薛舉，河東四大姓之一，汾陰薛氏的旁支子弟。

  早年隨父親從汾陰前往蘭州，憑借著薛氏的能量，從事一些走私的生意。私鹽、鋼鐵等一應塞外胡人短缺的物品，都是薛家販賣的商品。然後從吐谷渾人和西域人手中，換取馬匹香料等中原所需的商品。一來一回，往往能賺取個盆滿缽滿。

  到薛舉成年，又依靠門蔭而走上仕途。如今貴為蘭州司馬，等同於蘭州軍方第二大掌權人物。

  此次他和張仲堅接觸，主要是為了西域的香料生意。

  西域生產香料，特別是從波斯傳來的香料，在中原地區頗為盛行。

  自魏晉以來，門閥世族子弟喜歡佩戴香囊。歷史上最為著名的一位名士，也就是淝水之戰中的另一位功臣，謝安的侄子謝玄，年輕時就對佩戴香囊極為著迷。

  特別是江南，這種風氣至今仍在流行。

  江南的絲綢是草原上那些部族首領們所珍愛的物品；而西域香料，則是江南世族的最愛。

  張仲堅此次去蘭州，就是想打通這條商路。

  當然了，他還需要一個強有力的盟友，薛舉無疑最為合適。

  正好薛舉的長子薛仁皋，馬上要成年了。所以薛舉就琢磨著，讓薛仁皋回汾陰老家，入族學，而後通過本州舉薦，可以進入官學。薛舉一輩子戎馬生涯，不希望薛仁皋再步入後塵。只是薛仁皋性情暴戾，若非張仲堅，說不定會惹出禍事。

  “言慶，聽說洛陽出了一個雄記商鋪，和鄭翁有關？”

  大家經過了一場喧鬧之後，張仲堅拉著言慶到一旁，說出了他的來意。

  此人別看相貌粗鄙，但確是有一顆七竅玲瓏心。才能也不差，只可惜他相貌出奇，與世家選才的身言書判四個條件不符合。其中問題最大的，莫過於就是‘身’這方面。

  要講求相貌堂堂，有儀態。

  張仲堅不管是言語談吐，還是書法和才智都不差，但就是這個相貌，落了下乘。

  所以，張仲堅只能為商，而無法踏上仕途。

  鄭言慶笑了！

  他也中意與和張仲堅合作，只是他去找上門，和張仲堅找上他的門，意義不一樣。

  張仲堅既然開了口，言慶就佔據了上風。

  “張大哥，我也不瞞你，雄記商鋪，是家祖父以老友的名義開設。”

  言慶早就在腦海中，演練過各種和張仲堅打交道的辦法。但思來想去，感覺和張仲堅這樣的人打交道，莫要耍太多心機。此人性情豪爽，所以最好的辦法就是直來直去。

  張仲堅也笑了……

  “言慶小弟，看樣子你早就在等我上門啊！”

  “張三哥，小弟盼你，可是望眼欲穿。”

  兩個人都沒有遮遮掩掩，直接就切入了正題。

  張仲堅輕輕一咳嗽，思路立刻做出改變。他聽說了鄭世安祖孫的遭遇，雖則這一對祖孫化險為夷，但對鄭家不會沒有看法。現在看起來，鄭世安果然要獨立了。

  只是鄭世安現在還依附於鄭大士，不好做的太過明顯。

  所以，他需要一個掩飾，於是就有了雄記商鋪。但這個掩飾並不安全，所以他需要一個更大的掩飾。

  “說，什麽條件。”

  “雄記的所有貨物，都可以交給張三哥來經營。

  張三哥佔四成，家祖佔居三成，天津橋的老街坊們，佔居最後三成。不過，對外卻需要張三哥出面，全盤接收雄記。私底下呢，我們立個字據，就以此分配利益。”

  張仲堅聞聽，眉頭一蹙。

  “我需要出多少錢？”

  鄭言慶伸出了一根手指頭。

  “一千貫？”

  “哈哈哈，張三哥，雄記的生意隻加之一千貫嗎？

  要知道，我大隋治下1253個縣城，九百萬戶人口。按照一戶一把剪刀，那就是九百萬把剪刀。一把剪刀五十錢，九百萬把剪刀是多少錢？這筆帳，張三哥肯定算過。

  這還只是下品剪刀的銷量……

  還有修緣七品，天下有多少讀書人呢？”

  “話是這麽說，可帳不能這麽算。”

  “張三哥，一口價，一萬貫。你投入一萬貫，就可以得到這些東西的四成利益，並不算多。

  另外，我還有一些小玩意兒，說不定張三哥你會趕興趣。”

  說著話，言慶領著張仲堅走上了書樓。

  先把七巧板放在張仲堅的跟前，然後又從書案上抽出一個書卷。

  “這東西叫七巧板，不過聽上去可能有點俗氣，張大哥可以自行命名。我試過，杜大哥對此癡迷不已，可謂老少鹹宜。如若張大哥你有興趣，可以交由你來做。”

  張仲堅接過來，撥弄了幾下之後，頓時露出驚異之色。

  “這個怎麽算？”

  “全權由你經營，我收三成利益。”

  “不行，最多一成半，多了我吃受不起。”

  “兩成半，少了我寧可不做。”

  “兩成，兩成……行就行，不行就算了。”

