蓋俊回到泥水邊時已是初冬，幸好駐扎此地的漢軍閑來無事搭了一座簡易橋梁，否則涉水渡河非要凍壞幾人不可。皇甫嵩由於郡裡離他不得，一早走了，主持之人乃是北地郡都尉、扶風人耿渾，他是雲台二十八將耿弇的後代，耿弇助光武帝劉秀平郡四十六，屠城三百，未嘗挫折，實乃韓信第二，霍去病複生。古語有言“三代為將必敗”，可惜這話在耿氏身上失效了，耿氏三代皆為名將，以功名自終。從東漢開國至今，耿氏家族共出大將軍二人，將軍九人，卿十三人，娶公主三人，列侯十九人，中郎將、護羌校尉及刺史、二千石數十百人，東漢以來少有家族能與其比肩。

  耿渾看著絡繹不絕的牛馬，滿臉驚訝：“蓋長史莫非把羌人各寨都搶了一個遍？”

  蓋俊笑道：“哪裡、哪裡，這是我剿滅那個賊首的家產，另外也有一些羌酋的贈與。”

  麴義附耳道明原因，耿渾這次真的是震驚了，說道：“蓋長史真是令我等羞愧啊！區區千人便能懾服數以十萬計的羌人，天下怕是再也沒有第二人。”

  蓋俊道：“這些不值一提。有了這匹牛馬，今年士卒的衣糧便算是有著落了，也不枉我走上一遭。”這話傳遍全軍，博得震天喝彩，高呼“落雕長史”不止。

  漢軍回到靈州，得到音訊的百姓們早早就在北門外等候，及見蓋俊馬隊，歡聲沸騰。蓋俊將賊首頭顱示眾，他做到了自己發下的誓言，靈州百姓本就極是熱烈的歡呼聲一瞬間又拔高了幾個檔次，再沒有什麽比大仇得報更讓他們感到高興的了。

  傅燮走上前感慨道：“蓋長史兵法入神，可笑愚還擔憂長史安危，豈非庸人自擾？”

  蓋俊誠懇地道：“傅君萬不可這般說。如非漢軍來援，險些命喪羌地，我一人死不足惜，然而若連累隨從遭難，便是百死也難辭其咎。事後細細深思傅君之言，覺得甚是有理，以後斷然不會再行那冒險之舉。”

  傅燮笑而不言，他與蓋俊相處不長，卻知道他是個什麽樣的人，這番話看似認錯，可一旦再遇到相似情況，他還會如前那般。此，本性也，所謂本性難移，至理名言。

  蓋俊因急於返回，連靈州城也沒進，起行時招來郭銳，一路相隨，他極為欣賞後者的才能，這種人才留在靈州實在可惜，問他願不願意相隨，高位不敢說，一個屯長總是跑不了的。出乎蓋俊意料的是，郭銳拒絕了，他稱要照顧死去好友的家小及年幼弟妹，不想離開靈州，不過他說蓋射虎只要有事相召，必定赴湯蹈火在所不辭。

  “這可是我第一次向人拋出橄欖枝，居然被拒絕了。”

  蓋俊大為鬱悶，久久不能釋懷。

  軍隊開拔，半日後抵達戈居縣，蓋俊從戈居縣帶出六百余人，回來時不滿五百，死去的人中有縣兵、有惡少年、有遊俠、有囚徒，還有歸化羌人，當他們的家人遍尋軍隊找不到人而發出撕心裂肺的嚎哭時，他被震撼了，心頭四周仿佛砌了四堵密不透風的牆，幾乎窒息。他受不了他們絕望的目光，落荒而逃，臨走前，他把戈居縣長叫到身邊，拿出一部分牛馬，讓他換成財貨交予陣亡者家屬，並放下狠話，敢貪一枚銅板者——斬。

  北地都尉部不在治所富平，途中漢軍一分為二，分道揚鑣。

  蓋俊拉著麴義的手說道：“麴兄勇武果敢，帶兵有方，與麴兄並肩作戰月余，受獲良多，更兼連破大敵，合作無間，盼來日再與麴兄攜手抗敵。”

  麴義笑著回道：“很難啊。羌人盡被長史折服，日後北地必當安寧，無戰可打。”

  蓋俊神秘一笑：“這可說不準。”

  麴義滿頭霧水的走了，蓋俊一行又過兩日，終抵富平，太守皇甫嵩率領大小官吏冒著寒風出城數裡相迎。

  皇甫嵩故作“憤怒”狀言道：“蓋子英……你以後再敢這般妄為，仆拚著被全天下人痛罵，也要收回你的權利。”。

  蓋俊賠笑著道：“明府君莫要發火，俊知錯矣。”

  皇甫嵩面色稍霽，道：“你當真知錯？”

  “知錯。”

  皇甫嵩點點頭道：“看在你此次所獲甚多，我便原諒你一次，僅此一次。”

  郡府官吏要為他置辦酒宴慶祝，蓋俊婉言謝絕了，說今日疲憊，改日再聚。其實這只是托詞，他與二妻分別月余，想念得緊，哪裡有心思喝酒。

  奴仆一早得到消息，都候在門口，蓋俊不讓他們聲張，他要給二妻一個驚喜。下人回報鮑出攜妻住下有好幾日了，蓋俊叔侄、關羽聽了都是大喜。

  “你二人先去陪文才，我隨後就到。”蓋俊和兩人說了一聲，便悄悄來到主院，探頭探腦向裡瞅去，蔡琬那高挑纖長的側影便進入眼簾，她穿著一襲紅色深衣，外披潔白皮裘，端莊素雅，儀態萬千，正凝視著凋零一空的花樹，神情惆悵。

  蓋俊心裡一熱，箭一般竄出，將她擁入懷中勒緊。

  蔡琬由於背身看不到對方臉孔，猛然一驚，不等叫出聲，就覺耳垂一癢，接著一把熟悉無比的聲音傳入耳中：“琬兒，想念為夫未？不許謊言，說謊的人長長鼻子。”

  “蓋郎……你回來怎麽不令下人通知一聲！”蔡琬又驚又喜，道：“別……被下人瞧見……”

  蓋俊耳鬢廝磨，打斷她道：“你還未答我，想念為夫沒有？”

  “甚是想念，快快放開我。”

  蓋俊道：“不行，太勉強了，你再重說一遍。”

  蔡琬拿他沒法，一字一字道：“甚——是——想——念——”

  蓋俊這才松開手臂，拉著她轉身，突然俯身偷襲，一啄而退，親了也就親了，偏還做出舔嘴唇的猥瑣模樣。

  “你真是個憊懶之徒。”蔡琬滿臉通紅。

  蓋俊一點慚愧之色也無，反而振振有詞道：“久別嬌妻，此乃情不自禁也。”

  蔡琬不再和他糾纏，上上下下打量夫君身體，見其完好無損才放下心來，說道：“我聽說你數入羌地，橫跨數千裡，你已經是有家室的人，怎能輕身犯險？”

  蓋俊乾笑道：“哪個長舌頭對你講的？”

  “全城人都知道的事情，何須誰講。”

  “你看為夫不是好好的回來了嗎。”蓋俊滿不在乎道。眼睛下意識瞥了一眼左方，那是卞薇居住的地方。蔡琬一顆心全系在他身上，此舉盡收眼底，說道：“你去。”

  蓋俊拽著她的手不願松開，蔡琬一臉無奈道：“那就一起去。”

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