洛陽到長安的路。並不算太遠。

  若走得緊，三五日光景即可到達。隨著中原戰事平定，昔日冷清的關洛大道，隨之變得熱鬧起來。

  一路行來，可以看見過往川流的路人行商。

  言慶一行車馬，走得並不快。事實上，他也無需走得太急。

  長安詔令上說的很清楚，讓他盡快啟程。卻沒有明確標注，要在幾日內抵達長安。

  如此，說明長安方面只是希望言慶離開河洛，其他一切，並不重要。

  “養真，洛陽真的不需要留人嗎？”

  一輛鑲金嵌銀的奢華馬車，以六匹白馬牽引，沿著關洛大道，緩緩行進。

  車體很大，如同一座移動的房舍。車軸很粗，好似碗口。六輪碾轉，發出嘎吱聲息。

  李言慶一襲青衫，端坐車廂內。

  他自顧自的點茶品茗，透過車廂上的窗戶。欣賞兩邊的美景。

  “洛陽目前，無需在意。

  陛下要掌控中原的意圖已經非常明顯，決不可能再有更改。我估計，最遲來年，勢必會對江南開戰。如果在年底之前不能控制住洛陽的話，定會造成很大麻煩。

  這也是陛下緊急把我從洛陽招至長安的目的。

  我在洛陽一日，陛下就不好放開手腳……現在，我離開洛陽，想來朝廷會很快做出反應。

  洛陽於我意義不大，留不留人，都不重要。

  重要的是，我們此去長安能否站穩腳跟。做的好了，我們會有很多機會；若做的不好……”

  言慶沒有繼續往下說，但長孫無忌焉能不明白其中的道理？

  靠在廂壁上，無忌深吸一口氣，閉上眼睛，似是閉目養神一樣，久久也不言語。

  許久，他突然問道：“如此說，朝廷會如何調動？”

  言慶喝了一口茶，悠悠道：“老杜可能沒法子留在滎陽了……不過他也有所準備，倒不用擔心太多。通濟渠連通中原江淮，朝廷一定要掌控手中，確保江南之戰的物資通暢。老杜是我的人，即便陛下放心，太子和秦王，也都不能允許。

  所以。我估計朝廷會增設鄭州都督，但人選我無法猜測。

  老杜嘛，很可能會被派往易州、定州、莫州、恆州和滄州這五個地方之一出任主官。”

  無忌一怔，旋即眼睛一眯。

  “你是說，朝廷要對付李藝？”

  “說對付怕有些過了！”言慶笑道：“不過李藝坐擁幽州之地，是我大唐北疆門戶。

  且麾下兵強馬壯，驍勇善戰……據說李藝手中握有十萬大軍。這數字或許有誇大，但也說明，李藝在北疆的勢力卻是有些獨大。陛下斷然不會把北方門戶交由李藝，哪怕這李藝被賜李姓，陛下也未必能夠放心……聽說，此人可是驕橫的緊呢！”

  李言慶所說的五個州，全都居於幽州附近。

  其中恆州稍遠一些，但定州、易州和莫州，正好位於幽州兩側，可稱得上比鄰而居。

  李言慶估計，朝廷在對江南開戰之前，定然會削弱李藝的力量，甚至有可能把李藝調回長安，從而完全掌握幽州。之前，徐世績已奉命率部抵達河間。而裴行儼、薛萬徹也受命開拔，前往北方。削弱李藝之事，已迫在眉睫。杜如晦很有可能會奉命駐守滄州，在必要的時候，給予徐世績等人以足夠的支援和協助。

  不過，他沒有把這個可能說出來，而是藏在心裡。

  言慶希望借此機會，來考驗一下自己的眼光。所以，他雖然說出易州和莫州的重要，心裡面卻認為，杜如晦最有可能，會被派往滄州……

  長孫無忌笑道：“老杜行為果決，有壯士之氣。

  其才乾卓絕，同時又是大業年間的秀才……我覺得，這五州之中，老杜最有可能是去滄州，而非易、莫兩地。易、莫苦寒，陛下這樣安排的會，打壓你的痕跡就過於明顯。而滄州毗鄰大海，且物產豐茂，頗為富庶。只是歸附時間太短，其中勢力錯綜複雜，難以梳理……老杜若做的好，是大功一件；做不好，可順理成章，將其罷官，而你也難以為老杜開脫……所以，老杜去滄州的可能最大。”

