第357章 端倪可察（二）

  東宮，小校場。

  壽哥披著毛皮大氅，拿起一支羽箭，搭在弓弦上，對著四十步開外的靶子射去。

  “嗖！”箭落在靶上，卻是在紅心外，箭尾顫個不停。靶子上還有先前射的幾支箭，位置不同，有三支在紅心內；其他幾支，雖在紅心外，也離紅心位置不遠。

  “這才多少日子，就手生成這樣！”壽哥將手中弓箭往旁邊一個小內侍懷中一丟，揉了揉手腕，話雖這樣說，臉上卻難掩得色。

  旁邊站著兩個錦衣衛，一個圓臉的笑道：“殿下一個多月沒來校場，卻一支沒有脫靶，真是天賦英才……卑職就是日日開弓，成績還趕不上殿下。”

  另一人道：“就是，卑職與張會弓術，在同僚中算中等的，卻是遜了殿下一大截。”

  壽哥瞥了他們兩個一樣，道：“不用在孤跟前自謙，孤曉得你們在公侯子弟中，也算是上等的了……”

  這圓臉侍衛正是張會，另一人是太皇太后侄孫周時。

  東宮當值錦衣衛中，這兩人不僅年紀小，都是活絡性子，就投了壽哥脾氣，常帶在身邊。

  上個月因壽哥教訓國舅府姻親，引得張國舅進中宮殿告狀，引得張娘娘懲戒東宮諸人，除了內侍外，侍衛也沒有落下。只是到底張皇后沒有糊塗到家，內侍是家奴，打死不論；錦衣衛卻是功勳後裔，後邊牽扯的多了，不過是賞二十板子小懲大誡。

  東宮雖礙於孝道，沒有攔著張皇后教訓東宮諸人，不過在病重卻是對東宮諸人賞賜不斷，倒是趁機攏了不少人心。

  即便之前有在心中埋怨東宮任性，使得眾人遭受池魚之殃的，也將怨氣轉到張皇后身上去了。

  這這些年宮裡暗潮湧動，外頭聽得到不過是零星半點，宮裡傳的卻是有鼻子有眼。稍微消息靈通些的，耳朵裡都聽過一、兩句。

  聰明些的，隻當自己是聾子瞎子；不聰明的，少不得多問個一句兩句，心裡瞎琢磨一番。

  這周時就不是個聰明的，在壽哥跟前不敢胡言亂語，等到陪完壽哥練箭，回到值房時，卻是忍不住對張會道：“聽說建昌侯那邊尊金太夫人吩咐接了不少姻親家的閨秀進京，欲行彭城伯夫人舊事……這般急迫，莫非那些傳言並非空穴來風，若是如此殿下真是可憐……”

  張會瞪大眼睛，忙走到門口，四下裡看了看，眼見無人才松了口氣。

  實際上也是他過於小心，皇城裡另有錦衣衛值房，東宮值房不過兩間，平素裡吃茶小憩。

  “我的親哥哎，你倒是什麽話都敢說？要是有一句半句傳到娘娘耳中，可是要命的事……”張會帶了緊張道。

  他雖素來膽大，可也曉得君臣忌諱，進宮前又是被祖父與胞兄耳提面命，囑咐了又囑咐的；反倒是周時，因是外戚子弟，宮裡有太皇太后做靠山，平素大大咧咧。

  周時壓低了音量道：“我又沒有混說，宮裡的老人，誰不曉得一二？這世上又哪裡有一手遮天的事呢……只是可憐南內那位，也是鳳身呢……”

  張會忙站了起來：“周大哥沒吃酒怎麽就醉了？這些話周大哥敢說，小弟可不敢聽！”

  周時見狀，忙道：“好了，好了，我不說就是。這又沒有旁人在，你這膽子也忒小了……”

  “小弟比不上周大哥，有太皇太后做靠山；我們府裡的事你也不是不曉得，我大哥如今雖為嗣孫，可幾個叔父始終沒有死心。我要是有個差錯，自己倒霉是小事，連累了家兄可是死不足惜！”張會道。

  周時帶了慶幸道：“勳爵人家，為了爵位骨肉都成烏雞眼，何況是天家？幸好如今宮裡只有殿下一個，要不然還真是不好說，聽說當年二殿下落地時，中宮愛若珍寶……”

  張會見周時依舊全無顧忌，信口說話，隻覺得太陽穴“砰砰”直跳。

  早先覺得周時不錯，要靠山有靠山，又是沒甚心機的，眼下與他相熟了，才發現他這大嘴巴的毛病。

  天家的事，豈是能掛在嘴上的？一句兩句禁中事傳出去，說不得就引得前朝動蕩。

  他心中又埋怨太皇太后，老太太真是上了年歲昏聵，即便是與中宮有嫌隙，也不當任由這等流言在宮裡蔓延。哪裡有那麽多“聽說”不“聽說”的？以皇上對皇后的愛重，要是沒有人縱容，這流言傳了好幾年？

