三天后，杜如晦終於回信。

  他將在十天之內。抵達鞏縣。之前之所以一直沒有回信，並不是因為他在猶豫，而是因為……杜如晦根本不在任上。杜如晦的父親杜馳病了，杜如晦從四月初，一直呆在家裡照應

  以至於十二衛府的調函送抵長安縣的時候，竟無人接收。

  待長安縣令把調函送到杜如晦家裡，時間就已經過去了一個多月。而此時，李言慶以黑石府名義再次發來的調函，也同時送抵杜如晦之手。杜如晦這時候才知道，他成了李言慶的手下。

  對李言慶的邀請，杜如晦當然不會拒絕。

  而此時杜馳的病情業已好轉，杜如晦立刻回書李言慶，不日出發。

  次日，蘇邕和黃文清，抵達鞏縣……

  蘇邕身高八尺，魁梧壯碩。

  白淨面皮，生有一部美髯，儀容威武，舉手投足間，隱隱有大將之風。他在抵達鞏縣的當天，黃文清就留在李府當中。而蘇邕則急急忙忙趕奔黑石渡口。不成想李言慶，不在府中。

  原來，言慶在穩住軍府狀況之後，便立刻著手布防。

  他和麥子仲視察地形，發現在黑石渡以南，有一處名為九山的所在，恰好位於黑石渡和邙嶺之間。李言慶認為，應該在這裡設立一寨，可呼應黑石關，又可以與箕山府聯系更緊密。

  箕山府是黑石關南面屏障，然則兩府之間，地域太廣，不免產生出一個巨大的中空地帶。如果在九山設寨，就可以在一定程度上，彌補黑石關和箕山府之間的中空，同時還可以與黑石關遙相呼應，成掎角之勢，相互拱衛。李言慶和麥子仲商議之後，便決定由麥子仲，率本部人馬，和費青奴在九山設立營寨，並駐扎於九山。麥子仲對此安排，也沒有任何異議。

  黑石關也好，九山也罷。

  麥子仲身為副將，理應聽從李言慶的安排。

  更何況在九山設寨，也是一件好事。最重要的是，麥子仲不希望留在黑石關。和言慶衝突。

  等到李言慶從九山返回時，天色已晚。

  他聽說蘇邕抵達，立刻召他相見。

  不過，言慶卻發現，蘇邕並非是一個人過來。隨他一同來到黑石關的，還有一個二十多歲的青年。

  中等身材，生的孔武有力。

  一雙丹鳳眼，臥蠶眉，面色略顯淡青色。

  “此乃武邑縣王縣令之子，王伏寶。在武邑時，統帥鄉勇。此次隨我前來，還請公子收留。”

  蘇邕拉著青年，為言慶引介。

  “王縣令如今可好？”

  對於武邑縣的王縣令，李言慶的印象不是太深。

  蓋因當時他存著和鄭家撕破臉皮，在途經武邑的時候，並沒有和王縣令有過正面的接觸。

  不過從黃文清的言語中，言慶知道，那王縣令為人不壞。

  王伏寶眼睛一紅，低下頭來。

  蘇邕歎了口氣，“去年清河悍匪張金稱犯境，王縣令在城頭指揮作戰時。被流矢射中，已於年初故去。”

  “啊！”言慶聞聽，連忙起身道歉。

  王伏寶伏地哭道：“聞公子高義，伏寶特來相投。隻望有朝一日，公子能為家父做主，誅殺張賊。”

  言慶連忙上前，把王伏寶攙扶起來。

  “本府與王縣令雖未有深交，然則對王公品德，素來敬慕。

  今聞王公遭遇不幸，心實痛之。王兄弟莫要擔心，但有一日，本府定會與王公報仇，絕不反悔。”

  王伏寶，這才止住哭聲。

  蘇邕說：“伏寶武藝高強，勇冠三軍。當年孫安祖犯境時，他曾單人獨騎突入匪群，斬殺匪首三人。在武邑，人送他綽號：大刀將。王公故去之後，他在武邑也沒有親人，故而蘇邕鬥膽，領他前來投奔。”

  李言慶點頭稱讚，又看了兩眼王伏寶。

  雖然沒有和他交過手，可是李言慶也能看出，此人身手端地不錯。或許和雄闊海闞棱相比，略有不足。可是在李府麾下武將之中，此人絕對可以排在第三位，甚至比蘇烈還要高明。

  “我今身邊，尚需一名統軍副將，不知王兄弟可願擔當？”

  王伏寶雖說統帥過鄉勇。可說穿了，還是一個白身。若進入軍府，也只能從普通的軍卒做起，最多也就是給他安排一個隊正的職務。可是聽蘇邕介紹，言慶覺得一個隊正，恐怕有些輕了。但如果要安排更高的職務，就必須要通報衛府。可是以王伏寶的出身和資歷而言，衛府斷然不會通過。與其這樣，倒不如把他留在身邊，輔佐蘇烈，統領麒麟衛更加合適。

  畢竟，麒麟衛是李言慶的私兵，不需要任何手續。

  再加上雄闊海和闞棱兩人出任校尉之後，言慶身邊也需要兩個高手。王伏寶的到來，無疑可以彌補雄闊海和闞棱之失。而對於王伏寶來說，能出任李言慶親兵統軍，倒也不算怠慢。

  他清楚自己的情況：在一無出身，二無名氣的情況下，一步登天肯定不可能。

  而出任李言慶的親兵，雖說不算是正式軍職，卻能接近李言慶，成為心腹。只要自己能盡心盡力，終有機會飛黃騰達。

  王伏寶可是聽說了：雄闊海和闞棱。出身甚至比不得他。

  不過，他也不會因此而看輕了雄闊海和闞棱兩人。那兩人隨李言慶出生入死，絕非他能代替。

  “伏寶願效犬馬之勞。”