  言慶捧著茶杯，看了無忌一眼。卻沒有接口。

  無忌的思緒，日益縝密。

  不過性子還不夠沉穩，到長安之後，在那種複雜的環境中生活，只怕難以適應。

  李言慶想到這裡，又不免感到有些憂慮。

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  傍晚時，車隊在距離灞橋六十裡的驛站中停下。這裡背靠少華山，再行八十裡，即長安在望。

  臨近京畿，道路上的盤查似乎越發嚴密。

  言慶陪著無垢和朵朵在驛官中用過晚飯，又逗弄了一會兒李周，然後返回自己的房間。

  長女玉真和小女兒玉環，都沒有隨行。

  畢竟剛出生不久，兩個小丫頭不適合長途跋涉。特別是小念和翠雲都留在洛陽，自然要跟隨母親。等到翠雲身體康復了，在一同前來長安。

  說起小女兒玉環的名字，倒也端地有趣。

  按照李家的族譜，第三代屬是玉字輩兒。長女玉真起名的時候，言慶倒沒有想太多。可是到小女兒出生以後，李言慶就覺察到有些不太對勁兒。特別是當翠雲想出‘環’字的時候，李言慶終於明白，究竟是哪裡出了問題。李玉環，楊玉環……這不是和楊貴妃通名了嗎？不過。此時楊貴妃還沒有出生，言慶自然也沒有意見。

  玉環……

  希望小女兒長大，能成為一個比楊貴妃還漂亮的美人！

  李周當然需要隨行，原因非常簡單。

  朵朵準備為他伐筋洗髓，開始進行築基的訓練。

  李周才滿周歲，朵朵說小孩子越早開始築基，將來的成就越高。

  她沒有孩子，於是把所有的希望，都傾注在了李周的身上。李言慶倒沒有拒絕，他也是練武的人，當然清楚這基礎打的越牢固。將來的成就，也就會越大。

  而且，李淵在詔書中也說了，要李言慶帶李周前往長安。。

  “王爺，洛陽有消息了！”

  言慶回到房間，剛坐下來，沈光就來了。

  這兩年，沈光很少隨同言慶出戰。由於要協助柴孝和整頓麒麟台，他大部分的時間，都留在鞏縣。

  隨著麒麟台整改基本結束，沈光這才重回言慶身邊。

  兩年來，沈光的改變很大。

  如果說早前沈光如同一柄出鞘的利劍，鋒芒畢露，那麽現在，沈光已達到返璞歸真的地步。

  站在李言慶身旁，他更像是一個普通的隨從。

  可只有真正了解的人才知道，沈光的劍，不出則已，出必殺人。

  如今，沈光名義上是河南王府的率更令，隨同李言慶一同前往長安。

  言慶示意沈光坐下，看似不經意般的問道：“情況如何？”

  “三寶已帶著人，繞道河東，前往長安。

  估計會和咱們差不多時間到達……盧胤回家去了，說是要拜望他的小叔，而後前來匯合。”

  李言慶微微一笑，“那老朱可曾安頓好了？”

  “朱粲如今被安頓在鞏縣，一切妥當。他這次和三寶回來，還帶回來大金銀絹帛，說是從汝州那邊搶過來的財貨……這是三寶派人送來的清單，請王爺查點。”

  言慶擺擺手，“把這個交給無忌處理。

  你告訴無忌一聲，讓他給你撥出一千五百金，由你斟酌使用。你手下的錦衣麒麟，是我的底牌，不到萬不得已，絕不可以暴露……對了。老柴那邊，都還順利？”

  “柴公那邊一切順利。”

  沈光輕聲道：“文玉東和龍起在已將名冊呈上，有徐興波在一旁協助，萬無一失。”

  這次洛陽血案的執行者，就是文玉東手中的白衣彌勒。

  這些年來，白衣彌勒由明轉暗，在民間也培養出了一大批信徒。其中不泛有江湖人物，正好可以做一些上不得台面的事情。比如洛陽血案，就是柴孝和通過徐興波，抽調出一群江湖人物出手，做的神不知鬼不覺，令李言慶感覺非常滿意。

  “長安那邊，要盡快安排妥當。

  你通知柴公，要他務必在最短的時間裡，把耳目撒出去……我不想到了長安之後，變成一個聾子、瞎子。”

  “王爺放心，柴公早已經著手安排此事。

  不過坊市之中還好辦，那些世胄豪門的家裡，卻比較難辦。柴公說，他會盡量在今年年底之前，初步安排妥當。”

