在如此熱鬧的氣氛下，長孫無忌卻是鬱悶極了。皇上已經點名問了兩次長孫凜是否到場，而魏征、李靖等人也都湊過來詢問，唐儉還催促他派人回府。

  長孫無忌已經派人回家數回，剛開始回報說長孫少爺不在府上，到後來回報連長孫夫人也不在府上。你說這娘倆平日裡胡鬧也就罷了，今日他早早托了王家公子回去傳話，可這娘倆還把他的話當成耳邊風。

  再不發威他這一家之主顏面何存，回去他得……他得……，長孫無忌歎了一口氣，打住了自己的意淫。

  三聲金鍾撞過，黃羅傘蓋下，太上皇李淵居中高坐，左有李世民，右有李承乾，其他王公大臣以官爵依序排開，立功將士團團圍坐在桌邊。

  監宴官傳下聖諭：勝利之日，所有人等，當開懷痛飲，不必拘束。須臾，酒菜上齊，眾臣將士恭賀皇帝畢，殿前便篩鑼擊鼓，大吹大擂，分頭把盞，觥籌交錯，縱酒極娛。不一刻，便酒過數巡，食供兩套，所有人便已有醉意。

  此次宮廷宴飲，為慶賀勝利而開心取樂，太上皇特指定聰悟的長廣公主為酒使。

  一個小型的音樂班子在殿旁演奏著，隨著鏗鏘而又悠揚的琵琶聲，大家開始舉杯，紛紛為太上皇祝壽。同時祝賀大唐終於征服了不可一世的東突厥。

  魏征釀的酒置於罐中貯藏，十年都不會壞掉，自然酒精很烈，但味道極佳，飲之四體融融，大家高興起來，包括太上皇都你一杯我一杯地飲著，一會兒便覺醉意襲來，長廣公主打趣地對弟弟太宗皇帝說：

  “魏征酒香，皇上何不乘醉作詩，以賜魏征。”

  “你是酒使，朕不敢違你。”太宗說著，沉吟了一下，手打起拍子，吟出一首詩來：

  醽醁勝玉蘭，

  翠濤過玉薤。

  千日醉不醒，

  十年味不敗。

  李淵看著李世民說：“逐鹿中原，征服西域，還得仰仗吾兒。來人哪，排《秦王破陣樂》，為吾兒助威！”

  《秦王破陣樂》是專門為今日禦宴而編排的大型歌舞劇，用以歌頌秦王李世民的功業的。

  當即笳角鼙鼓，一齊奏響，酒桌前的空地上，數百名武夫，手持旌旗劍戟，排開陣勢，且歌且舞。其旌鍇傑氣，顧驟悍栗，催人奮進。

  在場的除了長孫無忌外，還有一個人悶悶不樂的。長樂貼著母后坐著，眼睛迷茫地望著眼前的熱鬧景象，心思卻是不在其中。她以嫡長公主的身份得以參加此次慶功宴，可是唯一想見到之人卻沒有出現，怎能讓她快樂起來。

  “麗質，怎麽不進食呢？”長孫皇后看到女兒悶悶不樂的樣子，關切地問道。

  長樂搖了搖頭，貝齒咬住朱唇，心中難過異常。她已過及笄之年，不能像妹妹高陽那般裝可愛來套取他的動向。

  酒過三巡，菜過五味，天也不早了，酒也喝得差不多了，太上皇李淵搖搖晃晃站起來，走過去拿過樂工手中的琵琶，輕撥慢挑彈將起來，想不到太上皇還有這一手，大家興奮地連聲叫好，拍起巴掌。

  這時，太宗也乘著酒勁起身離座，和著琴聲跳起舞來……”悠揚的旋律，美好的時光，兩代皇帝共樂的不同尋常的場景感染了在場的每一個人。公卿、妃子、公主輪番上前，奉酒為太上皇祝酒。自早至晚，大家樂此不疲，流連忘返，直飲到深夜，方才散席。

  竇旖氣得牙癢癢的。自竇鳳出門後這段時間裡，她吞了兩碗芝麻糖糊、兩碗杏仁露，然後又打發了一盤葡萄蜜乾與蜜棗，外加兩粒乾扁柿。

  長孫凝因為所修師門武功的緣故，心態一直是平和安詳，她自然是無法了解安慰竇旖的。

  “難吃！”竇旖對著盤子上對餐盤剩了的點心評語，天知道她已經吃了不知道多少東西。

  在一旁陪坐的長孫況抬眼望了她一眼，不明所以，便說道：“我去叫廚房再給你做些別的甜品？”

