第87章 今朝酒醉（五）

  牆角的沈瑞聽到這裡，心中頗為複雜。

  沈瑞並不覺得鄭氏無辜，即便同沈瑾關系不錯，也不會“愛屋及烏”。孫氏的鬱鬱而終，固然有沈舉人的關系，鄭氏也二房貴妾也難逃其咎。

  就算像鄭氏自己所說，他之前並不曾想過正室之位，可後來還是有了這個念頭，這才“惦記三年”，才會有現下的失望。

  以孫氏對沈瑾的提挈，沈舉人與鄭氏這夫妾兩人在孫氏沒去世之前就“日複一日、年複一年”地提及“扶正”之事，可見都不是什麽仁義之人。

  沈瑞心裡，也不願鄭氏扶正，倒是寧願沈舉人娶填房。

  新人進門，有原配嫡子與記名嫡子在，總要夾著尾巴小心幾年。等到生下孩子，還要生下男丁才算站在腳跟，如此一來總要清靜個兩、三年的功夫，那個時候沈瑞早借著科舉之名離家。

  要是扶正鄭氏，鄭氏對沈舉人向來是順意曲從，對於張老安人只有奉承討好的，攪合成一團，還不知會鬧出什麽么蛾子。那樣的話，那四個人是一家，說不定矛頭就直接向著自己。

  沈瑞從來不去考證人心，沈瑾現下是個頗重情義的純真少年，可若是被生母、疼寵他的祖母日夜念叨的話，還會記得孫氏的好？還會對他這個異母弟弟有情有義？

  沈舉人聲音更冷：“不過是沒有名分，這個家裡誰曾慢待你？就是孫氏生前對你也退避三舍，妾室做到這個份上，蓮娘也當知足。”

  鄭氏嗤笑道：“娘子對老爺心灰意冷，竟也成了妾身的錯？要說娘子同妾身的錯，就是耽擱了老爺這麽些年，沒有讓老爺早些紅袖添香！”說到最後，口氣中難掩嘲諷。

  隔了好一會兒，沈舉人方道：“不要再多事，法理不外乎人情，你到底生養了大哥一場。大哥又是孝順的，總會好生奉養你。這些日子你若是心情不舒坦，就在院子裡養著……大哥是好孩子，你若是真疼他，就莫要讓他為難……”

  “人要認命！”鄭氏的聲音有些悲涼：“既這輩子做了妾室，就當安安分分將自己當成下人，是妾身自作多情！”

  “賀五娘子性格柔順，不會為難你，你放心。”沈舉人歎氣安慰說。

  鄭氏竟然笑了：“妾身謝老爺憐愛。”說罷，腳步聲起。

  沈瑞退後幾步，躲在陰影處。他所在位置正在牆角，比較隱秘，只有他看別人的，別人卻看不見他。

  腳步聲起，就見鄭氏從書齋院裡出來，背影很是寂寥。

  沈舉人留在院子裡站了站，方歎著氣回了東廂房。

  鄭氏走了幾步，就與迎面來人碰上，沈瑾來了。

  與方才沈瑞一個人摸黑回來不同，張老安人既將沈瑾當成眼珠子似的寶貝，自是安排婢子挑了燈籠相送。

  “二娘怎麽出來了？”沈瑾上前一把，扶著鄭氏，關切道。

  鄭氏站在那裡，摸了摸沈瑾的臉：“大哥已經長大了，到底是我拖累了你，要是你托生在娘子肚子裡就好了。”

  “二娘！”沈瑾低聲道：“說這個作甚？無論如何，二娘都是我生身之母……”說到這裡，轉過身，從婢子手中接了燈籠，打發婢子先回去。

  那那婢子走遠，沈瑾方道：“老爺續娶之事由老安人做主，兒子也不好說什麽。二娘切忍耐兩年，等分家時與兒子一起搬出去就好了。”

  鄭氏失笑道：“這是什麽話，好好的怎還說起分家來？老安人同爺還指望你支撐門戶，哪裡會容你離開？”

  沈瑾沉默了一會兒，道：“二弟是真正的四房嫡子，這個家以後當是二弟的。就算新娘進門給老爺添了哥兒，也不當變。”

  鄭氏搖頭道：“你莫要為我抱不平。老安人同老爺是真心疼你的……二哥那裡，雖不知何故，可顯然娘子隻盼著他做個富貴閑人，並不曾指望他出人頭地。你身為兄長，多回護幾分，就是報答娘子養恩。勿要再說離家的話，會被人指脊梁骨！”

  沈瑾悶道：“我以照尋常庶子幸運太多，當惜福。若是將大娘所賜都當成理所當然，那同張家人有何區別？二娘且安心，兒子即便離開，也不會違了孝道，也會愛護二弟……”

  母子兩個說著話走遠，沈瑞的酒已經醒了，身子有些僵。真是沒想到，沈瑾也抱了離去之心。

  沈舉人還真不會養兒子，兩個兒子，都一心要遠走高飛。不過正如鄭氏所說，張老安人同沈舉人都指望沈瑾能光耀門庭，根本就不會放他離開。以沈瑾這重情又略軟弱的性子，能對付得了那母子兩個才怪。

