第459章 事在蕭牆（五）

  “鹽商的女兒？！”沈理即便早就曉得沈源不靠譜，眼下也眉頭緊蹙。

  之前想著沈瑾的親事，不好讓四房長輩胡亂做主，本是為防萬一罷了，沒想到如今還真是成了這樣局面。

  “到底四房拿了閆家多少銀子？一個狀元兒子就舍得給商賈為婿？”沈理冷笑道。

  “狀元！”沈玲、沈珠都驚的站了起來。

  “你們還沒得消息？今科新科狀元不是旁人，正是沈瑾。省裡、府裡報喜的人應該早到了坊裡……”沈理道。

  沈珠道：“我是三月初去的南京，隻知瑾哥兒是謝元……”

  沈玲滿臉歡喜道：“太好了，真是太好了……瑾哥兒真是爭氣……哈哈，不說別的，就是賀家怕是也想不到咱們沈家會再出來一個狀元……”不過想到賀家針對的不是四房而是三房，且四房還似站在賀家那邊，他臉上的笑容就凝住。

  四房新太太可是賀家女，四房老爺之前在兒子中謝元後就大喇喇不顧族人情面去逼迫族親，如今有了狀元兒子做倚仗，氣焰要越發囂張了。

  沈珠顯然也想到此處，面上帶了陰鬱：“閆家拿了十萬兩銀子出來，給未來的瑾大奶奶在松江添置嫁產，不僅讓源大叔出面轉買了三房田契，還從賀家買了一個莊子……”

  沈理神色鄭重起來：“如此沸沸揚揚，那四房與閆家聯姻的消息豈不是眾所周知？”

  沈珠點點頭，幸災樂禍道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，瑾哥兒想要做相府孫女婿怕是不成了……”

  沈玲雖與沈瑾沒有私交，卻是知曉在官場上姻親的助力有多重要，頓足道：“源大叔的目光真的太短淺，作甚這樣匆忙給瑾哥兒定了親事？閆家即便富甲揚州，也不過是一介商賈……若是得了李家的親事，以後瑾哥兒要順當的多……”

  沈理臉色漆黑，就算李家有意聯姻，也越不過沈源這個親爹去。如今沈源不僅給沈瑾定了親事，還將此事宣揚的人盡皆知，就算李閣老愛惜人才、看好沈瑾，也要掂量掂量名聲。

  沈源自己就是讀書人，難道不知道名望對讀書人的重要？當年他不過小小舉人，就為娶了商賈出身的孫氏心有不足，如今就算是沒等到殿試，可一個謝元兒子的也差不多相當於準進士，作甚要做這樣拉後腿的事？

  這其中，似乎有什麽不對勁。

  “賀家豪富，向來只有買地的，怎麽還賣地了？”沈理心下一動，問道。

  沈珠憤憤道：“聽說那閆家老爺與賀二老爺是通家之好，就是四房這門親事，也是賀二老爺從中牽的線……源大叔如今可是娶了賀家婦，哪裡還記得早去了的原配發妻，賀二老爺早年的那點算計，怕也早被源大叔丟到腦後了……”

  沈瑾高中謝元，賀家牽線給沈瑾聘商家婦，要說賀家不是故意的，沈理是不信的。

  想到賀二老爺這背後的用意，沈理不由咬牙切齒道：“就是這些上不得台面的手段！賀家還真是‘未雨綢繆’的緊啊！”

  這一出“討債”大戲中，賀家算計的豈止是沈家三房，四房、沈氏一族也都牽扯到裡面。

  不過是同鄉而居，就一定要掙個高矮底下，賀家的人心不正。沈理雖厭惡賀家人，可最失望的還是自己的族人。

  沈源為了銀子出頭，以為自己是佔便宜，卻是賠上最有前途的兒子。狀元聽起來雖風光，也不過是每次春闈這幾個月，等到春闈過後，還是要從入翰林院從編撰做起。大明朝開過以後，封閣拜相的狀元不乏其人，如今“三閣老”之一的謝遷就是其中之一，可是不得建樹、從此籍籍無名的也大有人在。

  “這是四房家務，沈瑾已經及冠之年，已經正式授官，此事越不過他去。等明日裡叫他過來，且看看他怎麽說吧！”沈理掃了沈珠一眼，淡淡地說道。

  沈玲道：“六族兄說的正是，那就勞六族兄安排了！”

  沈珠一愣，想要開口，被沈玲一個眼色止住。

  兩位族弟到京，即便之前沒有什麽交情，沈理也叫人預備了小宴，為兩位族弟洗塵。只是沈瑞與兩位族弟年歲相差的大，與兩代人也差不多了，陪坐了片刻就去書房了，留長子小林哥兒陪客。

  小林哥兒今年十五歲，容貌像集采父母之長，已經翩翩少年郎，如今還在春山書院讀書。按照他的意思，早就想要回原籍應童子試，不過謝氏不許。

  要是回松江應童子試，以後還要回南京應秋試，奔波往返不知要多辛苦，要是補了國子監生，直接應順天府秋試，守家在地不說，也比在南京考容易的多。

  謝氏一心望子成龍，卻也是慈母之心，既有捷徑可走，自是舍不得兒子多辛苦。沈理則是知曉長子才氣不缺，可不知是不是打小被逼迫太多，對待讀書要隨意的多，全不似其他書香門第子弟那樣用心，隻當是應付父母功課，就算如今童子試無礙，離鄉試還差得遠，便也不催促。

