七支隊伍,七架太空穿梭機,這些承載著測試者的飛行器很快便抵達了預定的“接觸點”,而幾乎就在他們抵達這些測試點的同時,宇宙深處便出現了對應的神力振蕩——整個過程完全在預計之中,測試順利到不可思議,如果不是整個神力振蕩圖景過於模糊複雜,郝仁幾乎要以為自己積攢多年的人品終於開始爆發了。
第一架抵達目標位置的穿梭機是在塔納古斯行星表面著陸,它離開晶核研究站之後壓根不需要進入超時空狀態,在近地軌道繞行一圈便斜斜地進入了大氣層,很快“一號考察團”的成員們便在這顆黃金之星的地表著陸了,一個生機勃勃的世界呈現在他們面前,這星球上隨處可見的淡金色岩石、金綠色植物以及在山川莽林之間的金色城市遺跡無不令他們驚歎稱奇。
安卡特羅家族,這支流落地球並險遭滅族的塔納人後裔終於有機會站在自己故鄉的土地上,他們對霍爾萊塔的旅程缺乏感觸,但在這裡,他們卻禁不住心情激蕩:他們看到了那些已經快要被大自然完全吞噬的城市遺跡,也看到了被郝仁改造成為前進基地的黃金之城阿拉曼達——這座城市如今幾乎已經完全被改造為郝仁那些開拓工廠和自律機群的巢穴,但結構上還是保留著阿拉曼達的原貌——他們幾乎不敢相信,這些宏偉的城市就是他們的祖先親手建造起來的。
“這裡就是塔納古斯星,太陽王閣下早期發現的生態行星之一,”負責充當向導的艾瑞姆精靈盡職盡責地做著講解,“它是創世女神的花園,在一萬年前長子之災時,它遭受了毀滅性的破壞,其生態系統的受損程度遠超霍爾萊塔。這裡是塔納人的故鄉,如今地球上的安卡特羅家族就是其後裔,這個偉大的智慧種族在他們的星球上建造過很多輝煌的城市,並在長子之災爆發時頑強抵抗至最後一刻,你們眼前這座城市的名字叫阿拉曼達,它就是當年堅持到最後的要塞城市之一……
“……失敗之後,塔納人的靈魂被扭曲,變成了怒靈,你們應該對地球上的怒靈現象並不陌生……
“有關塔納古斯文明的資料已經被提取並上傳,他們不會被遺忘。
“這顆星球如今已經迎來生態圈複蘇,在一個溫和長子的協助下,它擁有了全新的生態系統,而一個名為‘卓姆’的外來智慧種族是這顆星球目前的居民,同時‘卓姆’也是這顆星球的守護長子的名字。稍後我們會前往卓姆人建造的城鎮參觀,他們頑強地在這顆星球上站穩了腳跟,並在原始叢林邊緣和古城市廢墟附近建造了一些聚居點。在路上,我會告訴大家有關卓姆文明的往事——那又是一段震撼人心的歷史……”
訪客們在塔納古斯的莽林間穿梭,這顆淡金色的行星在太空中泛著熠熠光輝,而在遙遠的宇宙深空,一座無人機監聽站正將宇宙深處的訊息源源不斷地傳送至晶核研究站:
“時間:第四日,下午3:15,‘樣本群’進入塔納古斯生態圈測試點。深空-KD-627JS15-Z22區域,檢測到神力振蕩,震蕩等級:D,連續重複12次。
“深空XXXX區域,檢測到神力振蕩,震蕩等級:D,D+,連續重複6次。”
第二架穿梭機在一顆寒冷且充斥著有毒氣體的棕黑色行星上著陸,這顆星球表面覆蓋著面積巨大的放射性水體,那海洋泛著令人不安的紫黑色,發出熒光的原始菌群在海面下晃動,映出恐怖而光怪陸離的影像。
“行星編號:PT-05,一顆處於衰退期的行星,太陽王閣下在前不久才發現它。我們對這顆星球的探索仍然處於初期階段,但有一點可以肯定,它應當就是地球上影魔一族的起源星球……
“這顆星球仍然充斥著強大的暗影能量,但它的自然環境已經不適於影魔生存,如你們所見,這裡充滿毒性物質和放射性物質,你們必須攜帶維生設備才能在這裡逗留。我們的無人機在這顆星球的洋底發現了巨大的長子殘骸,以及大量被長子觸須撕裂的海溝和大陸架殘跡,毫無疑問,這裡的生態圈也是被長子所毀滅。
“影魔曾經發展至太陽系內殖民階段,在這顆星球附近的衛星以及周邊太空中,我們發現了被摧毀的殖民城市殘骸,但行星表面的災害過於嚴重,現在已經完全無法還原影魔昔日的文明體系……”
第二座無人機監聽站從深空發來了訊息,這訊息很快便被送到晶核研究站的主機數據庫:
“時間:第四日,下午4:26,‘樣本群’進入PT-05測試點,影魔與其起源生態圈接觸。深空XXXX區域,檢測到神力振蕩,震蕩等級:D,D+,連續重複14次。
“深空XXXX區域,檢測到神力振蕩,震蕩等級:C,出現一次。”
第三架穿梭機抵達了一顆被徹底冰封的星球,它在厚厚的冰層上著陸,四面八方所能看到的只有無盡冰原,以及在冰原上縱橫交錯的巨大裂縫,那些裂縫有一些甚至深達地表,唯有從這些冰縫中墜落,才有可能看到這顆星球原始的表面形態。在乾燥無風的寒冷中,艾瑞姆精靈語氣沉重地介紹著這個死寂的世界:
“行星編號:PT-17,我們在一座紀念碑上找到了這顆星球曾經的名字,它叫做‘珈藍霍德’,意為英雄守護的樂園,那座紀念碑被深埋在冰層中,周圍是被冰封的十四萬人類,他們是這顆星球上存活至最後一刻的居民。這是一顆原生生態行星,它的生命並非是創世女神創造,而是自然誕生的,可是這裡仍然沒能逃過滅世之災,有證據表明一艘瘋狂的守護者星艦發現了這顆星球,並摧毀了行星的地磁場和大氣循環系統,隨之引發的極端高低溫徹底破壞了這裡的生態圈。
“在冰層下面,埋葬著一百二十七個王國與城邦,他們以魔法力量建造了自己的文明,無數的英雄,國王,騎士,學者,平民,乞丐,農夫,貴族,全都沉眠在三公裡厚的堅冰中。
“無人機對星球部分區域進行了發掘,並從太空中發射光束融化了行星的北極冰蓋,我們在那裡建造了一座巨大的圖書館,以收錄從珈藍霍德諸國發掘到的書籍與銘文器物……”
空曠寂靜的太空中,幾座監聽站靜靜地漂浮著,來自遙遠恆星的光輝照射在它們光潔的表面上,反射出神秘的輝光。
“時間:第四日,下午4:35,‘樣本群’進入珈藍霍德測試點。深空XXXX區域,檢測到神力振蕩,震蕩等級D,連續重複7次……修正,重複12次。”
所有情報都在被同步匯集到晶核研究站的主機,然後被一套複雜的數據處理程序進行重組、梳理,最終轉化成各種有參考價值的報告和結論。
那幅神力振蕩圖景正在飛快地發生著變化,更多的色彩與線條浮現了出來,並交織勾勒成為一個巨大的、不斷變化的信息網絡,隨著一個個“遺民”隊伍接觸到一個個被選中的“測試點”,這幅震蕩圖景呈現出了仿佛海洋一般波瀾起伏的壯景,在整體波動的同時,它上面又不斷爆發出明亮的“信息簇”,一眼望去令人驚歎——如果聯想到它是一個覆蓋在整個物質宇宙中的巨大網絡,這種驚歎甚至變為了震撼!
“所有接觸點都引發了深空的神力振蕩,包括原生種族與原生生態行星的接觸也會引發這種振蕩,”郝仁指著那壯觀的信息網絡波動景象,“所有震蕩都是超光速響應——神力傳播無視時空限制,目前整個宇宙都在進行這種激烈的信息交換活動,除了瘋囂之主的監獄區之外。”
“不僅局限於母親所創造的那些生態世界麽……”穆魯喃喃自語著,“這究竟是什麽東西,竟然需要如此大規模的信息交換?”
“這些震蕩點的本質是什麽?”列門杜薩低頭看向郝仁,“你的無人機群去實地確認過了麽?”
“當然,只要是在無人機群散布范圍內,我都派探測器去實地觀察過,”郝仁點點頭,隨手打開了另外一組全息投影,於是瞬間便有無數閃爍的光點呈現在神力振蕩圖景下方,與那不斷波動的信息網絡交相輝映,“是恆星。”
“恆星?!”三位守護巨人異口同聲。
“沒錯,恆星,產生神力振蕩的位置上,無人機群都發現了一顆恆星,它們都有著相似的體積和壽命,從溫度到光度,其差異值都在百分之五十以內,”郝仁頓了頓,慢慢說道,“也就是說——它們全都是特意挑選出來的,創世女神親手打造了這個網絡。”
“宇宙中的恆星在發出神力振蕩……”伊扎克斯也陷入了思索之中,“話說既然是信息交換,總該有內容吧……難道不能破解麽?”
“被神性加密的東西不是那麽好破解的,它直接涉及到宇宙真理的運轉,”郝仁搖搖頭,“更重要的是,為了防止引發不可控的後果,我們對這個神力網絡的刺激必須被限制在最小值,因此對它的解析難度也會隨之上升。”
郝仁提及的這些難點讓大廳裡一時間沉默下來。