在娜塔為難之際，躺在床上的阿卡莎同樣輾轉反側。

  房間內的裝飾簡單，壁爐的火光也漸漸黯淡下來，只是本該黑暗的臥室此時卻被一片光芒照亮——阿卡莎抬著手中的戒指，柔和的光線驅散了黑暗，也驅散了這位神聖牧師的恐懼。

  只是此時此刻，她望著戒指的目光卻是有些複雜。

  “鞭笞之刑”詛咒消失了。

  這件事是今天晚上才確認的，當後背再沒有傳來任何痛感的時候，阿卡莎兀自愣在原地許久，隨即卻是莫名的哭了…

  她能感受到，這一切並非是自然消退，而是和手中的戒指有著千絲萬縷的聯系——有這枚戒指在，自己的神術威力甚至都增強了幾分，而從戴上它的那一天起，詛咒的效果便在一天天減弱。

  到了今天，當身體和精神所遭受的傷害都畫上句號時，她心中剩下的，只有“感激”二字。

  雖然下午經歷了一場驚心動魄的戰鬥，可此時的阿卡莎卻並沒有太多的驚慌與後怕…腦海中能回憶起來的，並非是那呼嘯而來的石像鬼，也不是那揮舞著重武器邁步襲來的鐵傀儡——閉上眼睛時，眼前最清晰的畫面，卻是那個站在她面前，生生靠著身體擋下一劍一錘的挺拔身影。

  不得不說，技術宅的“人生觀”終究是迥異於這個世界的，而由此帶來的某些“誤會”，則更是難以解釋。

  事實其實很簡單：羅迪的觀念中，保住阿卡莎，就等於戰鬥勝利了一半——這絕對是所有玩家們的“共識”，甚至已經成為了根深蒂固的想法。

  而在阿卡莎的眼中，“仇恨”和“傾軋”始終是她人生經歷中感觸最深的兩個字眼，唯獨“信任”二字從來不曾得見--當突然間看到羅迪為自己擋下那重劍和鏈錘時，她隻感覺敵人的武器不是在攻擊羅迪，而是在敲擊著自己的內心。

  活著的意義是什麽？

  阿卡曾經莎思考過，也在不同時期得出過不同的答案。可是此時此刻，望著手中戒指上的光芒，她卻覺得自己有了另一層感悟…

  ******

  校場旁的馬廄裡，飽食後的戰馬正接連打著響鼻。哨兵輪值的身影在火把的照明下依稀可見，而屋舍內休息的斥候們則呼嚕連天，。

  作為命令，“睡覺”同樣被斥候們認真執行。經過長期的廝殺和訓練下來，這些曾經在諾蘭村懶散而毫無事實的年輕人已經徹底蛻變--到了現在，無論接下來要面對什麽戰鬥，似乎已經再沒有任何“恐懼”可以困擾這些家夥了。

  距離不遠的房屋內，惠靈頓騎士正抬手將沉重的騎槍放在木桌上，他的身旁，索德洛爾正默默旋轉著砂輪，劍鋒與砂輪摩擦的聲音在寂靜的夜裡枯燥的回蕩著。

  沉重的鎧甲並沒有穿在身上，而是以半組裝的狀態擺放在了一旁，此時的惠靈頓身上纏著許些繃帶，正手裡拎著一壺熱過的麥酒喝著。

  和作為“武器”存在的斥候們不同，索德洛爾和惠靈頓都對接下來戰鬥都有著自己的考量和想法，所以他們並沒有選擇去休息。

  沉默許久之後，惠靈頓突然開口道：“這樣的戰鬥，說起來並不樂觀。”

  索德洛爾抬起頭，做出了傾聽的姿態。

  “敵人在什麽位置，有多少，實力如何全然不知。突然這麽決定衝過去，雖然有奇兵之效，可怎麽下手？”

  他的這些疑問，其實從羅迪決定出兵的那一刻就有了。

  索德洛爾抬起長劍，比對著燭光觀察著刃口，隨即繼續在砂輪上打磨起來，“呲呲”的聲音中，他回答道：“我記得您前段時間教過我：戰爭中，勝利者不一定是兵力佔據優勢的一方，卻一定是把握主動的一方。”

  惠靈頓灌了一口麥酒，目光轉而望著黑暗：“話是這麽說，不過羅迪的行為並不算把握‘主動’，只能稱得上‘冒失’。”

  “可我相信他。”索德洛爾停下了磨劍的動作，“並且…您也沒有拒絕。”

  “我只是沒有拒絕安格瑪，”惠靈頓搖搖頭，“如果安格瑪需要我去死，我不會拒絕死在衝鋒的路上。”

  這位幽靈騎士的話語並不慷慨激昂，卻讓索德洛爾為之動容。

  “既然你相信他，那我就和你說些別的吧。”惠靈頓塞上了酒囊的塞子，“先前教給你的那些劍術和戰鬥技巧其實並非騎士的全部。作為‘騎士’，力量源泉並不是所謂的‘戰氣’。”

  惠靈頓指了指自己的胸口，“於我而言，守護騎士的力量，源自忠誠。”

  夜風依舊，但原本磨劍的索德洛爾卻陷入了沉思--惠靈頓這一個月以來所教授的一切，在他看來或許都沒有這一句話重要。

  “不用想別的，我只是覺得你有足夠的潛力更進一步所以才這麽說罷了。而且最重要的是…你願意信任一個人。”

