就在李世民糾結於功利心和兄弟情的時候。遠在交趾的高士廉，也處於煩惱之中。

  昏暗的鬥室裡，一盞油燈散發著並不明亮的光。

  高士廉好像睡著了似地，閉著眼睛，靜靜的kao在一張書案上，沉默無語。而在他的對面，則坐著一個青年。看年紀大約在二十四五上下，生就一副俊秀面容。

  不過，許是在交趾久了，膚色略有些發黑，呈現出一種健康的小麥色。

  很結實，坐在那裡也很沉穩。

  高士廉不說話，他也沒有開口，只是靜靜的等待。

  “履行，以為如何？”

  許久之後，高士廉終於睜開了眼睛。

  那青年，正是高士廉之子，名叫高履行。

  此人在歷史上，曾官至尚書仆射，更娶了李世民的女兒東陽公主，是貞觀年間的駙馬。

  只是如今。他想要成為駙馬，卻顯得有些困難了……

  高履行知道高士廉在問什麽，於是毫不猶豫的回答：“孩兒以為，可以答應。”

  “哦？”

  “李言慶智幾近妖，既然他派人過來提出請求，定然是十拿九穩。

  孩兒敢說，邕州和欽州，已成為他掌中之物。寧長真看似來勢洶洶，實則喪家之犬。

  一俟河南王奪取欽州，即便馮盎也奈何他不得……父親，您和丘大人既然已經決定歸順李唐，那麽歸順秦王，於丘和無礙，可是於父親而言，絕非一件美事。”

  “那你的意思是……”

  “歸順河南王！”

  高履行斬釘截鐵回答道：“其一，河南王持節經略五十四州縣，設安南都督府，實際上交州已經被納入他的治下。他就算對交州用兵，也是天經地義的事情……父親難道忘記了李言慶的手段嗎？他大可以不承認向秦王的歸順，而決意出兵。

  父親以為，以交州之力，可撼那妖童否？”

  高士廉在很早以前，對李言慶就沒有什麽好感。

  在他看來，李言慶小時候過於妖孽，絕不是什麽祥瑞之事。人道是，亂世必有妖孽出，李言慶就是那個興風作浪。擾亂天下的妖孽。所以，他對李言慶從來沒有什麽好臉色，哪怕是後來李言慶和長孫無垢成親，高士廉也沒有改變看法。

  甚至由於李言慶的三妻一妾，讓高士廉更加不滿。

  堂堂長孫家的小公主，居然……

  但從內心而言，高士廉也知道，隋楊之亂和李言慶關系不大。但這心裡有了芥蒂，一下子想要改變，顯然有些不太可能。

  不錯，根據他這些年對李言慶的研究，這家夥可真敢做出這樣的事情。

  交州屬於安南都督府治下，如果交州不向李言慶投降，卻歸順於李世民的話……換做是自己，也會感覺面上無光。高士廉是個文士，心裡不滿，未必會做的過分；可那李言慶的骨子裡，卻是個強硬的主……掃了他的面子，豈非自尋死路？

  放眼交州上下，何人能與李言慶敵？

  哪怕丘和之子丘行恭，身經百戰。而且奉李世民之名前來勸降。但提起李言慶來，同樣是敬佩萬分……畢竟，李言慶那李無敵之名，非是憑空得來。而是kao著一次又一次的勝利，換來的聲名。惹惱了這家夥，保不住他真的會對交州用兵。

  “即有其一，想必還有其二。”

  “正是。”

  高履行正色道：“先前所言，乃於公而論。

  於私而言，堂妹如今嫁給了河南王，即便父親不滿河南王三妻一妾之舉，卻也不能否認，堂妹一家這些年來若沒有河南王照拂，必然難以生存……我聽說，姑母帶著輔機和觀音婢投奔河南王的時候，河南王二話不說，就撥出了一個塢堡，並派出自家親兵守護。而今，霹靂堂在洛陽重又崛起……長孫行操雖無能，也憑著河南王之聲望，不斷收回昔日的損失。河南王於自己人，堪稱善待……

  父親，孩兒說這些話的目的，其實就是想說：河南王和我們，是一家人。

  不管您有多麽不滿，可無垢的孩子都已兩歲，去年姑母不是還派人說，觀音婢又懷了身子？

  還有啊，無忌如今也進了崇文館，拜崇文館學士……

  假以時日的話。他出將入相，重振姑父聲威，也不是不可能。父親以為，是姑母親，還是秦王親呢？”

