京城外的驛站無疑是皇家級別，寬闊的棧道邊上矗立著堪比宮廷的莊園。雖然面積不若正規莊園大，但麻雀雖小五髒俱全，竟然連亭台水榭都一分不差建造其中。眼下正是初秋時節，關外地處偏僻，鮮有人煙，環境自然比起城內來得更加乾淨些。

  鳳幽本打算悄悄潛入禁衛軍，找到父親後，再找個鳳府的侍衛悄悄偷梁換柱，但很快她就目瞪口呆。因為一群青樓女子正鶯鶯燕燕扭著小腰板進入驛站，香粉味甚至能傳到幾裡之外！

  “貌似這幾日只知道一些九千歲的出身八卦、喜好之類的，好像沒有九千歲的生辰相關的消息啊？”鳳幽躲在禁衛軍糧草處，心下已經有了打算。

  叮當沉思片刻，她很肯定地回答：“雖然民間傳說紛紜，但可以推算大概不會超過二十五。外界很難見到九千歲，據說見過他真面容的人不超過幾個。”

  鳳幽點頭，她看到那些青樓女子被送入西廂房，思索片刻後，吩咐叮當去找鳳錦藍，悄悄確定父親安好後再與自己匯合，而她則是潛入西廂房，找尋合適的目標。

  這次找來的那些歌姬，顯然是京城第一銷金窟怡情樓裡的姑娘。日落時分晚膳尚未開始，這些歌姬正嘰嘰喳喳妝點打扮，鳳幽觀察了一陣，很快便注意到其中有個姿容都頗為出色的女子，正一臉愁容看著窗外的池塘發呆。

  鳳幽勾起唇，看來她找到合適的合作夥伴了。

  那女子果然不出所料，趁著屋內不注意，慢慢走出這間屋子，踉踉蹌蹌走向池塘。初秋的池塘裡只剩滿塘荷葉，夕陽的余暉照在水面上，折射出橘色暖光。女子瞅著池塘小聲哭了一陣，提著羅裙便衝向池塘。

  鳳幽自然當仁不讓救下這個苦情妞，一問才知曉對方是被親生爹爹賣入青樓，被迫送來給九千歲當賀禮。鳳幽想起前世與親生父親之間的鬧劇，感慨之余不禁也有些奇怪，便問道：“九千歲比起其他光臨青樓的男人，應該更容易讓你飛黃騰達才是，怎麽不想抓住這種機會呢？”

  那女子淚眼婆娑，卻堅定搖頭：“花無百日紅，落瑕不願前半輩子以色事他人，後半輩子不得寵終是落得淒涼下場。奴家出身已是不好，若是幾十年不能過得舒服自在些，還不如死了從頭再來。”

  “你也算是活得有骨氣了。”鳳幽感歎了一句，正好完成任務的叮當到了身邊，便囑咐叮當把這女子安全送回城外小築，給她一些銀兩派人送到江南一帶，算是做了個功德。

  叮當領命，帶著女子施展輕功悄然離去。鳳幽便喬裝成那女子的模樣，混入歌姬群，不一會兒便被帶到一處華美的行管。她仔細打量著周圍的人，看到父親正坐在右下方，臉色除了風塵疲憊外，倒沒瘦太多。鳳幽放下心來，打起十二分心思，因為九千歲明顯尚未過來。

  “九千歲駕到——”小太監間隙的公鴨嗓子響起，屋內所有人都跪倒在地上，鳳幽身上穿著薄紗裙，雖然鎖骨胳膊外露倒也沒有不習慣，這點在前世最多穿了個保守的抹胸裙而已，薄紗底下她倒是穿著貼身的緊身衣褲，以防萬一方便行動。

  “免禮。”平淡如水的聲音聽不出什麽情緒，不一會兒男人已經坐上主座，環視著底下一圈，“鳳相不用多禮，此次遠路迢迢辛苦了。來人，賜座。開席吧，這裡不比皇家，大家把我當成普通主子就行。”

  言下之意當然是他身份沒有皇家那麽特殊，不必太高抬。鳳幽心裡暗暗點頭，這九千歲看來很有自知之明嘛。或者說…還是城府太深？若是後者…鳳幽打了個哆嗦，趁著起身的空當悄悄抬眼看向主座上的男人。

  勉強算是俊朗的模樣，二十出頭的樣子，中規中矩端坐著，身穿黑色絲緞錦袍，眉眼間看不出任何情緒波動，配著那張俊朗但實在不算出眾的臉，鳳幽一下子覺得，這九千歲肯定沒那麽難對付！她一下子恢復了不少信心。倒不是她以貌取人，前世今生練就的一雙火眼金睛，最起碼能讓她分辨，這種氣場的男人，並不構成威脅。

  比如聞人蓮，溫柔貼心盡管是奸商，鳳幽依然把他當成朋友兼戰友；比如辛淮天，表裡不一冷酷無情，盡管是為民造福、鐵面無私的青天監，鳳幽也依然牢記教訓離那男人遠一點，順便找機會報復回去。反正她爹官位比那臭男人大一級，怕什麽！也讓她拚一下爹自豪一把！

  怡情樓負責這些歌姬的人小心翼翼問了皇瑾寒的意思後，安排歌姬唱跳助興。鳳幽方才在西廂房看過一遍演練，自幼習舞的她自然不在話下，更何況，她應該不用光跳舞助興才是。摸了摸這張易容後又修飾過的臉，這等姿色應該坐在九千歲身旁陪酒才是。果然，那負責人點了她和另外一名女子，點頭哈腰一路引到九千歲身旁。

  鳳幽垂眉順目請了安，規規矩矩坐在皇瑾寒身旁，看到旁邊的女子嬌滴滴叫了聲“九千歲，奴婢為您斟酒”後，果斷判斷那女子是熱辣嬌俏型的，那她應該裝的是清冷佳人型的。於是她想夾前面的南瓜球伺候人，結果象牙筷子太滑，一戳那金燦燦的南瓜球跟加了馬達似的，一下就蹦躂到桌子上，仿佛嘲笑鳳幽笨手笨腳似的，還在桌子上跳了幾下，滴溜溜滾到地上。

  ……

  歌舞尚在繼續，鳳幽卻冷汗濕了一後背。她明顯感覺到身旁男人皺眉輕哼，急忙掐了自己大腿一把，硬生生逼出淚花怯生生跪了下去：“九千歲恕罪，奴婢笨拙該罰！”

  其他青樓的人嚇得大氣也不敢出，活該鳳幽倒霉，連個說話的人都沒有，自己的父親也是在旁邊皺眉，估計也不好插手這種事…

  “罷了，你起來吧。”皇瑾寒勾了勾唇，“孰能無過，繼續吧。”

  鳳幽松了口氣，急忙端坐，給皇瑾汗喂了些酒後，扯起幾絲笑容繼續逢場作戲。肚子餓得咕咕響，還要伺候人吃飯！叫苦連天時，鳳幽不自覺又把侉子伸向那盤黃瓜球，貌似皇瑾寒看了那甜點好幾眼，卻還沒吃到。於是鳳幽鼓起勇氣，再次努力。這次她留了個心眼，小心把黃瓜球托在筷頭上，笑容滿面遞到皇瑾寒嘴邊：“九千歲，請嘗嘗這個，初秋的南瓜特別香甜呢！”

  皇瑾寒難得勾起一絲滿意的笑，嘴巴還沒張開，鳳幽手中的筷子一哆嗦，那隻小小的南瓜球，又一次華麗麗在桌子上跳了幾圈圓舞曲，然後骨溜溜奔向遠處。

  ……

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