東殿作為皇帝休息的套房“養德殿”，牆邊花盆裡的植物已經換成了芍藥，紫色的花朵正開的旺。這廳堂兩邊通風，涼風中帶著淡淡的花香。

  郭紹起身在牆上取下了一把障刀，輕輕一按，便聽到機關“哢”地一聲響動，他的右手抓住刀柄輕輕抽了出來。薄而鋒利的刀刃讓郭紹的心下輕微一緊。

  一股純牛奶般的腥膻味兒撲面而來，是抹在刀上的黃油。因為這把刀基本成了擺設，抹油是防鏽的。

  兵器確實天生有一種危險的氣息。郭紹握著刀柄，所以刀刃傷不著自己……但是，這並不妨礙危險的刀刃叫人心生寒意。

  這種感覺很微妙，既有些懼意，又有某種親近。

  人長著柔軟的皮膚，牙齒指甲也不算鋒利；兵器能極大地提高男人的戰鬥力。雖危險、卻依賴它親近它。

  就好像人也跑不了多塊，卻可以憑借良馬達到風馳般的速度。騎馬也有危險，如果不慎從飛馳的快馬上摔下來，性命堪憂。

  男子的物欲裡，就很容易包括寶劍、良駒這種東西。因為畏懼遠離危險，就是在遠離力量；力量的延伸，卻能帶來很深的快感。

  就在這時，宦官曹泰入內，躬身道：“稟陛下，左少卿到了。”

  郭紹抬起頭道：“宣他覲見。”

  “喏。”曹泰拜道，然後小步後退著出門。

  郭紹順手把障刀往刀鞘一送，遞給侍立在旁邊的宮女，下頷向側面輕輕一揚，示意她掛回牆上去。

  那宮女雙手接過去，手臂竟然像篩糠在抖起來。郭紹看了她一眼，忍不住開口道：“它又不會自己跳起來傷你，怕什麽？只要人真正學會使用兵器、尊重它，不濫用就不會有多大的危險。”

  說完郭紹才知道自己白說。宮女完全不懂，急忙顫聲道：“奴婢知罪，奴婢知罪……”

  郭紹不再理會她。

  左攸進來之前，短暫的等待。這短短的時間裡，郭紹來不及詳細地複習清理思路；本身其中關節也不清晰，很多事兒都是靠猜。

  不過，在這紛亂的事兒中，郭紹心裡有一個很清楚的念頭，也是最核心的理念。那便是：現在還不是內耗搞平衡、削弱自己爪牙的時候。

  否則無力對付外患，以後造成的屈辱無奈，照樣愉快不了……如果北方國防防線不完善、縱容外敵坐大，將來動不動就被迫求和，處境可想而知。

  郭紹坐在這個位置上，不得不把眼睛看遠點。

  這時左攸跟著曹泰進來了，走到郭紹坐的桌案前面，跪伏行大禮道：“微臣奉旨覲見，吾皇萬壽無疆！”

  “左少卿平身。”郭紹道。

  左攸道：“謝陛下恩。”

  郭紹抬起手臂，向側面揮了一下。不是對著曹泰或者誰揮袖，就對著那邊的空牆。曹泰沒敢盯著皇帝看，但這時迅速反應過來，向兩邊的宮女招招手，屈膝向外面退出。

  郭紹這才開口道：“我今天找左少卿見面，是想問你一個事。”

  左攸忙道：“請陛下垂問，臣不敢欺君，定知無不言言無不盡！”

  郭紹點點頭，神色很溫和，目光卻很銳利有神，他徑直道：“昨天有份奏章，史彥超寫的，你也看到了。他說左少卿前晚去了羅延環家，在府上密見了李處耘。”

  這事兒左攸是已經知道了的，但當面說出來還是很刺耳的，他的臉色蒼白，說道：“回陛下話，密見談不上，前天羅延環生辰。”

  “我問的不是這個。”郭紹道，“想問的是，范質上書反對端慈皇后執政那事兒，你前天在羅延環家說了沒有？”