  高履行其實講述了一個現實：在隋唐時期，絕大部分的士人，還是以家族為重。

  他們憑借著血脈關系，編制出一個巨大的關系網。

  憑借這張盤根錯節的網，得以長久……

  高家，是東海大族，同樣是北齊皇族。想當年何等興旺，可如今，卻只剩下高士廉一支。

  高士廉如果想要重振家聲，同樣需要一張網。

  與其幾輩子編織一張網，那又為什麽不加入李言慶那張已經編織好的網裡呢？

  事實上，即便是高士廉不願意，他已經成為這張網裡的一份子。

  投降秦王……

  傳聞說，秦王禮賢下士，頗有明主之風。

  可他真的會相信自己嗎？

  據說，李言慶和李世民之間的矛盾，可是由來已久。

  與其寄陌生人籬下，倒不如寄自己人籬下。李言慶如今總督嶺南五十四州縣，持節經略……換一個方式而言。只要李言慶在嶺南站穩了腳跟，他就是嶺南的土皇帝。

  高士廉想回歸長安！

  但又焉知，李言慶會常駐於嶺南？

  “履行，你以為河南王此人，如何？”

  高士廉的心思，實際上已經動了。

  高履行笑道：“父親，其實您不是對河南王已有了評論……此人智幾近於妖。

  你我凡人，焉能揣摩他的心思？”

  高履行這句話，可是話裡有話。

  高士廉又豈能聽不出端倪？

  他眼睛一臉，臉上浮現出一抹古怪的笑容。

  “如此，你這就去把柳青找來。

  我還有些疑問想要向他請教……另外。返回海門鎮，集結兵馬，準備和寧長真交鋒。”

  海門鎮，位於海邊，是一處極為重要的港口。

  隋唐時期，大型的遠洋海船還沒有出現，但小型海船，已然發展成型。作為東南門戶，海門鎮以成為一個極為重要的戰略貿易港口。東南亞地區的小國，通過海門鎮，將南洋的貨物源源不斷輸入，同時又通過海門鎮，輸出無數中原商品。。

  事實上，不僅僅是華夏的貨物由此輸出，包括天竺，真臘等地的貨物，也由此向外輸出。

  相比起邕州的都稜鎮而言，海門鎮無疑要繁華百倍。

  高履行，時任海門鷹揚郎將，海門縣丞……

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  京山，府衙。

  房玄齡已換上了一身孝裝，靜靜跪坐堂上。

  父親病故，他身為長子本應守靈。可由於戰事吃緊，他卻無法返回家中盡人子之事。

  所以，每當傍晚，他就在府中私設的靈堂裡，跪上半個時辰。

  待時辰過，房玄齡起身走出靈堂。

  靈堂外，一身孝裝打扮的王氏和房遺直，正靜靜守候。

  房遺直年紀還小，而從錢塘到京山這一路，又有些不太安定。故而房夫人命王氏陪同，和房遺直一同前來……這王氏，原本是江淮悍匪西門君羨的老婆。早年間，西門君羨被人冤枉，正逢房玄齡為丹陽郡丞，為他夫婦洗清了罪名。還以清白。

  然而，當杜伏威肆虐江淮的時候，房玄齡險些被西門君羨所殺。

  正是這王氏挺身而出，不惜和西門君羨反目，背著房玄齡從亂軍中殺出一條血路。

  王氏天生神力，善使一對銅槌。

  雖未必能稱得上萬夫不擋之勇，可是在戰場上，鮮有人能夠匹敵。

  哪怕是杜伏威那等悍勇之人，也對王氏敬佩無比……後來，王氏嫁給了房玄齡。這也是房玄齡自成親以來，房夫人唯一點頭的一樁親事，權作是對王氏救出房玄齡的感激。

  王氏為房玄齡生下一子一女。

  子名遺愛，是房家二男；女單名一個嬌字，也是房玄齡五個孩子中，唯一一女。

  有王氏護佑房遺直，房夫人非常放心。

  同時派王氏過來，也有監督房玄齡的意思……

  “杜將軍在堂上，已等候多時了。”

  王氏帶著房遺直上前，為房玄齡整了整衣衫，輕聲說道。

  “恩，我這就過去。”

  房玄齡點點頭，看了看房遺直。

  房遺直很乖巧的徑自走進了靈堂。

  “幼娘，最近京山恐怕不太安寧……我要忙於公事，也無法照拂你們。家裡的事情，就托付給你。一應下人，皆由你調遣……記住，一定要多加留意。”

  幼娘是王氏的名字。

  聽房玄齡叮囑，她溫婉一笑，“相公隻管放心，若有那不長眼的，妾身定讓他們生死兩難。”

