正當郝仁沉浸在思考中的時候，黯的聲音把他拉回了現實：

  “系統自檢通過，本艦進入初始模式。”

  “呼……這樣一來監獄系統的最後一部分也完成重置了，”郝仁長長出口氣，看向萬王之王洛肯，“然後只要從阿蘇曼發出預設指令集，就可以把整個科洛所有的神力屏蔽以及方圓兩萬光年內的相位隱藏狀態取消掉了？”

  “正是如此，需要現在取消麽？”萬王之王洛肯點點頭，“整個操作過程需要數個小時，交給我們完成就好，你們可以趁這個時間去意志樞紐見見我們最後一個夥伴，阿蘇曼號的艦長。”

  莉莉一下子從走神狀態清醒過來：“誒？這艘船還有個艦長呢？”

  “廢話，飛船當然得有艦長，”薇薇安瞪了大狗一眼，實際上她之前也沒想到阿蘇曼裡竟然還藏著個艦長到現在都沒露面，但本著“大狗說的一定要反駁兩句”這一核心思想，只要莉莉開口那她肯定得回擊一下，說完她又疑惑地看了莉莉幾眼，“話說你搞明白之前你那一嗓子狗炮是怎麽回事了麽？”

  “我正分析著呢別打岔，”莉莉使勁一擺手，表示情況盡在掌握，隨後才反應過來，“什麽叫狗炮！！我大小也是個種族領袖你能不能尊敬點——那招我已經起名叫神威哮日裂天擊了！”

  “矯情勁兒，那麽長的名字在戰場上念出來夠你死八百回的，就叫狗炮了。是吧郝仁？”

  郝仁哪有功夫聽這倆冤家拌嘴，也沒仔細關注倆人說的是啥就揮揮手：“狗炮就狗炮。黯，帶我們去意志樞紐，我們要和阿蘇曼的最高控制者對話。”

  雖然黯是阿蘇曼的主管AI，但從一開始郝仁就知道她並非這艘飛船真正的最高管理員，她和“守門人”的存在形式接近於諾蘭，只有在艦長因故無法控制飛船的情況下她才會接管控制權，而那位真正的阿蘇曼艦長其實一直都沉睡在這艘船的核心裡——自從一萬年前洛克瑪頓短暫掙脫控制，科洛分成新舊兩個世界，阿蘇曼成為堵塞舊世界通道的大門，這位艦長就為了維持飛船核心運轉而陷入了漫長的休眠期，直到現在阿蘇曼從這個漫長的使命中解脫，他才恢復清醒。

  郝仁一行這是第一次與他見面。

  他們在黯的帶領下傳送進入了阿蘇曼核心回廊，沿著回廊前往意志樞紐所在的結晶大廳，黯仍然一如既往的沉默，似乎就連洛克瑪頓完全隕落這件事都不能讓她有什麽額外的情緒波動，但在快要抵達大廳的時候，她還是抬起頭來，很認真地看了郝仁一眼：“謝謝你們，你們拯救了一個文明。”

  郝仁笑了笑：“我還以為你對科洛世界的世俗文明沒什麽感情。”

  “任何一個文明都是有價值的，任何一個種族也都是有價值的，我曾經不理解這些，但在人類世界遊歷和觀察的這些年裡，我了解到自己的使命不只是看守一座監獄那麽簡單，而在於看守好這座監獄的意義。”

  黯的話音落下，意志樞紐的大門已經出現在眾人面前，郝仁意外地在大門前看到了另外一個發出微光的女性身影：“守門人？你活過來了？”

  “利用之前留下的備份完成了數據重組，”守門人無感情地回答道，“之後又借助二號的記憶資料完成了記憶庫補全，如今重回工作崗位。”

  “那就好。”郝仁點了點頭，隨著面前那扇由結晶體構成的怪異三角形宏偉大門無聲無息地分解打開，他帶著眾人邁步踏入這間名為“意志樞紐”的特殊艙室。

  這是與飛船裡其它艙室同樣形狀的金字塔狀大廳，地面與牆壁完全是由各種晶體形成，各種大大小小的晶簇在大廳各個角落蔓延生長，晶簇上面流淌著神秘的輝光，而所有這些光芒都流動匯聚到房間的中央，在那裡，一塊形狀不規則的碩大水晶靜靜佇立著，水晶晶瑩剔透，近乎完全透明，可以清晰看到裡面的內容物。

  一團仿佛凝固的雲朵般的光團漂浮在水晶中央，光團內可以看到宇宙星空般的點點光芒，在注視這團光芒時，就好像有無數人在你腦海中低語，述說著各種晦澀難懂的神秘知識。

  郝仁之前對阿蘇曼的“艦長”有過各種猜測，在聽說了對方的沉睡以及與飛船貌似融為一體的狀態之後也推測了其生命形態，但這時候他仍然難以抑製地發出驚呼：“星空之民？！”

