劉府。自送走武家兄弟後，劉德裕的怒火爆竹那已被點燃的導火索更是燒得更旺更快。被武家兄弟描述那突然殺出來的、長得跟娘們一樣的家夥，自然被偏執已深的劉德裕當成是長孫凜，怒火中燒的他將廳裡平日喜愛的古玩全都摔在地上。梁雄站在劉家主院的一棵大樹下，遠遠地望著主廳堂裡的動靜，看著守在門外顫顫發抖的下人，他搖了搖頭便離開了。

  武家兄弟走後，楊氏母女仨人抱頭痛哭了一場，此後也就強裝無事地和大家一起用晚飯，只有三娘還在抽抽噎噎地嚼著青精飯，碗裡還推滿許多大家給她夾的羊肉和雞蛋，可小腰部因為楊氏給她搽了些藥酒還是辣辣作疼。

  “娘，我吃飽了，三娘可不可以到鄰家找凜哥哥玩？”小女孩的聲音已經哭得有些沙啞，往日裡閃閃發亮的漂亮眼睛此時也有些紅腫，惹人憐愛。

  “去，小心點兒。”楊氏望著小女兒一扭一扭的怪異走姿，心疼不已，扭過頭悄悄抹淚，二娘趕緊放下手中碗箸安慰起母親。

  初夏的夜空澄碧，暗沉的浮雲散盡，月波灑地，溶溶酥潤。院子裡花香淡淡，幾隻螢火蟲徘徊在香花綠葉之間，一閃一閃。樹上的烏鴉在不斷噪叫，遠處也傳來街坊中小狗的吠聲，夾雜著小孩的哭聲。

  長孫凜拿著一碗湯走到院子裡，在門兩端點上了燈籠之後，便開始玩起了山寨高爾夫，拿著一根自製的木球棒，眯著眼睛將木球往前面的小土洞推去。王大牛他們還在屋裡海吃爛飲，好不快活。

  “哥哥。”三娘小小的身子出現在了籬笆邊上，她尚在發育的身子不夠高，所以隻得踮著小腳往隔壁張望，見到長孫凜之後，眼巴巴地望著他，委屈地叫了一聲。在微弱的光線下，小女娃粉嘟嘟的臉上淚痕未乾，長長的眼睫毛還夾著幾顆淚珠。

  “三娘？是不是不乖又被娘親罵了？”長孫凜看了她如此可憐巴巴的樣子，煞是可愛，便拿起身邊的一碗熱湯，長腿輕輕一踩，越過了籬笆，走過去遞給小女孩，笑著說道：“快喝，小饞貓，這是哥哥專門燉的。”

  三娘小口小口喝著湯，大概是感覺好一些。小孩子一般受了委屈之後，都得跟每個大人都撒嬌被疼過之後，心中的委屈才會消散，三娘怕也是如此，此時她便軟軟地窩在長孫凜的懷中，委屈地叫了一聲：

  “哥哥，你今天要給三娘講什麽故事？上回的美人魚最後變成泡沫了，三娘不要聽。”女娃娃嬌嬌地說道。

  “恩，那好，今兒哥哥給你講個灰姑娘的故事。從前有一個小姑娘……”，長孫凜看著三娘委委屈屈、可憐兮兮的表情，不明所以，隻道她是被訓了一頓，便笑著捏了捏她的小臉蛋。

  故事講完後，小女孩撲閃撲閃著大眼睛，窩在凜哥哥的胳膊裡，歪著小腦袋想了想，笑顏便漸漸綻放於臉上。長孫凜看著她美美的笑容，便笑著問她：

  “怎麽聽完故事後笑得美滋滋的，難道三娘也想以後有個皇子駕著馬車，拿著漂亮的水晶鞋來找哦？”

  “不是，三娘比灰姑娘好，三娘有壞哥哥，但也有疼三娘的娘親，姐姐、崔哥哥和凜哥哥。”三娘撥浪鼓地搖著小腦袋笑著說，小女孩倒是挺樂觀的。

  “哦，哪來的壞哥哥啊？”

  提到傷心事，三娘又委屈得雙眸升起一片水汽，她小手牽著凜哥哥蒲扇大的手掌放在自己被踹的地方，癟著小嘴兒要哭要哭地說道：“哥哥，這裡疼。”

  長孫凜被她這般表情感到疑惑，正欲查看究竟之時，卻被身後一陣惱怒的聲音給阻止：“你這個下流胚，快放開我妹妹！”

  二娘凶巴巴地走了過來，伸手把妹妹一把拉到自己身後，柳眉怒挑，厲聲罵道：“女兒家的身子，哪是你這般無賴隨意可碰。”說完便不由分說，拽著三娘回到屋裡，三娘雖然想說什麽，但表達能力不夠，便是被姐姐拖回家時，還扭著小腦袋不停叫著哥哥。