  “不要。”竇旖拒絕了，又忍不住埋怨道：“況哥哥，你怎麽沒告訴我這甜粿怎地這般難吃？”

  “是你堅持要下人去叫的。”長孫況無語，長孫凝依然一臉淡漠。自幼一起長大，他們自然習慣這位大小姐的隨意遷怒和無賴。前陣子貌似還老實了一陣，可狗改不了吃屎，這不，現在又爆發了。

  “我怎麼知道它那麽難吃。”竇旖揚揚眉梢，她理直氣壯的反駁對方，“你明明知道這東西難吃，可以阻止我的，你為什麼不阻止我？”

  長孫況眼神有點疑惑，“旖妹妹在氣什麼？在氣凜弟嗎？”他可也不是白癡呵，從竇旖住進家裡到現在，她的不對勁，他都看在眼底。

  “誰生他的氣了，他有什麽可讓本姑娘生氣的。”哼了哼，竇旖在裝蒜。她想他想得快瘋了，可沒想到這個壞家夥一回來就去青樓喝花酒。想到長孫凜和那些女人現在不知道在做什麽，她真希望那些不要臉的女人噎死！竇旖開始沒禮貌的詛咒人家了。

  “妹妹，你喜歡上三弟了？”長孫凝這回可聽出些苗頭，瞅著她問道。

  “誰喜歡他了。”竇旖打腫臉充胖子，死不承認。

  “那就好，你也知道三弟是個壞胚子，不值得你喜歡。”長孫凝諄諄叮囑道。

  長孫況翻白眼，竇旖那種遭人奪愛的神情騙不了人，自小被人搶了心愛的東西時，她就是這副神態。

  翳翳的東方已泛起魚肚白，幽暗不明的天際綻出幾道蒙蒙亮的稀疏光點，之後，一陣清風忽起，那微曦的光點在轉眼間絢出成千道金絲紅線，赫然掃淡半天星辰。

  長孫凜正等候在兩儀殿上，他四更就被長孫無忌叫起了床，跟著他趕在五更之前來到皇宮。此時朝廷重臣均在太極殿裡議事，他則被一個小太監領到了兩儀殿等候。

  退朝之後，李世民帶著長孫無忌等幾位近臣回便殿議事。剛才的朝會中，李世民大大犒賞了此次遠征突厥的將帥們，加授李靖左光祿大夫，李世績輔國大將軍，柴紹鎮軍大將軍，薛萬徹右武衛大將軍，其他各將也論功行賞。。

  李世民坐在兩儀殿寬大的寶座上，各官重新參拜完畢，討論下一步工作。太宗斜睨了一眼長孫凜，這小子站在這些平均年齡已過不惑的大臣中，顯得及其鶴立雞群。

  大臣們對身邊多出一個毛頭小子倒也不覺奇怪，長孫凜在戰場上立了大功，而且又是皇后的侄子，大家都心知肚明地看好他。

  李靖雖在戰場上勇猛善戰，叱吒風雲，但卻性情沉厚，不善言語。他此次雖然功勞甚大，理應得到嘉獎，但卻有人心中不爽。

  禦史大夫蕭瑀近前奏道：

  “李靖目無皇上，持軍無律，縱士大掠，散失奇寶。攻下定襄、磧口等地，竟然沒見他帶回什麽戰利品獻給聖上。臣恐其自以為功高，甚至連聖上皆不放在眼裡。”

  李靖也坐在旁邊，太宗寒著臉問他：“蕭瑀所奏，果有此事？”

  李靖也不願分辨，只是離座伏地頓首，一言不發，算是默認了此事。

  無論在靈州軍營還是戰場上，李靖對長孫凜都頗多照顧，長孫凜也心悅誠服，敬其乃是一名光明磊落、足智多謀的大將軍，蕭瑀這般劾奏，長孫凜心中甚是不快，一臉不悅的撇撇嘴。

  太宗居高臨下，一眼看到了長孫凜的表情，他便問道：“長孫三郎，你也剛從邊塞回來，蕭瑀所奏，你有何建議？”

