“這是……，這是什麽戲法？”鳳鸞目瞪口呆問道。

  王詡微微一笑。

  他還沒答，丫頭們已經嘰嘰喳喳插嘴問道：“王公公，剛才到底是怎麽弄的？那花好好的怎麽會散開啊？”有人感慨，“漫天花瓣雨可真是漂亮，太美了。”還有大膽一些的，再拿了一朵花上前，“王公公，你再變一次戲法行嗎？剛才沒看清楚。”

  這個建議得到了大家的附和，都道：“對啦，再變一次，再變一次！”

  王詡有心轉移鳳鸞的思緒，微笑問道：“側妃還要再看嗎？”

  她還沒有張嘴，寶珠等人就圍過來推她，“側妃，讓王公公再表演一次，不不不，再多表演幾次。”一個個的，眼巴巴的望著她，恨不得替她做了回答。

  “好呀。”鳳鸞淺笑道：“那就勞煩王公公再表演幾次，辛苦了。”

  到這時候再看不出他是在哄自己開心，那就傻子了。原本因為蕭鐸受傷的心，像是被春風化雨輕輕滋潤了一下，感覺……，不那麽乾裂的疼了。

  鳳鸞面含微笑恬靜的看了過去。

  湛藍天空之下，青瓦白牆，那個碧色的修長身影站在庭院中，花朵在他白玉般的指尖一朵朵盛開，然後絢爛綻放。風吹過，那些五彩繽紛的花瓣紛紛朝著自己飄來，輕柔的好似羽毛一般，撲打在自己的臉上、身上，……和心上。

  被人關心的感覺真好，哪怕他只是一個和自己不相乾的人。

  或許，他是看自己鬱鬱寡歡可憐吧。

  周圍早就已經是歡呼聲一片，丫頭們都是興奮起來，一個個叫好，不知道誰帶頭鼓了掌，頓時“劈裡啪啦”，整個暖香塢簡直熱鬧非凡。因為聲音太大，甚至引得外面打掃的粗使丫頭們跑來看，不過已經表演完，只剩下一地的散落花瓣了。

  鳳鸞看著王詡轉了將近十來朵菊花，雖然不知道是怎麽回事，但是隱約能夠猜到是內家功夫，而要催動這麽多菊花變成花瓣雨，肯定不是輕而易舉就能辦到的。調息吐氣自己又不懂，隻擔心折騰太久再傷了他的內功。

  因而忙道：“夠了，夠了，今兒就先表演到這兒罷。”

  王詡收了手，將她眼裡的那抹關切收在眼底，含笑道：“沒事，並不累的。”

  鳳鸞卻道：“那也不能一直弄這個。”不好意思表現的太過關心，故意歪道：“我可沒有那麽多花給你禍害，弄得一地，等下還要人好生打掃呢。”

  王詡笑了笑，還真是別扭的小姑娘啊。

  寶珠等人都是興奮不已，忙道：“不要緊，不要緊，等下我們來打掃。”看著滿地的花瓣又可惜，“怪好看的，要不留到下午再打掃罷。”

  鳳鸞笑著起身，“隨你們。”她上了台階，進了屋，心情的確好轉不少。

  看來是自己鑽牛角尖了。

  先不說蕭鐸的為人如何，這世上的男人不都如此嗎？三妻四妾，妻賢妾美，然後左擁右抱坐享齊人之福，是男人們最得意的事之一了。

  蕭鐸寵愛自己不假，可他並沒有說過隻守著自己一個人啊。

  之前魏夫人有孕生子的時候，自己不也沒覺得怎樣，現在反倒對苗夫人過不去那個坎兒，可見是自己越活越回去了。

  罷了，努力經營好自己的日子和養好孩子，不要去想那些虛無縹緲的東西。

  鳳鸞調整好了自己的心態，然後午飯略吃了點兒，消了食，再焚了安神香，自己倒頭睡了一覺。等再醒來，恍若春去秋來又是一個新的開始，把那點情思埋下，繼續做完美無瑕的端王側妃。

  “晚上隨便弄點清淡小菜。”她吩咐道。

  薑媽媽一時沒有反應過來，問道：“不準備點王爺喜歡吃的了？”