  聲音很柔和，卻透著一股子強悍之氣。

  房玄齡也忍不住暗自苦笑：這個王幼娘，品性是好的，只是這殺氣，卻盛了些！

  房玄齡四個兒子中，也是以房遺愛最為暴躁勇猛。

  年七歲，卻是天生神力，連府中許多成年人，都不是他的對手……

  也許，這種房家族人中少見的勇武，就是從王氏那裡傳下來。

  房玄齡來到堂上，就看見一個青年武將，起身相迎。

  這青年的年紀，大約在二十二三，生的頗有些豪邁。一襲青衫，卻又令他略顯幾分書卷氣，見房玄齡進來，他連忙上前拱手行禮，“房大人，恕末將叨擾。”

  “總管快快請坐，房某家中瑣事纏身，令總管久候，還請見諒。”

  “那裡，老大人一生為國……伏威仰慕的緊，隻恨未能聆聽教誨。如今突然……大人節哀。”

  這青年，正是杜伏威。

  房玄齡拱手客套，而後與他一起坐下。

  “大人，昨日從江右傳來消息，李道玄病重，連夜返回襄州。

  而荊門唐軍，將有李道宗接掌……末將以為，唐軍此時正處於混亂，我們可趁機渡江，一舉將之擊潰。”

  “杜總管，真以為李道玄是病重離去？”

  杜伏威一怔，愕然問道：“莫非其中有詐？”

  房玄齡冷笑一聲，“咱們和李道玄認識的時間不久，可是這交道，卻打了不少。

  從去年開始，你我兩相夾擊，這李道玄指揮遊刃有余。

  此人性情頗為堅韌，是個不達目的不罷休的主兒。突然間病重離去……而且走的這麽匆忙，甚至連繼任者都不願意等……哈，李唐莫非欺我房玄齡是傻子嗎？”

  杜伏威聞聽，頓時悚然。

  “我敢保證，此刻江右唐軍大營中，一定有大人物坐鎮。

  不是李世民小兒，就是那李瑗秘密抵達……想用這等雕蟲小技讓我上當，未免太小覷了我房玄齡。”

  杜伏威不由得連連點頭。

  “杜總管！”

  “末將在……”

  “呵呵，你我結交已有多年，此地不是軍營，你無需拘束。

  我記得，杜總管是開皇十八年生人，可對？”

  對於房玄齡這種莫名其妙的轉變話題，杜伏威還是有些摸不著頭腦。

  “正是，開皇十八年八月。”

  “哈，居然是八月？”

  房玄齡忍不住笑了，“看到總管，房某想不服老都不成了……我有一個小兄弟，和總管同年同月生人。而他如今，已貴為王爵，獨鎮一方，實在令人感慨啊……”

  杜伏威愕然，他由於了一下，輕聲道：“大人所說的，可是李唐河南王？”

  “杜總管也知河南王？”

  “哈，杜某雖出身不好，卻也不是沒有耳朵的人。

  河南王以六歲之齡創詠鵝體，十歲即作出《三國演義》，廣為流傳，杜某也時常翻看呢……呵呵，鵝公子之才，實非我可相比。每讀三國，總是感受頗深呢。”

  蕭隋朝廷裡，對於房玄齡和李言慶之間的關系，非常清楚。

  當年李言慶一首石灰吟，令房彥謙為天下人所知。房家和李言慶頗為交好，甚至於張仲堅，也曾和李言慶稱兄道弟。而且，蕭太后也對李言慶頗為稱道，曾私下和人言：恨半緣君非楊家子。

  她不記恨李言慶背叛隋朝，那是因為他身上，流淌的是李家血脈。

  而且，李言慶救出堯君素，更為楊侗報仇雪恨，這份情意，蕭太后銘記在心中。

  言及李淵，蕭太后會咬牙切齒。

  言及王世充，她也是恨之入骨……

  偏偏談到李言慶的時候，蕭太后最多也就是表lou出幾分遺憾。

  用蕭太后的話說：當年哀家曾想要把小孫女嫁給半緣君……如果不是有人阻撓，說不得現在，已經是一家人。別人忌憚他李家子，可哀家卻不會這麽短視……

  至於是誰阻撓？

  蕭太后沒有說過。

  不過南陽公主曾透過口風：阻撓這樁婚事的人，正是宇文化及！

  所以，房玄齡無需忌諱他和李言慶之間的關系，杜伏威更不會感覺有什麽古怪。

  這年頭，名士二字，勿論貧賤富貴，都是無比敬重。

  更何況那李言慶，可是真格的本事……不但是清流宗師，更是那不遜色歷代名將的帥才。

  杜伏威猶豫了一下，突然鼓足勇氣道：“房公，伏威有一句話，不知當不當講。”

  “哦？”

  “房公善謀，也當知如今局勢。

  伏威想要請教房公的是……眼前這局勢，咱們還有機會嗎？

  。