  惠靈頓喝光了最後的麥酒，起身，握緊了那柄造型古樸的騎槍，舉重若輕的揮舞兩下，掠空而過的風聲帶著前所未有的威勢。

  “其實你我要考慮的並不多，既然選擇信任，那就等於做出了判斷。”

  “有了判斷，就去做一名真正的戰士——”

  “不去問敵人有多強，隻去問…敵人在哪裡！”

  ******

  相較於帕爾鎮那種暴風雨前的平靜，基格鎮的氣氛此時和往日並無區別。

  在大多數居民都進入夢想的夜晚，傭兵們常駐的“綠藤酒館”依舊和往日一樣熱鬧非凡。

  一樓大廳內熙熙攘攘的都是各種傭兵們的交談聲，雖然到了即將入冬的時節，但傭兵們從來不乏賺錢的任務，就算不用去森林裡苦逼的尋獵，護送商隊、跑腿送信什麽的隨便挑一種都足夠他們掙一口飯錢。

  作為艾弗塔領地內的一線城鎮，這裡的傭兵們也是各個地方的人都有，不過此時在“綠藤酒館”的人，多數都是本地傭兵，相互之間討論的消息也都是近期發生的事情——

  “聽說從南邊來過一支大團，在這裡歇了一天就進了靜語森林？”

  “叫血盾傭兵團，在南邊名聲比較響，髒活乾的多，有幾個領主還掛了通緝令，不過據說都不敢動他們。”

  “來頭這麽大？這個時節去林子裡幹什麽？靜語森林可不是什麽友善地方，運氣好碰見木精靈還能活命，碰見個別的硬茬子，真是有幾條命都不夠死的。”

  “瞧你說的，跟見過木精靈似的！”

  “當然見過！老子上次迷路…”

  類似的談論聲比比皆是，而這其中，坐在角落裡正在喝酒的兩人則表情有些複雜的聽著這些話語——而他們，正是從靜語森林活著走出來的亨利和布馮。

  若是放在以前，胖子亨利肯定會加入到吹噓“目睹木精靈”的行列之中，可如今坐在這裡，他卻一點去吹噓炫耀的心思都沒有了。

  “布馮，你說…如果咱倆把這些東西直接卷走，是不是能一輩子都不用當傭兵了？”

  他的臉色早就沒了在靜語森林時的蒼白，幾頓飽飯熱酒下去後，如今已然紅光滿面，不過他此時說話的語氣，卻夾雜著一份“痛苦”。

  “如果這麽做，應該是夠幾十年花銷了。”

  布馮正在用叉子對付著面前的肉排，旁邊堆疊的盤子已經有一小摞——身體瘦如柴的他努力咀嚼半天，隨即補充了一句：“重點是你良心過得去，還有就是他當初臨走說的那句話。”

  “算了算了，我只是那麽一說。”

  亨利泄了氣一樣低下頭，同樣用叉子對付著面前這些曾經根本買不起的食物。

  很顯然，兩人間這樣的對話，完全是因為被羅迪的“手筆”嚇到了…

  之前在艾爾莎村時，亨利雖然能識別出這些草藥比較“稀有”，而且品質不錯，但他卻根本沒想到這些草藥會如此搶手！

  僅僅是兩天時間，他拿出來用作“試水”的一半草藥便在藥劑師行會引起軒然大波！

  亨利很有經商頭腦，他沒有選擇直接出售，而是在藥劑師行會出價直接請求煉製藥劑，想著直接高價出售成品。

  可是當看到副會長都被這些草藥驚動而出來談收購事宜時，他當機立斷，直接和對方談起了條件：草藥製作的藥劑對半分，但藥劑師行會要付亨利一筆高昂費用，美其名曰“草藥收集費”。

  這樣苛刻的條件本是用來拉鋸的，誰曾想對方竟然考慮了一個下午後便直接答應下來，導致亨利連準備好的說辭都沒用上，便目瞪口呆的拿著一箱子銀幣回了旅館…

  這可是貨真價實的銀幣！還是涅爾斯礦脈的優質銀，一枚甚至能頂兩枚南方摻雜質的巴斯特礦銀幣！

  這一箱子銀幣對於亨利和布馮而言當真是天文數字，恐怕他們乾一輩子傭兵都不一定能掙這麽多錢。

  而最讓亨利“痛苦”的是，羅迪在和他們分開之際，對於“報酬”簡簡單單的提了一句——“所有草藥賣出去之後換的銀幣，你們兩人拿一成自己用，以後也是這樣。”

  一成！四百八十枚銀幣的一成，就是四十八枚銀幣！

  要知道“鐵馬傭兵團”之前一年最好的收成出去才是九十七枚銀幣，每個人滿打滿算分個十枚都能幸福的眼淚嘩嘩的…

  一趟再簡單不過的任務，掙的薪水等於兩三年的收成，這種事情聽起來簡直就是做夢，可看著面前香噴噴的食物，摸著兜裡那幾瓶氤氳著魔力的藥劑，亨利便知道自己真是遇到強人了…

  武力值****，和木精靈有良好關系，還一收準備打通商路——布馮是懶得考慮這裡面有什麽彎彎繞繞，可亨利卻很清楚：如果商路真的開通，自己和布馮的掙錢速度絕對比開礦還要誇張！

  獨吞這四百八十枚銀幣的想法只是一閃而逝，先不說良心上的問題，單就“利益”而言，亨利也絕對不會做這樣的蠢事！

  “這位羅迪大人…還真是把我們吃的死死的啊…”

  亨利語調苦楚，卻一臉幸福的把肉排塞進了嘴裡。