羅迪環視四周的蠻族們，繼續道：“不過阿瓦拉頭領身體有些不適，這幾天需要休息。”

  他一邊說一邊抬起了手臂，幾名想要進屋的老獵人當即被士兵攔下，他們顯然意識到事情沒那麽簡單，但此時沒有頭領在場，這些平日裡習慣於服從的蠻族們想強硬也硬不起來。

  “讓開！讓開！”

  “這是我的！”

  喧鬧聲從遠處傳來，哄搶食物和武器的蠻族們絲毫沒有發現這裡發生的一切。索德洛爾帶著士兵封鎖了這裡，阿卡莎和士兵進屋為裡面三位被打成重傷的蠻族進行簡單的醫療，想要靠近的獵人被推到了遠處，只有埃爾文到現在還沒搞清楚狀況，他傻乎乎的衝著羅迪喊道：“阿瓦拉頭領昨晚想要害你們！”

  羅迪腳步停了停，有些意外的望著他，隨即點點頭：“他剛才和我說了這些，我決定原諒他了。”

  說完他便繼續向前走去，留下埃爾文一頭霧水的思索著剛剛發生的一切。

  ******

  一天后，蠻族村落的頭領阿瓦拉纏著繃帶出現在了族人們的面前。

  他召集了村子裡的所有人，一反常態而鄭重其事道：“經過仔細考慮，我認為…雪怪一定要驅逐，否則我們肯定撐不過這個冬天了。”

  阿瓦拉顯然言不由心，不過當他看到羅迪笑眯眯的站在一旁時，斷掉的肋骨便似乎隱隱作痛起來。無奈之下，他咽了口唾沫，繼續複述著羅迪讓他背下的“反攻計劃”。

  雖然是頭領發話，但反擊雪怪的呼籲並沒有得到什麽回應，這些蠻族們已經習慣於逃避雪怪，一個個目光躲閃，根本看不出有什麽戰鬥欲望。

  “我知道你們的想法，不過這位羅迪男爵…會帶領他的隊伍幫助我們！”

  直到這句話說出時，下面才有人抬起頭，原本麻木的目光露出些許希望。

  “我們有新的武器和援軍，雪怪不再會是威脅！”

  表情僵硬的說完這些，人群便漸漸散去，而阿瓦拉則老老實實的呆在那裡，待羅迪點頭之後，才在索德洛爾與另外兩名士兵的“保護”下回了自己的屋子。

  羅迪沒想過自己要用這種手段操控部族--扶植傀儡的感覺並不好，因為這總讓他聯想起曾經“祖國”一些不太愉快的回憶，可計劃趕不上變化，眼下的一切還算不錯：至少羅迪沒有做什麽屠殺或壓迫的事情，他的一切手段迄今為止都還算平和，從始至終沒有搞出人命來。

  索德洛爾對此沒什麽多余情緒，在這個時代，羅迪的手段和那些貴族們比起來實在是“乾淨”的多。沒有種族滅絕，沒有濫殺無辜，一手胡蘿卜收買民心，一手大棒威懾頭領，這些並不聰明的蠻族便輕松掌握在了手中…他倒是覺得這些家夥傻點也好，至少被蒙在鼓裡的時候心情不會很差。

  村民們沒有想過阿瓦拉頭領會言不由衷，一個個還沉浸在食物與武器補給的喜悅中，對士兵們的態度也都是頗為友好，甚至主動收拾出了溫暖的房間提供居住…

  羅迪不知該說他們淳樸還是愚蠢，心裡面總有些莫名的情緒在作祟：被阿瓦拉算計時，他恨不得把這些蠻族直接平掉--但在現實問題面前，他只能選擇妥協。

  “接下來的計劃怎麽安排？真的去幫他們打雪怪？”

  把阿瓦拉關起來後，索德洛爾在羅迪身旁一邊活動手臂一邊問道。

  “之前沒想到這裡的雪怪會成為麻煩，所以清理是必須的…”羅迪眯起眼睛望著遠處的山坡和冰原上稀疏的植被，“不過…本來想著‘建交’，又不是搞侵略，哎。”

  索德洛爾對羅迪這種莫名的感慨很是不解，不過他沒有發表什麽意見，只是確認戰略方向後便去安排隊伍準備出發了。

  當日中午，兩支小隊便踏上了驅逐雪怪的征途--每支隊伍由五名蠻族獵人加上二十來名身經百戰的士兵組成，索德洛爾帶領一支，娜塔和阿卡莎帶領另一支，五十人左右的隊伍很快消失在了茫茫雪原之中。

  對付雪怪並不是難事，有大將壓陣更是不用擔心，所以羅迪和工兵們留在了村落，有事沒事在村莊中溜達著，操著一口北方腔調和這些村民們聊天，完全是一副人畜無害的摸樣，無形中營造出一種友好和諧的氣氛來。