  鳳鸞笑道：“你們傻了？苗夫人剛剛診斷出了喜訊，那是王爺的子嗣，王爺今晚肯定是要過去的，不會在咱們這兒吃飯了。”也不用了，自己這會兒並不想多看見他，讓他去陪伴懷孕的小妾罷。

  薑媽媽聞言神色一凝，不言語了。

  ******

  禦書房內，皇帝將上次留中不發的折子翻了出來，“你看看。”

  蕭鐸面色端凝，緩緩打開折子，才看了幾行便是目光一跳，他抬頭看了看皇帝，繼而又低頭下去接著看，一行行字，簡直就是觸目驚心！而更驚心的是，皇帝居然把這麽重要的折子給自己看，意思是……，要自己去辦這趟差事？

  他強壓了心中的狂喜，隻做沉色，“父皇，你的意思是……？”

  皇帝低沉道：“查。”

  蕭鐸心中一塊大石落了地，既然折子給自己看了，又讓查，肯定是讓自己去查了。這是一件對將來局勢至關重要的大事，得辦好了。面上不敢露出欣喜，皺眉道：“是得查查，免得有人惡意中傷太子殿下。”

  “哼。”皇帝鼻子裡一聲冷哼，露出輕嘲，但是沒有多說什麽。

  蕭鐸懂得什麽叫適可而止，表現一句關心可以，太過虛偽就不好了。因而又拿起折子仔仔細細看了一遍，眉頭越皺越緊，“不過這種事，的確是要查清楚才行，畢竟關系江山社稷大業，不可輕忽了。”他擲地有聲保證，“父皇放心，兒臣必定竭盡全力不辱使命。”

  自己因為生母不受寵，母族卑微，一直都是個手無實權的平常皇子。

  即便在兵部掛了差事，也算不上要職，手中更沒有握著兵權，只不過比年輕的老七蕭湛，稍微強那麽一點點罷了。

  眼下父皇打算委以自己重任，只要辦成了，以後就成了父皇的左膀右臂，不再是那個不讓人重視的六皇子，而是一個嶄新的端王殿下！所以這件大事，就算父皇不特別囑咐，自己也會殫盡竭慮查清楚的！

  禦座上，皇帝靜靜地打量著眼前的兒子。

  和當年的自己何其相似？有野心、有能力，本身並不遜於任何一位兄弟，可是輸在母卑微上頭，便被一直壓著鬱鬱不得志。

  只要給他一點點機會，就會緊緊抓住絕對不放過！

  皇帝在心底微笑，很好。

  如今自己年邁衰老了，已經不能像年輕時那樣震懾臣子和兒子們。自己像是日薄西山的落日，漸漸下墜，綻放著最後一抹余暉。而太子，則是那緩緩上升的朝陽，朝氣蓬勃、光輝綻放，漸漸壓過自己的光芒。

  此時的自己，正是需要幾個年富力強有能力的皇子，作為太子的掣肘，以便控制朝中大局平衡，拱衛自己的九五之尊位置。

  皇帝細細密密的交待了一番，然後道：“退下罷。”

  等蕭鐸走了，又讓人傳了蕭湛進來。

  沒有密折給他，而是直接道：“最近南邊沿海時常有流寇騷擾的折子，當地百姓深受其擾，苦不堪言。你上次隨著太子親征西涼，打過仗，已經有一定的經驗。”微微一頓，“所以朕打算封你為鎮南大將軍，領兵十二萬南下，剿滅流寇禍患！”

  蕭湛抬眼，閃出興奮向往之色，“父皇！”他的聲音比蕭鐸還要更加響亮，更加清脆，“兒臣自從上次西涼大戰回來，就一直賦閑在家，手腳癢得難受，可巧父皇就給兒臣這個差事，真是沒有比這更好的了！”

  他拍著胸脯保證，“父皇放心，兒臣一定乾乾淨淨剿滅流寇，揚朝廷威武！”

  皇帝笑了，“好了，你看你興奮得跟孩子似的。”老七到底年輕，沒有老六那麽穩重端凝，不過一文一武、一靜一動正好，頷首道：“朕準備明兒就頒布旨意，你不日就要出征，先去跟太后和德妃辭行，然後把王府裡面安頓妥當。”

