第204章 塵埃落定（六）

  沈舉人書齋在沈宅一側，沈瑾所在偏院在另一側，中間隔著庭院，動靜傳不過去。

  不過等到張老安人被人從書齋裡抬出來，沈舉人打發人去請大夫，自有機靈的跑到沈瑾處報信。

  沈瑾聞言，還以為聽錯了，忙道：“是老太太，不是太太？”

  方才帶了婢子往書齋送湯的不是新太太麽？怎麽是老安人從書齋裡抬出來？

  那婆子道：“老奴瞧的真真的，哪裡敢扯謊騙大哥？真是老安人，後頭還跟著郝媽媽呢……”

  沈瑾聽了，不由焦急，立時往張老安人院裡去。

  張老安人院子裡，婆子婢子已是亂成一團。

  見沈瑾來了，婢子們就簇擁過去。郝媽媽眼神閃了閃，並沒有挪步，依舊站在床邊。

  張老安人雙眼緊閉，躺在床上，面色蒼白。

  沈瑾見狀，忙疾行幾步，到了床前。

  張老安人是個極愛乾淨的老太太，平素裡頭髮規整的紋絲不亂，衣服也上板板整整，沒有半條褶皺，如今頭髮卻有些亂了，身上裱子也皺著。

  “安人這是怎了？”沈瑾看著這樣的張老安人，心裡十分難受。

  不管張老安人這些日子如何念叨“嫡孫”，可過去那十幾年的疼寵也不是假的。

  沈瑾不是白眼狼，隻記對方的不是不念對方的好。他能疏遠了沈舉人，因為父子之間本就情分不深；卻疏遠不了打小朝夕相對的老祖母。

  郝媽媽十分為難，這是當說呢？還是不當說呢？

  要是說了，像是她在搬弄口舌，以沈舉人的脾氣，未必會看在她是家中老人的份上就饒了她。先前的田媽媽，還不是一頓板子打了。

  沈瑾見郝媽媽欲言又止地模樣，就有些惱：“郝媽媽……”

  這是定要逼她說了，郝媽媽心裡不自在，便含糊道：“老奴也不甚清楚，隻曉得安人非要往老爺書齋去……”

  沈瑾沉下臉，還想問的仔細，郝媽媽卻成了蚌殼嘴。

  張老安人昏厥未醒，沈瑾也不能這個時候罰郝媽媽，便道：“那老爺呢？怎地不見？”

  這個倒是沒什麽不可說的，郝媽媽便道：“太太也有些不甚爽利，老爺留在書齋那裡陪太太呢……”

  沈瑾聽了，不由瞪大眼睛。

  新太太再不爽利能比得過昏厥未醒的老安人嚴重？老娘昏厥，當兒子的不見，反而去陪著媳婦，這……這……不合孝道……

  郝媽媽隻說這一句，就在旁邊低頭，心中卻是腹誹不已。

  即便新太太不尊重，也沒有鬧到外頭去，新進門的小媳婦要是沒有老爺縱著哪裡會做到這個地步？

  老安人即便心疼兒子，也當教訓兒子，直接闖過去罵新媳婦算什麽事？

  要是面嫩的，被她這樣汙言穢語地罵了，哪裡還有臉活著？

  至於自家老爺，這幾年倒是脾氣越發見長，之前不過是衝著下人與兩位少爺使勁，如今面對老安人，也是說甩臉子就甩臉子，那不耐煩的口氣哪裡像是兒子對老娘說話？

  瞧著那口氣，說什麽要老安人去城外“靜養”也不像是玩笑話。

  老安人將老爺視為命根子，受不住這個，氣的昏厥過去都是輕的，沒嘔出一口血來都是好的……

  *

  書齋裡，沈舉人早已沒了興致，正摟著哭泣不已的賀氏柔聲安慰。

  他也是四十多歲的人，因閨房之樂被老娘闖進門大罵，自己面上也掛不住。何況賀氏不過十幾歲的新婦，一切都是聽從他這個老爺的，本沒有甚錯處。

  賀氏是真的羞臊了。

  賀家九房即便日子窮迫些，可女孩也是閨中規規矩矩養大的，哪裡聽得過這些汙言穢語？

  當時這書齋並非只有他們夫妻兩個，院子裡還有仆婦婢子在，往後可怎麽見人？

  還有張老安人在這邊昏厥過去，雖是沈舉人頂撞所致，可不知道的說不得就會將不是推到她身上。

  “嗚嗚……老爺，安人不喜妾身，就讓妾身回賀家去吧……”賀氏邊說邊哭，十分可憐。

  “莫要哭了……”沈舉人給她拭淚，安撫道：“都哭成小花貓……她不是不喜你，誰進了這個門，她都不喜歡……她不服老，還惦記自己當家作主的威風呢……”

  賀氏聽他口氣中對張老安人並無多少尊敬之意，即便方才張老安人昏厥過去也不過是打發人送過去，就抽咽兩聲道：“都是我不好，以後再不敢來書齋陪老爺……要不在主院那裡老爺也改了吧？再有第二回，可叫人活不得了……”說到最後，已是戰戰兢兢，驚恐中帶了黯然。

