，他在仕途上進步有限。

  今日有這等攀上尹大人的機會，他無論如何也不會錯過的。

  於是，他拚命的鼓動王譯信對王端淳行駛父親的‘權利’，說是鼓動不如說是逼迫。

  不僅如此，他還讓其余兄弟一起使勁，王譯信再一次陷入王家的群海戰術中。

  他如同一隻隨時會被至親掀翻的在海上飄蕩的小舟，孤獨，感傷，同時也很痛苦為難。

  至親的人為何不考慮他的意願，拚命的逼他做最不願意做的事情？

  “父親……”

  王譯信把全部期望的目光投向了據說最疼惜自己的老爺子，“對淳哥兒，我很少管過，此時曉得他拜得名師，我便領著侄子們湊上去，我算什麽人？縱使我有心仕途，也不能做借著淳哥兒攀附尹大人的事兒，我……我不想讓她看不起，不想讓蔣氏知道，離了她，離開了蔣家，我會一事無成。”

  老爺子目光凝重了一瞬，低頭看了一眼方才被自己盛讚的王端瀚做得文章，無力的歎息一聲，“老四，我不想王家毀了，你明白麽？”

  王譯信消瘦的身體晃了晃，往日清澈的眸子蘊藏起滔天的怒意。不想王家毀了，就要犧牲自己？

  他為了王家還不夠麽？

  世襲侯爵是因為他被奪走的，可他也任由至親欺辱了這麽久，他什麽都沒說，再苦再難，他都默默的忍下了。

  況且如果不是他娶了蔣氏，世襲侯爵早就沒了。

  他同蔣氏成親十幾年，在這期間如果兄弟們爭氣一點，如今也不會因為他同蔣氏的矛盾而被乾元帝奪了爵位。

  “我後悔……”王譯信垂下腦袋。“後悔啊。”

  不說旁人，如果他當初借著高中探花的良機用心仕途，像他當年的同年同窗主政一方，做了封疆大吏，此時兄弟們不也敢這麽逼迫於他。

  “我是不會去尋淳哥兒的，你們誰願意去。誰去。”王譯信環視書房的王家人，唇邊噙著一抹嘲諷，“看在同為王家人的份上，我警告你們，淳哥兒身後並不是沒人，你們想要算計淳哥兒……就準備面對王芷瑤的怒火吧。”

  王譯信心裡湧起一絲絲的痛快。王芷瑤給了自己難看，她同樣不會放過再三算計淳哥兒的王家人。

  “王家失去了世襲侯爵。被降職罰俸，再惹怒陛下的話，我不知道王家還有什麽可以犧牲免罪。”

  王譯信向老爺子拱手後，轉身出了書房。

  “父親，你看四弟弟？”

  “罷了，老大，隨他去罷。”

  老爺子撐起拐杖。孱弱的身體已經支持不了多久，他隨時都有可能撒手人寰。只是沒有看到王家立足京城的希望……老爺子不敢死，也不敢此時去見王家的列祖列宗。

  他容忍王家兄弟齊心合力的逼迫最為疼愛的兒子，除了對王譯信不滿氣憤之外，也想讓王譯信變得聰明一點，不要再目下無塵，不明白身邊人真正的心思。

  在老爺子看來受點搓磨苦難，能讓王譯信明白自己不是謫仙，不是誰都會寵著他，崇拜他，稱讚他。

  王家重新崛起的希望，一直在四房上，這一點老爺子早就看得通透。

  如今王端淳拜師尹大人，老爺子更是堅定了這個想法。

  他縱容其余兒子再次強逼王譯信，並非不疼他，而是他不能太偏心，讓老大他們碰碰牆，也可以讓老大他們明白將來王家的領軍人物是王譯信。

  “您不能不說話，淳哥本來就是王家的子孫。”

  “你要做得是事情我攔不住，我可以容忍你為難老四，但你若是做得太過分，我依然會對你行家法，讓你明白怎麽做一個宗子。”老爺子深沉的目光落在長子身上，“你以前是世子，現在依然是宗子，我沒有廢長立幼的心思，身為宗子不能只顧著眼下，要有一個寬和，平穩，友愛兄弟族人的心思，你可能不是世人眼中最出色的王家子弟，然再優秀的王家子弟也得喚你為長兄。”

  王大爺臉上一陣紅，一陣白，“我也是為了王家著想。”

  “老四但凡有點進取心，像你一樣，王家也不會被奪爵……”老爺子苦澀一笑，“是我沒教好老四，也太信任你們母親，我就不該……不該只顧著瀚哥兒，忽略了淳哥兒，明明知道老四做的不妥，卻因為都是我孫子便發放縱了他的偏心，漠視嫡血。王家被奪爵，根源在我。”

