第604章 鳳凰於飛（三）

  慈雲庵座落在京西慈雲峰上，故此得名。

  只是這座山峰既不高，也不陡，既沒有春桃秋楓，也沒有夏荷冬梅，委實沒甚好景致可觀，亦不如其他寺廟庵堂有那拿得出手的素齋，所以這香火便也不盛。

  倒是慈雲庵主持慧明師太佛法精深，庵中弟子皆是自律苦修，地方又是極清淨的，頗得京中書香人家美譽，也算得些供奉。

  楊夫人黃氏的骨灰便是一直寄存於此，故此每有法事都往此處來辦。

  因本就香客寥寥，兼之非初一十五這樣信徒雲集的日子，楊家順利的包了場，頭兩日楊家女眷就住進了慈雲庵。

  楊慎本也應提前過去張羅一應事宜，但庵堂戒律極嚴，從不許男客留宿，從京中跑馬過去也需一個來時辰，實是耽誤功夫。

  好在離沈家京西的莊子不遠，沈瑞早打聽了慈雲庵的規矩，便邀楊慎一同住在莊上。

  壽哥來沈府的事兒沈瑞不會瞞著楊廷和，大舅哥楊慎便也知道了，不過在莊上兩人秉燭夜談時，聊的更多的還是科舉文章。

  沈瑞提起過關於國庫進項的話題，楊慎卻是不甚感興趣的樣子，聊不上幾句便就冷場了，還不如詩詞得他喜歡，沈瑞便也不再提。

  這位大舅哥將來是要中狀元當文學大家的，沈瑞還真怕自己把他帶歪了，去關注那民生經濟，而不再理會聖人文章，這蝴蝶的小翅膀再把個史書有名的大才子給扇沒了。

  見他不感興趣，沈瑞倒是莫名安心了兩分。

  只是心下也不免盤算，此時的讀書人，對經濟庶務感興趣的寥寥無幾，目前看來自己想找個幫手也難。

  不期然想起前不久才做過法事的沈玲來，不免歎息，若是玲二哥還在……怕比漣四叔還強上許多。

  這倒也為他提了個醒，當在族人中尋一尋擅經營的進京來幫幫他，總有一些事情，是他不好親力親為的，而下仆管事身份太低，又不足以壓住局面。

  論起來，當時二叔沈洲在南京時，也在族中尋了族人沈漁、沈琛等幫忙打理庶務，一如當初沈玲、沈琳一般。

  但後來沈洲丟官罷職時，京中正是對付賀家的緊要關頭，沈瑞根本分不出精神去想那跟著沈洲的族人怎樣了，沈洲歸京後也不曾提過，想來既沈洲罷官歸京，族人當也是自回松江了，如今倒可以去信問問。

