第265章 天威難測（二）

  院試隻考兩場，分“正場”與“覆試”，考試完三、五天內，就正式出榜。

  順天府院試，實際上是直隸一地的院試，共有府八，直隸州二，屬州十七，縣一百余的童生齊聚京城。

  參加人數，比順天府鄉試與會試的人還多。

  院試考場就是府試考場所在，只是同上回相比，這次考場布置比上次更為緊密，考生的座位縮到兩尺一位，要是兩個胖子相鄰，就要伸不開胳膊了。

  幸而府縣試前十的考生，要“提堂”考試，不必在外頭的考棚中。

  壞處就是學政官與知縣、知府不同，縣試、府試時的主考多是露個面，安排人手盯著考堂就下去了，學政官卻是坐得住的，從頭到尾地盯著堂上諸生。

  如今順天府學政，乃去年從翰林院裡出來的翰林官，是弘治三年的二甲進士，庶吉士散館後留在翰林院。

  這是他主持的第一次院試，沈瑞並沒有什麽考試的機巧可投。不過何學士曾將此人的文章整理過兩份，給沈瑞與何泰之看了。

  此人做了十多年翰林官，行文風格已經是標準的館閣模式，做出的時文也都是一個套路。

  這樣的文章，對於沈瑞來說並不難。

  另外此人性情中庸，性子老成低調，是個不愛張揚的人。

  沈瑞思量一番，就沒有頭一個交卷，而是等三人交卷後方起身，依舊是“頭牌”出考場。

  院試參加的考生多，“正場”結果就要五天后才能出來。“覆試”則是在“正場”結果出來後，“正場”取中的童生，才能參加“覆試”。

  “覆試”時除非表現的不好，否則差不多都會過了，出來的排名就是本直省生員排名。

  “正場”結果出來，並不是報差報喜，而是街頭識字的閑漢小跑著報喜領賞。

  沈瑞這裡，因是縣府試“案首”的緣故，並不擔心落榜，對於“正場”的報喜，也就沒有什麽好激動的。

  等到六月二十二，“覆試”第三天，披紅的報差敲著銅鑼，舉著大紅報單來到沈宅時，沈瑞的臉上才露出笑意。

  皇天不負有心人，手不釋卷兩月，體重都熬瘦了小十斤，院試“案首”終於到手了。

  大管家早已準備了兩筐炮竹，報差一來，就點起了炮竹。

  徐氏早已叫針線上準備了簇新的儒衫儒帽官靴，送到九如居。

  接了喜報，冬喜、柳芽等人就服侍沈瑞換裝。

  管家早已打發管事、小廝往親戚家報喜，沈瑞從裡到外，煥然一新，秀才裝扮，由三老爺陪著，先去上房給徐氏叩頭報喜。

  徐氏滿臉欣慰，三太太與玉姐也都是歡喜不已。

  沈瑞雖才十四歲，還不是成丁，可今日得了功名，就不會再被視為孩童。

  自打二月縣試完了，徐氏與三老爺等人就曉得秀才功名到手，可沒想到他真的這麽爭氣，苦讀兩月，真的拚了個院試“案首”回來。

  畢竟沈瑞平日所顯露的不過是讀書踏實勤勉，同當年才華橫溢的沈珞不能相比。

  沒想到在繼沈珞後，沈瑞也得了個院試“案首”回來，連同縣試、府試，就是一個“小三元”。

  以沈瑞讀書的時間與年紀看，實是難得。

  “這下踏實了，可當要好好歇幾日，要不我可不依！”徐氏扶起沈瑞，看著他的黑眼圈，帶了幾分心疼道。

  沈瑞好強，徐氏既欣慰又心疼。要不是沈瑞依舊堅持練拳，在勤勉刻苦的同時作息也能自製，徐氏早就要攔著了。

  她雖因大老爺身子不好心中焦急，可也不願沈瑞因苦讀損了身體。沈家二房幾位老爺已經吃夠了身子不好的苦，難得沈瑞、沈玨兩個結結實實的，要是因讀書傷了身體才是得不償失。

  沈瑞帶了赧然道：“是兒子定力不夠，患得患失，要不然出了考場後就該放下。”

  徐氏搖頭道：“你這般辛苦地讀書，到了出結果的時候要是無動於衷那不叫有定力，那成了木頭人了。”

  三老爺也笑道：“這回終於說了實話，看起你這兩日雲淡風輕的，還當你不在意。這樣才正常，你又不是老頭子，如何能心如止水？”

  有了功名，哪怕是最低等級的秀才，也是光宗耀祖之事。只因從此步入仕籍，不算民人，可以見官不跪。

  因此，沈瑞見過眾長輩後，就又被眾人簇擁去了祠堂上香，告慰祖上。

  同一時間，何學士宅邸，也是差不多的情景。

  只是同沈瑞的鎮定相比，何泰之則是歡喜得手舞足蹈，難免帶了幾分自得。

  雖說“正場”過了時“覆試”就多半沒問題，可到底讓人懸心，直到今日放榜才真的讓人踏實下來。

  小徐氏亦是喜出望外，她是內宅婦人，兒子向來都交由丈夫管教，對於幼子的功課並不知曉太多，不過也聽丈夫提及兒子的文章還差火候，今年院試多半沒戲，再學習一年明年差不多。