  只是這流言傳開上，傷的又哪裡是皇后一個？就是太子殿下也落不下好。

  今日能傳非嫡，明日說不得就能造謠父血有疑，那可是動搖國本的大事。

  張會心裡已經打定主意，說什麽都要換班，與周時遠著些，要不然說不得什麽時候就受了牽連。太皇太后與皇后之間不睦早已不是秘密，沒抓到周時把柄時，皇后都能“借題發揮”，給周時二十板子；真要抓到小辮子，還能有周時的好？東宮侍衛，到時候說不得又要遭殃。

  太皇太后輩分再高又如何，如今已是古稀高齡，這宮裡之主到底是皇后。

  周時還不知道，自己這一翻念叨，已經嚇退了張會，帶了幾分期盼道：“殿下怎麽不張羅出宮了？老在宮裡縮著，這日子也無趣……去年冰嬉耍的好玩，今年要是在有其他新遊戲就好了……”

  張會打了個哈欠，佯裝疲憊道：“昨兒歇得晚，我先眯會兒……”

  周時這才住了聲。

  春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。

  張會與周時都是少年，正是貪睡的時候，早上當值起的又早，這會兒午歇就真的睡覺了，不一會兒屋裡傳來細微的鼾聲。

  少一時，隔壁走出一高一矮兩個人來，穿著軟底靴子，走路靜悄悄無聲。

  直到回了暖閣，那矮的人影才道：“金太夫人真的吩咐壽寧侯夫婦選人了？”

  高個那人侍立在旁，道：“奴婢並不曾聽聞，或許只是周侍衛聽到的閑言……”

  那矮的人影不是旁人，正是東宮之主壽哥。

  方才周時信口開河，張會提心吊膽，生怕旁人聽見，卻是不知“隔牆有耳”。且通過銅管，隔壁之人已經將兩人並不大聲的對話聽得真真切切。

  “大伴何必糊弄孤？若不是聽了音信，周時能念叨這個？想來也是，她們要是不放心孤，自然要將太子妃人選掐在手中。”壽哥氣呼呼道。

  旁邊那內侍憂心忡忡道：“東宮選妃，都有例可循，殿下今年才十三，若是張家真想到此處，也太急了，不知是否有其他緣故？”

  壽哥聽了，似也跟著生疑：“是啊，為甚呢？大伴可有聽到其他消息？”

  那內侍猶豫了一下，搖頭道：“奴婢並不曾聽聞什麽消息……”

  壽哥不快道：“如今孤都要成了瞎子聾子，想要聽兩句真話都要去做賊，連大伴也不予孤說真話了？”

  內侍忙道：“奴婢不敢！”

  “哼！孤曉得，你們都怕中宮，眼裡沒有孤！”壽哥氣呼呼道。

  那內侍忙跪下道：“奴婢惶恐！殿下，自古疏不間親，奴婢是怕忠言逆耳。”

  壽哥站起來，親扶了那內侍起身：“大伴這是什麽話，若論親疏，誰又比得過大伴與孤？這些年來，大伴陪著孤，孤才好過些。”說話之間，滿是寂寥。

  那內侍不是旁人，正是東宮大伴劉瑾。自弘治九年入東宮侍奉，至今已經整整七年。

  劉瑾激動道的：“能服侍殿下，是奴婢之幸……”

  劉瑾雖看不過四十來許年紀，實際上已經知天命的年紀。自六歲入宮為侍，給大太監做養子，至今將五十年，對於內廷的熟悉，劉瑾並不亞於如今的天子弘治皇帝。即便早年犯了死罪，依舊被赦免，且安置在東宮為太子，就能看出弘治皇帝對劉瑾的看重。

  劉瑾此人，又是內學堂出來的，不同尋常內侍。

  他不僅長得儀表堂堂，儒雅如君子，且知文史、通古今。

  最要緊他極為“忠心”，服侍主人“用心”，不僅得了壽哥歡喜，在皇上面前也周全合意，要不然也不會擠走東宮其他幾位大侍，成為東宮大伴。

  在之前，壽哥對於身邊這位大伴是十分信服的。

  不過，經過楊廷和的提醒後的，壽哥“追根溯源”，也終於想起自己對中宮的忌憚從何開始。七年前，正是劉瑾到東宮當值時。

  當時蔚悼王已薨，壽哥當年不過六歲，已經是初記事的年紀。

  宮裡氣氛始終凝重，太皇太后再提納妃之事，坤寧宮因蔚悼王之殤愁雲慘淡，中宮再次查出有妊，皇上也再次拒接了選秀，宮裡氣氛才漸漸好轉。

  不過四下無人時，劉瑾卻常常看著壽哥，時有憂心。壽哥不解，追問劉瑾，劉瑾卻總是轉了話題。

  壽哥早慧，卻是記在心裡。

  直到泰康公主落地，壽哥才無意聽見宮人道：“阿彌陀佛，太子殿下總算平安了……”

  另一宮人道：“做死！難道生下小皇子，太子殿下就沒活路了？有太皇太后在，當年護得了皇爺，現下也護得了太子！”

  先前一人道的：“皇爺愛重皇后，若是皇爺去求呢……皇爺雖看重太子，那是因沒有其他皇子的緣故，不說旁人，就是蔚悼王若還在世，有沒有太子立足之地就是兩說了……”

  (本章完)