第584章 多方角力（十）

  有風從窗口吹進，因關著門，最終在屋裡打了個旋兒，消失殆盡。街上貨郎的吆喝聲遙遙傳來，越發顯得一室靜寂。

  壽哥不知由沈瑞的話想到了什麽，臉上陰晴不定。

  沈瑞則始終端坐，靜待下文。

  文臣、外戚、宦官相爭已初現端倪，接下來若是劉瑾粉墨登場，以王華、王守仁的性格，等待著他們的仍可能是遠遠貶謫的命運。

  沈瑞始終是想給恩師尋一個安全度過這段時期的去處。

  太湖未必是最好的地方，但到底是可以讓恩師一展所長。

  歷史上的正德時期，戰亂不少，外有韃靼小王子寇邊，內有劉六劉七民變、寧藩之亂，還有小規模的對戰倭寇、對戰葡萄牙人……除了對陣蒙古用不上水軍外，其余戰爭裡，水軍都大有用可為！

  戚繼光能練出戚家軍，在沈瑞心中，王守仁練就一支王家軍不在話下！

  當然，那都是後話，現在朝廷宣大有戰事，地方上又災患不斷，國庫吃緊，能留一顆水軍的種子已是不易。

  良久，壽哥才忽道：“張永孝敬上來幾箱子松江棉布，太皇太后、太后和朕用著都覺不錯。”

  沈瑞有些摸不到頭腦，壽哥這思維跳躍也太大了，怎麽又扯到松江棉布上去了。

  不過他還是回話道：“……我先前不知是皇上，其實回來也是帶了些小禮物的，也有些松江棉布。今天因張二公子相邀，原想請他代為轉交您的……只是現在，這東西太過簡薄了，進上未免不恭……”

  壽哥臉上浮起大大的笑容：“朕就知道你不會不給朕帶東西！無妨無妨，你還當朕是張會的遠房表弟，東西與朕就是。什麽簡薄不簡薄的，好玩就行。”又有幾分好奇，“到底是什麽好玩的東西？”

  沈瑞這一路還真是精心挑選了與壽哥的東西，當下笑道：“多是精巧些的泥人、機括人偶、自行舟之類不值錢的小物什，皇上莫嫌棄。”

  壽哥好奇心發作，簡直想立刻叫人拿上來看看，但很快，他又控制住，咳嗽一聲，恢復了嚴肅面孔，一本正經道：“松江這場倭亂損失也是不小，也當免一年賦稅。松江棉布太皇太后、太后用著甚好，可定為貢品。”

  沈瑞心下一喜，壽哥這就是變相認可了在太湖養水軍。

  松江的這場“倭亂”，必須是“倭”亂，被水匪趁火打劫擄走的百姓可以送回，被“倭寇”搶走的銀錢卻是不能也沒法退回了。

  壽哥默許了這筆銀錢充作軍資，同時也給松江百姓免賦稅、定貢品作為補償。

  進貢本身並不劃算，與宮裡做買賣，吃虧是必然的。但是一旦定為貢品，松江棉布將立時名揚天下，往來客商多了，松江織戶、百姓自然受益。

  沈瑞忙起身拜謝道：“我替松江父老叩謝皇上聖恩。”

  壽哥受他一拜後，笑嘻嘻的拉了他起來，忽而又問：“聽聞，賀家早年間強佔了你家兩處織廠？”

  沈瑞後背微涼，心道這場問案只怕還沒結束，皇上問案，便是家事也沒有隱瞞的道理，沈瑞面露為難，三兩句簡單將當初的事講了，又道：“不敢瞞皇上，當初也不是不惱，只是讀書明事後，也曉得不是賀家也有旁家。沈賀兩家多有來往，……前幾年，也在旁的事上找回來了。”

  壽哥揚了揚眉，並沒有追問在什麽事上找回來了，卻道：“賀家也算沈家姻親，可是屢次算計沈家，這次陷害沈家更是想置沈家於死地，你待如何對付他們？”

  沈瑞正色道：“他家犯了國法，自然有國法處置。沈家信國法，信皇上聖斷。”

  壽哥奇道：“你方才還說斬草必要除根，怎的到了賀家又手軟了？”

  沈瑞搖頭道：“這兩件事全然不同。我自然可以在皇上面前盡力訴苦，誇大賀家錯處，以圖報復賀家，可那樣又與落井下石趁火打劫的賀家何異？小人行徑，沈家不屑為之。還是那句話，賀家未犯國法，沈家可以在生意上用手段打敗他。賀家犯了國法，便應國法處置，沈家一切聽憑。”