  沈漁父子、沈琛父子都是沈琦推薦的，品性能力自然都沒問題，尤其沈漁父子當年護送沈瑞上京，沈瑞也是極為熟悉的。

  如今唯一所慮便是——當初沈洲畢竟是四品官，找人幫閑也叫“帶挈族人”，族人怕不要感恩戴德，給四品官幫閑說出去也是體面。

  而現下二房就三老爺一個七品官，給個七品官幫閑可沒甚體面的，族人還肯不肯來京依附也難說。

  何況，還不是聽那七品官的話，而是要聽自己這個小秀才的話。族人便是來了，肯不肯服自己差遣亦是問題。

  寫信回去問問吧，沈瑞也有些無奈，想來隻好出些豐厚條件，如“子弟可在京中書院附學”這等松江比不得的優待才行吧。

  *

  二月二十六，天光還未大亮，楊慎沈瑞便早早動身往慈雲庵去了。

  慈雲庵再是香火不盛，一年也總會接待二三十場法事，一應程序早已是精熟，並不用楊家人操什麽心，自有支應的師太前來步步引領。

  楊慎、楊恬並幾個庶出弟妹皆有儀式要走，沈瑞雖是半子，到底是沒成親的，隻被要求敬獻香燭供果，便須得退出去，倒是正好跟著楊廷和一道在外院待客。

  楊家今日的法事本是並未請外人，但仍有些親朋故舊過來。

  而自從小皇帝登基後，詹事府諸位大人水漲船高，便是沒事情還不乏想巴結上來的過府送禮，更別說這樣鄭重做法事了，自巳初起，訪客就絡繹不絕。

  晌午時竟開了六席素齋請賓客用飯。

  直到下晌日頭偏西，客人們才一一告辭而去。

  沈瑞跟在楊廷和身後大半日，微笑來微笑去，直笑得臉都有些僵了，而這半日來，他得到的關注竟也不少——卻並不單單因為他是楊廷和的女婿。

  卻說年後內閣再上折議經筵事，不知大佬們是不是想通過讓小皇帝多接觸日講官，而避免被內官帶偏。

  這次壽哥沒有拒絕，遂他們所願擴充了日講官的隊伍，卻也挑了不少自己可心的人。

  楊廷和固然在列，毛遲的父親毛澄也被選中。

  旁人不知其實壽哥是看在沈瑞面子上才選了沈瑞姐夫的父親，只是沈家兩位兒女親家都成了天子近臣，不免對沈瑞格外客氣些。

  先是祭祀，後是待客，楊廷和也有些倦乏，沒了客人便自去外院廂房歇息，楊慎則還要去安排後續事宜，而沈瑞這才跟著仆婦往後堂客房去拜見俞氏。

  *

  後堂客房裡，俞氏等也是剛剛送走了來訪的女客，回屋坐下喝杯茶進些點心，便有仆婦來報沈二公子來給太太請安了。

  俞氏笑著看了一眼瞬間臉染紅雲的楊恬，笑眯眯道：“早上忒是忙亂，只見了一面，也不曾好好說說話。難為他有心，過來正好敘敘話。我也多日不見親家，正想問問她身體如何。”

  說話間，俞氏眼睛又瞟向一旁的妾室蔣氏。

  那蔣姨娘垂著頭，似是沒聽見俞氏說話一般，目光盯著地面，好似青磚縫兒裡開出了花，完全沒有識趣退避的意思。

  俞氏心下有氣，面上也不露，隻淡淡道：“二姐兒也累了一天了，蔣姨娘，你帶了二姐兒安置去吧。”

  楊二姑娘楊悅比楊恬小了一歲半，已是豆蔻少女模樣，相貌隨了蔣姨娘，杏眼桃腮，顏色極好。聽聞嫡母說話，她卻並不應聲，只看向自家姨娘。

  蔣姨娘緩了一緩，這才抬起頭，半側著臉，看了俞氏一眼，扯出個笑來，道：“謝太太體諒。”

  她已是年過三十，因保養得宜，看著仍是二十來的模樣，說話聲音更是軟糯動聽，猶如少女，似是不自覺就帶了嬌俏媚意。

  老爺又不在這裡，用這狐媚子的聲音與誰聽？俞氏心下腹誹，越發不耐煩起來，隻垂下眼瞼，道了聲“去吧”，便不再理會她們母女。

  二姐兒起身衝俞氏行了一禮，卻連個謝字也不肯說，蔣姨娘的禮行得更是敷衍，略擺出個行禮的樣子，便攜了女兒往外去了。

  俞氏身邊的丫鬟仆婦俱都怒目瞪視蔣姨娘的方向，俞氏卻隻輕蔑的輕哼一聲。

  最近蔣姨娘諸事不順，俞氏是頗為解氣的，也就懶得計較她那些失禮了，原本，她也沒真心恭敬過。

  卻說，那蔣姨娘的諸多不順都是應在兒女親事上。

  先說二姐兒，這過了年也有十三了，頭二年原就當相看親事的，隻當時俞氏才進門不久，正因著管家權與蔣姨娘相鬥，哪裡會替蔣姨娘的女兒理會親事。

  女兒生得美，蔣姨娘心氣兒又高，既不肯女兒去高門做庶子媳婦，又不肯與低品階官宦人家秀才舉人過拮據日子，這婚事也就耽擱下來。

  今上登基後，蔣姨娘倒覺得先前沒定下是好事兒，楊廷和這東宮屬官炙手可熱起來，女兒也可尋更好的人家。

  京中姨娘們也自有交際圈子，蔣姨娘倒是打聽著都察院左僉都禦史魯大人的嫡次子人品學識都好，比二姐兒年長一歲，尚未定親，心道兩家官位相當，也都是家境殷實，可不正是良配。