  長孫凜無奈地望著這個火爆二娘，他不過是當三娘是個小女孩而已，即便是初長成的二娘，在他眼裡也不過是小女生一個。聳了聳肩，便回去繼續玩他的高爾夫球。

  夜深人靜，白日的喧囂漸漸消失，夜色中只剩蟲響蛩鳴。三娘絮絮叨叨地跟母親描述自己聽故事的快樂之後，也漸漸沉入夢鄉，臉上還殘留著笑意。楊氏坐在胡床邊上，撫著女兒的頭髮，唉聲歎了口氣。武家兄弟的性格她是知道的，他們絕不會輕易罷休，今日過去了，明兒個還不知該走哪一步。

  武二娘捧著一本書回到母親房內，自從崔隱涼主仆三人住進家中後，她便和母親妹妹擠在一床上。

  “二娘，來，娘有話要說與你聽。”楊氏拉著二娘的手，母女二人坐在床沿邊上。

  “這位崔公子你覺得如何？”楊氏望著女兒天姿國色的臉蛋，內心是即驕傲又複雜。

  “還不錯，崔哥哥為人和善，學識淵博，是個好人。”武二娘剛從崔隱涼那得到書中自個不懂的答案，自是對他及其佩服。

  “這崔家即便沒有長孫家這般權貴，怕也是個大族，若是二娘你嫁到崔家，也能得到他家照應。”

  二娘已經聽出母親的意思，她嫣然笑了笑，挽著母親的手說道：“娘，你想到哪兒去了，這國子監裡比崔哥哥學識更淵博，為人更和善的多的是，他們還是朝廷封賞的大員。若是這樣的話，那二娘還不如到國子監裡找那些先生好了。”

  “呸，那些都是黃土快埋到脖子的人了，娘是想找一個配得上我閨女的，能保護到咱們娘仨的好女婿。二娘你也知道，咱家沒個男人在，就等於沒了個主心骨，只有遭人欺負的份。”

  二娘沉思了一小會兒，她表情堅定地搖了搖頭，說道：“娘，咱爹難道官位不大嗎？地位不權貴嗎？可他走了之後，咱們還不是淪到這般境地？這衙門的官甚少願理家務之事。二娘自幼跟著爹娘東走西移，見的人不在少數，自知自個相貌乃天姿，雖不比昔日西施貂蟬，但也是傾城之姿。自古常道紅顏禍水，今日來了個劉督軍，明兒個若是來個將軍，納言，即便是崔家哥哥也護不得我母女周全。”。

  楊氏聽了女兒的意思，想起早前與她的談話，便是問道：“難道你還是想要嫁那龍鳳之子？”

  武二娘沒有說話，只是笑了笑。今日過後，在她心底深處，那種自父親過逝之後失卻的安全感，更是愈發的強烈，她甚至隱隱約約覺得，即便是那天子，也給不了她那種安全感，唯有……唯有依靠……？

  崔隱涼在經過數日做工匠學徒的淬煉之後，雖然身心疲憊，卻是懂得了不少實實在在的東西。長孫凜便給他找來了清虛子，跟隨著做煉丹試驗，這下可把崔隱涼給樂壞了，他正是對這些感興趣，才想著留下來的。

  “咦，你在寫什麽，家書嗎？”崔隱涼剛才做了個試驗，將兩種藥物放到火燒中混合一起，卻發現兩樣東西合在一起之後竟然又逐漸分開，涇渭分明，上邊澄清的水變成了紫色，下邊泥水依舊渾濁不清。他觀察了一番之後，腦袋裡靈光一閃，突然想著一種可能姓，把這種想法告知師傅，清虛子卻是不明所以，他見溝通不成，便想到去找長孫凜。這些日子兩人雖然平日裡打打鬧鬧，拌嘴鬥氣，但在知識交流方面卻從不含糊，猶如知己般相談暢快。

  長孫凜正在給家中的母親和妻子寫著家書，聽到聲音慢轉過身子與崔隱涼正面相對，那雙漂亮的眼睛在他臉上打著轉，轉得崔隱涼心中一陣慌亂。

  “你看什麽？！真是無禮！”崔隱涼手足無措，隻得跺著腳罵了一聲。

  長孫凜沒有回話，突然往對方的位置挪近了兩步，一手箍住他的肩膀，另一手提起毛筆往他的眉心直逼而來。

  崔隱涼“啊”的尖叫了一聲，被嚇傻了，被他固定在原地一動也不能動，只能眼睜睜地任他畫著自己的眉，屏氣凝神地感受到他的熱氣漸漸靠近自己。。