即便古時候的人們為儒家學說的三從四德和父母之命媒妁之約所掌控著，但這也並不妨礙女子內心擁有她們自己的懷春之夢。而在這個信奉在家從父，出嫁從夫的年代，能夠覓得一位如意郎君也許是這個時代的女子最普遍的願望。

  而武順雖然曾經因為父母之命而嫁到賀蘭家中，在新寡之後又因為經濟等客觀原因而應詔入宮，所以她的少女時光就被別人給安排得滿滿的，以至於當她回頭看自己的豆蔻年華的歲月，似乎找不到一樣是自己想要的。

  所以當武順看到二娘俏麗的笑容時，她心裡總是有一種莫名的情緒在裡頭。這種情緒也許比“妒忌”的攻擊性弱，但是比“羨慕”卻更為負面。女人的心眼總體來說還是小一些，當看到與自己同樣的條件的少女能夠擁有更美好的幸福和婚姻，即便是她最疼愛的小妹，武順也難免會有些酸溜溜的情緒。

  更何況當她真的見到長孫凜其人，聽說過他的一些英勇事情時，就算到了她這個年紀已經過了一見鍾情的衝動，但姐兒愛俏，那麽一個如意郎君總能讓人記掛上。加上長孫凜不羈而風流的個性，兩人就這麽發生了第一次的交流床上的。

  不過武順已經不像是當年那個凡事大大咧咧的女子，她久居爾虞我詐的皇廷后宮，是最最接近至高無上的權利的人之一。俏情郎重要，但有些東西也很重要，比如說生命、富貴、還有能夠保護她的權勢。這是她自那次瀕臨死亡的災難中得到的教訓。

  以前她總是笑二娘整日裡心高氣傲，總是想超越男子做出一番大事業。現在二娘已經甘之如飴地做個小女人，而武順卻是領悟到了二娘曾經說過的話語，有時候也許皇帝都靠不住，最終要麽走上絕路，要麽只能靠自己。當武順漸漸領會到這一點時，她心裡忽略許久的一種欲望漸漸溢出，想要的東西也越來越多。而不信任的人也是越來越多。

  在與宮女和太監建立了巨大地銅臭關系後，在武順看來，人與人之間似乎真的就這麽一回事。好像除了自己的親人之外，其他人不是臣服於你地權勢就是為你的錢帛所打動。當你一文不值的時候，就算是命喪黃泉任何人也不會去關心武順想想就覺得後怕。

  現在她不但要活著，而且要比以前活得更好。不過這種要求在外面似乎更容易實現。在后宮，錯雜的複雜關系讓她一直都是小心翼翼，在內宮精心打造著能夠讓她“活得更好”地關系網。而外頭還有二娘這個智囊和楊氏為她四處走動，武士雖然已經過逝，但武家以前的舊友總有幾個講舊情的。更何況隨著武順在后宮受寵之事一傳出，以前有些不甚交往的族家也開始有了往來。這更堅定了她的一種信念原來女人僅僅滿足於吃穿和珠寶綢布是不行的。

  “謝昭儀娘娘賜坐。”嚴明成在聽到武順的話語後，小心翼翼地把半個屁股坐在凳子上。

  “你是何時入宮的？”武順表面上故作親切地詢問著。

  “回昭儀娘娘，小地入宮有十來年了。新近才被提為宮闈令的。”嚴明成恭恭敬敬地回答道，因為緊張，大冬天他的額頭依然滲出一些汗珠。

  武順一臉雍容地點了點頭。平易近人地說道：“提你當宮闈令一事，我也知道。皇上禦批時，我也在身邊，皇上還誇你辦事細致呢。”

  “謝皇上，謝昭儀娘娘。”嚴明成朝著殿門外上空行了個禮，然後又向武順行了一個禮，臉上很是激動，顯然他心裡是感激涕零。

  “你是哪裡人士？”武順滿意地點了點頭，笑著問道。她似乎喜歡上這種被人恭恭敬敬臣服地感覺。

  “小地是並州人。”嚴明成訥訥地答道。雖然宮裡面大人物居多，但這些貴妃昭儀們何曾正眼看過他們這些下人。如今被武順如此關心，倒是讓他受寵若驚。“喲，和我是老鄉。”武順一聽顯得很高興，又問，“家裡還有什麽人？”

  “家裡還有父母，三個兄弟，小的排行老二，因家庭困難，才入宮地。”