  如果當時娶蔣氏的人是老大，或是王家任何一個男人，都不會像王譯信鬧到今日析產分居的地步。

  有蔣大勇聖寵極高的嶽父在，哪個做女婿的不得善待疼惜妻子？

  正因為王譯信的心思沒在仕途上，才弄得更看重一個官奴小妾。

  他們王家太不把沉默的蔣大勇當回事，以為蔣氏會永遠舍不下王譯信……結果樂得看四房的笑話，在一旁推波助瀾……

  報應，這就是報應。

  老爺子神色倦怠的離開了書房，再說下去也是於事無補，該發生的事情，他阻止不了，只能希望老天爺沒有徹底放棄王家。

  王端瀚見父親和祖父都離開了，他心中存事兒，自然也不會再在書房待下去，趁著伯父叔叔們愣神，他偷偷的溜出了書房。

  直接繞到後宅，進了殷姨娘的房門。

  生母官奴身份被揭穿。讓王端瀚名聲掃地，雖然還有才學支撐，可他早已經不是當初意氣風發的京城四傑之一了。

  “娘。”

  王端瀚進門後，發現小妹王芷璿圍著殷姨娘，在梳妝台上擺滿了胭脂水粉……哪怕王端瀚是殷姨娘的親生兒子，他都不忍心去看殷姨娘臉上的烙印。

  “哥哥，你看娘親。”

  王芷璿讓背對著王端瀚的殷姨娘轉身，殷姨娘不肯，王芷璿笑著掰正了殷姨娘的身體。“你還能看出烙印嗎？”

  哪裡會看不出？

  王端瀚見到王芷瑤給出的提示，笑著搖頭，“看不出，完全看出不出。”

  雖然王芷璿盡力淡化了烙印，在殷姨娘眼下烙印上畫了一些貼花之類的妝容，但不是誰都懂得欣賞這份別致的魅惑。

  王端瀚不怎麽喜歡。不過不得不承認，烙印要比以前淡化了很多，起碼殷姨娘不用帶著面紗出門。

  可以外出也能讓殷姨娘想開一點，王端瀚再怎麽也不想殷姨娘就此失去活下去的勇氣。

  “是麽？瀚哥兒沒騙我？”

  “娘，兒子怎麽會騙你？”王端瀚肯定的點頭，殷姨娘對著鏡子喜極而泣。王端瀚心裡更為怨恨蔣氏心狠手辣，生生的毀了殷姨娘的花容月貌。

  王端瀚安慰了殷姨娘幾句。對王芷璿打了個眼色，兩人一同出門說悄悄話。

  殷姨娘對著鏡子左照右照，自我安慰比以前好看多了，手指一遍又一遍的抹過臉上的烙印，仿佛多抹一遍就能讓烙印消失了，溫婉柔美的殷姨娘此時眼底盛滿了刻骨銘心的恨意，“蔣玉蟬。我不會放過你，不會。”

  容貌對女子來說是最為重要的。尤其是像殷姨娘於人為妾的。

  縱使性情再好，她沒有漂亮的臉蛋，也無法取悅王譯信。

  殷姨娘盯著鏡子裡的自己，不要讓我逮到機會，今日受得侮辱，我一定會加倍奉還。

  ……

  “什麽？他竟然拜了翰林院掌院為師？”

  “嗯，父親不會空口說白話。聽說今日王芷瑤也在翰林院，看父親的樣子……許是咱們那位七妹妹沒少給他苦頭吃。”

  “父親怎麽說？”

  “伯父們想讓父親借此機會去拜見尹大人。”王端瀚嘲弄伯父的異想天開，“我想父親無論如何也不會再在七妹妹面前丟臉，縱使王家祖宗死而複生，他也不回去。”

  王芷璿聽了這話，微微點頭，兄長沒有失去理智，“哥哥有沒有同父親說什麽？”

  “在書房沒有我插嘴的份。”

  “那就好。”王芷璿道：“你千萬別讓父親去尋蔣氏或是王芷瑤，反倒我們要裝作不在意，裝作為王端淳高興。父親最近變得有點不妥，許是被七妹妹用什麽妖法打動了他……換個人家七妹妹脾氣和說話那麽衝，絲毫不給父親留情面，她早就被淪為家族的棄子了。”

  “她變得過去不一樣了。”王端瀚點頭同意王芷璿所言，“我也看得出父親慢慢的在意了她，不管是怨恨，還是怎麽，父親眼裡有了她。”

