第359章 端倪可察（四）

  “鄭國丈”既在京城招搖，沈瑞本以為歷史上所謂的“鄭旺妖言案”也該爆出來。這所謂“鄭國丈”是個軍戶，名叫鄭旺，家裡貧寒，早年就將十二歲的女兒鄭金蓮賣給壽寧伯府為婢。

  當年還是弘治初年，壽寧伯並不是國舅張鶴齡，而是皇后之父，真正的“國丈”張巒。

  後來鄭家日子稍好了，鄭旺開始托人打發人找女兒。此時鄭氏已經不再壽寧伯府，而是入了宮中為宮女。鄭旺通過關系，結實了宮裡的內官，常送些時鮮的送進宮，也得了宮裡捎帶出來的衣服銀錢。

  弘治四年，因之前不曾有身孕消息傳出的皇后“突然”產下太子，宮裡宮外就有“抱子”的傳言。傳來傳去，“抱子”中的太子生母就成了鄭旺之女鄭金蓮。

  鄭旺自己也相信了這個消息，以“皇親國戚”自居，旁人也奉承他為“鄭皇親”。

  開始時，大家聽了這個消息都覺得荒唐，不過見宮裡遲遲沒有動靜，便也各有思量。

  甚至有不少抱著“奇貨可居”心思的勳貴人家，私下裡開始與鄭旺有了往來。

  後來隨著皇上對張家的不斷加恩，“鄭皇親”的風頭才被按了下去，可是“抱子”的傳言始終不斷。一直到二皇子落地，破了外界關於皇后娘娘“不能生育”的猜測，這傳言才淡下去了。

  在京城有些根基的官宦人家，大多聽說過這“鄭皇親”，不過因張家兄弟權勢顯赫，也沒有誰明面上去掃張家的臉，這件事始終就沒有拿到台面上來講。

  如今卻是不同，“鄭皇親”都打發人在順天府衙門討人情，這般大喇喇地作態，沈瑞覺得張家兄弟不會再坐視不理。

  他沒有將王鼎放在心上，梁耀聽了沈瑞的話，便也心安了幾分。

  沈瑞因壽哥的緣故，便叫長壽留心“鄭皇親”的消息。沒想到，直到進了冬月，不管是宮裡，還是張家，依舊是沒有動靜。這“鄭皇親”卻有從暗地裡跑到台面上的意思，聽說前些日子還成了駙馬府的座上賓。

  王鼎在府學裡的氣焰越來越囂張，身邊也有了三、五跟班，每每遇到梁耀、沈瑞時都是冷嘲熱諷。

  不過幾日，就有梁耀、沈瑞等“狎妓”的流言出來。梁耀氣的不行，去與王鼎對峙，又生了一肚子悶氣。梁耀實是憋悶的慌，即便還記得沈瑞的話，可怕給家裡惹禍，也不敢真的與氣焰正囂張的王鼎對上，只能在學裡告了假，暫避王鼎鋒芒。

  沈瑞雖不怕王鼎，可有這樣一個整日裡鼻子不是鼻子臉不是臉的“中二少年”在自己跟前嗆聲，也覺得聒噪的很。

  沈瑞犯不著去與王鼎鬥氣，正好這日沈滄休沐，就在沈滄面前提了此事：“老爺，難道朝廷就任由鄭旺妄言敗壞娘娘與太子名聲？科道言官不是可以風聞奏事麽？就沒人提這個？”

  沈滄神色莫名，摸著胡子道：“瑞哥因何判定鄭旺是‘妄言’？”

  “……”沈瑞卡殼了。

  之所以張家不動，勳貴人家私下裡也有人送禮給鄭旺，原因就是在此，沒有人能確定他說的是真是假。要是假話還好，要是真話，說不得什麽時候，鄭家就是新貴。人人心裡都存了顧忌，自然就沒人敢去揭開此事。

  沈瑞想了半響道：“皇上對壽寧侯、建昌侯情逾骨肉，只為了這個，那鄭旺所言自然就是假的。”

  沈瑞是後世人，知曉“寧王造反”的事，知道這壽哥“母不明”會帶了隱患，甚至成為藩王造反的借口之一；可眼下的勳貴百官卻想不到那麽長遠。

  不管壽哥到底是誰生的，皇長子與唯一皇子的身份，就保證他儲位不可動搖。即便“抱子”的事情是真的，也不過是皇后的過失，太子外家從張家換到鄭家而已。

  可想要“抱子”，必須是得皇上點頭。皇上與皇后夫妻情深，誰會那麽不知趣現下就去揭開此事？那樣就是打皇后與張家的臉，說不得還要惹惱皇上。

  等到太子登基，揭開此事，才是真正的時機。

  那些與鄭旺私下裡保持了“友好往來”的勳貴人家，多半是抱著這個打算。

  想著王鼎數次在府學裡的挑釁，沈瑞不由皺眉。

  沈滄看出沈瑞的浮躁，有些意外道：“此事本不乾瑞哥的事，為甚瑞哥會為此苦惱？”

  王鼎之事，也沒什麽不可對人言的，沈滄便對沈滄說了。

  沈滄肅容道：“如此小人，竟敢敗壞我兒名聲，委實可恨！不過你應對的也對，確實不宜與這樣的人在人前爭執，並非怯懦，實是不值得！”