  長孫無忌怕自己兒子卷入朝政糾紛當中，正欲上前替他說話，長孫凜卻是搶前一步大聲說道：

  “皇上，自古以來，只有開國之君誅殺功臣，滅國之君為功臣所陷，不曾聽說過盛世明君有功高震主之說。李將軍自開唐以來屢建奇功，進則盡忠，退則思過。此次遠征突厥，以少數傷亡的代價，活捉頡利，消滅東突厥。就算李將軍之功不比伍子胥范蠡，但只要有他在大唐的一日，相信突厥要想東山再起也要掂量掂量他們能不能過李靖這一關。皇上若是將這樣的忠臣怪罪，只有大唐的敵人才會高興。”

  “乳臭未乾小兒，懂個甚理？！”蕭瑀見自己的上奏被長孫凜反駁，心中甚是不快。

  “正因為這些道理連我這樣的小兒都知曉，天下的百姓怎能不知？若是因為沒有得到戰利品而怪罪李將軍，那麽皇上不怕天下百姓笑你胸懷和度量太小，以後還有誰會為大唐上場拚死殺敵呢？”長孫凜可不是吃素的，他繼續進諫道。

  長孫凜的語氣有些衝，在場官員的表情各有不一，長孫無忌自然是擔心，而蕭瑀則是惱羞成怒，李靖默默無語，魏征卻是一臉欣喜。

  李世民注視了長孫凜和李靖好半天，才長歎一聲說，“隋史萬歲破達頭可汗，有功不賞，以罪致戮。朕則不然，錄公之功，赦公之罪，再賜絹千匹，增你封戶五百。”

  縱兵大掠，不罰反賞，可見太宗多麽看重李靖大破頡利的功績。蕭瑀見狀，也明白了這一層意思，也就不再彈劾，退回到座席上。

  “聖上，此次隨軍回大唐的還有早年被突厥可汗擄去的前朝蕭皇后，此時正在殿門外等候皇上覲見。”

  “準她進殿。”

  殿門外走入一個女子，只見她上著白藕絲對衿仙裳，下穿紫綃翠紋裙。滿頭珠翠，顫巍巍無數寶釵簪；遍地幽香，嬌滴滴有花金縷細。臉蛋如三月桃花，纖腰似春之楊柳，說不盡的體態風流，豐姿綽約，如此模樣是完全看不出這女子的年齡。殿下群臣無不側目，紛紛交頭耳語。

  蕭氏此等楚楚動人之美態，即便是才華蓋世的李世民不禁為之心旌搖曳。大唐在李世民的統治之下，國強民富，政和官清，面對著故敵之後，他也不免有些得意洋洋，賜座後，問了她在北邊的生活情況，便問道：

  “卿以為我太極宮與隋宮相比如何？”

  其實，太極宮距離隋宮的豪奢情形還差得遠呢！隋宮夜宴時並不點燈，而在廊下懸掛一百二十顆直徑數寸的夜明珠，再在殿前設火焰山數十座，焚燒檀香及香料，既可使殿中光耀如白晝，又有異香繞梁，如入仙境，每晚燒掉的檀香就有二百多車。

  對此，蕭氏寄人籬下不便明說，只是平靜地說道：“陛下乃開基立業的君王，何必要與亡國之君相比呢！”

  太宗聞言，深為她的明曉事理和言語得體而折服。隋煬帝荒淫無道，以至國破家亡，也弄得妻兒老小藏身無地，飄流異域，確實讓人悲歎啊！

  “你今後有何打算？”太宗問。

  蕭氏坐在下面默默無語。她自進殿以來便見到了那位之前一直在照顧她的少年人，見其脫下一身戎裝換上了便服，雖風格迥異卻風采異常，心緒莫名煩亂。

  太宗以為蕭氏毫無想法，正準備提出將其留在宮中。

  蕭氏眼神飄了一眼長孫凜，出言道：“妾迭遭慘變，奔走流離，此後余生，全仰恩賜。本應死後得歸葬江都，與故主同穴。只是妾身為士兵們從那突厥狼窟中救出，且回故土路上弱體染疾，受長孫三郎援手，才得以康復，受人之恩，當記回報。請聖上恩準妾身入住趙國公府，覓報恩之可能，妾就銜感不盡了。”。