  五天時間很快過去，兩支外出的隊伍準時返回了村落，同時也帶來了讓蠻族振奮的好消息：雪怪被輕松處理，獵區恢復四成有余。

  一同帶回的大批獵物更是讓村民們放下了心，望著那些堆積的肉食，他們對這些“矮個子”戰士愈發敬畏起來。

  而這只是羅迪所有計劃的開始。

  阿瓦拉被變相軟禁，部族之中的人們起初還有一些對羅迪抱有疑惑甚至敵意，可是看到眼下的成果，他們的態度也在不知不覺間發生了改變…

  在艱苦的生存條件下，能夠吃上飯已經是一件難事。這些年他們靠著縮衣節食苟延殘喘，營養不良幾乎成為普遍現象，而就在羅迪來到部族的一個星期內，所有人便都吃上了足夠的肉食--前後兩種生活環境的反差太過強烈，在“對頭領忠誠”和“不挨餓的生活”間，他們很自然的選擇了後者。

  於是阿瓦拉的權威漸漸被人以往，而羅迪的隊伍第二次出征時，蠻族獵人們明顯變得積極了許多，類似埃爾文這樣的年輕獵人更是踴躍報名，搶著要去見識一下這群正規軍的勇猛。

  羅迪對此有些訝然，不過想了想之後決定應允下來，將蠻族在隊伍中的比例加大一倍。

  風雪漫天，時間流逝，隊伍一次次出發剿滅雪怪，而羅迪則坐在溫暖的石屋內，將一條條整合的信息寫在羊皮紙上，不斷分析著雪怪的數量和分布情況，認真與記憶中的數據做著比對。

  一個月之後，席卷整個冰原的大雪讓氣溫愈發寒冷，第四次返回的部隊也順利完成了預期的目標，按計劃開始休整--到此為止，部族附近的十多個雪人部族已被盡數清掃，方圓數十公裡的獵區完全收復。

  往年的冬天總是彌漫著蕭條氣息，可今年蠻族村莊內卻顯得極為喜慶：凍成冰坨的馴鹿、野豬和各類肉食堆滿了用於儲存食物的冰窖，雖然村子裡多了一百多人的“外來者”，可是他們的食物儲備卻比往年多了三倍有余，滿打滿算，即便吃到明年春天都綽綽有余。

  善於把握氣氛的羅迪組織了一場歡慶活動，蠻族老少與士兵們殺鹿宰羊載歌載舞，同時還發布了一條命令：接下來隊伍不再參與剿滅雪怪，但會進入雪原進行探索，如果有蠻族願意加入隊伍，則有優質武器和鎧甲作為回報。

  這便是計劃的第二步，就地征兵。

  之前贈送蠻族的武器都是些粗製濫造的簡陋兵器，換句話說就是“試用版”，免費的東西終歸要差些——這些天跟隨隊伍旁觀戰鬥許久，這些蠻族們自然明白自己手上的武器和那些“優質武器”的區別…

  人都是貪婪的，本身就好戰尚武的蠻族更是無法克制內心對武器的渴望，於是消息一出，第一批二十人的名額當即被搶空。

  從一個月前的敵意滿滿，到現在的踴躍報名，蠻族態度的轉變著實不小，但細細想來這一切卻又無比合理——望著那些因為被選中而興高采烈的蠻族，索德洛爾細數羅迪為他們布下的一個個連環陷阱，不由得暗自感歎。

  “說起來…這些蠻族的底子確實不錯。那個叫埃爾文的天賦挺好，其他人的潛力也比卡倫那些農夫強多了，如果那他們來當步兵，恐怕獸人佔不到多少便宜。”

  索德洛爾當教官當習慣了，看誰都有種想要培養的欲望。倒是羅迪在旁邊笑出了聲：“要不你以為我帶一百來號人來這裡幹什麽？半年內，我希望你手底下蠻族士兵的數量…超過五百。”

  “可是這村子一共…”索德洛爾話說到一半，目光微微愣住，隨後望向了西邊的山脈，“我明白了。”

  ******

  風雪交加之際，一隻負傷的雪怪艱難行走在森林之中。

  腹部的傷口極為嚴重，一截腸子甚至耷拉在了外面，在零下三十多度的地位中早已凍結。血液滴落，逃離戰場十多公裡後，這隻身材壯碩的雪怪終於支撐不住，“咚”的倒在了密林深處。

  一群雪地狼聞著血腥味兒圍了過來，眼神警惕的繞著圈子緩緩接近著奄奄一息的雪怪，在確認對方沒有威脅後，為首的狼王呼喚著同伴一擁而上，興奮的準備享受這頓“大餐”。

  雪怪無力反抗，只能眼睜睜的看著這些野獸臨近，可就在那利齒即將咬斷它的喉嚨之際，森林之中的樹木齊齊震動了一瞬…

  雪地狼群凝立片刻，當即轉身嗚咽著逃向遠處--而原本瀕死的雪怪卻睜大了眼睛，努力翻過身，好似聽到了某種召喚般努力向前爬動著，然而沒過多久，不堪重傷的雪怪終究還是停止了動作，僵硬在了爬行的路上。

  空氣中詭異的波動持續了一陣後便緩緩消失，驚起的飛鳥逐漸落回樹上，雪依舊在飄，風依然在呼嘯，一切恢復了平靜。

  可此時的暗影之龍，卻臉色難看的停在了原地。