溫暖的陽光透過窗簾的縫隙投射到室內，頭髮花白的安格瑪公爵扭過頭，放下手中的羊皮紙，起身拉開了窗簾，隨即伸手推開了窗戶。

  冰冷的空氣灌入室內，壁爐所營造的溫暖刹那間被驅逐一空，老公爵微微皺著眉頭，寒冷讓他的頭腦清醒了一些，然而凌晨接到的那條信息，卻讓他現在都無法平靜。

  吸了幾口氣，安格瑪隨即卻是咳嗽起來--侍女朱莉匆匆趕過來為他披上了鬥篷，低聲勸著他趕緊離開窗前。

  “老了…老了。”

  緊了緊肩上的鬥篷，安格瑪擺擺手，目光卻是望向霍利爾的北城牆，晨曦的光芒中，那裡隱約能看到一支正在出城的隊伍。

  “希望能來得及吧。”

  他感歎一句，隨後趕來的下人則低聲過來請示--“本傑明主教在樓下求見主人。”

  似乎對此早有預料，安格瑪低聲應道：“讓他上來說話吧。”

  沒多久，一身教袍的本傑明便來到安格瑪身前——這位主教一上來二話沒說，卻是深深的鞠躬行了道歉禮，慚愧道：“教派內有叛徒…我真的無能為力。”

  “現在道歉也對他沒什麽幫助。”

  安格瑪虛扶一下，倒是並沒有翻臉的意思，想說什麽，卻是咳嗽起來。

  本傑明抬手想使用聖光術治療，卻被老公爵揮手製止：“以…咳…前打仗時候留的毛病，用多了神術反而不好，這點我…咳…我還是知道的。”

  話說到這裡，本傑明自然也不會繼續施法。沉默片刻後，他繼續道：“消息我盡量封鎖了，但最後還是查出來有人透露…沒辦法，我只能盡快讓隊伍上路，希望這樣能趕得上…”

  “計劃趕不上變化，你我自責也沒用。”雖然這麽說，但安格瑪臉色卻依舊陰沉，嘴上雖然不得罪人，但看得出他的確很生氣，“羅迪一個人頂在我們這些老頭子前面，幾天前還把‘凋零者’與那個背後主謀都殺了，這樣大的功勞，結果我們就給他這樣的‘幫助’？我知道這不是你的錯，但…說不過去，真的說不過去…”

  “人老了，還要讓這麽個小輩替自己出頭，我很慚愧。”

  這樣的話雖然很淡，卻重若千鈞，讓本傑明一張老臉頃刻間漲得通紅——羞愧的情緒讓他根本抬不起頭來，雖然過來道歉的時候已經料到了這樣的結果，但都是一把年紀的人了，這樣的話說出來，面子終究有些抹不開。

  “我盡我所能，這事情能過去就過去了，若是過不去——”

  安格瑪搖頭歎息一聲，沒再多說，只是目光低垂著道：“早點回去安排吧，不管怎麽樣，艾弗塔都該清理了。”

  本傑明仿佛終於解脫了似的，低頭再次行大禮鞠躬道歉，隨後默默的離開。

  而在他離開之後，安格瑪卻是再一次劇烈咳嗽起來--這一次他咳嗽的時間很長，也更劇烈，侍女朱莉趕忙端著溫水過來為公爵拍著後背，待安格瑪抬起頭時，原本蒼白的面容因為充血而紅的厲害，許久才緩緩恢復過來。

  朱莉想去叫剛剛離開的本傑明主教回來，卻被安格瑪擺手拒絕。他忍著胸口的疼痛，來到書桌前，拿起羽毛筆繼續書寫起了信件。

  “…竟然有叛徒…真是慚愧啊…”

  ******

  同一時間，歐文伯爵迎著從森林中吹出的寒風，嘴角露出一絲冷笑…

  “怪不得要一直隱忍不發，原來是要等著十二號動手。”

  他手中的信紙是今天早上剛剛送到的，來源自然是霍利爾城的“玫瑰十字”修道院——無論消息多機密，再怎麽封鎖也架不住內奸…

  而因為這個內奸的存在，羅迪意圖將艾弗塔領地所有“叛國賊”一網打盡的計劃徹底失去了效用！

  他的層層計劃雖然周密，卻始終只能稱為“陰謀”，可一旦陰謀被對手悉知，那麽他的一切優勢，便會在瞬間瓦解乾淨！

  “索德洛爾男爵…手下六十名騎士，二十名步兵？這是兵力配比還真是可笑——還有一個叫羅迪的？沒聽說過有這號人物…”

  回憶著信中寫就的內容，歐文伯爵的心裡其實相當不以為然：一個百人都不到的部隊…放在自己面前，只是一群可以隨手碾死的弱渣罷了。

  原本還以為自己能親手為安薩丁大人復仇，現在看來，自己先期派出的兩名男爵便足以解決這一切了。

  他抬頭望了望太陽，心裡猜測著這位“索德洛爾男爵”下場——恐怕沒多久，他的人頭便要被提到自己面前來了吧？

  然而這樣的想法還未消失，視野中便出現了幾個騎著馬瘋狂奔逃的身影——待他們接近之時，歐文這才發現眼前幾人有些眼熟…

  “求…求援！”