  “沒錯，所以我們要顯得更懂事，更為父親著想，慢慢的父親自然會像以前那樣，心裡眼裡只有我們兄妹。”

  即便沒有太大用處的王譯信，王芷璿也不準備讓給王芷瑤，沒用的東西，也是她的，王芷瑤休想染指。

  況且現階段王譯信還是王芷璿的靠山，得王譯信的寵愛，會讓王芷瑤嫉妒神傷……哪怕王芷瑤已經被野鬼佔據了身體，軀殼裡殘留的念頭還是會影響到‘野鬼’的。

  若論表現貼心，做孝順依戀父親的女兒，王芷璿自認甩王芷瑤八條街。

  “可是我看她好像無意於父親的看重，她對父親早就死心了……”王端瀚輕聲說道，“小妹不必同她在這上面較勁，蔣家才是她們母子的根基。父親也說過蔣家長久不了，可咱們如今等不起。”

  王芷璿俏面上帶了一絲的薄怒，王芷瑤怎麽可以對王譯信死心？“哥哥，你看錯了，只有父親才能重傷她。”

  王芷瑤心太軟卻有蔣家人特有的天真，性情隨了蔣氏。越是得不到的，越想得到。

  蔣家母女把她害成這樣，王芷璿怎能不報復呢？

  “先不說這事，哥哥是怎麽打算的？”王芷璿對將來有著自己的規劃，王端瀚若是能高中六元，對她也是一份助力，嘲諷的說道：“就他那顆榆木腦袋，讀書不行的廢物有什麽資格拜尹大人為師？蔣家倒是挺厲害嘛。”

  “我想不一定是蔣家的能耐。”

  “哦？”王芷璿心底一動，蔣家沒有這麽大的面子。那麽會是誰？顧三少突然竄進了她腦海中……

  “哥哥也想拜師尹大人？”

  “嗯，我覺得我比他更有資格。”

  “我來想辦法，咱們不從父親那裡入手，伯父們逼得父親越緊，父親越會堅持下去。王端淳很信任我們，蔣家人不可能整日的看著他。總會有機會的。”

  “英雄所見略同。”

  王端瀚同王芷璿彼此相視一笑，在他們得意的時候，依然對王端淳很好，除了有心嘲笑蔣氏的愚蠢，嫡子給庶子提鞋背書之外，等得就是今日。王端淳在背後捅蔣氏一刀！

  ……

  自從拜師之後，王端淳便被掌院尹大人安排進國子監讀書。翰林六部重臣才有可能送親近的子侄入國子監。

  國子監相比較泰山書院，人際關系更為複雜，能入國子監坐監的除了寒門中最優秀的學子外，大多都是官宦子弟。

  王端淳雖然天真了一點，可他背景實在是強悍，除了西寧侯之外，還是尹大人的入室弟子。他的幾個師兄都是年輕一代的佼佼者，所以縱使有人看不慣他。這群古代的官二代們也沒腦殘到不試探就同王端淳為敵的地步。

  他一向不惹事，也不想仗著背景強悍做老大，一心埋頭苦讀，因此他在國子監的日子過得相對平靜。

  在國子監中，更有小道消息傳出，王端淳是顧三少罩著的，如此一來，更沒人敢輕易招惹王端淳。

  得罪尹大人尚且可以借助父親說項解釋，但是得罪顧三少……那位可是誰得面子都不給。

  這消息，也有很多人不相信，畢竟顧三少的脾氣秉性和王端淳是截然相反的。

  可有一次他們見到顧三少在國子監外面等候王端淳後，對此消息確認無意。

  王端淳成了國子監最特別的一個人。

  國子監祭酒本來看他不怎麽順眼，但王端淳以勤奮，刻苦打動了他，國子監祭酒也是全靠刻苦讀出來的，他天資很一般，最喜歡刻苦努力的學生。

  王端淳為人方正，單純，也不憑著身份惹事，國子監祭酒仿佛看到了年輕時的自己，由此對他格外偏愛了一些。

  當初顧三少給王端淳尋國子監祭酒做老師就是知道他們性情相投，後來顧三少又發現了更好的機會，因此才打消了原本的念頭。

  尹薄意比國子監祭酒更聰明一點，由他教導王端淳，許是會讓王芷瑤少操點心。

  ……

  “淳哥哥。”

  “啊。”

  王端淳從國子監下課回蔣家，腦子裡還想著方才老師的講課內容，聽見有人喊他，抬頭一看，“五妹妹。”

  王芷璿從上到下的端詳王端淳，氣色比以前跟從容了一點，眉宇間的自卑少了許多，看來王芷瑤在他身上沒少廢心思，含笑道：“聽說淳哥哥拜得名師，我特意來恭喜你。”

