第三章 東門 (八 中)
偏偏有人還不識趣,順著杜鵑的口風詢問道:“杜當家是想招我們入夥麽?也不是不行,你得先說說跟了你們有什麽好處?”
“好處就是讓你們兩個多活幾天!”玉面羅刹的名號也不是白來的,轉過霜一般的臉孔對著王二毛,惡狠狠地說道。
王二毛嚇得一吐舌頭,立刻噤若寒蟬。三個人之間登時冷了場,誰都不再開口說話,悶悶地低頭趕路。
又走了片刻,杜鵑來到一座相對整齊的大帳篷前。“哧啦”一聲將帳篷簾子扯開,向裡邊指了指,厲聲命令:“進去吧,不想死就在裡邊好好呆著。吃的喝的直接向守衛要。”
說罷,再不肯與程名振的眼睛相對。點手招過一隊巡邏的士卒,怒氣衝衝地吩咐:“把這個帳篷圍起來,十二個時辰輪流看守。放跑他們兩個中任何一個,你們就都洗乾淨了脖子等死吧!”
帶隊的小頭目點頭如啄米,立刻將麾下的弟兄們分散開去,把帳篷圍了個水泄不通。玉面羅刹杜鵑豎著眼睛在帳篷附近又巡視了一圈,確認已經防范得連個蒼蠅都飛不掉了,才緩緩走回帳篷門口,用馬鞭敲了敲帳壁,衝著被押進去的程、王兩位少年威脅:“這裡是我們的老營,大夥個個都跟官府有不共戴天之仇的。如果識相,你們兩個就別想著逃走。窗口的狗皮褥子是去年新做的,睡的時候記得鋪在地上,以免染了潮氣!”
前一半話說得聲色俱厲,後一半話卻漸漸柔和了下來。唯恐被人聽出自己的軟弱,她又迅速揚起皮鞭,狠狠地抽在了帳篷上,掉頭揚長而去。
王二毛沒有任何跟同齡女子交往的經驗,被對方六月天氣一樣的脾氣嚇得不住地吐舌頭。待聽得杜鵑的腳步聲去遠了,才長長地出了口氣,低聲咒罵道:“什麽人啊,翻臉比翻書還快。要是做了我媳婦,非天天拿笤疙瘩往死裡打不可。什麽時候打服帖了,什麽時候算!”
程名振早就在小杏花那裡吃過同樣的苦頭,笑笑不語。從窗口處扯出狗皮褥子自己鋪了,倒頭睡去。
在此之前二人都已經折騰了一整夜和大半個白天,是以這一覺睡得倒也酣暢。待得從睡夢中醒來,東方已經再次發亮。徐徐晨風從窗口出入,帶著股濃濃的柴草氣息,讓人恍恍惚惚覺得昨夜就住在自己家中。
早餐過後,杜鵑再次前來探問。這回卻又滿臉帶笑,好像昨天亂發脾氣的是另外一個人。王二毛受不得別人的抬舉,立刻笑著奚落道:“看你年齡和我差不多大,是不是屬小狗的啊?”
“我為什麽要告訴你!”杜鵑仰著頭回應。猛然發覺對方是諷刺自己像狗一樣容易翻臉,立刻用白眼珠回敬過去,“總之比屬耗子的人強一些,不會被嚇得睡不著覺,躲在被窩裡抱著腳丫子哭一宿!”
“我昨天睡得香著呢。連晚飯都沒顧得上吃!”王二毛傲然撇嘴,“不像某些人啊某些人,恨不得調派半個營的兵馬來看著我們兩個手無寸鐵的。生怕我半夜殺出去,帶兵來端她的老巢!”
“有本事你就試試!”
“有膽子你別派人看著我!”
二人大眼瞪小眼,活脫兩隻跳入場中的鬥雞。在別人營中,程名振自然不敢鬧得太過分,見雙方相持不下,輕輕扯了王二毛一把,低聲說道:“二毛,別忘了你是個大老爺們!”
“她?”王二毛眼珠子滴溜溜地在杜鵑身上亂滾,嘴撇得像下弦的殘月。本想說不是自己不爺們,而是對方身上根本沒有半分女人味兒!卻發現杜鵑眼神又凌厲了起來,趕緊中途改口:“算了,我還沒吃早飯呢。沒力氣!”
“沒早飯。有也拿去喂狗!”杜鵑沒聽見王二毛吞進肚子裡的話,卻從對方的表情上猜了出來,煞白著臉說道。
程名振見此,趕緊從中替二人斡旋。“杜當家別見怪。二毛他是拿你當朋友了,所以才胡亂開玩笑。是不是張大當家找我們,所以才勞您來通傳?”
後半句客氣話不說還好,一說出來,杜鵑的臉色愈發難看,“張大當家去帶人接收城內送出來的糧草去了,暫時還沒回來。你們兩個想吃什麽趕緊說,如果糧草數目不對,就等著上路吧!”