  沒想到幼子勤奮刻苦兩月，竟然是過了院試。

  這邊她正要打發讓往沈宅報喜，就見沈宅報喜的人過來。

  聽聞沈瑞得了院試“案首”，小徐氏倒是並不意外，反覺得本該如此。

  想起丈夫說過兒子文章還欠火候的話，小徐氏心中對沈瑞滿是感激。這兩個月，幼子可是將“瑞表哥”掛在嘴上，對上沈瑞在應試上的指點，也同父母兄長提過。

  那些應試的技巧，並非是沈瑞獨創，有些是沈家的傳承。

  書香門第，都有差不多的傳承。

  何家出仕才兩代，祖上貧寒，差的就是傳承。

  沈瑞能不藏私，教導給何泰之，足以令小徐氏感激不已。

  就是何學士也曾跟妻子讚過：“有大毅力者多有大志向，沈家後繼有人矣！若有次女，當搶來做女婿，可歎可惜了！”

  小徐氏都能看到沈瑞對何泰之的幫助，更何況何泰之本人。

  “若是沒有瑞表哥這兩月指點，兒子肯定過不了，這回瑞表哥又是‘小三元’，娘可要準備份厚禮賀喜答謝！”何泰之穿著小號版的儒服，湊到小徐氏跟前道。

  小徐氏笑道：“還用你交代，我早就準備好了。改日老爺休沐，咱們請你姨母一家過來吃酒。”

  何泰之扶了扶自己的儒巾，帶了幾分迫不及待，道：“不知瑞表哥穿儒服裝什麽樣，兒子先過去瞧瞧，也問問簪花宴的事！”

  看著他滿臉雀躍的模樣，小徐氏不願掃兒子的興，便道：“去吧，順便問問你姨母哪一日擺酒。兩家裡錯開來，省的碰上。”

  何泰之忙不迭點頭應了，喚了兩個小廝去了沈家。

  看著何泰之穿著儒衫來了，徐氏隻覺得喜上加喜，三老爺、三太太則是不免在心裡將他與沈瑞比了一比。

  三太太娘家家規始然，即便是耕讀傳家，可子弟下場都比較晚，隻覺得十四歲中秀才難得，像何泰之這樣十二歲的可稱為“小才子”。何泰之當年九歲就過了縣試，如今名次雖比不得沈瑞，可年紀又小了兩歲，倒是不能分高低，到底是學士之子。

  三老爺卻是不以為然，這兩個月他多指點沈瑞與何泰之的功課，對於兩人的點滴進步都記在心上。

  要是沒有沈瑞分享筆記給何泰之，還有每日兩篇時文的強訓，何泰之想要過院試怕是還差火候。

  如今何泰之名次雖是靠後，可到底過了院試，一個秀才功名到手。

  至於歲科考試，何泰之年紀在這裡，倒是無需著急，過幾年參加鄉試也不晚。

  何泰之著急忙慌地趕過來，其實就是想要問一問沈瑞考試後的安排。

  以沈瑞的名字，既排在院試“案首”，過些日子的歲試是不怕的，肯定是一二等，順天府府學的廩生。至於何泰之這裡，則是心裡沒底，不管是入府學還是入縣學，估計是要是附生。想要更進一步，一兩年之內沒希望。

  與其在府學與縣學做個掛名的附生，還不若繼續在春山書院讀書。不少春山書院的學生，就是這樣做的。不僅是附生如此，就是廩生也多半如此。

  同縣學、府學的教授、教諭相比，春山書院乙班的夫子可都是致仕翰林。

  “瑞表哥，你也別去府學，還是回春山書院吧？書院裡丙、丁、戊班都是散養的，到了乙班老師教導的才多些。要是去了外頭，倒是怪可惜的。”何泰之帶了幾分期盼道。

  沈瑞不否認春山書院的先生教導水平高，可是也發現了一個弊端。那就是春山書院的學生太過於排外，翰林院子弟自己成一家。

  如今雖沒有形成“春山書院”黨，可等春山書院裡的學子入了官場，十幾二十年後，說不得就是隱形的黨派。

  大明朝文官治國，翰林院的這些人又是文官中的頂尖人群，這些人的子弟在科舉仕途上，就比尋常士子起點要高的多。

  現下或許沒有人留心，可等到被人注意時，就是春山書院閉院之時。

  沈瑞對於仕途有自己的規劃，無心結黨或是打上某黨的印記。

  “有個‘小三元’的名頭在，歲時之時肯定被人盯著，要是真的考砸了，保不齊外頭又有什麽話？若是過了一等、二等，不去官學的話，又未免顯得狂妄，多半還是要去那邊。”沈瑞想了想，道。

  何泰之聞言，眉頭擠成一團：“那以後怎麽辦？要不我也想法子去順天府官學？我不想離了瑞表哥……”

  “同窗”、“同年”、“同鄉”是官場必不可少的人脈之一。同順天府官學相比，薈萃翰林院子弟的春山書院同窗質量更高。如此看來，留在那裡，也是有利有弊。

  沈瑞便不肯替何泰之拿主意，隻道：“這不是小事，且聽聽姨父怎麽說！”

  何泰之雖有了功名，可與沈瑞又不同。

  沈瑞性子就老成持重，大老爺與徐氏會將沈瑞看成是大人，凡事也能尊重他的決定。何泰之是幼子，上面有父兄庇護，又得小徐氏溺愛，即便穿著儒服，也未必能做的了自己的主。

  何泰之也想到這一點，歎了一口氣道：“要是我早點使勁讀書就好了，要是名次也在前頭，自然就跟瑞表哥在一處，也就不用這樣難定奪……”

  *

  皇城，清寧宮正殿。

  壽哥看著手中的紙卷，自言自語道：“沒想到沈瑞真的得了院試‘案首’，沒白讓孤在父皇面前讚了一回，何泰之也是榜上有名，這倒是意外之喜……

  　小年了，大家感覺到過年的氣氛了麽？老爹老媽在姐姐家，九一個人過的小年，完全沒感覺啊。繼續求推薦票、月票，^_^

  　　

  　

  (本章完)