  壽哥雖輕輕撇嘴說了句“迂腐”，可心底還是對君子不無敬佩的。

  “回頭就將織廠判還與你，就由你家織廠來織貢品吧。你可要與朕織些好布來。”壽哥往椅背上一靠，翹起二郎腿，又是一副懶散少年的模樣。

  沈瑞也隨之悄悄松氣，剛要再拜，又被壽哥不耐煩的止住，便隻拱手道：“謝皇上隆恩。也替族兄沈瑾謝過皇上。”

  壽哥一瞪眼，“你這是要將君子做到底了？那是你母親留給你的東西！”

  沈瑞垂首道：“謝皇上體恤，只是當初嬸娘已將家產分好，半數與瑾堂兄正是嬸娘的意思。”

  壽哥一臉不快，手指敲著桌面，半晌才怏怏道：“罷了，沈瑾好歹也是父皇欽點的狀元。”

  說到父皇，壽哥的聲音也低沉下來。

  沈瑞知他與弘治皇帝父子情深，而再過數日便是梓宮入陵的日子了，雖則弘治皇帝已故去超過百日，但時人仍認為入土才是真正的訣別，想來這陣子壽哥是非常難過的。

  沈瑞低聲道：“我幼時頑劣，不得父親與祖母喜愛，母親當初種種安排，皆是為了我打算。我遵從母命，是盡孝，也是不想負了她這份慈母之心。如今我讀書略有小成，無需靠她的謀劃已可立足，她泉下有知，也只會為我高興。”

  作為已出嗣的人，沈瑞當稱呼孫氏為嬸娘，但這回，他沒有那樣稱呼，而是用了母親，發自肺腑一片真情。

  壽哥聞言也不由動容，他緩緩點了點頭，道：“朕知道你在勸朕。朕也明白這道理。父皇……亦是放心不下朕的……所以，朕要將這天下治理得好好的，也讓父皇歡喜……”

  他的聲音從低沉到清朗，神情狀態皆好轉過來，眼中透出堅毅的光，臉上也掛起笑容。

  沈瑞也由衷笑了。

  壽哥情緒來的快去的也快，一眨眼就好似整個人又輕松了起來，撿了一塊小巧的桂花糕丟進嘴裡，邊嚼邊道：“西街郭家鋪子買的吧，他家這糕比宮裡的還好吃。”又牛飲兩口茶，撇嘴道：“沈瑞，你家這茶樓，生意差得不行，弄這等糟茶爛點心，誰會來吃？”

  沈瑞哭笑不得，這治愈得也太快了些，見壽哥指著點心讓他，他卻沒動點心，隻又端了茶盞潤潤口，笑道：“原也不是指著這鋪子賺大錢的。鋪子開在這裡，左近都是翰林，想來皇上也知道，京城居大不易，翰林們日子最是拮據，鋪子裡賣那些貴的好的，也不會有人來買，不如賣便宜些，也與翰林們個方便。其實也沒怎麽賠本，不過少賺些罷了。”

  壽哥斜眼看著沈瑞，道：“你外祖父……你親生外祖父不是江南巨賈嗎？聽說你生母也擅殖貨，自家經營得當，還有余力為鄉裡修橋鋪路，你竟於經商之道上一竅不通嗎？朕原還想著他日由你來料理皇家產業為朕充盈內庫呢。”

  為皇上四處斂財的可都是太監，沈瑞可不想舍了命根子要這個差事，乾笑道：“皇上高看我了，嬸娘去時，我尚年幼，也沒學著什麽。”

  壽哥又掰了塊點心填在嘴裡，聲音有些含混道：“如今內庫空虛，想做些什麽都做不了。原想著父皇大事一了，明歲蓋一處別苑——張家獻了兩隻豹子，煞是有趣，撲肉跳得極高，比狼都強，只是禦花園狹小，跑不開，若有一處別苑單養著，定比現在強百倍，也免得惹太后生厭。只是太后又說要籌備明年大婚，內庫銀子動不得。”

  他端起茶盞吹了吹，飲了一口，愜意的一噓，挑眉道：“張家倒是說獻一處別苑出來，聽說已經叫人往郊外看地去了，要按規製新建。依朕說，西苑就有大好地界，前朝還留有虎坊鷹坊的地方，修整修整，養些畜生也便宜，離宮裡還近。”