  “如此甚好……定方，你帶他下去，領取馬匹兵器，和一應裝備。”

  蘇定方和王伏寶也認識。

  論年紀，王伏寶比蘇定方大幾歲，兩人關系一直不算太差。如今能有幼時好友前來，蘇定方又怎能不開心？

  連忙答應一聲，帶著王伏寶離開軍帳。

  而後，李言慶又把黑石府的情況向蘇邕解釋了一遍。

  “麥郎將如今率本部兵馬。出鎮九山寨，所以不在營中。

  等過些時日，他回來時我再為你引介。如今黑石府，有三團兵馬，共一千三百人。九山寨有五百精兵，黑石渡留有八百悍卒。一團二團校尉，以前都是我的親隨，與我在高句麗出生入死。不過，他二人斬將奪旗，搏殺於疆場是一把好手，可是操練人馬，整治軍紀遠遠不夠。。

  我自己呢，平日裡也是諸事纏身，故而操練人馬，安排巡防等事務，就由蘇兵曹你來安排。

  軍中自我以下，若有敢犯軍紀者，皆可以軍規處置。總之，這黑石府的軍務，還請您多多費心。”

  蘇邕連忙客氣，心中卻暗自竊喜。

  他也是個懷才不遇的人，雖說在武邑縣擔當縣正，可手下盡是些平民百姓，如何比得上十二衛府的悍卒？

  如今能來黑石府，蘇邕也算是有了施展才華的地方。

  李言慶又給予他足夠的尊重和權力，想必在黑石府的日子，不會太過於苦悶。

  “末將定當竭盡所能，為府君效犬馬之勞。”

  李言慶笑了笑，話鋒一轉，問道：“蘇兵曹，按照行程，你從武邑前來，理應在數日前就該抵達，為何今日才到？”

  蘇邕說：“非末將不想早來報到，實在是路途難行。

  如今河北地區時局，已經糜爛不堪。東海公高士達氣焰囂張，光天化日之下。公然劫掠郡縣。末將不得已，隻得繞道而行，所以路上有些耽擱。原本以為過河後，能很快抵達鞏縣，不想途經虎牢關的時候，又逢瓦崗賊犯境。虎牢關暫時封關，末將又被困在虎牢兩日，在昨日才算通關而行，趕赴鞏縣……府君，滎陽治下，瓦崗賊的氣焰，似乎非常囂張啊……”

  李言慶點點頭，算是默認了蘇邕的解釋。

  “滎陽方面，自有郡守操勞，無需我們費心。

  蘇兵曹只需要把我麾下兵馬，練成虎狼之師，其他不必掛念。至少，鞏縣目前還算安寧。”

  “末將，定不負府君厚望。”

  言慶和蘇邕又交談幾句，命馬周帶蘇邕下去領取衣甲裝備。

  他走到懸掛在大帳中央的地圖前，默默站立。從蘇邕剛才所說的種種跡象來看，瓦崗寨似乎和從前一樣，還是野地劫掠，行流寇所為。不過他們犯境的次數越來越頻繁，而且每次犯境的人馬，也越來越多……根據今早從虎牢關傳遞過來的戰報，瓦崗寨每次犯境，少則七八千，多則過萬。短短二十余日，共犯境十七次，差不多每一天，都會在滎陽劫掠搶奪。

  李言慶覺得，這樣頻繁的出兵，很不正常。

  以瓦崗寨出兵的總人數來看，近十五萬人馬……如此兵力，已經可以對城鎮產生巨大威脅。

  好，就算沒有十五萬人馬，但粗略估計，瓦崗寨至少出動有五六萬人。

  如此大規模的用兵，只是為了劫掠商隊，搶劫村莊？

  未免殺雞牛刀，過於興師動眾了。所以，言慶不得不多加小心，甚至對瓦崗寨的目的，產生些許的懷疑。

  如果瓦崗賊不是為了劫掠，那又是為了什麽？

  “府君，蘇兵曹已經安頓下了，不知還有什麽吩咐？”

  馬周悄然來到大帳門口，輕聲詢問。

  李言慶楞了一下，旋即轉身對馬周說：“馬周，立刻把過去一個月中，瓦崗寨犯境的戰報都給我送過來。”

  “全部？”

  “是的，全部。”

  馬周答應一聲，轉身就走。

  不一會兒的功夫，他就抱著厚厚一摞戰報，走進大帳，擺放在書案之上。

  “馬周，你來念戰報……記住，把瓦崗寨犯境的地點，還有他們行動的路線，都要準確報出。”

  李言慶從案牘中，翻出一卷滎陽地圖，平鋪在地。

  馬周開始誦讀戰報，李言慶則拿起一支硬筆，在地圖上不停的圈圈畫畫。待近二十份戰報念罷，地圖上已經被畫得亂七八糟。馬周疑惑的湊過來，看著上面的一個個圓圈，一條條直線，不免有些奇怪。

  “府君，您這是做什麽？”

  李言慶沒有回答，眯著眼睛，凝視圖上的圈圈點點。

  “項莊舞劍，意在沛公！”半晌後，他輕聲呢喃，“翟讓定想不出這種妙計，此必為李密之謀。”

  他用硬筆勾畫幾下，臉色隨之變得極為難看。

  “金堤關……李密莫不是，要攻取金堤關？

  。