  這個兒子，還身系著秦家後面幾十年的榮華富貴，又多一層考慮。

  蕭湛心裡雖然不喜秦家，但面上卻從沒流露過，反而自然而然的抱怨，“皇祖母又該念叨我了，說出遠門要小心，要好生休息，要好好吃飯雲雲。”一副被太后的嬌縱寵溺的模樣，帶了幾分少年性子，“等這一次兒臣凱旋而歸，功成名就，就不會被皇祖母和母妃當做小孩子看了。”

  皇帝當然希望蕭湛和秦家的人親，滿意頷首，“嗯，你先去永壽宮罷。”

  蕭湛躬身行禮，“兒臣告退。”

  他走了出禦書房，朝著永壽宮方向緩緩走去。

  心思微微浮動，自己這次出征一定要勝，要慢慢地在軍中建立威望，手握實權，而不是一輩子做秦家的傀儡！將來只有秦家求著自己的，而不是自己被他們隨意操控！

  蕭湛走到外宮和內宮的分界大門，朝著禦書房看了一眼，剛才父皇先把六哥叫了進去吩咐，不知道……，他又是領了什麽差事？

  但不管是什麽，六哥，我不會做得比你差的！

  雖然今生今世都和她再無緣分，但是自己要站得更高，走得更遠，而不是讓她覺得自己是一個窩囊廢，幸虧當初沒選擇自己。

  暖香塢裡，鳳鸞忽然打了一個噴嚏，“阿嚏！”

  薑媽媽笑道：“看來是有人在想側妃，側妃的耳朵都紅了。”有心讓她高興，半開玩笑說道：“不是夫人想側妃了，就是王爺。”

  鳳鸞淡淡一笑，“那還是讓母親想我罷。”

  薑媽媽聽了，得，這是還在氣頭上呢。不敢再提蕭鐸了，轉移話題道：“今兒王公公露得那幾手可真是漂亮，真的跟變戲法一樣，太厲害了。”

  鳳鸞聽了，不由微微蹙眉。

  想到蕭鐸對王詡有點忌諱，怕等下他回來，丫頭們私下嘀咕王詡，再惹得蕭鐸不快去找他的麻煩。因而叫了寶珠等人，吩咐道：“玩物喪志，等下王爺回來，不許嘴上沒捆兒的亂嘀咕糟蹋花的事兒，都安分一點兒。”

  眾人見她臉色不好，想著今兒苗夫人有孕把她氣壞了，都不敢觸她的霉頭。

  “是，不敢亂說。”一乾丫頭齊聲應道。

  鳳鸞攆了人，自己拿了一卷古詞在手裡翻看，那些優美華麗的詞句，此刻變得晦澀難懂，一個個字都在亂跳似的。

  她蹙眉把書扔在了一旁，不看了。

  ******

  蕭鐸意氣風發的回了王府，剛進門，就有小廝笑道：“給王爺道喜了！今兒大夫來過，苗夫人已經有了三個月的喜脈。”

  “苗夫人有孕？”蕭鐸怔了怔，三個月前時間略有一點久遠，自己好像是去過苗夫人那邊，無心插柳柳成蔭，這就有喜訊了。

  小廝保持笑容，眼巴巴的望著等著賞錢。

  蕭鐸看了看，從荷包裡摸出一塊銀子扔了過去，然後快步走了。

  小廝趕緊揀了銀子，掂了掂，可是不小的一塊兒呢。心下美滋滋的，只是看著王爺遠去的背影，有點疑惑，苗夫人有孕是喜訊沒錯啊，怎地王爺好像不太高興？伸長脖子仔細瞧了瞧，哎呦，王爺居然朝著暖香塢那邊去了。

  可算明白了，王爺這是怕鳳側妃著惱呢。

  乖乖，小廝不由吐了吐舌，王爺這是有多偏寵鳳側妃啊？難怪人人都想去暖香塢那邊當差，鳳側妃有子有寵又有錢，誰不願意跟著這樣的主子啊？可惜啊，自己是個帶把兒的進不了內院，回頭想個法子，能把妹妹送去暖香塢就好了。

  在小廝瞎琢磨的功夫，蕭鐸已經走到暖香塢的大門口了。

  他駐足，雖然急匆匆的趕了過來，但……，等下見了她要說點什麽呢？這不是哄哄就能好的啊。苗氏有孕，懷了自己的孩子，總不能弄死了逗她開心吧？孩子得養著，得生下來，她心裡肯定是不會痛快的。

