找到堂兄鳳世達，鳳鸞冷笑，“蕭湛答應幫你什麽忙了？”

  “啊？”鳳世達睜大了眼睛，“他跟你說了？還是你猜出來的？”見堂妹目光清澈而犀利，尷尬一笑，“真是什麽都瞞不過你。”因心中有愧，低了頭，“蕭湛說，幫我教訓范老五出氣。”

  “你跟他說了王家的事？！”鳳鸞厲聲道。

  “沒有，沒有。”鳳世達連連擺手，“我又不是真傻子，哪能什麽渾話都跟外人說呢？隻說是范老五得罪了我，因是親戚，不好動手，所以……”

  “所以，他就答應幫你出氣。”鳳鸞一聲冷笑，“我就說，你要是沒有把柄在蕭湛手裡，怎麽會把我給賣了。”恨鐵不成鋼的看著哥哥，“真是不省事！隨便哪個人不能幫你？偏偏招惹蕭湛做什麽？”

  鳳世達忙道：“不是我央著他，是前幾天在一起喝酒，說了幾句，他自己非要幫我這個忙的。”頭越發低了，“後來……，他說上次在府裡見了你一次，說是不知道有沒有緣分，娶你做成王妃，能見面親自問一聲就好了。”

  “你就是專門給人作弄的棒槌！”鳳鸞啐了一句，冷哼道：“想必蕭湛還誇了我許多好話，是不是？他少不得再羨慕一下，三哥哥你有個好妹妹，羨慕你和我平日十分要好，勝過親兄妹，是不是？然後便給你灌**湯，只要你開口，不管什麽，我肯定都是一百個願意的。”

  “我……”鳳世達脹得面色通紅，此刻回想，自己可不就是喝了**湯，中了蕭湛的詭計麽？不免垂頭喪氣，“下次不敢了。”

  鳳鸞沒好氣道：“還有下次？”

  “阿鸞……”

  鳳世達還要賠罪，遠處門口一個紅裙子的丫頭，正是寶珠，她飛快走了過來，“小姐，剛才茜香來說，前面廳裡吵嘴了，你快去瞧瞧。”

  “怎麽回事？”鳳鸞撣了撣裙子，走上前去。

  寶珠小聲道：“穆夫人來了，說了幾句，有意要為穆三爺求娶我們家三小姐。龔姨娘不願意，說是三小姐年紀還小，不懂事，只怕照看不好穆三爺的孩子，實在是高攀不上這門親事。”

  果然，貞娘和龔姨娘都不會答應的。

  鳳鸞問道：“大姑母是不是惱了？”

  “可不。”寶珠低聲道：“小姐你是知道的，穆夫人性子要強，最好面子，哪受得了被個姨娘當面拒絕？當時就氣惱了，甩了一句，‘主母說話姨娘都敢插嘴，二房真是真是好規矩！’，然後便走了。”

  鳳鸞聽了蹙眉，冷笑道：“她也好意思說規矩！自個兒來給祖母請安，一語不合就抬腳走人，就有規矩了？”雖然祖母待自己淡淡的，到底是長輩，大姑母作為晚輩，總得給幾分面子才對，況且母親有什麽錯，要跟著被埋汰一句？大姑母如此做派，實在太張狂，不過仗著她有權有勢罷了。

  她是理國公穆家的世子夫人，大女兒做了端王妃，二女兒做了廣昌侯夫人，胞妹是儀嬪娘娘，只怕滿京城都沒幾個看得上的。

  估計同樣看不上自己。

  畢竟祖母是繼室，父親是繼室子，連帶二房的人都跟著掉了一層價。所以，先是自己不願意嫁給嫡出的穆四爺，接著又是貞娘不願嫁給庶出的穆三爺，大姑母被拂了兩次面子，掛不住了。

  她因為氣惱，便連繼母和嫂嫂們的面子都不顧。

  鳳鸞想到此處，更加不想嫁去穆家了。

  未來婆婆如此驕狂，兼之本身不喜歡自己，那自己又何苦去找氣受呢？她連祖母和大伯母、母親都看不上，自己是小輩，嫁過去還是做兒媳的，豈不是一天三頓氣，日日當菜下飯吃？

  “小姐快點走罷。”寶珠小聲道：“聽說太夫人氣得不行，大夫人和**奶勸了幾句，都被遷怒了。二夫人沒有說話，剩下龔姨娘和三小姐、四爺，想走不敢走，這會兒一屋子的人正僵著呢。”

  鳳鸞點點頭，旋即提裙加快了腳步。

  一進門，就聽見祖母顫巍巍的說道：“這算什麽？這算什麽？！今兒原本是出來散心的，一家子和和氣氣，她一來，說起穆家想和鳳家結親，成不成……，兩家好生說話便是，當眾甩臉子給誰看？我、我我……”不由氣堵聲噎，“我還是她母親呢。”

  又不是親娘。

  鳳鸞在心裡嘀咕了一句，一進門，拾起笑臉問道：“這是怎麽了？”看向龔姨娘和貞娘幾個，“祖母上了年紀，人多散不開氣，三妹、四弟，你們跟姨娘先回去罷。”