  對於兩位族叔，沈林早年都見過，只是不相熟，便也是客客氣氣陪著。

  沈玲打小在外討生活，最是會說話，即便與族侄之前沒甚交情，一頓飯下來也是成了其樂融融，親近許多；倒是沈珠，即便少了之前的得意與傲慢，骨子裡依舊帶了幾分清高，十分看不慣堂兄對族侄晚輩的奉承巴結，又覺得沈理這位狀元族兄不親自陪客，是瞧不起松江族親，慢待自己，加上得知沈瑾高中狀元後的複雜心思，吃起悶酒來，竟然是酩酊大醉。

  幸好沈珠酒品尚可，醉了就老實被人扶回客房安置，並未吵鬧。饒是如此，也看的沈玲頭疼，京城不單沈理一家，他們堂兄弟既來京，與沈理說了正事，還需去拜見二房與五房長輩。如今醉成這樣，明早怎麽見人？

  果不其然，次日早沈珠被叫醒時，神容萎靡，身上還隱隱地帶了酒氣，看著十分狼狽。

  沈玲心知不大妥當，想要將沈珠留下，自己去拜見族親，沈珠已經打著哈欠起身道：“是不是該去尚書府了？哦，不對，尚書族伯已經沒了，如今二房宅邸也稱不得尚書府了……”

  聽沈珠陰陽怪氣，沈玲皺眉道：“九弟看著精神不大好，要是乏著，就休息半日，我去拜見二房長輩就好……”

  沈珠搖頭道：“到底是長輩，怎麽好失禮。別處尚可不去，二房我定是要過去瞧瞧。沈瑞先為尚書嗣子，又十四就過了童子試，不是春風得意麽？如今孽出庶兄高中狀元，沈瑞定然也是‘與有榮焉’了……”

  沈玲面帶寒霜道：“孽出？看來與我同行上京，倒是委屈了九少爺！”

  沈珠這才反應過來失言，滿臉尷尬急切道：“二哥，我不是說你……”

  沈玲冷笑道：“瑾哥兒生母雖不是正嫡，卻是書香門第出來的良妾，如今又正式記名在嫡母名下，如此身份九少爺都不屑一顧，我這婢妾所出的孽子還真是汙了你的眼！”說罷，甩袖而去。

  沈珠的臉一陣、一陣白，既是後悔自己失言，又是埋怨沈玲小題大做，卻是知曉情重，知曉自己在二房、五房那邊不受待見，與族親渦旋還需要沈玲，就忍氣吞聲地跟了過去。

  堂兄弟兩個先去的二房。

  等到沈瑞得了消息，知曉沈珠、沈玲過來時，兩人已經被引到客廳吃茶。

  換做沈玲一人過來，沈瑞少不得擔心是不是二老爺那邊出了什麽事；既是帶了沈珠，那想來也不是南京的事。至於三房那邊有什麽難處，那就不在沈瑞關心范圍之內。

  待聽了堂兄弟兩個進京的原由，沈瑞才曉得不單單是三房家務，還牽扯四房。只是既然沈理那邊隻說會叫沈瑾下午過去議事，並沒有叫上沈瑞，沈瑞自己當然也不會去參合。

  這兩位客人既是來拜見長輩的，沈瑞少不得帶兩人去上房見徐氏與三太太。

  徐氏見到沈珠只是尋常，對沈玲卻是親切許多，問了兩句二老爺的事。知曉沈洲剛到南京任上沒多久，剛安置下來，沈玲便開始北上，徐氏神色就淡了下來。

  聽聞沈玲還要帶沈珠往五房去請安，徐氏便沒有留飯，隻道：“等閑暇了就過來說話……”

  沈玲應了，帶了沈珠告辭，沈瑞送了出去。

  正房中，三太太咂舌道：“這才幾年功夫，這珠九都叫人不敢認……當年雖傲氣了些，可與全哥兒他們站在一處，相貌氣度都要蓋過一頭去，如今看著倒是尋常……”

  徐氏皺眉道：“玲哥兒行事看著熱心周全，只是有時也周全過了，幸好二弟看的清楚，要不然這過繼了來，以後還有的鬧。只是松江距離京城這麽遠，無緣無故也不會打發人來，既是沒有直接說出來，怕是有什麽不好說的理由，當會對瑞哥兒說吧……”

  大門口，沈玲低聲對沈瑞說了松江的糾紛，接著道：“洲二伯才到南京任上，諸事繁忙，我本當隨侍左右，以盡綿力，可是松江派人到了南京尋洲二伯求援，洲二伯總不能不聞不問，這才打發我陪著珠哥兒上京……”

  沈瑞點點頭道：“玲二哥能者多勞，二伯會曉得玲二哥的辛苦的。家中長輩惦念二伯，玲二哥忙完正事，得空過來，好好與家母說一說南京的事，家母也能心安些……”

  沈玲忙不迭點頭道：“一定，一定，只要瑞二弟別嫌棄哥哥擾了你讀書……”

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  (本章完)