第131章 大冶（二）“哪怕成本只有現在鐵價的十分之一，修鐵道的成本還是比較高的，但和鐵道的作用相比，這些成本是可以接受的。”朱厚烇解釋道。

朱厚照不說話了，默默的欣賞著路邊的風景。

馬列繼續向前，只見路上的鐵道支線越來越多，路邊每隔一段距離就能看到有供馬匹休息的地方，有人在喂馬吃草料喝水。

不過朱厚照也注意到了有的鐵道修的饒了一大圈，在經過一個上坡的時候，旁邊的馬匹休息點牽出了四匹馬拴在他們馬列上，幫助他們爬上坡，上坡後是一個下坡，臨時幫助牽引的四匹馬被解了下來，駕駛馬列的師傅，拉起一個把手，這是一個刹車裝置，刹車和鐵道摩擦直接出現了一溜火花，刹車的減速抵消了下坡的加速度，車輛的速度依然保持勻速.
朱厚照有所明悟，這鐵道對地形的要求還是很高的。

好在這樣的坡並不多，他們很快就來到了此行的第一個目的地。

“這是大冶鐵礦最大的鐵礦坑。”朱厚烇說道。

他們走下馬列，只見礦坑的直徑很大，有個四五裡，最深的地方有個十幾丈深，大冶鐵礦比這更小的鐵礦坑還有不少，有的還是更好開采的礦山。

在礦坑裡有一兩千個礦工正在礦坑裡挖礦，他們分成了很多小隊，正井然有序而又熱火朝天的在工作。

一條鐵道順著礦坑邊蜿蜒延伸到礦坑深處，在礦坑裡分出非常多的支線，站在高處看像一個密密麻麻的蜘蛛網。

礦工們正把一塊塊鐵礦石裝到鐵道上的礦車上，然後推到主鐵道上，串聯成列。

“那是什麽？”朱厚照忽然指著遠處冒著黑煙和蒸汽的機器說道。

在鐵道的主乾線旁邊每隔一段就有六台這樣的的機器，這些機器被固定在原地，正不斷回收一段長長的鐵鏈去把一列礦車給往上拉。

這樣放著機器的地點有著十幾處，裝滿礦石的礦車就這樣一個個接力著被拉到地面上。

“蒸汽機！”朱厚烇豪邁的說道。

“皇兄可知，在兩年前，這處礦坑裡的礦石都是礦工們一步步背上來的，非常的辛苦，當時這個礦坑裡的礦工比現在多了好幾倍，但是他們每天辛苦采出的礦石卻還沒有現在的一半多”

“皇兄不是想知道為什麽我們這的鐵那麽便宜嗎？鐵的很大一部分成本就是鐵礦石開采的成本，有了這些蒸汽機和鐵道，礦工們只需要安心采礦就可以了，不用再去關心怎麽把鐵礦石運出來，極大的提高了采礦效率和降低了采礦的成本，我敢說，現在整個大明的采礦成本沒有比我這低的了.”朱厚烇自信的說道。

“快帶我去看看那些蒸汽機！”朱厚照興奮的說道。

他們很快的就來到了一個牽引站的旁邊，其實弄這些牽引站也是無奈之舉，因為現在弄出的瓦特式蒸汽機出力不夠，還弄不出能在這裡用的蒸汽機車，而且這一段都是上坡，朱厚烇無奈之下搞出了牽引站的方案，合四台蒸汽機之力，把一列列礦車用接力的方式給拖上來，雖然麻煩了點，但相對於這個時代的運輸方式已經是降維打擊了。

他們很快就來到了蒸汽機旁邊，朱厚照對這些冒著蒸汽和黑煙的怪物很感興趣。

蒸汽機的原理不複雜，朱厚照很快就明白了其中的原理，他忽然明白了蘄州城那麽多冒著黑煙的煙囪是怎麽回事了。

“這些蒸汽機不需要吃喝拉撒，只要有煤炭和水，就能一直工作，人去休息了它都不用休息，像這幾台蒸汽機放在這，就等於放了一兩百個壯漢在這。”朱厚烇用炫耀的口吻說道。“培養一個壯漢需要十幾年時間，而製造一台這樣的蒸汽機只需要十幾天”朱厚烇淡淡的說道。

朱厚照的嘴巴張得大大的，他腦海裡不斷的回蕩著朱厚烇剛剛說出的那一個個數字，越想越是心驚，一時不知道該說些什麽好了。

可能連老天爺都看不下去朱厚烇這樣裝B了，一台運轉中的蒸汽機，忽然就冒出大量的白汽趴窩了，周圍的工人趕忙上前去修理。

這讓朱厚烇的臉上有些掛不住了，連忙找補道：“這點故障很快就能解決了，不會影響使用的。”

朱厚照默默地點點頭，不知道在想些什麽。

接著他們一行人就下到礦坑裡去慰問了一下礦工們。

礦工們對朱厚烇很是尊敬，士氣也很高，因為朱厚烇給了他們很優厚的待遇，工錢一個月一兩，包吃住，超額完成生產任務還會有獎金，做三休一，這個待遇遠超此時大明其他地方的礦工。

另外還有工人夜校提供上升渠道，文藝宣傳隊還經常來表演節目，子女還能免費上學。

而且他們大多都是來自於北方的流民，能有這樣的待遇對朱厚烇一個個是感激涕零。

其實礦工這個沒什麽技術含量的工種給的低點也有人乾，這個待遇是朱厚烇故意拔高的，原因非常的簡單：
自古礦工出精兵！
他是準備好好的去輔助朱厚照，但是一些應急的預案還是要有的，免得碰到意料之外的事之後完全沒有準備。

所以朱厚烇認為在礦工身上花這些錢還是很值的。

看完礦坑，朱厚烇帶著朱厚照來到了第二個地方——大冶鋼鐵廠。

大冶鋼鐵廠裡高爐林立，煉鋼的平爐也有了很多座，這裡的空氣質量更差了一點。

但鋼鐵工人們一個個都渾然未覺。

“鐵的另外一個成本是煉鐵的燃料成本，而我們掌握了煉焦的技術，煉鐵的燃料來源更加穩定了，用上了蒸汽機和鐵道，我們開采煤礦的成本也降低了很多”

“在我們的煤礦裡有很多蒸汽機（經過改進的紐科門式蒸汽機）是用來抽水的，有了這些蒸汽機去抽水，能讓我們的工人采礦范圍不再局限於礦層表面，而是可以更加深入的采掘。”朱厚烇主動解釋道。

“在鐵礦石和燃料的成本被大幅降低之後，我們又改進了煉鐵和煉鋼的技術，所以我們的鐵才如此的便宜.”

(本章完)