  “沒什麽。”

  王端淳害羞般的低頭，五妹妹出落得太好，又會打扮，對男女私情上本來沒什麽感覺的他最近因為經常和表哥們在一起，他朦朦朧朧間有點綺念，跟在顧三少身邊，他更是看多了閨秀們對顧三少的討好……只是那群閨秀沒有一個有五妹妹的好顏色。

  王芷璿嘴角勾起，絕美的臉上笑容越發的燦爛明豔，她一嗔一喜，一怒一笑，都是萬種風情。

  她對各種風情，各種體貼把握得極好，最擅長在什麽人面前裝作什麽樣子。

  在王譯信面前，她是嬌俏貼心的女兒，在四皇子面前，她自尊自傲，且受嫡母虧待的庶女，在王端淳面前……她是一個關心兄長，又限於庶妹的身份無法接近嫡兄的好妹妹。

  總之。王芷璿就是一位千面女郎。

  “淳弟，恭喜你啦。”

  王端瀚含著著欣慰的微笑站在王芷璿身邊，“聽說了這等好事，我和妹妹一整夜沒睡呢，妹妹給你準備了幾件你愛吃的小吃。”

  王端淳接過了王芷璿手中的籃子，“璿妹妹。”

  “淳哥哥也曉得如今我們不方便去侯府找你，便來國子監尋你，我們有沒有給你添麻煩？”

  “沒有。”王端淳搖搖頭，隨後道：“不過。你們不要再來了，我怕旁人看見惹瑤兒不高興。”

  “七妹不是小氣的人，你本來就是我哥哥，還怕我同她搶？”王芷璿笑容明豔，落落大方的說道：“我和哥哥準備了慶祝的酒席，還望淳哥哥賞臉呐。我也想聽聽淳哥哥的近況，最近事情鬧得很大……我都不敢同你說話了。”

  王端淳點頭道，“讓兄長破費了。”

  “一點小事，不足掛齒。”

  王端瀚同樣表現出很完美的風度，邀請王端淳去酒肆，兄妹三人有說有笑。有王芷璿在旁邊插科打諢，彼此的關系顯得很親近。

  在進酒樓之前。王端淳意外的碰見了從京城都指揮衙門返回皇宮的顧三少。

  顧天澤勒住韁繩，冷傲的目光落在王端淳身上，王端淳似做了虧心事被人抓到了一般，臉龐漲得通紅，“我……我……”

  王芷璿看著馬背上英氣勃發，傲氣衝天的俊秀少年，心底泛起了一絲的波動。他就是顧三少？同四皇子的內斂隱忍不同，他如同烈陽一般。天生富貴最配他，“淳哥哥，他是？”

  “他……”王端淳呐呐的低頭不敢說話。

  “顧大人。”王端瀚遠遠見過顧天澤，自然認得出，拱手道：“在下是……”

  王芷璿笑盈盈行禮，“顧……”

  “啪。”顧天澤直接對著王芷璿絕色的臉龐甩了一鞭子，“你算是什麽東西，敢靠近我？”

  王芷璿雖然躲得很快，但還是被鞭稍掃過，一道紅痕殘留在她的眉間，絕美的容貌一向是她的儀仗，但顧天澤看她似在看地上的垃圾。

  顧天澤給了王芷璿從未有過的屈辱，咬著嘴唇：“顧大人，我也是官宦人家的小姐。”

  “你信不信明日我就讓你爹罷官？”

  顧天澤嫌棄的把馬鞭扔到地上，“髒了的東西，我不要。”

  深深的看了王端淳一眼，顧天澤騎馬遠去。

  王芷璿恨不得掐死顧天澤，沒有這麽侮辱人的，地上的馬鞭似在嘲諷她的自作多情。

  “璿……算了，我不去喝酒了。”

  “淳哥哥，你也嫌棄我？”

  “不是……”

  王端淳煩躁的揉了揉腦袋，一邊是父親，一邊是母親，他該怎麽辦？怎麽選？

  此時，他羨慕王芷瑤‘無情’，如果他也無情一點，是不是可以不用這麽為難？

  “淳弟得遇名師，我有幾分羨慕，同樣在學業上有點難處，不知可否向弟弟的老師請教？”王端瀚趁著王端淳糾結的時候，主動問道：“不知尊師方便嗎？”

  王芷璿在一旁說道，“王家落到今日這不田地，兄弟更應該同心協力共渡難關，光靠一人成不了家族，淳哥哥，我被顧大人侮辱，不就是因為王家不夠強麽？父親常常教導我們，兄弟同心，其利斷金。”