  沒法兒哄。

  蕭鐸有點頭疼了。

  要說他本心，當然是希望多子多福的，孩子越多越好。但是現在不比前幾年，嫡出庶出長的幼的都有了，三兒三女，根本就不缺孩子啊。

  雖然苗氏的孩子比魏氏的高那麽一篾片兒，但也屬於可有可無。

  至少來得時間不太合適。

  自己和她的感情幾經波折，反反覆複，好不容易才修複一點點，這還沒有修複好，又來一個讓她深受打擊的喜訊。哎……，這不是折騰人嗎？折騰自己嗎？為了一個可有可無的孩子，又把自己和她的關系給冰凍一回。

  天地良心，這幾個月自己都沒有睡過別人。

  蕭鐸覺得煩躁又鬱悶，還有一點點小冤屈，哪裡還高興得起來？他一直站在暖香塢的門口不進去，臉色又不好，嚇得丫頭們都低了頭。

  半晌了，他才一臉凝重的走了進去。

  “王爺。”玳瑁站在內院門口，迎了上來，福了福，“側妃去王妃那邊說話了。”

  去王妃那裡？蕭鐸皺眉，想起當初她剛剛進府的時候，為了躲避初夜，也是用了同樣的法子回避。眼下她賴在王妃那裡不走，自己既不好拉人，也不好哄她，真是……，真是會折磨人啊！

  蕭鐸沒奈何，隻得又抬腳去了葳蕤堂。

  一進院子，剛上前廳的台階，就聽見裡面一陣歡聲笑語傳出來。

  惠姐兒嚷嚷道：“不行，不行！鳳側妃你耍賴啊！”

  鳳鸞笑道：“就許你耍賴，不許我耍賴？”像是拉住了王妃，“你們以為有母妃護著就可以不講道理？王妃還是我的表姐呢。”她笑嘻嘻的，“不管了，這一把我也要賴一張牌。”

  然後又是王妃笑道：“我可真是受不了你們，一群小孩子。”

  這樣妻妾兒女和睦其樂融融的場景，蕭鐸以前盼望過，但眼下卻一點都高興不起來，可是又沒法打斷。就算自己進去，也不能說她在這邊呆著和女兒們玩不對，反倒還要跟著表演和睦，一句體己話都說不上。

  他不由覺得一陣胸悶，坐在外面。

  有丫頭瞧見了他，進去稟道：“王爺來了。”

  裡面笑聲一頓，片刻後，女眷們都走了出來。

  端王妃笑道：“王爺幾時回來的？怎地在外面坐著？剛才阿鸞過來打花牌，正在和惠姐兒鬧呢，我是管不了她們，都亂套了。”

  惠姐兒像是和鳳鸞混熟了，抓住她的胳膊，拖著她上前來，“父王，你快管管鳳側妃。”抿嘴兒笑，“她這麽大一個人了，又是長輩，還跟我耍賴呢。”

  賢姐兒原本也是在笑，聽得這話，輕斥道：“不許胡說。”

  “我怎麽胡說了？”惠姐兒並沒有真的責怪鳳鸞，繼續笑道：“我上一把賴了一張花牌，鳳側妃說可以反悔，原來是為自個兒賴牌做準備呢。”

  鳳鸞盈盈一笑，“笨丫頭。”戳了戳她的額頭，“你這會兒才反應過來呀。”

  惠姐兒伸手拔了她頭上的金步搖，“我不管，隻當你輸了，這個步搖是我的了。雖說我年紀小頭髮少，戴不上，可以留著過幾年戴呢。”

  “哎喲。”鳳鸞揉著頭皮，嗔怪道：“頭髮都給你揪斷了。”

  端王妃訓斥女兒，“沒規矩，哪有自己動手動腳的？不像話。”

  “沒事，沒事。”鳳鸞反而護著惠姐兒，笑道：“鬧著玩兒的，不當真，我並沒有生氣。”她嘴角彎彎，“不過是一支金步搖罷了，我一早就打算送給惠姐兒的。”

  惠姐兒得意道：“對啦，鳳側妃最大方了。”