  “歐文大人，我們需要支援！”

  幾分鍾後，聽這些騎士講述遭遇的歐文伯爵瞪大了眼睛，甚至懷疑自己出現了幻覺。

  六十名騎士，一百三十多名步兵，在一場遭遇戰之下竟然隻回來了這麽幾個人？

  歐文伯爵不傻，當即詳細詢問起了作戰過程，而在分析了這些騎士的話語之後，他深深皺起了眉頭。

  索德洛爾竟然在森林中建立了防線？

  這樣的事情讓歐文公爵有些頭疼：他很清楚，如果自己貿然帶兵衝上去，下場恐怕不會比那兩個已經身亡的男爵好多少。

  “傳我的命令，立刻加大基格鎮四周的巡查范圍，有任何異動立刻匯報——見到任何無法辨識的隊伍，都要提高警惕！”

  將監控范圍增大，逐步壓榨索德洛爾的行動范圍。從軍事角度而言，歐文伯爵顯然深諳兵法正道。

  他的做法極為正確，因為根據內奸的消息，那些妄圖消滅自己的“玫瑰十字”隊伍還需兩天時間才能趕到這裡，而在這之前，他大可以將所有周邊區域監控，尋找各個擊破的機會！

  掌握了信息的主動，歐文伯爵立刻從“被動挨打”的局面站在了“主動操盤”的位置上——然而這樣的局勢逆轉並未結束，就在偵查命令得到執行沒多久，一條從森林中傳回來的消息，更是讓這位伯爵嘴角露出了一抹獰笑…

  他的斥候，發現了一支正在趕往索德洛爾所在方向的陌生隊伍。

  ******

  時間臨近中午的時候，森林外的戰場已經基本沒了動靜。

  濃鬱的血腥味彌漫在空氣中，但聞得久了，便沒有了起初的惡心。林間防線內，休整的士兵剛剛吃了簡單的午飯，此時正在休息。而阿卡莎則行走在士兵們中間，不斷將一個個“恢復術”釋放在了受傷的斥候身上。

  “謝謝你，阿卡莎牧師。”

  “不用謝。”

  刀劍無眼，受傷是必然的事情。士兵們並非機器，對死亡有恐懼，挨了刀會疼，這是必然經歷的事情——然而阿卡莎的存在卻大大減輕了他們的痛苦，是以對這位美女牧師，他們都是發自內心的尊敬著，言語間異常客氣。

  感受著這些士兵們的真誠問候，阿卡莎心裡頗有種說不出的滿足感——以往研究神術只是單純的“研究”，現在看到神術拯救了士兵，本性善良的她自然會覺得自己做的很好。

  可是回到羅迪身旁的時候，阿卡莎卻便被直接訓了一頓。

  “誰讓你這麽做了？戰鬥還遠沒有結束，耗空法力是大忌！以後沒有我的命令不許這樣做，聽到了麽？”

  被這麽幾句話一說，阿卡莎頓時有些手足無措，她抿著嘴唇，本想辯駁什麽，可最終卻是低頭忍了下來，囁嚅道：“我知道了。”

  心中委屈的很，甚至眼淚都在眼眶打轉。

  “記住就好，拿著。”

  視野中，一個藍色的水晶瓶被塞到了手中，耳邊隨即傳了羅迪語氣放緩的叮囑：“慢點服用效果會更好一些，至少隨時保持法力在一半以上。”

  “恩…謝謝。”

  阿卡莎低頭握緊了這瓶法力藥劑，心中的委屈和不滿也跟著消散大半，可隨後她卻發現羅迪臉色始終有些陰沉，便鼓起勇氣，主動問道：“我…我們不是打贏了麽，難道還有什麽事？”

  “快去恢復法力，說了你也不懂。”

  羅迪並沒有要解釋的意思，完全把她當做小孩子似的。這讓阿卡莎心裡很是不服氣，但看到索德洛爾一臉凝重的走過來，她還是放棄了繼續說話的念頭，走到不遠處坐下開始冥想。

  不過遠遠的，她能隱約聽到兩人的話語聲：

  “按計劃娜塔應該到了…”

  “…剛才派人去偵察了，不過回報說鎮子外面的探子突然多了起來…好像范圍大的有些詭異…”

  斷斷續續的話語沒說幾句，一個混身傷口的家夥卻是被斥候攙扶著跑了過來——這人阿卡莎認識，他叫布馮，是當初羅迪救下的兩名傭兵裡的一個。

  看到布馮身上的鮮血，阿卡莎本能的起身想要施展神術，然而布馮卻是不顧傷痛，聲音顫抖著說出了讓所有人震驚的話語：

  “我們的隊伍被圍攻了，艾爾莎村的村長也在隊伍裡，他和娜塔小姐都…都被那些突然冒出來的隊伍圍住了…”

  “…聖殿騎士報身份也沒用，那些家夥人數有好幾百，我們根本打不過…”

  “亨利讓我跑來報信，他們替我拖住了追兵…”

  布馮說完這話便因為失血過多暈了過去，而林地間的氣氛，則因為這幾句話語而瞬間凝滯…