  十三定親，十四備嫁，十五及笄剛好成親，蔣姨娘這掐算得好好的。

  可惜她剛與楊廷和提了，便被楊廷和好一頓訓斥——她卻不知這魯大人原是劉閣老的鐵杆。

  楊廷和心下頗惱蔣姨娘不本分，若是他的妾室打聽著想與劉閣老的人聯姻這等消息被人傳到外面去，不曉得小皇帝那邊怎麽想，作為楊慎的老師李閣老又怎麽想！

  且二姐兒再是好顏色，也是庶出，若要低嫁，自然不難做那嫡子的正室，可要說與世代官宦的魯家嫡子，可不叫人笑話，倘使魯家覺得楊家瞧不起人，惱了，又指不上傳出什麽難聽的話來，楊家還要不要名聲？

  楊廷和也不可能與個妾室仔細分說說這些，便隻嚴厲訓斥她一番，末了撂下一句“二娘的親事自有太太相看”打發了蔣姨娘。

  蔣姨娘挨訓已是心裡有氣，待這話一出來，直把蔣姨娘氣個仰倒——她在內宅得勢多年，早已不把自己當妾室看待，又如何受得住這句！

  待年前王研母女進京，楊慎的親事臨近，俞氏多次公開表示長媳進門就要帶著她一起管家，言道“這個家早晚是要交給大郎兩口子的”。

  這倒是俞氏的真心話，別說她這會兒沒個孩子，便是日後有孩子，歲數差得恁多，也根本不可能與長兄奪什麽家產，倒是若跟長兄關系處好了，將來還能受些庇佑。

  而蔣姨娘所出的二郎楊惇比恬姐兒還大半歲，和楊慎年歲差得不多，且很快也要下場考個功名，故此勿論是家產，還是將來仕途上的助力，怕都要與楊慎一爭。

  兼之若將來俞氏與楊慎媳婦這對婆媳一同管家，更沒有讓個姨娘妾室沾手的道理，蔣姨娘手上最後一絲能挖油水的權力也要被收回去，她焉能不急。

  不知怎的，她竟想出個昏招，想用那二郎的婚事攀一門得力的親家，也好抬抬自己母子地位。

  且想王研父親亡故，娘家沒甚助力了，若她媳婦娘家得力，這家，還指不上落在誰手裡。

  蔣姨娘倒是吸取上次教訓，沒敢直接就提看上了哪位大人家千金，只是婉轉向楊廷和表示二郎也不小了，該是相看時候了。

  楊廷和卻隻道：“二郎不過十五，急得什麽，且如今連個秀才也不是，如何好去提親？至少也要有了舉人功名才好說說。”

  蔣姨娘這才急了，就算她對自己兒子極有自信，覺得他能一路順暢成了舉人乃至進士，可那鄉試也在明秋了，到時候再開始議親，待成親最快也已是三年後了，到時候王研已在家中站住了腳，她的兒媳還怎麽掌家？