  她是好意，想讓龔姨娘等人回避。

  那知鳳太夫人正在生氣，又抓不到嫡女發作，心裡頭正憋了一腔邪火，反倒抓住孫女訓了起來，“才被人打臉說沒規矩，你又來了！龔姨娘一個奴才秧子，是什麽矜貴的人了？你母親都還沒有走，她就先走？越發沒有規矩了。”

  把龔姨娘臊得面皮紫漲，憋了一眶熱淚，還不敢落下。

  鳳鸞沒想到祖母會衝著自己發火，倒沒覺得多生氣，反而是驚詫和好笑，果然柿子都撿軟的捏，祖母拿捏不住大姑母，就衝自己發火，真是好心當成驢肝肺呢。

  她倒沒說話，甄氏在旁邊輕聲慢語，“龔姨娘退下。”見龔姨娘還在愣著，不由輕聲譏笑，“怎地？自家主母說話沒聽見呢？耳朵不好使，給人做燒臘去了？還要被人罵多少沒規矩，還要阿鸞替你擔多少氣？趕緊滾出去罷。”

  龔姨娘為難的看著堂內，一個是太夫人，一個是二夫人，權衡了下，最後還是選擇聽命主母。畢竟主母之命不敢違，太夫人就算怪罪，自己有個說頭，老爺那邊應該也會體諒的。況且二夫人和太夫人打擂台，自己算哪根蔥？敢在此多停留。

  還有更著急的，則是女兒貞娘的親事。

  因而朝上面福了福，“奴婢告退。”扯了扯兒女們的衣袖，母子幾個悄無聲息的退了出去。

  鳳太夫人早已氣得發抖。

  管不了嫡女，連個兒媳也管不住了。

  甄氏可不會給婆婆訓斥自己的機會，上前挽了鳳鸞，“走吧，站在這兒看別人的鼻子眼睛，算怎麽回事？今兒不是出來散心的，是出來受氣的，也好，晚飯都給省了。”

  鳳鸞當然懶得被祖母埋汰，跟著一起母親出門。

  鳳太夫人氣得不行，顫聲道：“反了，反了！一個個全都反了。”有心想要訓斥甄氏幾句，又訓不起，怕再惹出麻煩來。

  一場好好的踏青郊遊之樂，最終不歡而散。

  ******

  回了府，龔姨娘過來給甄氏賠罪。

  她紅紅著眼圈兒，擦著淚，“原是奴婢的不是，僭越了，三小姐的親事應該由二夫人做主，奴婢哪有資格說話呢？還連累夫人受了氣，罪過就更大了。”

  甄氏“哧”的一聲輕笑。

  龔姨娘不明白她笑什麽，甚是窘迫，整個人越發連手腳都沒地方放了。

  “回去罷。”甄氏懶洋洋道：“你若是指望我去替貞娘說話，那別想了，想到明年都不中用。至於這是你的錯，那也是你錯，又如何？你是能替我討回顏面，還是替我出一口氣？可千萬別說給我做鞋子、繡香囊的，我不稀罕，針線上頭的人還排著隊，等著我用她們呢。”

  龔姨娘漲紅了臉，咬了唇，好似快要滴下血來。

  而心底，則是為主母無情的話心寒，為女兒感到委屈。

  她跪下道：“夫人，三小姐好歹也是你的女兒。那穆三爺前頭娶過嫡妻，三小姐嫁他就是繼室，這也罷了。可那穆三爺還有一個兒子，佔了嫡長，三小姐嫁過去就得當後娘，養好了不是功勞，養不好便是錯處。”越想越是傷心，“就連三小姐生的孩子，都得排在嫡出哥哥的後頭……”

  “行了，行了。”甄氏才沒有耐煩聽這些，打斷道：“說什麽是我的女兒，她是我生的？還是我養的？還是說，平常天天來給我請安磕頭，端茶倒水，盡足了孝道？這會讓用得上我的時候，就成我的女兒了？”嗤的一笑，“我這個母親也當得太便宜了。”

  龔姨娘不敢和主母強行分辨，隻一味委屈，“求夫人憐憫。”實在沒有辦法了，一行哭，一面“咚咚咚”的磕起頭來。

  “哐當！”甄氏將一碗茶盅砸在地上，眼神厭惡，“來人，把龔姨娘送出去！還有地髒了，讓人好生擦一擦。”言畢，當即起身離開。

  龔姨娘磕得額頭一片紅腫，眼神絕望，被丫頭們拖了出去。

  ******

  龔姨娘狼狽不堪回了晴雪堂，對著貞娘，眼淚便止不住的“簌簌”掉落，“三小姐啊，可怎麽辦？夫人是一個狠心的，不管這事兒。”

  鳳貞娘小臉蒼白如素，勉力微笑，“母親她一向都是性子懶怠，加上今天受了氣，興許正在氣頭上？改天再求求母親吧。”