  沈舉人如今這般賣力，除了想要收服賀氏，也盼著再添嫡子。

  又因關系到子嗣，沈舉人理直氣壯，並不覺得自己夫妻“敦倫”就是好色荒唐。

  可是張老安人今日這一出，卻讓他成了個大笑話。

  他覺得自己的忍耐已經到頭了，下定決心這次無論如何要將張老安人送到莊子上去。

  等到了那邊，鬧騰不起來，張老安人就消停了。

  “有老爺在，你怕甚？老安人糊塗了，等她去了莊子後，家裡就清淨了……”沈舉人道。

  賀氏雖流淚，心中卻一陣狂喜。

  即便有沈舉人撐腰，可家裡有個張老安人在，仆人中就有不少人“倚老賣老”；等張老安人走了，自己才是這個家裡名副其實的女主人。

  夫妻兩個正說著話，就有小廝來稟，大夫已經接來。

  不管心中對張老安人有多少不滿，在外人面前沈舉人還是要遵守孝道。

  賀氏從床榻上起身，猶豫著要不要隨沈舉人去。

  沈舉人見她雖雙眼含淚，可這動靜之間依舊面帶潮紅，就按著她坐下：“好生躺著……老爺要去那邊陪著，你自己搗鼓著了火，老爺現下可沒空滅火……”

  賀氏雖沒心思去琢磨這個，可身子是誠實的，到底不敢隨意動，乖巧地坐在床上，目送著沈舉人離去。

  等沈舉人離去，賀氏的臉就撂了下來。

  活了十幾歲，她還是平生第一回受這般辱罵。

  想著張老安人那刀子似的惡言惡語，賀氏就渾身發抖。

  那些話要是傳出去一句兩句，她往後也不用抬頭做人。

  她本是打算將張老安人當個擺設，兩下裡“井水不犯河水”就完了，畢竟世人重孝道，自己兒媳婦身份在這個擺著。

  可張老安人對她沒有半點善意，她對張老安人也只有越發厭惡的，莫名地生出“有我沒她”的念頭來。

  不管沈舉人方才那句送老安人去莊子上的話是真是假，賀氏都已經決定想法設法促成此事。

  張老安人房裡，大夫坐在床邊，給張老安人診了脈。

  “老安人是急怒攻心，方致昏厥……到底是上了年歲的老人家，以後還是勿要使其動心火的好……”大夫常來沈家四房，對於四房的事情多少知道些，說這話時，望向沈舉人的目光就帶了幾分莫名。

  沈舉人雖有些不通世情，可對於寡母這些年來卻是真心孝敬；沈瑾更不必說，打小被老安人當成心肝寶貝，祖孫兩個只有好的。

  那能氣的張老安人昏厥的，不是沈舉人父子的話，就只有沒露面的新太太。

  那新太太是賀家宗房養女，十裡紅妝地嫁進來，有著如此倚仗，底氣自然十足。

  這張老安人也不是省事的，婆媳兩個定是“針尖對麥芒”，只是不曉得沈舉人這“孝子”會幫著哪一個？

  或許在張老安人看來，母子之情乃是天性，恆久不變；可在沈舉人這裡，一次次消磨，已經只剩下厭倦。

  不過，他想要盡快送張老安人去莊子“靜養”的打算卻是落空，因為張老安人這次生病來勢洶洶。

  沈舉人雖不耐煩去做床前孝子，可也不是黑心肝的，就真的能狠心地將病中的張老安人送走。

  他不樂意過去侍疾，就只能由沈瑾這個做兒子的代勞。

  可是，有沈瑾在張老安人床前服侍，賀氏這個年輕繼母便隻好避閑，每天不過早晚陪著沈舉人過去露一面，問問張老安人湯水起居。

  對於賀氏這般規規矩矩的行為，沈舉人十分滿意。

  卻是累了沈瑾，連個與他換班的人都沒有，晝夜服侍在張老安人榻前，堅持著不倒下都是好的，哪裡還有功夫與精力去讀書……

  *

  京城，沈宅。

  沈瑞與沈玨等人在三房讀完書，就回了九如居。

  月底宴客的帖子已經擬好，早已經派送出去，明日就是宴族親姻親登門的日子。

  其中有一家，沈瑞頗為留意，那就是前國子監祭酒喬家。

  喬家是大老爺、二老爺的姨母家，也是二太太的娘家。

  喬太爺曾為國子監祭酒，已經病故多年，如今還有喬老太太在。喬家有三子，是二太太的兩兄一弟，一個弟弟是進士出身，如今在南直隸按察使司任正五品僉事兼南直隸提學；喬大老爺是恩萌入仕，年過五旬還在混六部，如今在工部員外郎任上；喬二老爺頂著個監生，並未出仕。

  喬太爺生前是從四品國子監祭酒，三個兒子如今最高的不過是正五品，可見一代不如一代。

  當年二房三老太太與沈洲選喬家，棄孫家，不過是為了借喬家的力，瞧著這樣子喬家卻是不複風光……

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  (本章完)