  何況她看上的小娘子已是十二，再等上一年，怕就被別人家定去了。

  她這一著急，忍不住就透露出她看上的乃是翰林張學士家的嫡長女，聽說是大方展樣，常幫襯病弱的張夫人持家，是個極能乾的。

  楊廷和這才重新審視了一下蔣姨娘，從前隻覺得她溫柔體貼又嫵媚動人，夫人病時，她打理家中庶務也頗有章法，從來沒給他添過麻煩。可如今，怎就變得這樣愚不可及！！

  上次她想庶女嫁嫡子時，他就點過她，注意一下身份，不想這次仍是離譜，想用庶子娶嫡女。

  張學士倒是帝黨，與他交情也不錯，但此人最是孤高性子，目無下塵，要用一個秀才都不是的庶子去娶人家掌珠一般的嫡長女，他楊廷和可沒這樣大的臉！

  這事要是提出來，兩家的交情也到此為止了。

  楊廷和未嘗沒有那有朝一日入閣的心，但以他現在資歷品級還遠不夠格，他已在慢慢聚攏東宮舊人之心，為自己攢著人脈聲望，這等時候豈容個愚蠢婦人來壞事。

  楊廷和這次連訓斥都懶得訓了，直接將蔣姨娘禁了足，並表示，若再有她為二郎二姐兒的婚事四處瞎打聽壞楊家名聲，她也不用禁足了，直接到莊子上“養老”，不必再回來了。

  若非這次為黃氏做法事，蔣姨娘還出不得門呢。

  “記得自己的本份。”楊廷和在出門前如是告誡蔣姨娘。

  蔣姨娘格外恭順的應了，卻是看向俞氏的目光都淬了毒。

  她原也是良妾出身，又有三子一女，緣何夫人過世後不能扶正！

  這俞氏論容貌、論心計，又哪裡比得過她，憑什麽比她運氣好？

  因此她越發的陽奉陰違，總想下一下俞氏的面子。

  院子裡，蔣姨娘正拉著女兒細細與她說“回廂房裡要好好燙一燙腳，今日太冷，莫受了寒涼傷了身子”雲雲，迎面正遇上沈瑞進來。

  蔣姨娘頓住了腳，涼涼看了沈瑞一眼，她對楊恬雖沒對俞氏那般厭憎，卻也不可能喜歡，自然連帶著也不喜沈瑞。

  原本大姑娘尋了尚書之子，她是又羨又妒，怎的這樣的好事不落在二姐兒身上呢。

  後來尚書一死，沈家立刻勢頹，她還幸災樂禍了許久。

  可惜沈家一直富裕，年節送禮都極為豐厚，她還暗暗詛咒，怎的不讓沈家就此窮了，讓那小蹄子嫁到個沒錢沒勢的人家受苦才好。

  在這裡遇上沈瑞，蔣姨娘鼻孔裡出氣，輕輕哼了一聲，眼皮子一撂，端出長輩的樣子來，只等著沈瑞上前來行禮——便她是妾室，也是長輩的妾室，自覺受得沈瑞一禮。

  沈瑞對蔣姨娘感觀也是極差，楊恬自幼喪母，這位妾室當家，用腳趾頭也能想得出來他的小未婚妻曾過著什麽樣堵心的日子。

  眼見蔣姨娘莫名其妙站在那裡，沈瑞還有些納悶，可又哪裡有閑心去猜個妾室的心思。

  倒是領路的仆婦給蔣姨娘見禮問了好，見蔣姨娘這神情，不禁停下來瞧了瞧沈瑞，不敢挪步。

  而蔣姨娘身邊的婆子在給沈瑞見禮後，也是死盯著他。

  沈瑞微微一怔，略一轉念，心下便是冷笑，看來嶽丈大人內帷真成問題，一個妾室，養得這般心大，與誰下馬威呢？笑話。

  誰耐煩理會這樣的人，教育老丈人妾室也不是他這個女婿的職責，他眼風一掃，就看見了二姐兒楊悅，便是腳下不停，徑直越過她母女往裡走，口中隻道：“楊家二妹妹不必多禮。”

  二姐兒原也是不喜楊恬和沈瑞的，且現在沈瑞還算是“外男”，她躲在養娘身後避開，不出來見禮，原也不算多失禮。

  聽了沈瑞說話，二姐兒一呆，隨即一雙杏眼立時豎起，怒目去瞪沈瑞。

  沈瑞卻早已在幾步開外，那引路的仆婦忙也快步追了上去。

  二姐兒不由氣鼓鼓，低聲啐了一口，暗罵好生無禮，哪裡有逼著讓小娘子給外男行禮的道理。

  待扭過頭，卻見姨娘更是面色鐵青，一雙眼睛幾乎噴出火來。

  還是那養娘怕事，小聲道：“姑娘手都涼了，您看，咱們回屋罷。”

  蔣姨娘目怒瞪著沈瑞挑門簾進了正房，這才狠狠呸了一聲，快步回了廂房，才低聲罵道：“如今不過破落戶罷了，裝什麽大家公子！”