  言慶和張仲堅好一番討價還價，此時的張仲堅已經明白了，什麽修緣七品，什麽三品剪刀，全都是眼前這小童的主意，鄭世安不過是在前面為他遮擋住風雨罷了。

  現在，鄭言慶需要一個更大的雨傘，於是張仲堅來了。

  “還有這個，張三哥看看，是否有興趣？”

  言慶說著，把手中書卷交給了張仲堅。

  上面赫然記載著熬製白砂糖的方法……

  “你這個……從何而來？”

  張仲堅一下子就看出了這秘方中的價值，抬起頭來，瞪著鄭言慶，“這個方子給我，十萬貫，如何？”

  “呵呵，張三哥，我是個讀書人，將來說不定會前程遠大。

  要這許多錢做什麽？如果張三哥你有興趣的話，這個方子我可以送給你，如何？”。

  這個方子，價值萬金啊！

  張仲堅是想要以十萬貫的價錢，一下子買過來。

  因為他看得出，這其中的利益，極為驚人。哪知，人家鄭言慶不要，還要送給他。

  他好意思要嗎？

  如果他好意思要的話，張仲堅也就不是張仲堅了。

  “我每年可配給你兩成半利益，再多的話，恐怕我也拿不定主意。”

  “沒問題！”

  鄭言慶這樣做的目的，就是要把吳縣張家和他綁在一起，然後成為他背後的一個靠山。

  至於兩成半利益會有多少？

  他不清楚……

  不過他卻知道，他手中這個方子，足以令張仲堅成為南方第一富豪，而沒有問題。

  腦袋裡有點亂，張仲堅努力讓自己的思緒平靜下來。

  “言慶，你多大？”

  “哦，八歲！”

  張仲堅突然間呵呵的笑了，“你真的只有八歲嗎？為何我總覺得，你是個妖孽呢？”

  “啊，這個嘛……杜大哥也說過。

  嘻嘻，只是若這個妖孽能為三哥帶來好處的話，想必三哥也一定會非常樂意接受。”

  張仲堅聞聽，啞然失笑。

  心裡面陡然對言慶多了幾分神秘感，甚至是畏懼感。

  他想了想，然後道：“言慶小弟，我也知你祖孫處境尷尬。這樣，他日若需要我幫忙，隻管派人告訴我。吳縣張家或許比不得鄭家，但關鍵時，也能說上話。”

  鄭言慶笑呵呵的伸出手，張仲堅也伸出手，兩人啪啪啪，擊掌三下。

  古人擊掌盟誓，甚於文字合約。

  鄭言慶其實也沒有損失什麽，而張仲堅卻憑著這些，增強了立足張家的雄厚資本。

  兩個人，可以說是各取所需……

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  “世績，你這兩天去竹園，可見鄭言慶做些什麽？”

  約定期限的前一天晚上，顏師古和鄭仁基把徐世績拉到了書房裡，詢問鄭言慶的狀況。

  雖說鄭仁基和言慶有別扭，但終究是安遠堂捧起的臉面。

  王通打鄭言慶的臉，說白了就是打安遠堂的臉，打他鄭仁基的臉。

  這對鄭仁基而言，如何能夠接受？

  表面上，他對言慶的事情是不聞不問，但私下裡，還是很關心。否則他也不會同意徐世績和鄭宏毅天天跑去竹園。不管他怎麽看鄭世安，但對言慶的才情，頗為看重。

  徐世績想了想，“言慶也沒做什麽。

  昨天午後，還和我們一起戲耍。後來吳縣張家的張仲堅來了，還送給言慶一匹馬……呵呵，那匹馬真是不錯，言慶還是咬了馬耳朵，才馴服了那匹馬。今天嘛，我和宏毅午後去時，聽他家裡的丫鬟說，他和杜如晦大哥一大早過河去香山寺了。

  我和宏毅等了一會兒，見他沒有回來，也就回來了……”

  “那他可有緊張？”

  徐世績搖搖頭，“沒，看上去挺正常的，還說等過段時間，和杜大哥進山探書碑。”

  顏師古和鄭仁基相視一眼，讓徐世績走了。

  “此子有大將之風啊。”

  顏師古笑道：“如若換做是我，說不定緊張的不得了……呵呵，大兄啊，你也莫要擔心。你看言慶不是挺輕松的嘛，說不定就如他所說，早已經成竹在胸了。”

  鄭仁基長出一口氣，苦澀一笑。

  “他當然不緊張，如果他輸了的話，丟臉的就是我鄭家上下。”

  “誒，話不能這麽說。

  那王通好歹和我年紀相仿，不顧長幼的去欺負一個幼童，這舉措所有人都看在眼裡，若我是他，現在就背著行囊離開洛陽。說實話，就算王通贏了，與鄭家也無害處。

  他自己不顧身份，這失禮在先呢。”

  鄭仁基點點頭，猶豫一下，卻突然問道：“賢弟，鄭言慶勝算幾何？”

  顏師古一怔，片刻後露出苦笑。

  “若我說，不到兩成！”

  “兩成？”

  鄭仁基揉了揉面頰，“照你這麽說，我看我今晚，怕是別想睡著了。”

  “呵呵，不止是你睡不著，想必此刻，這洛陽城裡，會有很多人和你一樣，徹夜難寐。”

  顏師古說完，走到了窗前。

  他伸出手，推開了窗子，看著屋外的漆黑，自言自語道：雖說只有兩成，但也並非沒有希望……

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