  李言慶微笑點頭，“一年時間……的確是有些難為他了。

  通知柴公，要錢給錢，要人給人。我會在長安盡量與他配合，盡早完成布局。”

  沈光起身，低聲應命，而後退出房間。

  言慶坐在書案後，長出一口氣，而後仰面朝天，躺在地榻之上。

  心裡有一根弦，一直在無聲的顫動，並且越發強烈。

  不掌權不知權力之美，不為人上不知帝王之樂！從手握十萬大軍，一聲令下，千萬個人頭落地的一方諸侯，變成手無半點實權的逍遙王爺，這心中的落差，自然很大。

  如果沒有做過諸侯，逍遙王爺倒是言慶最希望的結局。

  可是做過了諸侯，再去當那謹小慎微，毫無實權的人臣，心裡又怎可能舒服呢？

  只是，這落差一旦產生，需要付出多少的努力，就只有李言慶自己清楚。

  一路上，他想了很多，也考慮了很多。

  在長安站穩腳跟，只是他的第一步；而後，他要做的事情，似乎還有很多，很多！

  坐起身來，看了一會兒書後，感覺有些疲乏。

  李言慶準備回去休息，卻在這時候，梁老實耷拉著一隻胳膊在門外輕聲道：“王爺，長安派來使者，有要事求見。”

  言慶一怔，邁步走出房間。

  “速速帶他來見我。”

  梁老實答應一聲，轉身離去。

  不一會兒的功夫，就見他帶著一個身著千牛衛打扮的人，來到門廊下。

  “末將左監門都尉王明偉，叩見河南王千歲。”

  “王將軍！”

  李言慶一眼認出，這風塵仆仆的千牛衛，居然是熟人。當初竇威前去鞏縣傳旨，就是這王明偉隨行保護。

  “起來……王將軍這麽急匆匆前來，可是有什麽緊要的事情？”

  “王爺，陛下口詔，令王爺即刻進京。”

  “這麽急，讓我進京？”

  王明偉說：“王爺有所不知，蘇州蕭隋派來使者，於昨日秘密抵達長安。

  陛下說，那蕭隋使者是王爺的故友，所以要王爺出面接待。明日卯時前，請王爺務必抵達。”

  這會兒，已經快到戌時！

  李言慶一蹙眉，問道：“蕭隋使者何人？”

  “乃蕭隋黃門侍郎，內史令房喬……”

  “房喬？”

  李言慶心裡一動，暗道一聲：蕭隋這時候派使者前來，而且還要房玄齡出使，又會有什麽事情呢？

  不過，時間緊迫，已經容不得他多做考慮。

  言慶立刻下令，命闞棱和柳亨兩人，率三百萬勝軍，即刻隨同他前往長安。

  沈光、鄭大彪則與長孫無忌，領余下兵馬，在天亮後動身。

  “小妖，是不是長安出事了？”

  無垢為言慶換好衣裝，朵朵一旁忍不住，低聲問道。

  “房喬來了……恐怕江南戰局，出現了變化。陛下連夜招我進宮，就是商議此事。

  你們莫擔心，沒什麽事情。

  我估計讓我過去，是因為我和房喬比較熟悉，所以要詢問一番。

  你們安心休息，天亮之後啟程，估計明天午後，就可以抵達長安，咱們一家團圓。”

  見李言慶神色輕松，無垢和朵朵臉上的憂慮之色，多多少少有了一些緩解。

  “哥哥，你要多小心！”

  無垢溫柔的為他整理好衣裳，輕聲叮嚀，“陛下問你什麽，你回答什麽，千萬不要逞強。”

  昔日的天真小丫頭，如今也已經成熟了！

  無垢雖然平時話語不多，但也知道，言慶現在的情況，並不如外界想象的那麽好。

  李言慶伸出手，揉了揉無垢的小腦袋瓜子，轉身走出房間。

  驛館外，萬勝軍整裝待發。

  李言慶翻身跨上象龍，與長孫無忌點了點頭，而後催馬離去。

  房玄齡這時候出使長安，究竟是什麽用意？

  還有，李世民和李靖在長安，又會是怎樣的一種態度？他和李建成之間的矛盾，究竟達到什麽樣的地步？

  這一切，都還是個未知數……

  象龍馬鐵蹄聲震震，撕破了黑夜的寂靜。

  那燥熱的風迎面撲來，令李言慶的心裡，陡然有些不安！

  。