  “如果只是幾個問題的話，我可以去詢問老師。”

  “不知能否容我當面請教？”

  “……”

  王端淳很少有機會為王端瀚做什麽，一直是他仰望著王端瀚，今日兄長相求，他心底有點驕傲，想了一會點頭道：“那……你隨我去老師府上。”

  “好，我明日會把所有難題都寫出來。”

  “嗯。”

  王端淳也沒進去喝酒慶祝，獨自一人回到了西寧侯府，今日發生的事情打死他也不敢同王芷瑤說，只希望顧三少也不要說。

  ……

  皇宮中，顧天澤砸了手中的茶盞，“廢物，蠢貨！”

  如果不是顧及他是王芷瑤的親哥哥，他早就動手教訓了，“我就沒見過這麽蠢的人，他還能活著，老天真是厚愛他！”

  “少爺……”

  “呼。”顧天澤深吸一口氣，緩緩的說道：“好在尹大人是他師傅，總會下手管教他。”

  有些事，毫無關系的外人真不好動手。顧天澤一旦把王端淳打壞了，王芷瑤還不得怪他？恨他？

  王芷瑤很在意自己這個哥哥的。

  ……

  翌日，王端淳走進了尹薄意的書房，“老師。”

  “嗯，淳兒有事？”

  不管因為什麽，尹薄意既然收下了王端淳，就會把他當作弟子看待，他煞費苦心的為王端淳安排，同時也讓王端淳見了尹家少爺小姐，因此王端淳才能自由出入翰林院掌院的尹府。

  “我……我哥哥在尹府外。”

  “嗯？”

  尹薄意眉頭一皺，王端淳感覺到莫大的壓力，頭皮發麻，臉上像是發燒一般，“他有幾個問題想請教您……”

  “我看他是想取你而代之，是想攀我做師傅。”尹薄意聲音平靜，“淳兒，你可願意把你最好的一切讓給他？”

  “不，不願意。”

  “那你今日就不該來找我。”

  尹薄意抬手給了王端淳正反兩記耳光，“你以為我會隨便收弟子？你以為我尹家門這麽好進？還是你想讓外人說我眼瞎耳盲收下了一個不知長進且糊塗的蠢材？”

  “老師……我……”

  “我曉得你想在他面前顯示能耐本事的心思，你想做兄友弟恭的好人，可你有沒有想過，你把你那點唯一的長處——善良用錯了地方，東郭先生的故事你不知道？你樂意心甘情願的被他踩著向上爬，可我不甘心收下一個蠢貨做徒弟！”

  “老師，您別不要我。”王端淳跪在了尹薄意面前，“我……我錯了。”

  “錯？你還有錯？讓一個官奴生的兒子上我尹家門，你眼裡可有尊師重道？你爹既然教不好你，把你養成了這副樣子，我再教導不好你，我這一世的英明就被你毀了。”

  尹薄意深深的吸了一口氣，“最近你不必去國子監讀書，我會同祭酒幫你請假，我算看出來了，你不是學業上有問題，你腦袋是一團漿糊……想不通，你就是天天讀書，一樣是個蠢材，被人利用嘲笑的窩囊廢！”

  “那我……”

  “你就留在我府上。”

  尹薄意下定決定要把王端淳的想法正過來，左右最近他大出風頭之後也需要修身養性，沒什麽大事，不如趁此機會好好的教導王端淳。

  大出風頭之後最忌諱的便是不知收斂……在官場上，中庸才是王道。

  況且他教好王端淳，也給了顧三少面子，於他將來入閣也有好處，尹薄意看得明白顧三少會被皇上一直寵下去，而且顧三少明白怎麽才會被皇上寵愛信任。

  至於將來的太子是不是能容下顧三少，等真到那個時候，他也可以慢慢的選擇琢磨。

  看皇上對顧三少的信任程度，皇上會留下完全的準備。

  乾元帝，可不是一般的帝王，尹薄意縱使精通為官之道，依然不敢在乾元帝面前有任何的大意。

  王端淳呐呐的說道：“我娘會擔心我……”

  “你還有娘嗎？你不是只有爹？”

  “師傅。”王端淳更是無地自容，尹薄意道：“我會讓人給西寧侯送信，說你在我府上專心備考。”

  尹薄意對書房外的隨從道：“去給門口的人送個口信，官奴之子，不配入我府門。”

  尹薄意作為王譯信的頂頭上司，還用怕一個小小的下屬？

  小三元怎麽了？

  在他面前，王端瀚最能拿得出手的功名根本不值得一提。

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