  想著年前京裡傳得沸沸揚揚沈洲被罷官的事，又向女兒補上一句，道：“有那麽個叔叔，他也不會是什麽好餅，家裡也沒個官兒了，將來大娘子啊，有的苦頭吃了，哼哼……”

  二姐兒撇撇嘴，沒接茬，直喊養娘舀水來與她燙腳，今日儀式時辰可不短，她早已是極乏了的。

  *

  上房裡氣氛極是融洽。

  俞氏問了沈瑞家中可好等等閑話，沈瑞沒有半點兒不耐煩，都笑著答了，又說起了近日裡一二趣事，逗得滿屋子開懷大笑。

  楊恬也不禁掩口，一雙眼睛笑得彎彎的。

  沈瑞雖是與俞氏說著話，目光卻不自覺瞥向一旁坐著的楊恬，注意著她的一顰一笑，見她開心，他心裡也頓時歡喜起來。

  俞氏自然也看出來了，雖說冬日裡天寒地凍的，本不當讓他們在屋外風口裡說話，但在庵堂中與他們找間屋子更是不妥。

  想了想，她笑道：“屋裡炭火氣太重了，大姑娘怕是受不住，也當去外頭透透氣，松散松散。瑞哥兒，她兄長在前面忙著，就煩你照看著她些。”

  沈瑞一笑，起身領命，又去望楊恬。

  楊恬一張小臉已紅透了，起身謝過俞氏，扶著養娘出了上房，沈瑞亦步亦趨跟在後頭。

  兩人行到後院一排松柏前站下，養娘丫鬟們雖是跟著，卻特特慢了十來步，既讓他們在視線之內，又與他們留出說話的空間來。

  楊恬發間幾隻銀釵上的蝴蝶隨著行走而微微顫動，好似振翅欲飛般，栩栩如生，卻正是沈瑞細心淘來，經徐氏手送與她的。

  沈瑞腰間玉帶上懸著隻簇新的修竹香囊正是楊恬親手縫製，夾在年禮送來沈府。

  兩人目光都在對方身上流轉一圈，不禁相視一笑，自有一種甜蜜流淌在心間。

  沈瑞早注意到楊恬眼底青痕，因祭祀素著臉越發明顯，怕是昨夜念著早亡的母親，不曾休息好。

  “妹妹莫要多思慮，保重身子要緊，”沈瑞聲音越發柔和，“嶽母在天之靈也是盼著妹妹康健順遂的。”

  楊恬聽著提起亡母，眼圈便就微紅，忙用帕子掩了，低聲道：“二哥放心……我省得的。”

  “天冷，大佛堂空曠，炭盆怕也沒用，怕是要受寒，晚上叫人熬了薑湯喝吧。”

  楊恬聞言又忍不住笑了，那抹眼睛的帕子又落下來掩口，心裡甜甜暖暖的，低聲道：“二哥還叫我莫要操心，二哥卻也忒操心了些。二哥放心，我會照顧好自個兒的。倒是二哥，一直在外頭迎送賓客，怕是受了寒涼吧。”

  沈瑞原本與楊慎通信時，便喜歡給楊恬也帶上幾筆。

  九月歸來以後因有通倭案，沈瑞不好多出門，與楊家書信來往更繁，遂他在報給嶽父、大舅兄消息之外，總會單獨寫封短信給楊恬。

  不封口，文字也是平平，就是嘮家常一樣說上幾句，論起來也不逾矩。

  楊恬在父兄默許下，也會回他些許文字。

  便是家人默許，兩人見面次數終是極少，能說的話更少，倒是通過這書信漸漸熟悉起來，如今再見面，褪去最初的尷尬，也能自如聊上幾句。

  楊恬原就是性格開朗，新帝登基以來，楊家地位水漲船高，官眷之間的往來也多了，楊恬常跟著俞氏四處赴宴，又在家中張羅招待過兩回女眷，俞氏也把更多的管家事宜交給了她，一番歷練下來，楊恬已比從前更幹練了許多，也健談了許多。