  狗咬人，人還能咬回去不成？不過也不能一味由著犬吠。

  原本那個“鄭皇親”在城裡蹦躂，沈滄即便曉得，也不過當成是笑話看。如今既關系到沈瑞，他不由上心。

  “這等小人，仗勢猖獗，醜態畢露，委實讓人心煩。你如今正是該專心準備明年鄉試，哪裡能分出心思與他扯皮？”沈滄想了想，道：“論起此事，畢竟涉及宮禁，無論真假，都不是臣下當揭開的。就算是張家，也要避嫌。皇上是仁君，既如此厚待張家，就不會讓皇后與張家陷入不堪之境。正如你先前所說，只要事情到了禦前，那自然是假的。說不得只有一人提及此事，才不會犯了皇上的忌諱。”

  “父親說的可是太子？”沈瑞道。

  沈滄點點頭，道：“正是如此。太子已經十三歲，這兩年與張家漸生嫌隙。皇上雖重張家，也愛重太子，自是盼著甥舅和好的，說不得此時正是契機。”

  沈瑞回京已經半月，一直沒有見過壽哥。

  “要不，明兒孩兒去楊家？”沈瑞遲疑道。

  為了自己的一點私心就揭開此事好麽？沈瑞有些猶豫，怕給楊廷和與沈滄帶來麻煩。

  沈滄卻是毫不猶豫地點頭道：“你就剛回京的時候去了一次，現下也半月沒過去了，明兒也該去一趟……”

  似是看出沈瑞不安，沈滄摸著胡子道：“對於旁人來說，參合此事有窺探宮禁之嫌，對於楊學士卻是無礙，說不得也是他的際遇……”

  *

  南城書院，文星閣。

  送走沈漁父子後，沈玨就被送到南城書院讀書。

  沈玨今年十五歲，已經有了童生功名，在同窗裡算是不差的。雖說南城書院如今在京城士林赫赫有名，不過這邊的院規是子弟十六歲方準下場，因此沈玨的同窗中年歲都是十六、七到二十來歲不等，沈玨的年歲算是小的。

  沈玨在家裡時雖錦衣華服，不過既是往南城書院讀書，少不得“入鄉隨俗”。徐氏吩咐針線重新置辦了衣裳，出去上學時也隻帶了一個磨墨的書童，看著與尋常書香門第家的子弟差不多。

  沈玨少時性子驕狂，這幾年經歷下來，已經脫去附在表面上的傲氣，也能平和待人了。加上他不似沈瑞那樣是能坐得住的，性子活潑喜動，入書院沒多久就交了幾個朋友，倒是多了幾分少年朝氣。

  過來讀書前，沈玨還擔心遇到沈琰、沈琇兄弟怎麽應對，等進了書院後，發現自己白擔心。沈琇已經是生員，與他不在一個班上，沈琰正好因成親請了旬月的假，不過即便回來了也無需擔心，因為沈琰教的是生員的班班，童生班這邊另有先生。除非沈玨主動拿了束脩，去上沈琰的小課，否則與那兄弟不會有什麽交集。

  心下明白這點，沈玨淡定了。即便偶爾遇到沈琇，也能心平氣和地點頭而過。沈琇雖有些訝然沈玨入南城書院，不過也是路過就路過，並沒有主動湊上來探問究竟。

  沈玨松了口氣，如此正好，看來沈琇也不是隻長年歲，比前幾年有眼色多了。

  沈玨在書院裡如魚得水，這一日卻是離開小夥伴兒，主動跟在沈琇身後。

  實在是此刻沈琇面如死灰、渾渾噩噩的樣子，太過怕人。

  雖說之前從來不親近，對於沈琇當年的臭屁性子沈玨也厭的不行，可不過是小孩子的打打鬧鬧。知曉的越多，沈玨在感歎造化弄人時，也歎息沈琰、沈琇兄弟的時運不濟。

  以沈琰、沈琇的資質，無人扶持都能走到今天這一步，若是沒有邵氏當年作孽，作為二房旁枝的他們自然是能借二房長輩的光，說不得能更上一層樓。

  就算現下，不靠著沈家，這兄弟兩個只要不放棄科舉之路，一路考出頭，日子也會越過越好。

  如今沈琰剛新婚不久，沈琇怎麽就如喪考妣似的？莫非是小喬氏自詡為官家小姐，跋扈驕橫，容不下小叔子了？

  沈玨心中生出八卦，加上多少念著香火情，有些不放心，就跟在沈琇身後。

  不想沈琇深一步、淺一步出了書院，就一路往南走。這一走，就走出去三、四裡路。

  書院本就在京城南門外的城下坊，並不在城裡，一路走到南頭，出了街坊，就是一片小樹林。

  如今寒冬臘月，草木枯榮，小樹林裡也是荒蕪一片。

  北風刮著，天色陰沉，眼看就要下雪。

  身玨緊了緊身上衣裳，隻覺得骨頭縫發酸。他跟在沈琇身後，本還好奇沈琇什麽時候會發現，沒想到一直走到現下，四下裡不見人煙，沈琇依舊呆呆愣愣的，沒有發現身後有人。

  沈玨實在忍不住，就要上前與沈琇說話。

  這時，就見沈琇倚著一棵樹乾坐下來，腦袋藏在胳膊裡，“嗚嗚”地哭出聲來……

  　想轉入朝局，結果轉不過來，卡死了，寫了兩章都不滿意又重寫。上周欠下三章，今天開始雙更補上。周一換榜單，求推薦票、求月票。

  　　

  　

  (本章完)