  沈瑞意外的是，沈瑾私下裡也稱呼鄭氏為二娘，而不是直接叫“娘”，這該不該誇他守禮。

  想這麽多幹什麽，沈瑞搖搖頭，回偏院去了。

  等沈瑞離開沒一會兒，暗處又晃出一個人影來。

  沈瑞看了半天戲，不知道他自己也被人瞧了去。

  那人影立在那裡，先是往內院的方向唾了一口，低聲道：“什麽愛物兒？一個小婦養的孽庶也瞧不起人！”又望向沈瑞離去的方向，輕哼一聲道：“商婦出的小子，年歲不大，心眼子倒是不少。”

  滿月從浮雲中鑽出來，散落一地銀光。人影漸漸露出身形，不是旁人，正是本該在張老安人東廂的張四姐。

  今日沈家家宴，為了怕沈舉人不高興，張老安人並沒有叫上張三姐、張四姐，只是叫添了兩個菜讓她們兩個在東廂自用，這也徹底揭開沈家人不待見她們姊妹兩個的遮羞布。

  張三姐性子綿軟，只有對月流淚的，張四姐卻是羞惱中帶了焦急。

  張老安人那裡能拖得，她們姊妹這裡卻是拖不得。張家境況越來越差，打發人上門越來越勤，沈舉人卻連親戚情面都不顧，一文錢的便宜都不叫張家佔了去。

  張老安人雖沒有將娘家人一竿子拍死，可手上也緊了。張家人沒法子，只能打張三姐、張四姐的主意，她們姊妹兩個的體己衣服首飾早被搜刮了大半過去。

  要是等張老安人不耐煩再應酬娘家人，或是張家人從她們姊妹這裡再壓不出油水，下一步說不定就要將她們姊妹賣了。

  張四姐是打小富貴日子過來的，即不願過苦日子，也不願被家人隨意買賣。如今能為她打算的，也只有她自己。

  今晚被沈家家宴這麽一激，張四姐決定“破釜沉舟”。

  她躡手躡腳地走進書齋院裡，來到東廂門外，就見東廂窗戶上人影晃動。

  “婢子服侍老爺？”嬌滴滴的聲音，張四姐皺眉辯了辯，並不是她與張三娘身邊出來的“四季”，而是一個叫蘭草的。這蘭草早先是張老安人院子裡的二等婢子，等到孫氏沒了後，不知怎麽就搭上沈舉人，到了書齋成了通房。

  “出去！老爺我要靜一靜！”沈舉人被向來柔順的妾室譏諷一頓，又想起發妻，心情煩躁，沒有與婢子調情的興致。

  蘭草又癡纏了兩句，被沈舉人高聲喝罵了一句，方不甘不願地挑了簾子出來。

  張四姐已經退到北屋書樓廊下，就見西廂門打開，一俏麗身影倚門而立，對著蘭草低聲嗤笑道：“老爺早吩咐不用人進屋，倒是姐姐臉面大，如今可是服侍好了得了賞？”

  蘭草冷哼一聲，走到門口，將那婢子扒拉到一邊，擠了進去，口中道：“得不得賞的，這院裡我也排在你前頭！”

  那婢子嘀咕道：“恁大歲數倒好好意思賣俏？不過是老爺早厭了的一塊臭肉！”

  月亮再次鑽入雲中，院子裡轉為幽暗。

  一陣夜風驟起，那婢子緊了緊身上衣裳，又盯著東廂的窗戶看了一會兒，方扥扥腳轉身回了西廂。

  張四姐看著西廂門口，心中嘖嘖稱奇。

  春夏秋冬四婢，沈舉人雖都收用了，可並沒有都留在書齋，顏色嬌好的春月、冬月留在這裡，顏色次一等夏月、秋月則分到兩個年輕姨娘身邊做通房。

  方才倚門的不是旁人，正是春月。

  要知道這春月以前每提及沈瑾都是滿臉酡紅、情深脈脈模樣，剛被送到書齋時還哭了一場，在張氏姊妹面前也抱怨過。沒想到這還不到半月功夫，就開始爭風吃醋。

  瞧著她方才巴巴望著東廂的架勢，恨不得沈舉人招呼一聲，就立時飛快去暖床。

  不過這幾年沈舉人積威越重，即吩咐不讓人進屋，這些婢子就無人敢多事，卻是正好便宜了張四姐。

  張四姐是個能對自己狠的，將書齋裡的人數在心裡算了算，曉得西廂裡有三、四個婢子。她倒是不怕驚動她們，能走到這一步，哪裡還要臉？

  怕只怕沈舉人這頭。

  牛要是不喝水，還能強按住不成？

  張四姐在東廂外站了足有小半個時辰，直到西廂裡都滅了大燈，聲音漸消；東廂裡，沈舉人坐在書桌前的身影也消失半響，她才輕輕地推開東廂門，躋身進了屋子。

  因沈舉人這幾年常住在書齋，所以書房屏風後裡放了軟塌。

  張四姐早聽春月提過書房的擺設，見書桌前無人，就轉到屏風前，果然見沈舉人躺在榻上，和衣而臥，一隻袖子蓋在眼睛上，渾身都是酒氣。

  張四姐站在那裡，一會兒咬牙切齒，心中恨恨；一會兒撫著胸口，隻覺得雙腮滾熱。

  直站了盞茶功夫，她的神思才漸漸清明。

  床榻上，沈舉人鼾聲漸起。

  張四姐挑了挑嘴角，躡手躡腳地退到外間，將燈罩取了，粉唇撅起，“噗”地一聲，吹滅了燭火……

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  (本章完)