  這說話間，她就把手中小小的鎏金手爐往前遞了遞。

  那纖手在金色鏤空手爐的映襯下格外白皙，修得齊整的指甲上並無丹蔻，卻是透出微微一點點嫩嫩的粉色，越發顯得玉雪可愛。

  沈瑞一時竟有些挪不開眼，伸手本是要去接那手爐，卻是不知怎的握上了那隻玉手。

  楊恬再是大大方方的，也吃了一嚇，失手跌了手爐，忙後退一步往回縮手。

  沈瑞隻覺得掌心那隻小手又軟又滑，知道唐突，卻怎樣也舍不得放開。

  楊恬臉上已有了急色，另一隻手想去推他，又怕身後的養娘丫鬟發現，更加尷尬，跺了跺腳，語氣裡便帶了怒意，低喝道：“放手。”

  她臉上已是暈紅一片，眉宇間帶著惱意，卻是比平時更為鮮活動人，沈瑞忍不住嘴角上翹，拉著她微微偏轉身體，便將兩人相握的雙手遮了個嚴實，低聲道：“莫急，無事，她們看不到。”

  其實那邊養娘一直注意著兩人，見情況不太對，已是要硬著頭皮上前來了，卻被大丫鬟半夏瞪了一眼，大丫鬟麥冬更是直接伸手拉了拉她衣衫。

  養娘猶豫了一下，終還是忍住，歎了口氣，瞪了兩個小妮子一眼。

  半夏麥冬卻是相視一眼，互相吐舌鼓腮做了個鬼臉，姑爺待姑娘親近才是大大的好事，誰這樣沒眼色去惹人生厭。

  那邊樹下，沈瑞已覺掌心的小手沁出一層薄汗，有些涼意，忍不住低笑道：“我倒比你的手暖些，還是與你捂捂吧。”

  楊恬隻覺得他的掌心灼熱，自己手上火燒火燎一般，強抽了半晌手也未抽動，一張臉漲紅滾燙，強忍著沒有回頭去看丫鬟養娘。

  身後一直也沒個動靜，想來……她們是避開了。楊恬心下倒是松了口氣，狠狠瞪了沈瑞一眼，別過頭去不理會他。

  想著當初他就想要摸她的臉，這會兒又來拉她的手，不由暗啐。可又想著他送來的那些精心挑選的衣裳首飾玩意兒，想著他那些嘮家常的句子，心下又是異樣，已是不惱了。

  沈瑞見她賭氣，隻好轉移她的注意力，鄭重道：“我正好也有事要相求妹妹也知道，皇上將當年被賀家佔去的織廠賜還沈家……”

  楊恬果然被吸引了注意力，一雙黑珍珠般妙目望向沈瑞，靜待下文。

  倒看得沈瑞不好意思起來，卻仍舍不得放開那隻小手，不自覺摩挲兩下，又引來她的皺眉，方才道：“皇上對這織廠非常看重。”

  說話間，他不自覺壓低了聲音，“我也不瞞妹妹，皇上當初就提過想將松江棉布列為貢品。我見妹妹精於刺繡，想煩勞妹妹參詳參詳今年新布樣式，也不用仔細操勞，不過是閑暇是描畫幾筆罷了。”

  “還有便是，這幾日英國公府二公子張會也與我聊過這松江貢布示意，他嶽家武靖伯府有多處布莊產業，想與沈家織廠合夥買賣……”

  楊恬聽聞貢布便是一臉驚詫，待聽到武靖伯府，忽然輕輕“呀”了一聲。

  見沈瑞面露驚訝，她忙道：“我方才原便想和你說的，偏叫你……”她臉又是一紅，又跺了跺腳，氣道：“偏叫你岔了過去。”

  沈瑞忽然覺得這樣生動的她原比那瓷娃娃般靜坐的她更為可愛，忍不住生了幾分逗弄她的心思，卻又怕惹惱了她，且今日，到底是嶽母的法事，如此也是失禮，便隻默默又攥了攥楊恬的小手。

  楊恬嗔怪的瞪他道：“好好一處說話，你再這樣，我便走了。”