  龔姨娘心裡明鏡兒似的，主母是絕不會幫著女兒說話的，可是這話說出來，豈不是叫女兒更加擔心？隻得擦了淚，勉強一笑，“你說的對，是姨娘急得糊塗了，不該在夫人氣頭上去求情，應該等幾天的。”

  “嗯，是呢。”鳳貞娘這話自己說得也很勉強。

  嫡母是什麽性子，雖不熟，大抵還是清楚的，生母弄得這般狼狽回來，想必那邊已經一口回絕。自己不過是在安慰她，她也在寬慰自己罷了。可這事兒急也沒用，倒是心疼生母，“這額頭都磕壞了，等下拿雞蛋滾滾。”

  龔姨娘搖搖頭，“不妨事。”

  鳳世傑年紀就更小了，才得八歲，頗為天真，“我看二姐姐脾氣挺柔和的，不然姐姐去找二姐姐說說話，再不然……”他挺了挺胸脯，一臉自信，“還有父親呢。”

  “你先出去玩兒。”龔姨娘哄了兒子出去，靜了靜心，對女兒道：“二小姐雖然好說話一些，但卻是未出閣的姑娘，這種事做不了主，再者跟她說也不合適，仔細叫夫人知道更加著惱，反倒不美。”

  “女兒明白。”鳳貞娘點點頭，“不會去打擾二姐姐的。”

  繼而有些黯然的問道：“姨娘你說，大姑母今兒是真的惱了，不要這門婚事？還是非得賭氣讓我嫁過去？”她畢竟生在晴雪堂，長在晴雪堂，人雖聰慧，到底見識和手段有限，“要不然，去找父親求求情。”

  “不到最後，先別去找你父親。”龔姨娘擦了擦淚痕，歎道：“我一個姨娘，怎麽能去挑唆老爺和夫人打擂台？這罪名落下來可不小，我吃苦還不要緊，就怕別人說你被姨娘帶養壞了。”

  她忍不住又是淚如雨下，“我的兒……，是姨娘連累了你。”

  鳳貞娘心裡難過，“不怪姨娘。”到底委屈，跟著生母掉了一陣眼淚，然後母女倆收拾洗臉，相對坐下。靜了片刻，忽地眼睛一亮，“不如去求求祖母，不管怎麽說，我都是她的孫女，姨娘還是祖母的堂侄女。”

  “是啊，還可以求太夫人。”龔姨娘心裡生出些許期盼和希望，撫掌道：“都是慌亂了，怎麽忘了這茬兒呢？嗯，不錯，”

  ******

  龔姨娘過去上房磕了三天的頭，鳳貞娘又去找祖母求情，這些消息，鳳鸞都是事後從丫頭嘴裡聽來的，隻說知道了。

  晴雪堂的事，鳳鸞實在是幫不上忙，也不想管。

  她心中還惦記著鳳家的命運，以及自己的身世之謎，時間一天天過去，很快到了五月初五端午佳節，各家各府一片熱鬧景象。

  皇宮裡，到處都是彩旗飄揚、紅綢繞樹，裝扮喜慶而繁華。

  皇帝心情非常好，不僅對諸位後妃和顏悅色，還召來皇子們一一問話。過問起皇子們的飲食起居，分府後的生活，感歎道：“時光過得真是快，沒幾年，就連老七都長大成人了。”

  蕭湛接話笑道：“父皇何不賜兒臣一門良緣？”

  皇帝聽了大笑，大抵是怕他胡亂說出一個姑娘，並不肯接話茬，隻笑道：“老七這是瞧著哥哥們都娶了如花美眷，心裡著急了。”

  蕭湛卻繼續道：“聽母妃說起，秦家有一位八小姐溫柔嫻淑，知書達理，我想這可是親上加親的好事，便鬥膽向父皇討個聖旨。”

  場內靜了一瞬，誰都沒有想到他會主動求娶秦氏女。

  皇帝“哈哈”大笑起來，“不錯，確實親上加親的好事。”吩咐太監，“搬個凳子過來，讓老七坐在朕的身邊，說說話。”

  宴席一結束，宮內便有聖旨飛傳到秦家，“今有秦氏八女貞靜賢淑、恭謹有禮，堪為皇室婦，特封為成王妃。”

  成為端午節的一段佳話。

  佳話？端王蕭鐸心裡閃過一聲冷笑，一聲譏諷。

  居然沒有留意，老七這麽快就成長能耐起來，知道韜光養晦，知道錦上添花，不僅爽快的迎娶了秦氏女，還成了“佳話”，讓秦家上上下下心花怒放。

  上次不是去過鳳家，見過那清麗絕倫的鳳鸞了嗎？他居然不動心？

  小小年紀，便能夠抗拒權勢和美色的誘惑，必定有著一顆堅毅的心，和知道取舍的智慧，往後又是一個難纏的角色。

  這個小兄弟，只要假以時日必成對手。

  蕭鐸想起如日中天的太子，內斂的肅王，現今又添上一個成王，自己夾在這群兄弟中間，前有狼、後有虎，往後的道路真是不好走啊。

  繼而想到鳳鸞，那樣容姿殊麗的名門世家女，還真是可惜了。