程名振料定林縣令等人不會在第一批糧草上面做手腳,所以也不害怕。笑著點點頭,淡然回應:“所謂客隨主便。軍營裡邊第一餐吃什麽,我們也跟著吃什麽就行,用不著給大夥添麻煩。”
“野菜粥,糠餑餑!”杜鵑看見程名振那客氣從容的樣子就覺得心裡火星彌漫,冷笑著提醒。
“不妨,我們兩個吃慣了的!”程名振笑著拱手。
玉面羅刹杜鵑一肚子火氣沒地方發,轉身出帳,真的命人端了給普通嘍囉吃的野菜粥和糠餑餑來待客。程名振和王二毛卻是吃慣了這些糙食的,昨天晚上又因為過於勞累沒顧得上吃飯,實在有些餓了。咧開腮幫子吃了個痛快,臉上根本看不出半分難咽之色來。
一頓早餐吃完,倒也證明了他們二人再三強調的身份非虛。杜鵑心情立刻又好了不少,笑著坐過來,親手給兩位客人倒了盞茶,低聲說道:“你們真的是剛剛混進衙門的?我還以為二毛一直在說瞎話騙人呢!”
王二毛端起茶盞抿了一口,悻然回應,“根本沒必要騙你。我現在算想明白了,官老爺拉我們當鄉勇,從開始就沒安什麽好心!”
聞此言,杜鵑的眼神又是一亮。雙目立刻轉向程名振,想從他那裡得到確定答案。程名振心裡不讚同王二毛的說法,但為了平安脫身,也笑著補充道:“應該就這麽回事情。你沒收拾賈捕頭前,我們兩個找遍了館陶縣,也找不到個能養活自己的差事。結果你頭天打了賈捕頭,第二天我就在校場上被人破格提拔為鄉勇的總教頭。我起先一直以為自己運氣好,現在想想,恐怕他們當時就料到張大王會打過來,所以提前準備下了送死的!”
“當官的就是心眼子多!”杜鵑聽得連連點頭。根據她所掌握的情報,館陶縣衙門在二十幾天前的確還沒有程名振這號人。“那你還替他賣什麽命?你昨天所講的那個辦法,讓張二伯好生為難。直到今天早晨帶人去接收犒軍物資時,他嘴上還一直在念叨著!”
“我不是為了那些當官的!”程名振正色強調。對於林縣令等人的行為,他的確非常失望,所以不願意被人和那些家夥等同起來,哪怕是在敵手面前。“我老娘、我媳婦都在城裡。如果你們進了城,我不知道能不能保住她們!”
這話又戳到別人的痛處了。杜鵑清楚自家的軍紀如何,歎了口氣,不再開口。程名振本來就不是話多之人,王二毛吃飽了後也懶得挑事兒,一時間帳篷裡邊竟沉默了下來,只有嫋嫋的茶香圍著三人縈繞。
正默默地品著茶,外邊突然響起一陣嘈雜聲。很多人吵吵嚷嚷地從帳篷外跑過,氣氛竟然比趕集還熱鬧。杜鵑心裡覺得不安,站起來,走到門口向外張望,看見很多人拎著米口袋,興高采烈地向前營趕。還有人將量米用的木鬥頂在了腦門上,跌跌撞撞地跑幾步,又跌跌撞撞地停下來在原地高興地轉圈兒。
“看樣子林縣令把米如數送出城來了。今天早晨,張二伯按照信上的要求讓開了東門!”一時間,竟不知道該高興還是該生氣,她手扶帳門,背對著程、王兩位少年解釋。
“林縣令這個人別的方面不好說,但還算講究信譽!”程名振心裡也湧出了股說不出的滋味,淡淡地回應。
如果他能做得了主,這第一波糧食肯定不會讓張金稱拿得如此輕松。流寇們人數雖然多,卻各自打著各自的心思。如果城內的鄉勇、衙役和大戶人家的家丁能聯合起來抵抗的話,堅守上半個月也不成問題。而遲遲從館陶縣得不到好處,各路流寇的軍心就會愈發渙散。屆時也許根本不用仰仗援兵,鄉勇們趁機出城打幾場硬仗,都可能嚇得敵人自行撤走。
但事態發展到了現在,得了第一波犒勞物資的諸位當家肯定指望著第二波、第三波。敵我雙方就等於都被拖上了賭桌,最後的勝利卻不取決於其中任何一方,而是取決於周圍幾個郡的郡守大人的膽量和心情。
“怎麽著,大夥再也沒心思攻城了,你還不高興麽?”杜鵑敏感地聽出了程名振話語中的失落,扭過臉來,冷笑著追問。
“高興,當然高興!”程名振趕緊堆起滿臉笑容。“我只是有點想城裡的老娘,怕她在家裡擔心。”
後半句話倒是發自肺腑,不帶半點兒虛假。杜鵑自小便沒了娘,對親情素來看得重。看到程名振眼中真情流露,鼻子不覺跟著酸了酸,勉強笑了笑,低聲應道:“接下來張二伯就會跟林縣令談長期合作的事宜了。肯定要派你回去送信。你別著急,也就是今天過午的事情!我一會兒就替你跟他說,不耽誤你回家吃晚飯!”
“那就多謝七當家了!”程名振喜出望外,長揖及地。
“別那麽客氣!”杜鵑不肯受他的禮,掀開帳簾快步向外走。不留神突然被帳篷底邊絆了下,晃了晃,全靠著一身的武藝功底才沒有摔倒。
,