  阿蘇曼號的艦長竟然是一個星空之民？一個活生生的、與飛船融合共生的星空之民？！

  這個種族已經在夢位面宇宙中銷聲匿跡了一萬年，即便未消失的年代裡也是神出鬼沒，罕有人目擊，然而他們中的某個個體竟然出現在這裡，而且還是科洛監獄的典獄官之一，參與了創世女神鎮壓洛克瑪頓的計劃，從難以計數的悠久歲月之前就已經鎮壓在這裡！

  看到那星空之民的瞬間，郝仁腦海中就閃過了無數信息，過去有關星空之民的各種猜想，在創世女神隕落之後星空之民的各種活動，這個神秘種族對創世女神及其造物表現出來的超乎尋常的了解，他們始終隱於暗處，但身影卻又貫穿始終的神秘狀況……

  他們與創世女神到底有何種聯系？

  在洛克瑪頓的早期記憶中，創世女神最先接觸到的夢位面源生生命應該就是這些星空之民，當時這些神秘種族都生活在荒涼的“恆星墳墓”中，但由於洛克瑪頓靈魂破碎，記憶扭曲，郝仁能從幻象中看到的畫面相當有限，並且很多畫面根本難辨真假：它們來自一個瘋狂半神的記憶，郝仁肯定不敢全盤相信。

  而就在這各種想法次第浮現的時候，郝仁突然聽到一個溫和的聲音在自己腦海中響起：

  “你好，持神血者。”

  郝仁愣了一下：“持神血者？”

  “在你第一次造訪這艘船的時候，我就感應到了，它就在你右手上，那位神明的血痕，”溫和的聲音不緊不慢地說著，“她的血出現在這裡，命運真是不可捉摸的東西。”

  “我有很多問題。”郝仁定了定神，嚴肅地說道。

  “我也有很多問題，”那個溫和的聲音說道，“但首先我需要確定一件事——你，來自何方？”

  郝仁對這個問題已經回答了不知多少遍，但也沒什麽不耐煩的：“我來自另一個宇宙，另外一位神明統治著那裡，我想黯應該已經把這些事告訴你了。”

  “是麽……”阿蘇曼的聲音不置可否，似乎有些不同的見解，但最終還是沒有多說，“你已經用行動證明了自己，我想你是可以信任的，問吧，希望你能得到想要的答案。”

  “是創世女神讓你來看守科洛的？你們和創世女神是什麽關系？”

  “她終結了宇宙蒙昧時期的瘋狂和黑暗，開啟了秩序與和平的紀元，我們的整個種族都蒙受其恩，”阿蘇曼靜靜地說道，似乎並不具備人類可以理解的感情波動，“因此星民臣服於她，自願成為她在黑暗中的獄卒和哨兵，即便紀元更替，歷史塵封，我們的使命也永不結束。”

  “我在消滅洛克瑪頓之後，讀取到了它的早期記憶，並在早期記憶中看到創世女神發現你們的經過，但那些記憶很殘缺凌亂，尤其是洛克瑪頓自身墮落的經過，已經被混沌力量完全剝離了。你知不知道洛克瑪頓是如何墮落的？它是不是接觸了一個瘋狂黑暗的原始意志？我們管這個原始意志叫‘瘋囂之主’，不知道它和你口中宇宙蒙昧時期的瘋狂黑暗是不是一個意思。”

  “瘋囂之主……”阿蘇曼的聲音停頓了一下，即便是他，似乎在提及這個名字時都會下意識地警惕和避諱，“已經很久沒聽到有人直呼這個名字了，這個名字本身就是一種具備力量的魔咒，宇宙中的任何種族都會用這個名字來指代那個原始的瘋狂力量，我可以肯定，你我說的是同一種東西。要解答你的問題，我必須從頭說起，從這個宇宙最早期的狀態說起，這樣你才能明白當年究竟發生了什麽。”

  頓了幾秒鍾，等郝仁和其他人都做好準備之後，阿蘇曼才繼續說道：“在這個宇宙的起源年代，創世女神還未到來的年代裡，瘋囂之主就是萬物的主宰，它從最初的能量潮汐中誕生，盲目而癡愚，雖無理智，但卻憑借原始本能影響著整個宇宙的運行，在它的影響下，整個宇宙呈現出極端混亂危險的狀態，那時候這個世界的險惡遠非你們所能想象。

  “恆星無規律地坍塌重生，各種天體系統隨時可能崩潰，萬事萬物都沒有絕對的安寧，在瘋囂之主的注視中，一切都處於隨時會被毀滅的狀態，只有那些完全熄滅死亡的恆星和貧瘠冰冷的星區才有相對的安全，但同樣籠罩在隨時隨機滅亡的陰影下。

  “最初的生命就是在那樣的環境下出現並生存下來的——星空之民，熵魔，星骸，負能量行者，影獸，一大堆在你們看來或許匪夷所思的生命，在秩序正常的宇宙中幾乎不可能誕生的生命，就這樣出現在瘋囂之主的能量余波裡，並掙扎著生存了下來。

  “我們這些來自太古時代的生物，其實就是瘋囂之主的延伸。”