  沈瑞低頭一笑，道：“遵命。”卻仍是不肯松手。

  楊恬咬了咬唇，才道：“三月初三，淳安大長公主府上要開上巳節的曲水流觴宴，給我與大哥都下了帖子。”

  沈瑞一揚眉，他在孝中，不得宴飲，各處的酒席也不會與他送信，只是這件事他竟是沒聽說過，昨日楊慎也不曾提——不過以楊慎的性格，多半是早忘在腦後了。

  宗室公主裡頗有幾個喜熱鬧的，如永康長公主就常常設個芙蓉宴、賞梅席的，淳安大長公主卻不在此列，且往常宗室設宴，也就是勳戚們捧場，與文官沒甚交集。

  想起最近常隨在壽哥身側的蔡家兄弟，又思及宮中太皇太后懿旨要與榮王選妃，沈瑞微微皺眉，不曉得大長公主這次設宴到底是為著什麽。

  楊恬也觀察著沈瑞的臉色，見他面色有些凝重，心裡便也有些敲鼓，父親大哥都說是無礙的，但於楊家無礙，於沈家又如何？

  她猶豫著道：“方才我驚訝，是因為先前忽然有武靖伯府的六姑娘來拜訪。父親說原是從沒什麽交情的，不過來者是客，讓我好生招待便是。這些時日登門的新客人委實不少，我便也沒太在意，吃了半日茶，交換了兩色針線。

  “前兩日，淳安大長公主宴請的帖子送來沒多久，趙六姑娘就與我送了信，說那日會來接我同去。”

  看著沈瑞忽然露出大大的笑容，楊恬眨眨眼，抿嘴笑道：“那日就聽說她定給了英國公府二公子。我卻不知原來那位二公子是沈二哥你的朋友，白擔心了一場。”

  沈瑞笑道：“也怨我，不曾把這些都告訴你。”說著又嚴肅起臉來，認真道：“恬兒，以後我身邊發生的事兒不光會和嶽父、和大哥說，也會同你說，絕不瞞你，你也不必思慮過多，隻踏踏實實便是，萬事有我。”

  聽得一聲“恬兒”，楊恬就是心尖一顫，又聽得他這樣鄭重說了，更覺暖意洶湧，急促的心跳如擂鼓一般，她咬著唇，忽然伸出另一隻手回握住了他的手。

  沈瑞不由驚訝，待反應過來，一雙大手立刻包裹過去，將她兩隻小手護在掌中。

  兩人四目相對，都在彼此眼中看到了無限歡喜，柔情蜜意在心中湧動，似要衝破軀殼，大喊幾聲才能表達出這喜悅。

  半晌，楊恬才深吸口氣，揚起頭，直直望向沈瑞，輕聲道：“二哥，我一直想問你，那日，坤寧宮裡，我衝撞了太后……你可怪我魯莽？”

  沈瑞一怔，那日事發後楊家就送了信過來，徐氏也回信讚了楊恬有風骨，而沈瑞自己是欣賞那樣的楊恬的，只是後來兩人書信往來，從不曾提過這件事。

  他看著緊繃著一張小臉的楊恬，不知道她暗暗擔心了多久，一定要當面問他，看他的反應。

  他很想一把將她攬進懷裡，好生安慰她一番，告訴她，他怎麽可能會怪她！

  他手動了動，最終，也只是把那雙柔荑握得更緊。

  他低聲臉上帶著笑，用最真誠的聲音，最鄭重的語氣，打消掉她所有的疑慮：“恬兒，你做的對。勿論大哥在，我在，還是嶽父在，也都會同樣做。這不是什麽衝撞太后，這是有理有據的奏對，朝上也沒有人一手遮天，豈能容他們空口白牙便汙蔑楊家，與楊家定罪？”

  楊恬不錯眼的盯著他，沒有錯過一絲表情，見他先是愣怔，隨後和煦一笑，又是這般誠意答她，那心結終於解開。

  “恬兒，不用想那許多，現下有嶽父在，將來，萬事有我。”他鄭重承諾。

  她直望進他眼底，忽而燦然一笑，重重點頭，“好。”

  (本章完)