  沈瑞眼皮一跳，西苑，養豹，豹房？！他不記得歷史上豹房是什麽時候建的了，恍惚確實是正德初年的事，但張家有摻和進去嗎？委實記不得了。

  不過現在張家剛被打臉，小皇帝也非常明顯的不站張家這邊，張家若是急了，獻些銀子修處玩樂所在哄小皇帝開心，也在情理之中。

  壽哥還在自己思緒裡，說起他那些寶貝虎豹那是眉開眼笑。

  元朝蒙古貴族就喜豢養猛獸，彼時大都中留下的養獸場所委實不少。到了永樂大帝遷都北京後拆毀一些，卻仍有一些被勳戚權貴收去。因不時有小國來朝貢，拿些當地不值錢的飛禽走獸冒充奇珍異獸，去騙大明皇帝的賞賜，又或者乾脆直接販賣，倒是為不少富貴人家後花園添了景致。

  沈瑞略一思量，道：“皇上提起養獸，我倒想起個主意來，只是不知道可行不可行，還要皇上斟酌。我在南邊兒曾見過耍猴戲的人，不止有猴，還有羊有狗，或是山羊過木橋，或是猴騎在狗背上翻筋鬥。”

  壽哥立時來了興致，忙道：“在哪兒瞧見的？朕要遣人去尋了來耍與朕看，朕還沒見過猴子在狗背上翻筋鬥的，唉，京裡怎的沒有這樣好玩的雜耍。”

  沈瑞道：“這門生意倒是極紅火，每逢年節看熱鬧的都是擠得裡三層外三層的，收鑼時得的賞錢也不少。後來有機靈的店家便請了他們去，在天井處耍，客人在四面樓上看，又舒服看得又真切，客人們也樂意來。而既進了店，勿論茶水點心總要點上一些，店家也大有賺頭。”

  壽哥拍手笑道：“到底是商賈腦子活絡。”又打量四周道：“在你這茶樓裡開耍就不錯，沒準兒你這兒就大有賺頭了。”

  沈瑞並不接茬，而是道：“我有時也愛看些前人雜記，記得書上寫，宋時每年三月初一至四月初八天家開放金明池，允許士庶百姓進入遊覽。”

  壽哥臉上笑容一滯，有些驚奇的盯著沈瑞，若有所思。

  沈瑞也不懼，反笑道：“想來皇上已知道我這主意了。”

  壽哥皺眉道：“你是想讓朕開放禦花園啊，還是西苑？”

  沈瑞道：“皇上不是正好想造一處養豹之地？西苑山水皆好，皇上只需要劃出一塊地方來，養虎豹，養鷹雀，養猴，養象，養駱駝，遊山玩水可不收錢，若要入園，就象征性的收上幾串錢。”

  壽哥嗤笑：“幾串錢夠做什麽？養獸都不夠。虧你還是巨賈後人。”

  壽哥可不是那種被關在紫禁城裡被騙一兩銀子一個雞蛋的小皇帝。他自小就被常換裝在民間走動，市井經濟之事斷哄騙不得他。

  沈瑞不急不忙道：“那要看多少人肯出這幾串錢。京城百姓有多少人，外地進京又有多少人？要的多了，倒沒人來了，就是要的少，才會有許多許多人來，而積少成多，到最後這財富也不可小覷。而且，收錢少，才顯出皇上仁厚，不與民爭利，反與民同樂。”

  壽哥摸摸下巴，咂嘴道：“好個與民同樂。”

  沈瑞笑眯眯道：“況且，賺銀子真不在這上頭。可在水邊蔭涼之處、遊覽必經之地搭些棚子，乃至建幾處小鋪子，租與商戶，賣水賣吃食都由商家，既方便了百姓，也貼補了百獸園，若是經營得好，也是內庫一筆進項。若開放湖面，還可收那些彩坊的租子。我見宋時筆記也寫，金明池外這樣的食鋪極多。而不開放時，皇上想遊玩，隨時都可去，也便宜。”

  既然建了豹房會讓士大夫抨擊，讓壽哥背上耽於玩樂之名，那就打造一處旅遊區，讓他的遊玩變成與民同樂。

  同時，旅遊業也是賺錢的不二法門。大明沒有商稅，那就變相以租金代替。

  沈瑞在前世雖不是背包客，但也遊玩過不少地方，總有些經驗可以借鑒。

  且宋人筆記裡確實有許多金明池的盛況，宋人已做到的商業模式，在更為發達的、已經產生了資本主義萌芽的明朝，應該也可以推行一二吧。

  壽哥他原就是愛熱鬧的性子，巴不得混進人群去“與民同樂”。他背手在屋子裡走了兩圈，仔細琢磨了一番，轉身笑：“倒也不是不行。只是有些地方還要推敲。若是成了，”壽哥過去拍拍沈瑞肩頭，“你就是頭功。”