  郭紹居高臨下目不轉睛觀察著他的神色。

  這個問題確實很微妙。它看似無關緊要的細枝末節，卻又似乎是左攸立場的關鍵……

  左攸去羅延環家時，范質奏章的知情者很少，殿前司的人（李處耘）也無法那麽快知道；只要左攸沒有提前泄密，就能證明他的忠心……因為他和羅延環等人本來私交就好，這麽件要害的事也不說，就證明他心裡更維護皇帝，親疏有層次。

  而且更奇妙的是，左攸究竟說沒說壓根無法再考證；因為第二天郭紹就把范質奏章公諸於大臣們了，就算說了，李處耘和羅延環不可能出賣左攸。

  郭紹很專注地觀察著左攸。

  左攸馬上抱拳道：“臣沒說半句！”

  他幾乎是毫無猶豫的樣子，神情也有點激動……一瞬間郭紹相信他的話了。

  左攸激動道：“臣絕無虛言，請陛下馬上召見李點檢、羅都使當面對質！那天羅都使生辰，咱們敘了交情，說了一些閑話，公務一句都沒說！臣與羅、李二人交好，也曾想過提起范相公的奏章，但又想著陛下既然還沒表明意思，隨便說出去不妥……”

  郭紹的嘴邊露出了一絲微笑。他發現左攸此時有點口不擇言了……比如那句“與羅延環交好、想提起范質奏章”，把內心都暴露出來了：端慈皇后執政不執政，為什麽一定要急著想告訴李處耘？

  反正這種話一般是不會在皇帝面前說出來的，無關信任不信任。

  “原來如此。”郭紹點點頭。“那便沒事了。”

  “沒事了？”左攸愣在那裡，似乎還在尋思其中關系。

  郭紹看向芍藥旁邊的一張幾案，上面擺著一副圍棋……這裡本來就是作為郭紹辦公累了休息的地方，放著許多休閑用的用物。

  他便站了起來，說道：“左少卿，陪朕下一盤棋。”

  左攸忙道：“喏。”

  郭紹在幾案旁的軟榻上坐下了，又指著對面道：“坐下和我下棋。”

  “謝陛下賜坐。”左攸臉上依舊蒼白，伸手拿袖子輕輕揩了一下額頭。不知道他明白剛才的問題沒有，不過郭紹相信左攸遲早能明白……人有時候不一定能馬上反應過來，但只要有時間反覆琢磨，一般都能明白很多。

  郭紹笑道：“我不怎麽會。左先生別讓著我，但是可以教我。”

  倆人便擺開棋盤。郭紹確實下得很爛，雖然明白基本規則，但幾乎算沒入門……圍棋規則簡單，玩法卻比較複雜。

  左攸顯然完全不覺得和一個初學者下棋無趣，因為這個初學者是皇帝。他很詳盡地教授一些下棋的路數。

  郭紹也很投入，饒有興致地學，而且領悟得很快。

  他又明白了一種路數，當下很高興地說道：“這麽下原來是這個考慮，原來如此原來如此！”

  他說罷看了左攸一眼，不動聲色道：“這路數看似複雜，實則也簡單嘛。有些事兒，只要說開了，就那麽回事，沒什麽要緊的。”

  左攸若有所思，忙道：“陛下說得是……”

  郭紹也不去強調，剛才自己相信左攸回答的“答案”。但是態度已經表明了一切，問了那個問題後，和左攸坐在一起下棋，表現得也很高興……那還需要說什麽呢？

  郭紹興致勃勃地說道：“此時打發時間的事兒不算豐富，不過每一種都有應景的時候。比如好友二人在一起，人不多的時候，下圍棋就很合適。”

  左攸也笑道：“正是如此。”

  郭紹一拍大腿，說道：“咦，李處耘和我一樣是武夫，或許下棋也不怎樣，不如把他也找來。我正好把剛學的路數，與他試試，哈哈！”

  左攸聽罷恍然想起了什麽，便從袖子裡掏出一份奏章來：“正有一份李處耘的奏章，方才想帶進來呈陛下過目。可是之前走神，倒給忘了。”

  “哦？”郭紹伸手去接。