  眼前一副合家團圓歡樂的場景。

  蕭鐸隻覺得頭痛，拿眼去瞅那搗亂的某位，人家視線根本不接，只顧跟王妃她們嘻嘻哈哈說笑，正熱鬧的停不下來。不免帶出幾分氣性，自己想好一肚子哄她的話，她倒好，就是不給機會讓自己說。

  可氣也沒辦法啊，打不得、罵不得，連冷落都舍不得。

  鳳鸞笑道：“正好今兒熱鬧，王爺就在葳蕤堂一起用飯吧。”

  一句話，就把晚飯的時間都給佔了。

  然後用完了飯，鳳鸞繼續拉著賢姐兒和惠姐兒打牌，打得她們都去睡覺了，還是不肯走，說是，“我剛才吃多了點兒，不消化，在這兒陪表姐說說話。”又道：“苗夫人得了喜訊，王爺快過去陪陪她罷。”

  這樣說了，感覺是自己把人推過去的一樣，稍稍松了口氣。

  可是繼而又覺得自己這樣沒必要，有什麽用呢？

  難道這樣推走蕭鐸就真的不一樣了？這樣就能說明蕭鐸愛著自己，是被自己推去苗夫人那裡的？苗夫人該懷孕還是懷孕，而他坐擁齊人之福，沒有絲毫改變。

  蕭鐸見她呆呆的，心下明白，自己不走，她就會一直賴在王妃這兒。別看王妃面含微笑很是賢惠，只怕心裡早就笑掉了大牙，阿鸞吃醋是小性子的模樣，看著很是聰明，實際上又蠢又叫自己心疼可憐。

  不想讓她再這麽強顏歡笑裝下去了。

  他起身，“你們聊著，我先去浮翠閣看看。”

  說是看看，但是只要人過去了，就不可能無緣無故的再回暖香塢，不然就是給鳳鸞結仇了。再說苗夫人懷孕，育嗣有功，於情於理也是應該過去的。

  最要緊的是，她不想看到自己，自己也不知道這會兒要說點什麽。

  於是兩人都別扭著，蕭鐸去了苗夫人的浮翠閣，鳳鸞在葳蕤堂說了一會兒話，自己悶悶不樂回了暖香塢，然後又是一個人獨自呆坐。薑媽媽和寶珠等人輪番進來，都是相勸不敢勸，怎麽勸……？不論怎麽勸，都改變不了苗夫人懷孕的事實啊。

  王詡清澈的聲音在外面響起，“側妃還沒睡，找了一本《無量壽經》給她翻翻。”

  紅纓拿了佛經進來，按照他的意思展開了，輕輕用鎮紙壓住，指了指其中一行遒勁有力的小字，然後不言不語告退出去。

  鳳鸞茫茫然收回思緒，順著她所指看了過去。

  只見上面寫道：“人在世間，愛欲之中，獨生獨死，獨去獨來。當行至趣，苦樂之地，身自當之，無有代者。”

  “獨生獨死，獨去獨來……”

  她輕輕念出聲，用手指一點點摩挲，反覆的看，反覆咀嚼，細細體味其中的禪法真意，笑容複雜，“呵，……身自當之，無有代者。”

  是啊，自己的情緒，不論是苦是甜，都只能獨自慢慢吞咽下去了。

  王詡微微皺眉，因為並不方便插嘴她的心事和感情，只有送上佛經真言給她看，但願她能自己想得開，解開心結。眼下佛經既然已經給了，便不合適多留，欠了欠身，便要告退而去。

  一抬頭，卻發現她轉眸朝自己看了過來。

  美人猶如霧裡看花一般遙不可及，明眸似水盈動。

  她看著自己，眼淚好似聖潔的泉水一般輕輕滑落下來，晶瑩剔透的淚珠兒，掛在她優美的下頜，久久不肯墜落。

  “砰！”那輕柔細小的淚珠兒，跌落在王詡的心湖，蕩起一圈圈心潮不平的漣漪。

  *******

  次日清早，蕭鐸直接從浮翠閣趕著去上早朝了。直到快晌午，總算忙完皇帝交待的大事準備，然後又到兵部、吏部周旋了一圈兒，才匆匆回府。

  第一件事當然是直奔暖香塢。

  除了隔了一夜沒見到她，今兒得趕緊哄她以外，還有另外一件比較著急的事，得先跟她說了。好在今兒她沒有賭氣再去葳蕤堂，直接進了寢閣，看著身穿鵝黃色細絹雲雁細錦衣的佳人，面色平和、溫柔似水，不由微微怔住。