  沈瑞無奈一笑道：“不過是突發奇想，不敢居功。”

  壽哥笑眯眯道：“你果然是巨賈後人，這突發奇想就能有這樣的好主意。”又問道：“你外租，孫家，做的什麽生意？”

  沈瑞一怔，隨即摸摸鼻子，“皇上可真把我問住了。我只知道孫太爺做過不少買賣，茶葉、綢緞、食材香料，家中產業除田產外，多是布莊織廠，江南多桑蠶多織戶，當以綢緞布匹生意為主吧。”

  壽哥“哦”了一聲，坐下撚了塊點心，似是隨意道：“聽聞，還做過海商？”

  一瞬間，沈瑞隻覺得後背汗毛乍起，不知道是不是他多心，他覺得皇上好似很注意孫太爺。這是什麽緣故？

  腦子裡飛快轉著各種念頭，沈瑞可口中沒有絲毫遲疑，“聽家母說過，也不是海商，好像是跑船的。那年我家太爺隻帶著個小書童北上，半路染了風寒，卻被黑心的船家攆下船，倒是當時在船上幫工的孫太爺看不過去，下船幫了太爺的忙，時值匪患，那船家被江匪劫掠也沒落好，倒是我家太爺和孫太爺僥幸逃過一劫，兩人也因此有了過命的交情。”

  這話七分真三分假，又時隔多年，便是查也查不實，且是他嗣母說古，再挑不出毛病來。

  壽哥好似渾不在意，也沒追問，就嗯了一聲，又轉而道：“你這還有一年多的孝期，鎮日做文章頭都木了，不若也幫幫朕。就你說的這個百獸園，與朕寫個條陳上來。”

  沈瑞也不敢松懈，笑著應是，小心翼翼的又提起所看宋時筆記上有那許多水傀儡、水秋千等等水上戲耍，說可以挪來一用，讓商家去操作，官家隻管收租子，又不操心旁的雲雲。

  壽哥果然非常感興趣，連連追問，又拍手叫好，恨不得立時拿來那些玩耍一番。

  一直到劉忠在門外輕輕叩門，提示壽哥回宮的時辰到了，壽哥都沒再提起孫太爺。

  壽哥吩咐劉忠叫人把沈瑞帶給自己的松江禮物放好，有些不舍的望向沈瑞，“可惜了不能日日這般出來尋你們。真盼著百獸園早日建起來，也好不時出來透透氣。”又道：“你也好生準備著科舉，早日中了翰林，朕不用出宮，也能傳你來說話。”

  沈瑞躬身笑應道：“謹遵皇上聖諭。”

  壽哥哈哈一笑，大踏步下了茶樓，上了輛英國公府標記的馬車，往皇城而去。

  沈瑞一路相送，在門口以友人之禮拱手拜別，劉忠也略一還禮，深深看了他一眼，卻又在他有所回應之前調頭上了馬車。

  沈瑞心中已是警鍾大鳴。

  一路快馬回府，沈瑞匆匆換了家常衣服便來見徐氏。

  上房裡，何氏正帶著小楠哥在徐氏這邊湊趣，見沈瑞神色凝重進得門來，何氏忙抱了小楠哥告辭，徐氏也不留她，調頭又打發了滿屋子丫鬟婆子出去，因問沈瑞道：“可是張二公子說了些什麽消息？”

  沈瑞搖搖頭，正色道：“今日見兒子的，不是張二公子，是皇上。”

  見徐氏神色從容，並未太過驚詫，沈瑞便知徐氏怕是早知道自己與皇上相交之事，當下也不多說，先簡單說了兩句皇上親自問了案子，又道：“旁的兒子稍後再與母親細說，關鍵是，皇上問到了孫太爺，又問孫太爺是不是海商。兒子覺得……”

  方才還頗為淡定的徐氏臉色驟然大變，一把抓住沈瑞的手腕，有些焦急道：“你如何說？”

  沈瑞安撫似的用力握住徐氏的手，道：“母親莫急，兒子暫時圓了過去。”當下將自己所說又重複了一遍。

  徐氏雙眉緊鎖，沉聲道：“孫太爺甚至你母親都去了這麽久，又與這案子沒一絲一毫乾系，卻偏偏有人往這上牽，那便是，想從根子上推倒我二房了……”

  (本章完)