  “嗯。”武順點點頭，像變戲法似的，從袖筒裡摸出二塊金條，拋給嚴明成，“留著補貼家裡。沒事的時候，可去我那殿裡走走。”

  “謝昭儀娘娘。”嚴明成開始不知武昭儀拋的是什麽，慌忙一接，見是金條，喜出望外，跪倒就磕頭，“小的有空一定去看望娘娘。”

  武順裝做沒事的樣子，走到放置冊簿日志的文件架旁，左看看，右看看，隨手抽出一本日志，翻了翻：“你還記錄的挺詳細呢。”

  “回昭儀娘娘，每天人員出入，宮闈要事，均記錄在案，以備查考，小地不敢有半點差錯。”

  武順滿意地點點頭：“宮闈令認真負責，忠於職守，我會跟皇上說地。”

  “謝昭儀娘娘。”嚴明成跪倒在地，忙又磕了一個頭。

  出了宮闈局，武順又到掖庭局那裡轉了轉，和掖庭令拉了一些家常話，同樣給了他二根金條。這掖庭令隻負責后宮的事務，比宮闈令地職權低多了，不但沒有什麽大的油水可撈，還成天受那些妃嬪們的氣，是個費力不討好的角兒今見武昭儀送金條，掖庭令感激涕零，恨不能馬上給武昭儀跑跑腿，辦點事。但人家武昭儀送禮後，並沒要求什麽，只是淡淡地一笑，嫋嫋娜娜地走了。

  這些日子武順雖然在宮中得寵，但她表面上卻是收斂了自己。除了當面奉承大小楊妃，又像一名散財童子，用大把大把的錢財，曲意交結宮婢、太監。只有傻瓜才會在同一個地方兩次跌倒，但就連傻瓜也未必會跌倒第三次。

  她要編織一個屬於自己的情報網，把宮內外、朝廷和陰妃等人的一舉一動，都納入自己的視線之內，做到足不出戶，宮中朝政大小事務一目了然。在經歷過一次那樣痛苦的經歷之後，武順不想再重蹈覆轍。。

  月兒高高懸掛在黑黝黝的天幕上，寒夜裡，江流澄靜，亂鴉聒噪。月光淡淡的清輝灑下來，更是給空曠的原野帶來幾分寒意。一條反照著清冷月光的小河穿過原野，塵波澹蕩，綠水無痕。

  長孫凜所率領的小分隊今晚就駐扎在這條小河邊上，由於士兵已經走了一天的路，雖然才剛入夜，但是帳篷裡全是傳出鼾聲如雷鳴。長孫凜向來習慣晚些再睡，他便披上一件外衣，走出了自己一人佔據的軍帳，到外面呼吸新鮮的空氣。

  四周是一片靜謐，氣溫比白日更涼，露水很快沾濕了衣裳。長孫凜聽見紛紛鳴鳴的小蟲在叫，遠處黑蒙蒙的山林還傳來土狼哀哀的嚎叫聲，而它的叫聲又引起一連串刺耳的犬吠，回聲穿越田野，打破了深沉的寂靜。

  長孫凜望著遠方被月光映照出四周群山的輪廓，天邊大熊星座尖端的北極星如同發光的錨一般，古今中外不知有多少夜行人通過它來指引方向。這野外露營的確和家裡很不一樣，沒有了那長安城擾人的搗衣聲和更鼓聲，但也少卻了家裡的溫馨。他想到離開之時母親還沒有回到家中，甚至沒與其告別，心裡甚是遺憾。

  沙沙沙沙，身後傳來了細細的碎步踩著野草的腳步聲。長孫凜不用回頭，就知道這輕聲便是長孫凝走過來，其他人的步伐相對來說還是比較雄壯的，現在的小部隊裡也只有長孫凝這個女人。

  “終於願意理我了？”長孫凜轉過頭來笑著說道。今日與楚中天告別之時，當他們騎上馬準備離開，不知道長孫凝身份的楚中天竟然冒出了一句“將軍夫人”。而長孫凜不知是有意還是無意，竟然沒有解釋只是哈哈大笑便騎馬離開了，惹得長孫凝是無奈，粉臉寒霜，秀目帶嗔，然而她也拿他沒辦法，隻得兀自生氣，之後一路的行程上都沒有理睬他。而長孫凜在自討沒趣之後，也隻得悻悻和其他人侃大山解悶了。。