  不過一夜不見，她就有了某種說不出的細微不同。

  “王爺來了。”鳳鸞笑著起身，迎接道。

  蕭鐸試圖從她的表情和眼裡看出什麽，卻看不出，笑靨如花的她，還是和從前一樣嬌柔可人，聲音綿綿的，但是卻沒有昨天那種傷感的氣息。

  她……，這是想開了？還是死要面子不肯露出來？

  不知為何，昨兒她那樣賭氣耍小性子的樣子，雖然叫自己煩惱，但卻歡喜。今兒這樣雲淡風輕了，反倒有點不適應。

  自己不免搖頭笑了。

  這是怎麽了？難道還非要兩個人賭氣才有趣兒？又不是小孩子。

  “哎，小傻瓜。”蕭鐸將她攬進懷裡哄道：“不就是苗夫人懷孕嗎？也值得你這般牽腸掛肚、揪心揪肺的？她又是什麽要緊的人了？我的心裡裝著的人是誰，難道你不知道？”摸了摸她的心口，“你啊，就是喜歡胡思亂想。”

  鳳鸞微笑看著他說，並不打斷，等他說完了才道：“我知道的，王爺心裡有我，待我至珍至寶，遠非別人可比。”

  “知道就好。”蕭鐸在她手上親了親，笑問：“你說說，這幾個月我是不是沒去找過別人？就算王妃那邊，也只是過去點卯各睡各的，我都為你守身如玉到這種地步，你還著惱？真是小沒良心……”

  他滿嘴甜言蜜語，脈脈含情，鳳鸞卻不是很想聽了。

  但是又不好拒絕，隻淡淡道：“我就是一時鬧別扭轉不過來，睡了一夜，又被薑媽媽她們勸了勸，已經想開了。”繼而笑笑，“當初是我給昊哥兒的繈褓與苗夫人的，她是沾了昊哥兒的光，才懷孕的，回頭我得找她要謝禮去。”

  瞧這光景真想開了？蕭鐸心下懷疑，不過眼下沒空一直糾纏男女之情。

  鳳鸞打量著他的神色，問道：“王爺有事？”

  “是啊。”蕭鐸拉著她坐了下來，“皇上讓我辦差，要去舊都一趟，大概要一個月左右的時間。唔……”他沉吟了下，“你別擔心，我會盡量趕在八月十五回來，除了過中秋節，還有昊哥兒和婥姐兒的周歲生辰。”

  “你要去舊都一個月？”鳳鸞微微意外。

  “是啊。”蕭鐸這會兒忙得腳不沾地，實在沒有時間細細哄她，只能盡量安撫，“放心，忘不了你們母子幾個的，孩子們的生辰禮也忘不了。另外，我等下會交待長孫嬤嬤幾句，有她照看著，王妃那邊應該穩得住。”

  鳳鸞輕輕搖頭，“沒事，我自己應付的來。”

  “嬌嬌，別慪氣了。”蕭鐸握了握她的手，“我還有事要辦，等下去梧竹幽居那邊找幕僚商議事情，晚飯不過來，晚上……，估計也不會回來睡。”捏了捏她的臉，“你可不許一個人自己慪氣，慪壞了身子。”

  鳳鸞微笑道：“放心，我又不是小孩子了。”

  蕭鐸不是很放心，別人還好，但就是覺得她養得嬌滴滴的，跟溫室花房裡養出來的嬌嫩蘭花一樣，自己捧在手裡還怕磕了、碰了。眼下一走就是一個月，總是放心不下，自她進府以後，自己可是從來沒有離開過她。

  “阿鸞。”摟著她在懷裡親了親，滿目憐愛，“我走了以後，你就在暖香塢裡好好的呆著，實在悶得慌，就叫你母親過來陪著說話。”又許諾，“等我帶好東西回來給你。”

  鳳鸞柔順的應了，“好。”

  “聽話，等我回來再好好陪你。”蕭鐸再三叮囑，方才大步流星出了門。